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數日後。Google搜尋.com

巳時七刻，金陵常科書院。

後山涼亭下。

朱高煦獨自在飲茶，不遠處守著趙俊臣、韋賢兩人，更有數十名春和殿侍衛隱藏在周邊樹林之中。

「太子殿下，微臣把人帶來了。」

鄭和領著一位揹負荊條，雙手被綁的漢子,

走到了涼亭下。

那漢子走到距離朱高煦二十步之外的地方，屈膝跪下。

朱高煦微微扭頭，給了旁邊趙俊臣、韋賢一個眼色。

於是，趙、韋兩人跟著鄭和退到了百步之外。

朱高煦對跪在地上的漢子說道：「陳祖義，你還有什麼話說？」

「好漢做事一人當，太子殿下若能答應草民一個請求，草民願以死謝罪。」

那跪著的漢子正是被鄭和抓獲的南洋巨盜陳祖義。

朱高煦問道：「是何請求？」

「草民這些年殺人無數,

惡貫滿盈，臭名昭著,

禍害南洋，就算殿下把我千刀萬剮，也是我罪有應得。但請殿下放我的兄弟們一條生路。」

陳祖義以額頭觸地，恭聲說道。

朱高煦覺得，如果陳祖義真心這麼想，也算是良心未泯。

「實不相瞞，草民和眾位兄弟當初也是良善臣民，被禁海之令所困，不得已才提著腦袋討飯吃。這些年，草民的確做了許多惡事，殿下能否看在事出有因，禁海在前的份上，把帳都記在草民一人身上？」

陳祖義見朱高煦冇有應聲，也不敢抬頭，接著說道：「盼望殿下能選中他們當中一些並無人命的好手，加入大明船隊。」

「為何？」朱高煦低聲問道。

陳祖義恭聲道：「一來,

可用他們的航海經驗，為大明巡洋海外出力。二來,

可用他們的歸順和草民的這顆腦袋洗刷大明海盜的惡名。三來，殿下若能如此處置，也將給數十年深受禁海之苦的沿海臣民們，一個訓誡和安撫。」

朱高煦發現陳祖義是個人才。

不過可惜，他知道此人心狠手辣，決不會被這一番話而打動，選擇輕饒。

「我會奏請父皇，對這些人妥善發落，酌情處罰。」

望著以頭觸地的陳祖義，朱高煦沉聲道。

「當今陛下與太子胸懷天下，善待子民，草民感佩不已。」

陳祖義叩首道。

朱高煦麵無表情道：「陳祖義是南洋巨盜，必須死。你，還有什麼遺言？」

陳祖義沉思片刻，忽然微微抬頭，用敬仰的目光望著朱高煦，恭聲道：「這兩年大明巡使西洋，禮遇萬邦，草民隻恨自己早生了十年，隻恨自己不能為永樂朝的開海之策，效犬馬之勞！」

「就這些麼？」朱高煦冷冷的問道。

陳祖義猜不出朱高煦的心思，猶豫了一會兒，恭聲道：「草民今年三十七歲，妻兒老小當年都死在了海上，目前僅存一個七歲的獨子寄養在滿剌加的友人家中，若說遺言，草民想對那獨子說長大後不可再當海盜，要來中華故土，為大明效力！」

朱高煦道：「我可以免你一死，但有個條件。」

他說到這裡，起身走到陳祖義麵前，蹲下後，低聲說道：「你以後不可再以陳祖義的名號行事，更不能與你的獨子、舊友相認，一旦走漏風聲，你知道後果。」

「草民、草民、草民叩謝太子殿下大恩！」

陳祖義激動的語無倫次，再次叩頭道：「草民願為殿下肝腦塗地，做牛做馬！」

朱高煦道：「我不要你做牛馬，我要你去做倭寇，懂我意思麼？」

「倭寇？」

陳祖義琢磨道：「殿下的意思是讓草民去倭寇之中當暗子，為將來剿滅倭寇出一份力？」

朱高煦既冇有說是，也冇有說不是，而是站起身，負手而立，高聲喊道：「趙俊臣？」

幾乎是數息之後，趙俊臣就以超快的速度，跑到了涼亭邊，躬身向朱高煦行禮道：「卑職在。」

「你去派人放出訊息，就說南洋巨盜陳祖義在被秘密押送大牢的途中，企圖逃跑，被官兵當場擊殺。」

朱高煦吩咐道。

「卑職知道該怎麼做。」

趙俊臣抱拳道。

朱高煦道：「一定要讓京城的百姓見到陳祖義的屍首，相信他死透了。」

「卑職明白。」

趙俊臣恭聲道。

朱高煦揮手道：「去辦罷。」

「卑職告退。」趙俊臣躬身道。

朱高煦目送趙俊臣離開，然後扶起陳祖義，沉聲道：「從現在起，你就叫柳生打野。至於你的容貌與聲音，會有人帶你去做處置。」

「是。」陳祖義躬身道。

「韋賢？」朱高煦扭頭向遠處喊道。

韋賢很快跑了過來，抱拳行禮道：「卑職在。」

朱高煦吩咐道：「你持我手令，送此人去惠民醫館，讓蔣用文給他處置一下容貌與聲音。」

「遵命。」韋賢躬身行禮道。

次日。

太陽落山之後。

武英殿。

「陛下，王景弘求見。」

李興躬身入殿稟告道。

朱棣放下手裡的奏章，眼中閃過一絲疑惑，道：「見。」

「微臣拜見陛下。」

王景弘作揖行禮道。

朱棣道：「免禮。」

隨後，他看著王景弘，好奇的問道：「昨日南洋巨盜陳祖義意圖逃脫，被官兵擊殺，朕已斥責鄭和看管不嚴，與你又冇有關係，你來做甚？你是有話想說？」

「微臣的確有話要說，但——」

王景弘多次欲言又止。

朱棣道：「朕派你為鄭和的副手，就是以重任相托，朕的心思，你應該明白。」

王景弘跪下道：「奴婢肝腦塗地，誓死不負皇恩。」

「朕知道你的忠心，起來說話。」朱棣道。

「遵命。」

王景弘先是恭聲說了一句，待起身之後，接著低聲說道：「陛下，微臣在海上經常聽到水手們私下議論，說陛下是陸地上的君主，而鄭和——」

他故意停頓了一下，接著道：「是海上的帝王。」

朱棣聞言，選擇了沉默。

他是看著鄭和長大的，十分瞭解鄭和的為人，不可能相信鄭和有不臣之心。

王景弘接著道：「據臣觀察，那些海外邦國隻知有鄭和，而不知有陛下。那些化外土著粗蠻愚昧，卻不知該怎樣報答陛下，就在島上給鄭和刻石立碑，感恩戴德。」

「微臣還曾聽說有些番邦要給鄭和修建三寶廟、三寶塔，還要為他塑造一丈八尺高的金身，供在廟裡，日日夜夜、世世代代焚香祭祀。」

王景弘跪下道：「陛下，他冒犯天威還不算，還要借神靈來壓君父，成何體統？」

說到這裡，他從懷裡掏出了一份密信，恭敬的呈給了朱棣。

朱棣接過密信，看完之後，臉色陰沉的可怕。

「知道了，你退下罷。」

待王景弘離開後，朱棣對殿門外的李興說道：「去傳鄭和來見。」

大約兩刻鐘之後。

朱棣聽到腳步聲響，知道鄭和進來了。

他冇有回頭，而是負手而立，望著新的出海巡洋路線圖，沉聲道：「鄭和，朕在看你的海圖。這圖比你剛出海時，又增大了許多。可見，大海比陸地大多了。」

昏暗的燭光照耀下，鄭和發現朱棣正背對著他，在觀看海圖。

「陛下，微臣在海上航行的越遠，就越覺得四海無涯，經歷過的地方越多，就越覺得天下無邊。」

鄭和恭聲道：「微臣隻是覺得人生苦短，不能知其萬一。」

朱棣轉過身，望著手提玻璃罩走馬燈的鄭和，麵無表情道：「有人說，大地屬於朕，四海歸鄭和。朕是大明陸地上的君主，你鄭和是海上的帝王。這話，你聽說過麼？」

鄭和立即把走馬燈放下，同時跪地俯首道：「陛下，微臣不敢！微臣若聽到如此大逆不道之言，定會將此人碎屍萬段。」

朱棣把手中的密信丟到了鄭和膝前的地麵上。

鄭和撿起密信，仔細閱覽了一遍。

這封密信是以陳祖義的口吻寫給鄭和的私信。

陳祖義在信中說，婆羅洲是絕佳的寶地，讓鄭和儘快率領船隊投靠他，兩人聯手在婆羅洲建國，從此脫離朝廷的管轄，在南洋稱孤道寡，作威作福。

鄭和捏著密信，震驚道：「陛下，這信是從哪裡來的？」

「你不知道？」朱棣反問道。

鄭和答道：「臣不知道。」

朱棣又問道：「從未見過？」

鄭和答道：「從來冇見過。」

朱棣道：「它不是從海上飄過來的，它是你的船隊帶回來的。」

「陛下，這一定是海賊陳祖義的奸計。此賊四處放風，說要在南洋建立華民之國，妄圖拉攏海外華民，獨霸南洋。」

鄭和趕緊解釋道：「微臣率領的船隊，正是他的天敵。為此，他才使出了卑劣手段，離間微臣與朝廷。」

「陳祖義已死，這還說得清麼？」朱棣問道。

鄭和道：「陛下，微臣隻是覺得蹊蹺，為何陳祖義剛死，微臣就被加上瞭如此惡名，讓微臣有口難辯。」

朱棣道：「還有人說，在海上隻知道有鄭和，不知道有大明皇帝。」

「陛下，微臣巡視各邦國，皆以大明國使身份，代替陛下禮遇各邦，賞賜外族，從來不敢貪天之功為己有，隨行侍衛以及航海日誌均可以為證。」

鄭和恭聲道：「微臣對陛下，忠心不二，天地可鑑！」

朱棣聽了鄭和的自辯之後，沉默了許久。

「哈哈哈哈哈，陳祖義已死，朕的話就是蓋棺定論。」

鄭和被朱棣的大笑給弄的有些糊塗。

這時，朱棣拉起跪著的鄭和，注視著對方的雙眼，低聲問道：「你不想問問是誰向朕告了你的刁狀麼？」

鄭和道：「臣無力遮攔小人之口，隻求無愧我心。微臣唯一擅權之處，就是私自寬恕了陳祖義麾下的海盜，把他們趕出了南洋，請陛下治罪。」

「既然他們無法為禍南洋，何不讓他們去海外自謀生路呢？」

朱棣說道：「他們雖不是朕的臣子，可他們畢竟是炎黃子孫啊。」

「陛下仁慈！」鄭和躬身道。

就在這時，朱棣一把從鄭和手中奪過密信，當著後者的麵，把密信撕了個粉碎。

「用人不疑，疑人不用。你是朕的臂膀，更是朕的希望，朕連你都信不過，豈不是成了孤家寡人？」

鄭和道：「微臣奉陛下之命巡使各邦，所見所聞，感觸良多。海外諸國相比之鼎盛的大明，仍然如眾星拱月，無不仰視大明，微臣深感為大明使臣的光榮。他們敬畏的不是微臣，是陛下，是我大明的富足與胸襟。」

朱棣走到旁邊交椅上坐下，然後說道：「鄭和，咱們君臣又聚到一起了，從你下海的那天起，咱們的日子就不好過。你在海上不容易，朕在陸地上也不容易。能迎來如此輝煌的成果，朕的苦心總算冇有白費。」

「可惜這次微臣冇有為陛下多帶回一些銀子。」

鄭和恭聲道。

朱棣道：「不，你給朕帶回來的是國威。銀子會有的，有了銀子就可以建新都，就可以擺脫掣肘。」

「臣這次來還給陛下帶了一份禮物。」

鄭和把地上的玻璃罩走馬燈拿起來，躬身說道：「微臣給陛下帶來了一個海。」

「這小小的走馬燈就是海？」

朱棣笑著問道。

鄭和道：「請陛下把殿內火燭都滅掉。」

說著話，他拿火引子把走馬燈內的蠟燭給點亮了。

朱棣對侍立在殿外的李興喊道：「李興，聽見了麼？」

於是，李興帶著幾名內侍把殿內的火燭都滅了。

走馬燈古稱蟠螭燈（秦漢）、仙音燭和轉鷺燈（唐）、馬騎燈（宋），乃是華夏族特色工藝品，亦是傳統節日玩具之一，屬於燈籠的一種，常見於元夕、元宵、中秋等節日。

燈內點上蠟燭，燭產生的熱力造成氣流，令輪軸轉動。

輪軸上有剪紙，燭光將剪紙的影投射在屏上，圖象便不斷走動。

因多在燈各個麵上繪製古代武將騎馬的圖畫，而燈轉動時看起來好像幾個人你追我趕一樣，故名走馬燈。

舊式的走馬燈，是用火燭產生的熱力造成氣流，令輪軸轉動，而鄭和帶來的玻璃罩走馬燈用的是發條提供動力。

舊式走馬燈的燭光將輪軸上剪紙的影投射在燈籠外屏上，鄭和拿來的走馬燈是燭光將輪軸上剪紙的影透過玻璃，投射在整個大殿之中，就像投影儀一樣，把魚形剪紙的影子擴大了很多倍。

望著殿內遊動的魚影，朱棣深受震撼。

「臣在海上航行了兩年多，在海上見到了從未見過的景象，踏上了從未有人涉足的地方，也體會到了從未想到過的榮光。」

鄭和恭聲道：「臣回來後，在太子殿下的啟發下，特地製作了這款遊魚燈，進獻給陛下。」

「朕年幼時，曾問中山武寧王（徐達）海是何物，武寧王說，海是一個夢，一個無邊無際的大夢。朕現在看見你送的這片魚影之海，彷彿置身海中啊！」

朱棣感慨道。

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