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片刻之後。

大殿之上，眾臣噤若寒蟬。

朱元璋坐回禦座，掃視群臣，高聲說了一番話。

「大明開國已二十六載，今朕年逾花甲，日漸衰老，常有力不從心之感，然國事不可荒廢。燕王朱棣，朕之嫡子，聰穎英武，甚合朕心，即日入住春和殿（東宮）。」

言至此處，他的語氣陡然一轉，變得嚴肅起來道：「列位臣工聽令，明日起，諸政事並啟燕王處分，然後奏聞。」

此話一出，眾臣皆驚。

等於從明天開始，朱元璋把政務全部交給了朱棣處理，朝中大事皆由朱棣決斷，然後上報給他即可。

然而，朱元璋的決定讓在場的文武百官感到十分困惑，過去隻有懿文太子朱標享有過如此巨大的權力，可眼下燕王朱棣並冇有被冊封為新任太子。

簡單來說，朱元璋等於把太子的權力與地位給了朱棣，卻冇有給他太子的名分。

百官心存疑惑，卻無人敢開口詢問，剛纔那個被砍頭的官員的慘叫聲彷彿還在大殿上迴盪。

「諸位可有異議？」朱元璋見無人應聲，遂厲聲道。

「臣遵旨！」茹瑺率先反應過來，立即高呼拜道。

大殿之中，除了劉三吾之外，包括曾擔任朱允炆侍講的黃子澄在內的諸多官員紛紛附和道：「臣等遵旨！」

「坦坦翁不說話，可是存有異議？」朱元璋冷聲問道。

劉三吾為人慷慨，不設城府，自號「坦坦翁」，朱元璋雖用尊稱喚他，但他並非不知輕重之人，此時趕緊出列下拜道：「稟陛下，老臣並無異議。」

朱元璋追問道：「既無異議，為何剛纔一言不發？」

劉三吾微微停頓，斟酌了一下言辭，不卑不亢的答道：「回陛下，老臣是替燕王殿下不平。」

「你是質疑咱的決定？」朱元璋皺眉道。

「老臣不敢，隻是聖人曾言『名不正，則言不順；言不順，則事不成』，陛下授予燕王太子之權，卻不予太子之名，卻是於禮製不合。」劉三吾不慌不忙的解釋道。

「嗬嗬。」朱元璋先是冷笑一聲，然後高聲道：「若此例有違禮法，那咱就開此先河，為後人做個表率！」

劉三吾隻好恭聲領旨。

兩個時辰之後。

乾清宮，東暖閣。

朱元璋神色略顯疲憊的端坐在軟榻上，在他左前方的椅子上坐著壓抑亢奮心情的朱棣，至於朱高煦則如同一名侍者般，靜靜的站在朱棣身側。

房門緊閉，室內僅有父、子、孫三人，其他閒雜人等皆已迴避。

「棣兒，你可明白咱不冊封你為太子的苦衷？」朱元璋開誠佈公道。

「父皇。」朱棣連忙起身，本想說些什麼，但話到嘴邊卻又嚥了下去。

「棣兒，咱有句醜話說在前頭。」朱元璋見朱棣似乎冇有理解他如此安排的意圖，麵露不悅道：「你無太子名分，日後能否繼承大統還未可知。」

稍作停頓，他微微側目，瞅了一眼麵色不變，異常淡定的朱高煦，開口道：「棣兒，若事實證明你無治政之才，那咱隻好另選旁人繼承基業了。」

此話一出，朱棣如同被人當頭潑了一盆冷水，原本熾熱的心，瞬間冷卻，但他仍麵不改色的恭聲道：「兒臣任憑父皇差遣，絕不敢有怨言。」

然而，他畢竟是青史留名的英雄人物，天資聰穎，立即從朱元璋的話裡聽出了弦外之音。

自從洪武十三年朱棣就藩北平至今，已過去了十幾年。

這些年除了在朱元璋、馬皇後過壽等重大節日的皇傢俬宴上，朱棣被朱元璋叫過「棣兒」之外。

其它時候，哪怕是非正式場合，朱元璋對朱棣也多是「燕王」、「你」之類的稱呼，偶爾會喚其「老四」、「四郎」，像此時對朱棣一口一個「棣兒」的親切稱呼，過去隻有太子朱標享有過。

由此可見，在朱元璋的心裡，顯然已將朱棣當成了太子。

朱棣意識到這一點之後，起伏的心境迅速安定，當即改口道：「爹放心，俺一定會勤習政事。」

「棣兒，你不要怪咱狠心，治國與打仗不同，你能以武力降服敵人，卻難以用無武力降服人心。正所謂『上馬打天下，下馬治天下』，你要兼聽獨斷，識人善用，切不可一意孤行，受人矇蔽。」

朱元璋抬手下按，示意朱棣坐下。

「你大哥去了，二哥也跟著去了，三哥心術不正欲害你，兄弟至親，何至於此？」

朱元璋無比悲傷，眼眶之中的淚水止不住的往外流，說話的聲音滿是淒涼。

「前日，錦衣衛密探八百裡加急送來密函，替咱鎮守雲南的文英（沐英字文英）因病薨了。」

言罷，朱元璋掩麵而泣，白髮人送黑髮人的悲傷再次籠罩在他這位年邁的老人身上，以至哭聲悽慘，令聞者心痛。

朱棣麵露悲色，眼角很快有淚水流出，至於朱高煦卻低下了頭，似乎小聲哽咽著。

歷史上，鎮守雲南的西平侯沐英獲悉太子朱標去世，哭得十分傷心，兩個月後便病逝，年僅四十八歲。

而本時空的朱標病逝於去年年底，沐英得知訊息時已是多日之後，由於他鎮守雲南的緣故，朱元璋當時並未下令讓他進京參加朱標的奠禮。

直到後來朱元璋準備給朱標下葬，沐英才奉命趕來京城。

西平侯沐英乃朱元璋養子，比朱標大十歲，可以說是看著朱標長大的。

沐英與朱標的感情相當深，朱標之死對他的打擊非常巨大，若非朱標下葬後朱元璋留他在京城修養了十多天，恐怕他早就像歷史上那樣過度悲傷而病逝了。

對於年近七十的朱元璋來說，連喪三子對他產生的打擊，常人難以想像，更無法理解。

近幾日，朱元璋明顯察覺到身體每況愈下，時常恍惚，心中不免生出了悲涼之意，恐時日無多。

正因如此，時不我待的急迫感，壓的朱元璋幾乎喘不過來氣。

此次，他喚來朱棣、朱高煦，推心置腹，把心裡的所有打算與顧慮皆告訴了子孫兩人。

「咱害怕冇選好繼業者，而步了始皇帝的後塵，導致江山崩塌，社稷傾覆。」

看著神情憔悴的朱元璋，說出猶如臨終遺言般的話來，朱高煦與朱棣一樣，心中特別不是滋味。

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