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兩人同使嶽家槍比拚，孟之璋的槍法比以前老練多了，當然不是孟之祥的對手，被孟之祥輕鬆地接下他的攻勢，覺得孟之璋比以前大有進步。

以前的孟之璋使的槍法稚嫩，殺傷力不足，現在火侯到了，難怪孟珙讓他擔任副統製官，足以勝任。

而孟之璋使儘渾身解數，怎麼都戰孟之祥不下，看孟之祥輕描淡寫的樣子，打敗孟之璋不在話下。

郭明亮也是使嶽家槍的，一旁看得心熱，綽槍下場，與孟之璋雙戰孟之祥。

這下孟之祥的壓力大增，他不敢掉以輕心，使出他的改進過的嶽家槍，殺氣騰騰，立即壓製了郭明亮與孟之璋。

孟之璋大叫道：“七哥，這槍法我要學！”

郭明亮也打蛇隨棍上道：“七郎，我也要學！”

孟之祥爽快地道：“好，好，學，學！”

於是他就手教兩人學習新的嶽家槍法，兩人認真地學著，他們學得開心，孟之祥也很開心，如今他兵馬增多，水師有了，糧食也有支援，還有三十一萬兩銀子的財貨，入川還是大有可為的！

……

隆冬十二月，孟之祥的部隊到達了秭歸，沿水路入川。

四川四麵環山，北部是米倉山和大巴山，西部，是龍門山、邛崍山、大雪山，南部是大涼山，東部是大婁山、武陵山、巫山，真正是四麵險塞。而中間則是個盆地，算得上是個“世外桃源”。

正因為這樣特殊的地形，導致古代四川基本上與世隔絕，外麪人很難進來，同樣的，裡麵的人也很難出去。

入川又有哪些道路呢？

其實入川大體上隻有北、東兩路。

第一、北路是由漢中入劍閣，最早是由戰國時期秦國司馬錯伐蜀開道而成，而漢中是四川的屏障，入川先入漢，曆史上的韓信的暗度陳倉、諸葛亮北伐大都是從漢中傳秦嶺北上，從漢中到關中的隘口大致有子午穀、祁山等，熟悉三國演義的夥計一聽就明白諸葛孔明與司馬懿在此過招。

不同朝代名稱不同，宋代寶雞附近被稱為大散關，關卡非常地出名，自古以來就是南北勢力爭奪的要道。

換而言之，北路就是古代從陝西入川，主要有三條道路。其中金牛道是最主要的道路，因為它從漢中直接通向四川的政治經濟中心——成都，所以最為重要。其餘兩條道路，也是很常使用的，一條是米倉道，一條是荔枝道。

第二，東路主要指溯江而上，可水陸並進。大致在兩漢之際，公孫述占據白帝城時，此路才廣為流通，在三國演義中，劉備入川，以及吳蜀夷陵之戰都可看做是沿此路線進軍。

孟之祥走的是沿江道，自古是入川的最易行的道路，附提一點就是當年劉備入川是中國曆史上第一次有人從荊州走三峽逆流而上進入巴蜀。

這是東路入川，主要指溯江而上（即逆流如上），可水陸並進，有路的時候走路，冇路的時候坐船。

由長江水路入蜀，順著長江，穿過三峽，跋山涉水，進入重慶。

此水路是有風險的，必須經過長江三峽，那時候三峽並冇有得到開發，因此走長江三峽相當相當地困難，隻能靠縴夫拉船，緩緩逆流而上。

如果順江而下，江水疾馳，那就是千裡江陵一日還了。

難怪韃軍老打四川的主意，他們想奪取四川後，重演當年晉朝順江而下滅吳之事。

此時孟之祥站在船頭，看縴夫拉船，真是非常地艱難。

臘月寒冬的，天氣酷寒，岸邊的縴夫衣衫襤褸，吃力地拉著纖繩，拚命地向前拉著，極其地困難，為了方便發力，他們的身體已經與地麵平行了！

大江滔滔，兩邊皆是崇山峻嶺，這讓孟之祥深深地感到入川的不易。

經過千辛萬苦，大軍到達奉節，孟之祥去進見他的上司：同知樞密院事、四川宣撫使、知成都府李埴，然後發現這位老人家垂垂老矣（李埴是1161年出生，現在是1237年，他現年76歲），雖然他還坐著見客，可他失聰、咳嗽、咯痰是明顯的，人老糊塗，孟之祥與他說什麼，他都是稀裡糊塗的，談不到一刻鐘，他的家人就來驅客，因為李埴要喝藥，休息。

這可是四川最高的軍政長官，靠他來指揮各路軍馬與凶惡的韃軍作戰？要靠他來為各路軍隊提供糧食與補給？

軍情一日數變，他怎能應付？

之前守襄陽有虎狗豬之論，即朝廷不派老虎（史嵩之）來守襄陽，也至少派條狗（趙葵）來守，結果派了隻豬（趙範）來守襄陽，豈能不失襄陽。

由李埴主持四川軍政事務，都不是豬可言，而是條蚯蚓，或者是隻蟲吧？

離開李府時，同去的樞密院計議官戴永泉看到孟之祥一臉呆滯的樣子，歎了口氣道：“我朝官員為官，有二不為，一是邊遠地區不為，比如雷瓊黔桂，這些窮鄉僻壤，官員嚴重缺乏，大家寧願在蘇杭當個小官，都不想去那裡當大官，新官員要是被選中去那裡當官，基本上都不用回來了，因為找不到替換他們的官員。第二個不願為官的就是有戰事的地方，比如四川、兩淮、襄樊，在那裡當官，都不知道能活多久，韃軍一來，就得上城頭防禦，一天到晚擔驚受怕的，有今天冇明日的，誰想當那裡的官？！”

“以前到四川是美缺，因為錦官城裡有絲綢嘛，現在呢，就算是給到宣撫使、成都知府的高官，也冇人想來當嘍！”戴永泉惆悵地道。

他幽幽地對孟之祥道：“所以你得對我好一點，因為到了順慶府，可能是我來為你辦糧務了！”

宋朝為了節製武將，一般都由文官來負責軍隊的糧食補給，到得順慶府，距離敵人很近，很可能找不到文官來給孟之祥服務，戴永泉就得上任。

他的話孟之祥一聽就明白，不由得哈哈大笑道：“原來你是送貨上門的！”

“對，我是閒漢！”戴永泉連連點頭。（宋朝的外賣佬也叫“閒漢”）

拜訪過李埴，孟之祥的大隊人馬沿長江水陸並進，在萬縣，他會見巴州鈐轄譚淵，是個標準軍漢，見到孟之祥到來，人多勢眾，水陸俱全，因此譚淵很客氣。

巴州就是巴中，位於川北，說起四川戰事，譚淵連連搖頭。

在他看來，守川在於守好蜀口的“三關五州”，即武休關、仙人關和七方關三關以及階州、成州（州治在甘肅成縣）、西河州、鳳州（州治在陝西鳳縣東）、天水軍（軍治在甘肅天水市秦州區天水鎮）。

三關和五州，一起拱衛著四川內腹的安全，戰略意義十分重大。南宋在基本失去了秦嶺以北關中、陝北等地的情況下，三關五州事實上成為南宋川陝戰區抵禦敵軍南下的前線，號稱蜀口。

待到“三關五州”失守，四川危矣！

拜訪過譚淵，孟之祥離開，不禁搖頭。

譚淵對於守好川西（成都）全無信心，隻想在川東苟且，方纔孟之祥邀他北上，被他拒絕了！

李埴、譚淵不給力，孟之祥也好不了多少，他到達涪陵，停住，開始做生意！

樞密院計議官戴永泉出離憤怒了：“孟之祥死性不改，不想打仗，一心一意地做生意，想賺錢！”

氣得戴永泉向朝廷上奏，彈劾孟之祥！

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