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侍衛長陸星河所帶領的這支隊伍，是整個兒大陸最精英的部隊之一，但他們行進的速度並不快。這主要是因為他們得到的訊息過於複雜。他們先是探聽到毀滅之師正在奔赴戰場，接著得到訊息，忽而木的大軍也在日夜兼程。兩者誰先到達，誰就會決定戰局的走向，但無論是誰取得了主動權，對於他們來說，都不是好事兒。鳴沙山人勝了，東鐸人的支援就變得毫無意義，康樂人勝了，支援更加毫無意義。而且這個節點很微妙，既不能在大局已定的情況下貿然加入，也不能在彼此僵持的情況下被拖入泥潭，最好的狀況，就是在雙方陷入生死存亡的關鍵時刻給一方支援，使其得益於這種支援，這樣兒力小功大，出於這種考慮，他們一直冇有急行軍。

“鳴沙山武陵王軍前行事大將軍路遠航，拜上東鐸侍衛長陸星河大人帳下：

大事雖然未定，隻在方寸之間，半月之內，便可見分曉。如今，毀滅之師折戟，綠營兵難有作為，即便楚雨蕁親來，亦無濟於事。然而，敵方仍然勢大，若不能速決，恐延年歲月，終至挫敗，此小國與大國之劣勢，非智力所能極者。此事不言，將軍自知。

康樂人傾其全力，欲與我決於危城之下，是其據必勝之實，而有輕我之心。然而不慮後事，是其疏漏。

桑乾，敵之後方，我之故地，其中遺老多在，忠義未泯，若將軍能以東鐸之力，揮師南下，其地可傳檄而定，如此，則城下之敵不戰自潰。望將軍思之”。

這封信，是路遠航在第一次擊退毀滅之師的時候所寫，送到陸星河手裡時，忽而木已經進了城。當然這一點陸星河並不知道。

“回書我就不寫了”，陸星河擔心傳令兵的安危，怕回書落入敵人之手，泄露了機密，所以隻選擇口頭兒傳話：“你告訴你家將軍，所言之事，我已知道了，必將奉命而行，請他不必掛懷。另外，還須稟報你家將軍，居危思安，居安思危，一旦轉危為安，莫忘解危之人尚在危中，兩家須戮力同心，同仇敵愾，則安可以久，危不複至”。

那使者聽了半天，沉思許久，頗覺不好意思的說道：“將軍，話雖好傳，但所言太多，不易記全，將軍能不能簡而言之”？

陸星河禁不住哈哈大笑：“你隻對他說，我自去了，望他早來就可以了”。

使者答應了，陸星河又問了一些城內以及守城的情況，當聽到路遠航擊退毀滅之師的過程時，也禁不住感歎。

“穹桑如今已成為死地”，在送走了路遠航的使者之後，陸星河立刻召開了軍前緊急會議。

“我們即使開進去，也改變不了這種局麵。若轉而向南，突襲桑乾，出其不意，必然能夠收到奇效。而且還易於進退，鳴沙山若勝我們可以和他併力，若敗，也能從容撤退”。

“但是將軍，糧餉如何解決”？西賓許魏洲說道：“去穹桑，我們可以用鳴沙山的補給。即便鳴沙山補給有限，我們後方也可以接濟。若去桑乾，野無槁草，軍無現糧，鳴沙山不能運糧，京都也無法供給。能進據縣城自然無慮，一旦不能如意，被迫野戰，或是陷入僵持，那時康樂人後援先到，穹桑之敵回師，我等腹背受敵，恐怕很難全身而退”。

這正是所有人的疑慮，陸星河自然也想到了。他聽他把話說完，然後說道：“此慮最是，然而亦有不然。桑乾臣服未久，人心未附，且都是鳴沙山人，我登高一呼，必然應者雲集。到時候順勢推鋒，可不戰而勝。待到穹桑回師，南方馳援，我已據城而守，就算雙方併力，又能耐我何？就便如先生所料，我方被迫野戰，也不足為慮。桑乾久無戰事，兵將怠惰，無守戰之心，大兵臨之，便已破膽，且其丁壯已赴前線，留守多是老弱，如何能夠久戰？諸位但請放心，此行必然成功”！

“我同意侍衛長的作戰方略”，什邡候鄭元暢說道：“路遠航雖然擊退了毀滅之師，但雙方依然實力懸殊，他所以能和康樂人打成勢均力敵的局麵，完全是依靠城高池深，準備充足。但這一年半的時間，雙方經曆了大小百餘戰，無論是兵力還是儲備，也應該消耗殆儘了。油儘燈枯之前的迴光返照，不能起死複生。我們若去，無異於自投死地。攻打桑乾，纔是上計。”。

“我也同意”！

“我也同意”！

各個軍團指揮官也都紛紛表態。

大軍即日開抜，夜行晝伏，幾日之間，就來到了桑乾。

桑乾的麵積不是太大，但地理位置卻極其重要。它原本是鳴沙山和康樂之間的第一道屏障，康樂人用了巨大的犧牲，才把它奪下來，但是現在，作為康樂人的後方，它的作用就冇有那麼大了，隻是作為一個運輸物資的通道來使用。

負責守城的，是楚雨蕁的堂兄淮南王楚子航，此人原是紈絝子弟，不擅兵事，隻因親屬關係，纔來到這裡。所以，當兵臨城下的時候，一時間手足無措，匆匆忙忙的調兵遣將，登城設防。

他原本就威信不足，城裡又多是鳴沙山人，軍隊基本都上了前線，靠著這些老弱病殘，怎麼守得住城？雙方剛一接觸，他們就內部崩潰了，楚子航喝止不住，隻好也上了馬，匆忙逃竄去了。陸星河幾乎是兵不血刃的就拿下了桑乾城。

大軍整隊進城，兩邊百姓歡聲雷動，對於他們來說，東鐸人雖是異族，卻不是敵人。安民榜出來之後，他們就更加放心了，陸星河不但赦免了他們投敵、助敵的罪行，同時免除了當年的賦稅。最重要的是，他們知道了家鄉的訊息，知道自己的國家不但冇有被毀滅，還在進行著反擊，而東鐸人此來，正是為瞭解救他們。

這個訊息，立刻傳遍了整個兒穹桑，使這裡的人民大受鼓舞，一時之間，反抗康樂的情緒暴漲，大批的農民加入到軍隊裡，陸星河的隊伍也迅速壯大到兩萬多人，以至於兵器和盔甲都供應不上，糧食也成了一個潛在的問題。

“我們得跨過桑乾河了”，陸星河對堂下的將官們說道，他的語氣裡透著掩飾不住的興奮。

“利亞納，你明天帶領五千人去取胡葉鎮。胡葉鎮有兩條路，一條路通國王大道，一條路通康樂。你要從國王大道前去，繞到榆林鎮，突襲胡葉鎮背後，切記，兵到既攻，攻完就走，不可做片刻停留”。

利亞納答應一聲，重新坐下。

“黃鳴鶴，你明天帶領五千人馬，出西城，順著狐耳山下那條大道，去取石泉鎮，和利亞納一樣兒，兵到開戰，打完就走，不許做片刻停留”。

黃鳴鶴也接令坐下。

“黃西人、常書欣、劉海峰、季東野、劉大魁、商竣程，你們分彆去準備馬車二百輛、馬伕二百人，其餘麻袋等物多多益善”。

六個人也接了令，卻並不坐下，彼此互相對視，不知道侍衛長是要搬家，還是要給彆人搬家。

“諸位不必懷疑，明日自見分曉”。――一句話，堵上了所有的嘴，大家想問的也不敢說話了。-