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早上，葉穗是被輕柔的推動喊醒的。

「快起來，不是說要趕早上的火車？再磨蹭會真晚了。」

一身油香味兒的李紅英不斷催促，怕葉穗在火車上吃不好，天冇亮，她就跟丈夫一起做乾糧。

這次談判最多也就是三四天，她準備了三身衣裳替換，一些全國糧票。

但目光落到行李上，葉穗瞪大了眼，昨晚收拾好的輕飄飄的包袱，現在咋膨脹到小腿兒高了？

「媽，到那住政府單位的招待所，條件好，裡麵要啥有啥，真不用準備這麼充足。」

枕巾、床單、睡衣、牙刷、應有儘有，好像怕她路上無聊，專門準備了瓜子以及一盒土褐色的玩意。

「首都那邊缺啥都能買到，你給我準備得太多了，還有，這是啥啊？」

葉穗晃了下盒子裡，硬的跟小石頭似的東西。

李紅英又把她拿出來的東西一一放回。

「這是麪疙瘩，昨天我跟你爸去挖的乾淨細土，用它炒了點麵豆子，你到外麵要是水土不服的話，乾嚼幾個就能改善。」

葉穗一聽是用土炒成的東西，下意識拒絕，可惜拒絕無效，那玩意又被塞回袋子裡。

上車餃子下車麵，洗漱好後，桌兒上已經擺好了煮熟的餃子。

「爸，你得空的時候，喊上杜三跟你一起去冶金廠那兒溜達溜達，看下廠區規模，設備。

再跟先前的工人見個麵兒，有啥不對的，或者是看不過眼的，就記下來，等我回來，或者是讓趙樹整改一下也行。

他估計也就一兩天回來。」

換了老闆，其實就跟朝代變更一樣，總會有幾個不服氣的刺頭兒。

「別怕得罪人，該說就說，實在難纏的話，就把他們開了！」

殺雞儆猴，剛開始，就要把氣勢抬起來。

簡單交流了幾句後，那人來接她了，葉穗眼裡沉甸甸拿不動的行李，人家輕而易舉就拎起來了。

夫妻倆將人送到家屬院門口，一路不斷客氣跟他說，到外麵多照顧，保護她。

直到車子遠離視線，二人這纔不舍的回家。

這趟旅行，註定是精彩不斷的。

…………

眼下火車還冇怎麼提速，每小時運行速度大概是43千米，本市到首都的火車，中間要過十來個大站，走走停停下來，到了也得第二天早上了。

現在臥鋪票難買，除非是有關係，否則根本坐不上，葉穗以為能坐硬臥就很好了，誰知隻是跟列車員說了幾句後，對方竟帶他們到了軟臥車廂。

要知道除了外國人，就隻有琳琅她爸以及更高級別的行政人員才能坐。

葉穗被倆成年男性，左右夾擊，二人此行目的就是保護她，務必不讓人離開視線範圍。

於是她就跟坐姿挺拔的秘密人員，大眼瞪小眼。

路途遙遠，葉穗無聊厲害就跟人聊天，詢問他們今年多大，怎麼稱呼，家裡幾口人，娶冇娶媳婦。

得來的隻有一句無可奉告。

也對，特殊單位，人家的訊息都是保密的。

聊天不配合，葉穗隻好拿工具書看。

間隔時間太長，總得撿起知識點，才能對得起人家信任。

自打懷孕後餓得就快，這不剛倆小時，肚子就咕嚕嚕叫，年輕同誌也聽到後起身，硬邦邦道。

「我去餐車買飯。」

「先等等……」

想到她媽說，行李中裝有吃的，就先叫住了他，打開一看，怪不得那麼沉，有蒸好的包子，食品廠的桃酥、餅乾以及新做的鳳尾酥。

在白嫩嫩胖嘟嘟的包子陪襯下，顏色棕黃、不軟塌的點心，就格外精緻。

「現在時間還早，過去也是白跑，那什麼，不嫌棄的話，就先填巴點吧。」

見人家有推脫之意，葉穗又勸著，「天熱，你們不吃，東西也儲存不了多久，再說我爸媽本來就給你們準備著呢。」

盛情難卻，倆年輕人這才拘謹地吃包子。

一頓飯吃得沉默，也不知道是不是錯覺，總感覺背地有人在打量她，但循著視線望去，又冇什麼異樣。

李紅英準備的是醬肉包，原料隻有肥瘦相間的豬肉丁，以及現在正當季的茄子。

不用太多佐料，就是農家豬肉、吸了油脂的茄丁，就足矣讓人食指大動。

包子不小，但在倆年輕人手裡，三兩下就交代完了。

眼瞅著隻剩下三個包子時，可疑的腳步聲在周圍停停走走。

先前吃包子的倆戰士，頓時神情戒備。

葉穗也被這舉動嚇到了，以前電影看過的畫麵走馬燈似的，在眼前劃過。

「出來！」伴隨警告聲落下，出現的是昨天見過麵的老頭兒，白教授。

他推推眼鏡，目光緊盯著包子，「那什麼，好巧，又見麵了。」

「您怎麼找過來了？不是說到首都前不見麵嗎？」

跟著葉穗的年輕人，此刻語氣竟然有些重，白教授冇把他焦急樣子放在眼中，深吸一口包子的香氣，期期艾艾道，「那什麼，這包子……」

明明想吃的很，但又保持著一點矜持。

昨天被人陷害時，人家也替她說過話，自己不能裝啥事冇發生，見人目光緊盯著包子，善解人意道。

「不嫌棄的話一起吃吧。」

「不嫌棄，不嫌棄。」他不客氣，乾脆的拿包子咬了一口，滿口的油香讓人眯起了眼。

包子、鳳尾酥甚至是用土炒的小土豆疙瘩，他都吃的津津有味。

起初麵對倆不苟言笑的同誌葉穗是無聊的，但他一來打開話匣子後，自己隻想找地兒躲清淨。

老爺子太過健談。

不過也因為他，這一路倒熱鬨不少。

一天一夜，火車終於在旅客的期盼中進站。

同伴拿起她行禮，護著葉穗下車，另一個同誌則護著白教授。

以前葉穗也曾跟朋友來首都玩過，但那時候已經是高樓林立，車水馬龍，跟眼下樣子，天壤之別。

眼下建國門剛建好立交橋，到處是塵土。

厚重帶有歷史感的城牆，現在也被拆的，找不出以往影子。

唯一欣慰的是，現在汙染的不嚴重。

感慨著時代變化之迅速呢，白教授就熱情發出邀請。

「到招待所後好好休息，晚上讓我儘地主之誼，請你吃頓飯，地點就在新僑飯店吧。」

火車上吃了人家那麼多東西，總得回報人家。

葉穗擺手，讓他別客氣，一個真想請，一個真不想去，就在拉鋸戰中。葉穗突然被人撞了下。

她剛穩住身子，左右護法，急切護在她身前。

她穿著富貴，身邊又跟了倆黑臉保鏢，一看就不好惹。

眼鏡男自知理虧，連聲道歉。

葉穗也冇那麼小氣，安慰他說自己冇事兒。

隻是那人聽見略帶耳熟的聲音後忽的抬頭。

這聲音還有漂亮的五官……

「祝瑜？你怎麼在這？」

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