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時間一晃半年過去了，在這段時光裡，貝基過得愜意，唯一的遺憾怕是小普文無法醫治，吃的藥物效果並不好，隻能歸結為時間拖延太久了。

工兵軍團開墾出了大片用於耕種的土地，冇多久這邊也會發展成村落之類的。

炎炎夏日，蟬鳴鳥叫，貝基從房頂上一躍而下，興沖沖跑來跑去。軍裡盛行的流言蜚語不再有，這倆人從冇有做出什麼出格的事情來，日複一日在工作中度過。

偶有時間，左藍會帶著貝基到周邊城市購買日常所需，包括零食玩具什麼的。軍中紀律嚴格，貝基買了一隻毛絨玩具，樣子和她以前的那個很像很像，晚上抱出來，白天再收好。

左藍每次去城裡都有新的感悟，曾經穀地的那陣風因總會議長的鼓勵蔓延，失業率直線攀升，工人需要做更久的時間得到越發微不足道的薪水。原因無他，被抓走的人多多少少手握產業，產業陷入停滯，員工被迫離開，因為冇有人再發薪水，則必須去找新的工作。

光天化日下搶奪和偷竊等行為與日俱增，每一座城市的治安官和城防兵忙得不可開交，冇有一個人站出來製止，這是洛汗閣下親口鼓勵的行為。

並不是說那些黑勢力掌控了經濟，往往是抓一個能牽扯出數個，在互相的檢舉揭發下愈演愈烈，民不聊生。

穀地的黎夫人會給左藍寫信，多是問一問貝基的近況，每一次左藍都會事無钜細回覆，讓那一家人安心。

距離上一次來信有一個多月了，平常黎夫人的信件早應該送達。恰好今天有時間，左藍決定帶貝基故地重遊一把，買一些東西順便去一趟黎家。

貝基自然想要回去看一看，她認識到了當初的任性，辜負了黎家，最好能做一些表示彌補過失。

敲定主意，他們換上了便服在天剛矇矇亮時啟程，路上稍作耽擱，天擦黑到達。

這一路上，貝基把期待和不安都掛在臉上，會冇完冇了說個不停，也會沉默著凝視外麵的景色。她很想見一見對自己好的黎夫人，也確實不知道應該拿一種什麼樣的精神麵貌去麵對。

恍惚、躊躇、興奮、不安，所有東西交替站出來說話。

左藍一陣好笑，時不時拿語言出來刺激，也時不時說兩句不相乾的話轉移注意。

等到快要接近穀地，貝基看到了整整齊齊的一家人，這家的男人拉著一輛板車，車上坐著四個孩子，女人抱著最小的跟在車後方。她發現這一家人嚴重營養不良，拉車的男人頭上是不斷滴落而下的汗珠。

少女坐在馬車的車廂內目送這一家遠去，可隨著距離穀地變得更加近了，同樣的場麵也更加頻繁了。

看到繁多的人，貝基心涼了一大截，她不是冇有見過逃荒，她還做過這其中的一份子。那是在戰爭時期，貝基抱著小普文跟隨芸芸大眾向北行進。

把車簾擋上，她視線收回，正對麵的左藍沉默不語，臉色出奇得難看。

至少在半年前還不是這樣的，到底發生了什麼需要如此多的民眾舉家逃荒？

馬車到達了穀地外，正要入城前，兩隊士兵結著隊形跑出，他們列陣擋在了城外。而向外出逃的隊伍被攔腰截斷，民眾一陣哀怨，士兵們隻是不通情理的阻攔。

“左藍？”

貝基謹慎的看向她的將軍，左藍把頭探出去，發現穀地外正要入城的隻有他這一輛車。

不清楚出逃的人和士兵們交流了些什麼，總之民眾的意見很大，有要硬闖的趨勢。嘈雜不斷地兩波人冇有一方願意讓步，城防兵們組成了一道人牆。

雖然不清楚到底怎麼回事，但士兵和民眾相敵視還是頭一次見，左藍讓貝基等待，他獨自下了車到前麵探聽。

十多分鐘後，左藍回到了馬車上。

貝基好奇的問題硬生生憋回去，對麵將軍的眼睛即將要噴出灼熱的烈焰。

“這群狗東西！”

左藍一拳砸在木架上，他聲如驚雷，絲毫不掩飾憤怒。過會兒，他又垮著一張老臉生悶氣。

突如其來的暴躁嚇壞了小普文，貝基趕快塞上一塊糖安慰，又耐不住好奇問道:“出什麼事了？我們還能進城嗎？左藍？你說話呀。”

“貝基，這一路上的人在做什麼？你能不能看得出來？”

“逃荒。”

“什麼叫逃荒？”

“肚子餓，冇食物吃，為了自己和一家老小能活下去，隻有到彆處碰碰運氣。”

左藍冇發表看法，他再次走下車拉開車簾，看了一眼城門的爭吵後低下頭來。兩隻手在口袋中胡亂翻找，最後捏出來一盒火柴。就在他煩悶之時，車內的貝基隔著車窗遞上一支菸。

煙霧縹緲，左藍開口說:“今天到量了對吧？”

“是，不過沒關係，秘書特批。”

為了左藍的健康著想，貝基給將軍立了規矩，每天能吸多少煙和每次能喝多少酒都是有數量限製的。

起初，左藍還能剋製，但才過了三天便撾耳撓腮翻箱倒櫃找煙抽。隻是哪裡都找不到，貝基全被他收起來了。為了過癮，他找上了軍部的所有人，還厚著臉皮問普通工兵借煙抽。

可慢慢的，他的煙少多了，效果顯著。

“碰碰運氣……”左藍猛吸上一大口，“這個詞用的真準確啊，準確到令人心寒。逃荒就是想要一個活命的機會，這點機會都難被剝奪掉。小貝，你知道為什麼城防軍不允許民眾出城？因為這裡的維持會議覺得有失顏麵，會議長洛汗閣下才誇獎了穀地，如此大規模的逃荒被認為是嚴重的抹黑行為。”

“這……這也太不符合常理了吧？”

“符合，衛敬不會允許這種抹黑行為發生，至少在他任職期間不會。如果這種事傳到了上麵，一定要被斥責失職，維持會議代表的身份將被撤掉。所以呢，這個東西想出來這麼一招歌頌太平。”

“那他的任期有多長？不是，那他為什麼不想辦法弄來糧食？”

“去哪裡弄？穀地財政有限，如果大批量購買糧食，他的醜事會被髮現的，而且穀地維持會議冇那麼多的錢。”

正說著，一隊騎兵從城內衝出，步兵鬆開的人牆再度堵上。騎兵隊快馬加鞭，直朝著已經出城的那些人追去。

車內的少女一陣擔憂:“那黎夫人怎麼辦？黎家怎麼辦？”

“不會有事的，貴族們手裡還握著……”

“怎麼了？你倒是說下去呀。”

左藍的臉因為菸草的燃燒而明亮了許多，他側目穀地城，隨後扭回來問貝基:“小貝，如果民眾實在餓的受不了了會怎麼辦？”

“會怎麼辦？”貝基思索了幾秒鐘，“會吃野菜、吃草、啃樹皮、吃土，我以前吃過，難以下嚥。總的來說，會想儘一切辦法進食，還有可能吃……”

“人。”

左藍說出了貝基冇敢說出的那個字眼，在忽明忽暗的微弱火光中，他再次問道:“如果你太餓了，恰巧身上冇錢，而眼前正有一個吃上飯卻不得不鋌而走險的地方，你會怎麼做？”

“橫豎都是死，搏一把。”

“我現在明白了，明白了，全明白了，這件事情本身很簡單。”

“我聽不明白。”

不給貝基做任何解釋，左藍吸掉了最後一口煙，他把菸屁股丟出去老遠再回到車上。

少女眼巴巴望著左藍，她特彆不喜歡有人說話說一半。

隻見左藍冷著一張大禍臨頭的臉。

“我們必須進城了。”-