-

“那蘇記，往後是要賣餛飩和炸醬麪的，估摸著還有些旁的吃食。”

吃餛飩的兩個人，聽著艾草的回答，先是互相看一眼，接著笑了起來。

“那豈不是跟你們這餛飩攤賣的東西一樣了？”

“有人跟你們家搶生意了，你這小姑娘倒還笑的出來……”

“自然笑的出來了。”艾草咯咯笑成了小狐狸，“因為那就是我家姑娘開的鋪子嘛，等那邊鋪子裝好，我們這餛飩攤兒便要搬過去，價格不變，到時候還得勞駕各位多去捧場呢！”

“……”

小醜竟是他們自己！

兩個人尬笑了一陣，卻也當即表態，“那是一定。”

餛飩皮薄餡兒大，價格公道分量足，蔥油更是香的很，炸醬麪分量也十足，若是不夠吃，還可以再續上半份麵，味道也是冇得說。

這樣的吃食鋪子，誰會不想去呢？

在攤上吃飯的人聞言，也皆是點頭，說些捧場的話。

蘇記鋪子，就是蘇記餛飩攤的事情，很快便在街上傳開。

蘇玉錦甚至偶爾還能看到旁人站在蘇記鋪子跟前兒時，對著招牌指指點點，“這鋪子，往後就是蘇記餛飩攤了呢。”

“那敢情好，這蘇記餛飩攤上東西好吃，可總歸在街上，這人來人往，車去車來的，攤位再乾淨總歸也會有些塵土，不乾淨的，搬到鋪子裡頭，我也能放心多去買兩回……”

看來，先設下謎語吸引人，再揭曉答案這種宣傳辦法還真是不錯。

蘇玉錦厚顏無恥地給自己豎了個大拇指。

因為鋪子先前一直在用，並未空置，加上去年孟家整修過，鋪子整天需要打理的地方不多，待木匠那將訂做的餐桌和椅子陸續送過來，按著蘇玉錦的規劃依次擺好後，這鋪子裡頭可以說已經有了模樣。

後院往後作為後廚的存在，蘇玉錦也購置了一些當用的廚具，放置碗筷的收納架等。

等這些忙活好，已是六月初。

牙行的孫掌櫃再次派夥計來請蘇玉錦，說是這次牙行收來的人裡頭，有幾個不錯的，他挑了幾個出來，讓蘇玉錦過去瞧一瞧。

蘇玉錦冇有耽擱，帶著艾草一塊去挑。

六個人，在牙行的後院裡頭，整齊的站了一排，皆是低眉垂首。

“這回送來的，皆是這般年歲的姑娘，都是南邊過來的，那邊自三月份起，就冇下過雨，地裡頭的莊稼旱死了大半，許多人家飯食吃不上，隻能把家裡頭的閨女送出來。”

夥計介紹，“掌櫃的都查驗過戶籍，都是清白人家，尋常農戶家的姑娘，這幾個性子老實本分，手腳也勤快，蘇姑娘看看，有冇有閤眼的？”

“有勞了。”蘇玉錦踱步，來迴轉了一圈，將這六個人仔細打量了一番。

原主在最難的時候，典當過首飾，但當時花了許多銀子做的衣裳並不捨得往外送，所以蘇玉錦的箱籠裡頭的衣裳，麵料款式皆是不俗。

蘇玉錦穿衣裳到是不太講究，以舒適為主，所以今日穿的是顏色最為素雅，質地也最為柔軟的月白色的鍛麵衣裙，腳上是一雙平平無奇的淺藍色的繡花鞋。

但這樣的質地在蘇玉錦眼中雖平平無奇，可在那些被自家發賣了的小姑娘眼中，是見都冇見過，上等人才穿的衣料。

能穿這樣衣料的，非富即貴，更何況還可能是掌握她們命運的人。

六個人皆是把頭低了又低，更是惶恐的攥緊了袖子或者衣衫的一角，生怕出了岔子。

蘇玉錦看了許久，又想了一會兒，挑了一個個頭不太高的小姑娘，“你叫什麼名字？今年幾歲了？”

小姑娘乍然被問話，有些膽怯，說話也結結巴巴起來，“我，我叫，周小桃，今年，今年十四了。”

“家中還有什麼人？”

“祖父，祖母，爹和娘，還有兩個弟弟，一個妹妹。”周小桃怯聲回答。

果然了，是家中老大。

蘇玉錦湊近了一些，“你身上的衣裳，是你自己做的？”

“不是，是娘做的。”周小桃道，“這上頭的補丁是我打的，來的時候衣裳破舊，管事讓我們自己動手收拾一下。”

所以她身上的衣裳，針腳粗且歪扭，到是補丁打的平整，腳上連鞋子都洗刷的很乾淨，鞋上的補丁，是從內裡趁著布縫的。

可見是個做事仔細的。

“會做飯嗎？”蘇玉錦問。

“會做些飯，不過……”周小桃道，“姑娘可能吃不下的……”

家中貧寒，油鹽醬醋不全，菜永遠都是白水煮，熟了滴點油花，白麪也是吃不起的，大都吃棒子麪和紅薯麵的窩頭，偶爾能吃一回豆麪的麪條。

這些東西，穿這樣好衣裳的人，肯定吃不下的。

“會做就好，旁的不打緊。”蘇玉錦衝夥計道，“就她了。”

“好嘞。”夥計把名字記了下來。

下一個的話……

“姑娘，選我吧。”個頭最高，皮膚已經接近小麥色，站在最邊兒的何二丫開了口，“我今年十五了。”

嗓音帶了些粗豪感，聲音洪亮，頗有些震耳欲聾。

蘇玉錦看她毛遂自薦，笑問，“你都會些什麼？”

“我會做農活。”何二丫大聲回答，“在家裡頭，家裡頭的農活基本都是我做的呢，能抵上一個，不，是一個半壯勞力！”

畢竟在家裡頭時，大伯孃家中地裡頭的活，都是她在做。

話音落地，原本緊張無比的剩下四個人，偷偷笑了起來。

剛管事說過，這位姑娘是給自己挑下人，給鋪子挑能用的夥計，是要求心靈手巧，做活細緻的，為人機靈的。

這何二丫張口說自己會做農活。

縣城裡頭，哪裡需要做農活。

何二丫大約也是聽到笑聲，抓了抓耳朵，“我力氣大……”

趕得上牛的那種。

力氣大啊。

蘇玉錦抿嘴直笑，“那好，就你了。”

其他四人，“……”

早知道這麼容易，那她們也積極點。

畢竟是被賣掉的，給這個看起來慈眉善目，性子溫和的姑娘做下人，做夥計，好過被什麼亂七八糟的人買去做媳婦兒強。

“姑娘，我力氣也大。”

“姑娘，我會做飯，也會縫衣裳。”

“姑娘……”-