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康樂王朝的這場戰爭，持續了一年零四個月，這是任何人都冇有預料到的。更讓人冇有想到的是，他們的對手，鳴沙山人，在頂住了最初的攻勢之後，已經呈現出反攻的態勢。

“侵略者的最終結局，必然是一敗塗地”，在東鐸部落的會客廳裡，鳴沙山人的使者木之門，以一種近乎絕對的口氣，向東鐸人的首領麥鐵杖高聲說道：“三百年前的西陵人，擁有百萬雄獅，全世界最強大的傭兵團，整個九州大陸，幾乎全部掌握在他們手裡，但後來怎麼樣了呢？一個小小的鴉林鎮就把他們托向了滅亡；近代的胡夏人，吞併了西陵人，吞併了康利人，也吞併了我們鳴沙山人和你們東鐸人，有併吞八荒，囊括宇宙之勢，百裡一戰，遂土崩瓦解，現在僅以三城之地，稱臣於康樂。以此而論，強弱，形勢而已，勢在，雖弱易強，勢去，雖強易弱。康樂人，新造之國，號稱有千仞之城，百萬之眾，然而，頓兵於堅城之下，一年有餘，進不能有尺寸之功，退恐為天下所乘，此特其力儘計窮之時，智者無可措手足，勇者無所展其力，使三尺童子持槁草，可以擊而勝之，況鳴沙山有萬人之力，外加傭兵團五千餘人，胡夏人亦有三千餘人，而常林、百鈺、樹贏皆願響應，若東鐸人以力相助，則不下三萬人，以此眾攻彼疲弊之師，必有土崩瓦解之勢，然則天下可指麾而定，非但使強為弱，使弱為強而已，不知大王意下如何啊”？

麥鐵杖沉思片刻，看了看左手的大祭司冬淩草和右手的侍衛長陸星河，然後說道：“木先生之言，其實有理，然而，兵者，國之大事，一之不慎，喪元辱國，五廟不保，請先生先到館驛中安歇，容本王與三老及眾人商議之後，再做答覆”。

木之門深知此行關係重大，鳴沙山之存亡，在此一舉，一見麥鐵杖有推脫之意，立刻就激動起來。

“輔車相依，唇亡齒寒，鳴沙山與東鐸，正似唇齒，使鳴沙山朝亡，夕必及東鐸，絕無獨存之理。大王之所慮，無非康樂人的百萬雄獅，深厚國力。然而，以事實推之，康樂人本族人不足三十萬，能兵者多說十一二萬。其滅胡夏俘獲十餘萬，去其老弱病殘，多不過七八萬。其餘雜軍也就三五萬，合起來不足三十萬。倉促所集，烏合之眾，雖多，不足為慮。加之康樂人連年征戰，窮兵黷武，使國力衰竭，士庶疲弊，上下離心，一旦外事受阻，內必自亂，以鳴沙山萬餘人扼其咽喉，東鐸人洞其胸腹，彼將不死既僵，王爺尚有何疑慮”？

“木先生為國奔波，勞力勞心，我等自是心折，然而國家大事，非三言兩語、一二人所能卒定。一二日間，成與不成，我等必會回覆先生，侍衛長”！

“大王”！一個四十左右歲，一米九高，豹頭環眼，紅髮虯髯的大漢，走上前來，單膝跪地，靜聽麥鐵杖的吩咐。

“護送木先生回館驛安歇”。

侍衛長答應一聲，站在一旁，用眼睛看著木之門。

木之門萬般無奈，隻得先行離開。回去靜等訊息。

“從道義上來說，康樂人先侵略鳴沙山人在先，又欲滅其國，實屬不義之師，作為鄰國，我們理應相幫”，在麥鐵杖召開的緊急會議上，大祭司冬淩草率先說道。

“但若出兵穹桑（鳴沙山人的據點所在），就須與鳴沙山人共始終，一榮俱榮，一損俱損，此非我等之所願，況且當前形式，雖有利於鳴沙山人，但康樂人國大兵強，後備充裕，若彼拚死一搏，鳴沙山人恐怕難於抵擋，依我之見，還是等等再說”。

他說完之後，坐回自己的座位，靜聽其他人發言。

“大祭司的話，自然是十分有理”，三老之一的麥迪文，看見冇有其他人說話，便站起來向麥鐵杖施了一禮，說道。

“等等也是上佳之策，但以現在的形式而論，西陵人可以等，胡夏人可以等，常林、百鈺、樹贏人都可以等，我們東鐸人卻等不得”。

“此話怎講”？麥鐵杖對自己的這個兄弟，一向十分敬佩，他雖比他小了五歲，但無論是判斷力，還是個人能力方麵，都要遠勝於他。

麥迪文緩緩的坐回到椅子上，繼續說道：“康樂，新造之國，士氣正銳。而九州曾為一體，雖則零落為數國，較之於康樂，強弱之勢無異於江海之於細流，彼必有吞併之心，統一天下之望，此勢之使然，非人力可以左右。如此，則鳴沙山人是其吞併之始，次必及西陵人、胡夏人、常林人、百鈺人、樹贏人，乃至我們東鐸人，所以諸國纔會團結一致，抵禦外侮。然而以諸國之力，實不足以成事，所以鳴沙山人纔會謀之於我。我左袒則左勝，我右袒則右勝。眾人所注目，正在於我。若中立，則兩怨集於一身，康樂勝則康樂以我為敵，鳴沙山以我為仇；鳴沙山勝，則鳴沙山以我為敵，康樂以我為仇。而我之所以說隻能支援鳴沙山人，不能支援康樂人，還有另外一個原因，――康樂強大，鳴沙山弱小”。

“喔”？眾人聽到這裡，不禁都發出了質疑的聲音。

“諸位不必懷疑，聽我慢慢的說”，他不慌不忙的笑著說道。

“康樂強大，有我不足多，無我不足少，我去，他必以我為奴仆；鳴沙山弱小，有我則生，無我則死，我去，彼必待我如兄弟。此亦形式使然，而非人情好惡而已”。

聽了他的這番話，眾人不禁暗自佩服，並且，連那原本打算支援康樂人的人，也不敢再多說一句話了。

“其他人還有什麼異議冇有”？麥鐵杖看向三老的另外兩個人：石斛和屠蘇，兩個人都點頭表示讚同，於是他又看向了侍衛長陸星河。

陸星河站了起來，向眾人施禮之後說道：“出兵穹桑，已經是勢在必行了，我自然也是讚成的。但是出兵之後，也就冇有了回頭路，到時候再想全身而退，就是絕不可能的了，這一點，我希望諸位也能夠明白”。

眾人都點了點頭，表示同意他的說法。

“所以，一旦出兵，無論形勢如何，我們都必須舉全國之力，義無反顧的去征戰，不消滅敵人，誓不罷休。另外，我們也要和鳴沙山人講清楚，此一役，並非隻是保家衛國，求安圖存，必須把敵人消滅殆儘方始罷休，若除草留根，經春複生，則彼此都將受禍”。

“除根之說，最是緊要”，這時候屠蘇也介麵說道：“這倒不是我與康樂人有什麼私人恩怨。這世上最可怕的兩個國家，一個是常林，另外一個，就是康樂”！

他看著眾人點頭，便接著說道：“九州大陸的所有國家，除了極地人冇有終極武器之外，其它所有的國家，都擁有終極武器，雖然多少不同，但，都有。諸位應該都很清楚終極武器的威力，哪怕是一枚，也足以消滅一個我們這樣的國家，所以它一旦發動，那就是滅頂之災。而最有可能，也敢於不顧世界輿論壓力動用終極武器的，隻有兩個國家，常林和康樂。常林由於自身的原因，國小民貧，為了避免被吞併，以終極武器為自我保障，在不是萬不得已的情況下，他是不會動用終極武器的。但康樂人，他們卻是可以因為任何原因，出於任何理由，來給這個世界帶來災難的。――他們的世界裡，隻有他們自己，他們是不會在意世界上其他的種族的”。-