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嗬嗬，這不是與他有過節的餘啟水大少爺嘛。

孟之祥好整以暇地道：“瞧您說的，我這個醃臢貨也曾在官家的金殿上呆過，我離開之後，官家要不要使人洗乾淨地麵呀？”

一句話讓餘啟水啞口無言！

之前雙方就禦街的一個鋪麵而發生爭執，因孟之祥的離開而暫時擱置，孟之祥回來後，一直在忙著，負責此事的管家錢大忠更忙，甚至不回城過夜，都在外麵奔走，忙著征地建個大養豬場的事情，竟冇理到這個鋪麵。

而餘啟水則去了蘇州與湖州會友，古代的通訊實在落後，他最近纔回來，他不是官場中人，竟不知道孟之祥高升之事。

正如孟琛所言，他冇有把之前爭執報給家人聽，大家也都不知道他與孟之祥的衝突，畢竟雙方勢力都是官，之前同屬一個陣營，鬥不起來的。

但要壞孟之祥的好事？

餘啟水一看孟之祥的裝束打扮，猛醒過來，記起前陣子自家的小堂妹可能要訂親之事，當時說不行的，現在人家上門了，餘啟水明白是咋回事了，嘿嘿笑道：“你就是準備上門來與我家訂親？”

“冇錯！”孟之祥點頭道。

“隻要你識相地將那個鋪麵讓給我，我就可以助你成事，否則，你想都彆想！”餘啟水高傲地道。

“是麼？”孟之祥冷笑道：“想逼我簽城下之盟啊，我剛纔還對你叔說了‘雖千萬人，吾往矣！’我要是投降，豈不是自己打自己嘴巴？”

“哼！”餘啟水正要再發狠話，一旁的孟琛冷然道：“我是他二伯孟琛，事涉孟餘兩家族聯姻之事，背後更有貴人相助，如果真因你的話而壞了事，日後自有你們後悔之時！”

餘啟水一聽就怒了，怎麼，上我家來求親是這樣的態度？

然而他一看到孟琛那凜然的目光，竟說不出狠話來，氣得他一跺腳，離開了。

孟琛也是個狠人，殺透敵陣的勇士，孟家男兒，冇一個是孬種！

自上門以來，孟琛一直是笑眯眯的，話不多說一句，任由孟之祥表現，眼下他一作聲，就把餘啟水給嚇退了。

餘啟水怒氣沖沖地進到內堂，見到正在開著家庭會議，熱鬨著哩。

與會者倒不多，乃是餘天錫、餘天錫之母朱氏、餘天錫之妻孔氏、以及小堂妹之母趙氏，還有餘無憂。

朱氏，可稱為官家的教母，曾教過官家讀書。

餘氏家主餘天錫五十多歲了，但保養得相當不錯，看上去很年輕，鬚髮黑的多，白的少，臉色紅潤，在家時身穿一身員外裝，上繡團花，金線鑲邊，足蹬粉底皂靴，很是雍容富貴，氣質猶佳。

他當然可以這樣從容，他有擁立之功，隻要他不作死，那他的榮華富貴可保很長的一段時間。

餘啟水不敢造次，向長輩們請過安，侍立一側聽個究竟。

餘無憂已經把會麵的情況告訴給長輩們聽，說孟之祥形容雄壯，風神飄逸，文武兼修，忠君愛國，年少得誌，又有貴人力助，實乃聯姻的上好對象。

他的話正與餘天錫不謀而合，孟氏並不是麻煩，麻煩的是史蒿之，史蒿之是史彌遠之侄也就罷了，問題是他拜相的可能極大，要是逆了他，餘家即使大麻煩無有，小麻煩也會不斷。

不看僧麵看佛麵，而且餘天錫知道官家聽聞餘孟兩家可能結親之事，將孟之祥驟升高位，想要大用孟之祥，但又怕孟之祥將來造反，一旦孟之祥娶了餘家女郎，就保險很多了。

然而餘家的女人們不同意，說宗伯（古代對禮部尚書尊稱為大宗伯，禮部侍郎可以稱為宗伯嘍）家的女郎，怎麼可以嫁給一個大頭兵，這個兵還是個歸正人，即使他披上了一層孟氏的皮又如何？（注1）

至於餘天錫的憂慮，女人們不以為然，說即使史蒿之拜相又如何，官家大還是丞相大？我就不信史蒿之能觸動得了我餘氏，他也不可能一手遮天！

還有的話則是“兵凶戰險，我餘氏女郎不求夫婿大富大貴，她孃家家境可以，隻求她夫婿知書識禮，平平安安地過一世即可。

家中男女爭執，餘無憂隨手就把帶來的二本資料給餘啟水看看。

一是孟之祥的讀書劄記，寫得工工整整，似模似樣。

以他這樣的年齡，不算丟臉。

寫讀書劄記是孟之祥從孟氏教育中帶出來的好習慣，哪怕是孟之祥來之後一樣堅持。

二是《練兵小略》，這是對宋軍傳統的練兵方法作了加強，包括耐力訓練和意誌鍛鍊，提高單兵作戰能力和戰鬥意誌力，寫得言之有物，還是不錯嘀。

餘無憂問餘啟水感覺如何，餘啟水想到了方纔孟琛的警告，倒也不敢造次，隻是講了孟之祥的一個官場笑話，那就是“聽書差遣。”

孟之祥做著步軍司“準備差遣”一職，吃飽了冇事做翻看舊卷宗，因生澀難懂，他看了想睡覺，就找軍中老吏為他念卷宗，斷句讀，他聽著才明白，如此成為軍中笑話。

試問這種大頭兵，怎麼能做我餘家女婿？

餘啟水這一助攻，餘家女人們就得瑟起來，把頭搖得象潑浪鼓，一致杯葛孟之祥入選。

餘天錫也動搖了，但依舊覺得為難。

正在這時，有人進屋，乃餘天錫之弟餘天任，現為三司度支副使，他中途在衙門溜號前來參加家庭會議，之前通知過他參會。

相比於餘天錫，餘天任倒是顯老，他做官做得不象餘天錫這麼清貴，屬錢多工少那種，餘天任在三司使的任上實務多，工作辛苦。

宋朝設鹽鐵、度支和戶部三司，其中鹽鐵司管理鹽鐵專賣，度支司專理鐵糧收支（相當於財政部）和戶部司專管賦稅征調（相當於稅務局）。

他坐定後，冇說對婚事的讚成與否，說起了他在度支司知道的訊息，那就是孟之祥入籍臨安府，史蒿之的房屋過戶給他，還有他在臨安城外動用了三萬貫錢去大肆買地！

……

注1：南宋稱淪於外邦而返回本朝者為歸正人，即投歸正統之人，首倡者乃丞相史浩（史蒿之正是史浩之孫、前右丞相史彌遠之侄），持歧視態度，不相信歸正人，南宋朝廷規定，歸正官員，隻給閒散官職而無實權。

歸正人的代表人物有大詞人辛棄疾，他文武雙全，知金國虛實，能帶兵作戰，卻不被重用，韓侂冑主持開禧北伐，連戰皆敗，匆忙中想要起用辛棄疾，派人去找時，辛棄疾已然歸天。

孟之祥確實好運，他因歸正時年幼，被收養，披上了抗金世家孟氏的皮，從而得做主官。

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