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“我道是什麽！原來是隻老鱉！哈哈，你這老怪，若是識相，乖乖束手就擒，如若不然，把你大卸八塊燉湯！”

手握祖傳大砍刀，魏昊寶刀肩上扛，驚雷腰間掛，完全不怕這妖怪。

“不知道天高地厚的小子，老朽百年修行，豈能怕你！”

“哈哈，你要一直躲著不出來，我還真以為你不怕，你先出來探風，又假裝不在，現在聽說我要抽乾湖水，終於冒了頭。妖怪老兒，你說這是怕呢……還是怕啊。”

一臉譏笑的魏昊，在岸上看著癩頭黿，已經琢磨好瞭如何紅燒清燉，在他眼中，這哪裏是妖怪，這分明就是滋陰補陽之美味啊。

普通老鱉裙邊就夠肥美了，這癩頭黿怕不是幾百斤上千斤的份量，裙邊切下來，一鍋指定燉不下。

想著想著，魏昊竟然抹了一下嘴，吞嚥了口水。

那癩頭黿在水中看得真切，頓時心中叫糟：苦也，是個混世魔王打上門來了，這下如何是好。

“我不曾害人性命，你是讀書人，怎可濫殺無辜。”

“放屁！平湖出漩渦，淺灘變深淵。好好的‘桃花湖’，若非你作怪，豈能往來客船被吸得撞岸？”

“雖有冒失，可不曾害人性命，此天地可鑒！”

老怪也是急了，真要是抽乾了水，它一旦現形，還不得跟這“混世魔王”鬥上一場，雖說是三百年鱉精，可法力也是低微，在水中還能施展手段，上了岸，它這老胳膊老腿，如何是魏昊的對手。

而且魏昊已經剁了乾兒子“烏大郎”，它也是知道的，烏大郎是烏魚，天生凶猛力大，又有一身堅硬如鐵的鱗片，這莽撞秀才能殺了烏大郎，怎麽可能冇有氣力砍它的鱉頭？

“嗯？”

魏昊遲疑了一下，“你此話當真？果然不曾害人性命？”

“不曾不曾，老朽家在桃花村，哪有戕害鄉裏的道理。”

一聽有戲，癩頭黿頓時來了精神，趕忙道，“不信你便去詢問，老朽何嚐害人性命？再者，這‘桃花湖’，本就是老朽三百年前挖出來的，村中灌溉取水，皆從此處，我也有造福一方之功吧。你可是讀書人，要講道理啊。”

“唔……”

摸了摸下巴，魏昊微微點頭，“若是真的，倒也不太好直接把你打殺燉了。”

“……”

老鱉一聽這貨居然還打著燉了它的念頭，嚇得渾身發抖，整個湖麵都在起漣漪。

“且先饒你片刻，待我去問問鄉民，若是屬實，自然不殺你。”

“絕無虛言！”

鬆了口氣，癩頭黿心想幸虧是讀書人，還是講道理的。

它也是暗暗叫苦，若非此地風水變了，它也不會出來“興風作浪”，還想著是這世俗王朝國運衰敗要民變四起呢。

看來，也隻是略有天變，大勢無虞。

魏昊問身後鄉親，結果發現人都走光了，隻有老童生一人坐在地上。

“不曾想老前輩如此勇猛，見怪不逃，果然是有風骨的鄉賢。”

“我……”

村老張了張嘴，本想說是被嚇到了，現在動彈不得，話到嘴邊，終究是冇有說出來。

“老前輩”三個字，當真是充滿了力量，有麵子。

而且剛纔魏昊跟妖怪的對話，他也聽得真真切切，知道妖怪已經怕了這魏秀才，心中也是底氣很足。

“老前輩，你在此，那就問你了。這妖怪說的，可否屬實？當真不曾害人性命？”

“不瞞魏相公，這往來客船，雖有撞岸，的確未曾有人丟了性命。”

“噢？倒是奇了。”

魏昊於是扭頭問老鱉：“老怪，你緣何不害人性命？我看你的乾兒子，可是牙尖嘴利要吃人的模樣，你怎地不搞些心肝脾肺腎打打牙祭？”

“……”

癩頭黿也是無語，心說哪門子的規矩，妖怪就一定要吃人？

“實不相瞞，老朽平日裏隻吃魚蝦瓜果，並不吃人。”

“那為何又捲了過往客船撞岸？”

“老朽在此三百年，開挖‘桃花湖’，灌溉造福一方，那是出了力的，可這本地百姓，卻是連點孝敬都冇有。常言‘百善孝為先’，我造福此地之時，你身旁那人的曾祖，都不曾出生呢。”

這老怪憤憤不已、理直氣壯，“三百年貢獻，收點供奉，並不過分吧？”

“老前輩，過去客船，貨物損失些甚麽？”

“多是一些米麪糧油、瓜果蔬菜、乾糧小吃之類……”

“原來如此。”

連連點頭，魏昊頓時對這老鱉欣賞起來，“那老怪，你這話說得對。這世上，豈有讓人打三百年白工的道理，是該收些人事。”

“是吧，你是讀書人，也知道這個道理。”

“不過，你不告而取，這叫偷！不，這不僅僅是偷，這是明搶。”

“啊這……”

“但是，事出有因，人妖殊途，你若直接現形討要，隻怕這村民，也都逃之夭夭。”

魏昊說罷，對癩頭黿道，“這樣，我有功名在身，給你作個保，你繼續在此地造福一方，桃花村的百姓，在湖畔給你修個供奉涼亭，一年四季時令鮮蔬或者瓜果，你若是想吃了，便去涼亭消遣，如何？”

“果有這等好事？”

老鱉頓時大喜，不死就很好了，要是變成一鍋“王八湯”，那不是白活這麽多年？

“我堂堂五峰縣生員，騙你一個精怪作甚？”

又扭頭問鄉老，“老前輩，你看如此可好？這桃花湖，畢竟是老怪在老前輩曾曾祖父之前就挖出來的。子子孫孫數代人，也算是前人受恩。正如所言‘百善孝為先’，若無桃花湖，豈有桃花村？”

“魏相公言之有理啊。”

村老也是點了點頭，心想隻要投喂一些瓜果蔬菜、米麪小吃，那真是不值當什麽。

“正所謂‘吃水不忘挖井人’，前人受了恩惠，後人知恩圖報，這也是孝道啊。”

“魏相公所言甚是，所言甚是……”

於是魏昊讓老鱉少待，帶著村老返回村中，將事情說了一通，於是重新挖開了閘口，青壯也再次覆土作業，不過這次不一樣，是為了給“桃花湖”的老鱉蓋個吃飯的地方。

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