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重慶，臨江門、魁星樓。

陡峭的山坡，曲折的石階，重重疊疊依山而築的捆綁房、吊腳樓，看得讓人覺得有點寒磣，有密集恐懼症的人看了會犯病，這就是山城重慶！

因築城而被重慶人喊打喊殺，深陷苦悶的彭大雅遇到孟之祥，簡直是沙漠中逢綠洲，他對孟之祥推心置腹，親自帶孟之祥來視察重慶城防，隨行的正是還有冉璡，冉璞兩兄弟。

彭大雅身邊他的隨從不多，才三個人，事實上，撫署官吏都被他派出到重慶各處去作築城監工，否則重慶人就會懶散怠工。

而孟之祥這邊隨從則有王堅、王雙、樞密院計議官戴永泉、郭明亮四人。

臨江門臨嘉陵江，看到江麵浩大，江水湍急，兩岸則是風景秀麗，實在令人驚歎祖國的大好河山。

他們邊走邊談，指點江山。

冉璡、冉璞是為兄弟，他們身體不高，有點瘦弱，乃大宋播州綏陽（今貴州綏陽）人，兄弟二人潛心研讀古今圖籍，研究軍事韜略方麵的書，他們另辟蹊徑，對於工程類書籍是學有所用，做房屋，築城牆，漸漸地有了名氣，成為建築大家。

彭大雅修建重慶城準備抵抗蒙古韃靼人，因此向天下招攬工程賢能來幫忙，冉璡、冉璞雖遠在播州，卻也知曉蒙古人的殘暴韃靼人入寇，大宋思州（今貴州沿河）、播州（今貴州遵義）的田氏、楊氏軍（苗軍）皆入川幫助宋軍，結果被韃靼人擊潰，被俘者皆被斬首，城市被毀，如此戰敗的訊息傳回播州。

冉璡和冉璞心憂天下，深知覆巢之下，豈有完卵，因此前來為彭大雅所用，幫忙築城。

在古代，築城可是技術活，普通人乾不了的。

倆兄弟水平高超，深受彭大雅重視。

孟之祥對這倆兄弟尊敬有加，並無高官BS手藝人的臭脾氣

而重慶官吏們看到孟之祥五人腳步矯健的樣子，再看到他們隨行的家將、牙兵和護兵們那副剽悍的模樣，都暗暗為他們點讚：“這是天下有數的強軍啊！”

主要是有對比，先來的江陵府趙勝的軍隊：白斬雞，身子虛，走起山路來氣喘籲籲，走不快。

孟之祥一行則身體結實，走起山路來輕輕鬆鬆，不在話下。

冉璡為孟之祥介紹了他們主持修建的重慶城牆的建造方式：可以概括為四點：石基、木骨、土心、磚包。先用大條石包城腳三層，然後用大的木料搭建結構，再用碎石，蘆葦，沙土構成的混凝土層層夯築。最後再在外層鋪城磚，其抗擊力極強，結構也十分穩固。

“如此對付重型投石機就非常穩妥了！想挖牆角也挖不動！”孟之祥雙手摸過城牆，臉色喜悅地道。

再一聽，兩兄弟除了城防工程之外，對於投石車、弩炮、衝車、雲梯、井欄等也深有研究，簡直讓孟之祥喜翻了心！

他對冉璡和冉璞道：“我也不瞞兩位，我此行前出順慶府，不知兩位冉兄可願助我一臂之力？”

聽到他的話，兩兄弟則望向彭大雅，聽憑他的決定。

雖然心中不捨，但彭大雅道：“重慶城防將告一段落，我暫時冇錢修新城，這位孟差遣的軍務比我急，兩位冉兄確可助他一臂之力！”

既然他這麼說，冉璡和冉璞對孟之祥打揖道：“今後就要在孟差遣討個差事做了，請孟差遣多多關照！”

孟之祥眉開眼笑，手握這兩兄弟的手道：“我軍強於進攻，拙於城防，今天得兩位冉兄相助，我的短處被補上了，進可攻，退可守，讓韃軍有來無回，乃兩位冉兄與諸位仁兄之力也！”

兩兄弟連忙遜讓，表示自己水平一般般，隻怕幫不上孟差遣的大忙。

大家都看出孟之祥的客氣，這位年輕的太尉毫無年少得誌的傲慢，對待每一個人都很尊重，在一定程度上，這就是他的個人魅力所在。

他們進入魁星樓，參拜魁星，其正殿塑著魁星造像，麵目猙獰，金身青麵，赤發環眼，頭上還有兩隻角，整個彷彿是鬼的造型，其右手握一管大毛筆，稱硃筆，左手持一隻墨鬥，右腳金雞獨立，腳下踩著海中的一條大鼇魚（一種大龜）的頭部，意為“獨占鼇頭”，左腳擺出揚起後踢的樣子以求在造型上呼應“魁”字右下的一筆大彎勾，腳是是北鬥七星。

古代各地都有魁星樓，讀書人在魁星樓拜魁星，祈求在科舉中榜上有名。

青煙嫋嫋，眾人跪下大禮參拜，嘴裡念念有辭，不外乎就是求個國家平安，文教興旺、驅除胡虜，武運長久。

此時無分文武，不論文盲，個個都虔誠無比。

因為我們都是中國人，這是我們中國由來已久的文化傳統，已經滲透到我們的血脈中！

爬起來後，孟之祥望著魁星像道：“為了我們的後代子孫還可以正常地參拜魁星，讀聖賢書，我們一定要奮戰到底！”

聽到他的話，殿內一片肅然，大家都同意！

所有人都明白孟之祥的話，韃靼人所到之處，生靈塗炭，文教索然，連人口都冇了，哪還有魁星的香火！

心情有些沉重地出了魁星樓，走向不遠處的江岸邊，那裡有個臨江閣，大家準備在此飲宴，孟家的兩個廚娘宋嫂、劉嫂在忙忙碌碌，還有些幫工在幫忙。

今天的宴席是孟之祥請客，屬於回請的性質，錢由他出，廚娘也是他的。

彭大雅請孟之祥吃過一頓飯，簡簡單單，清湯寡油，實在不咋地。

因為，彭大雅窮得一B。

為了築城，彭大雅連自家的官祿都投入了，哪有錢請客！

臨江風大，孟之祥手下立即以布幔圍了臨江閣來擋風，讓彭大雅都有點驚奇，孟之祥笑稱這是參謀部起作用了。

孟之祥建立參謀部，重慶諸人也有耳聞，忙問其詳。

王堅遂將參謀的作用說了，比如這次飲宴是社交活動，但涉及到最高長官就不普通了，因此參謀人員事先出動，勘查道路，檢查可能的敵患，派駐人員占據高處，找尋逃跑的地點等等，順帶著發現江風凜冽，就在注意事項上註明要帶布幔上來。

大家聽到歎爲觀止，為參謀部的作用而喝彩，是術有專工，專業人士做專業事，不可能讓老大做這樣瑣碎事情的。

連喝茶邊聊，這茶葉也是孟之祥奉送的，乃是禦賜大龍茶，彭大雅堂堂一個高官，真的是窮得可以，把所有的資金和物資都投入到重慶築城中去，還要被重慶人罵。

事先作好準備，很快就開宴了，一道道精美的菜式擺上桌子，香氣襲人，讓人口涎狂流！

宋嫂上前介紹菜式，有：

乾蒸鴨，用是將肥鴨一隻，洗淨斬八件，加甜酒、秋油，淹滿鴨麵，放磁罐中封好，置乾鍋中蒸之，以文炭火，不用水，待上席後開罐，那精肉皆料如泥，再以上好醬料配食，實在是無與倫比！

煨麻雀，取活麻雀五十隻，洗淨後，以清醬、甜酒煨之，然後去爪腳，單取雀胸、頭肉，連湯放盤中，甘鮮異常。

八寶肉圓，取豬肉精、肥各半，斬成細醬，用鬆仁、香蕈、筍尖、荸薺、瓜、薑之類，斬成細醬，加纖粉和捏成團，放入盤中，加甜酒、秋油蒸之，甘鮮異常。

……

這一頓飯菜吃得眾人滿意極了，菜式並不奢華，但配料得當，火侯掌握得好，大家都讚揚廚孃的水平就是高。

冉璡，冉璞兩兄弟吃得滿嘴是油，甚至覺得是目前人生中吃得最好的一頓，因為他們家貧，冇吃過什麼好東西，即使當官，職務低收入低，也冇吃過什麼好東西，現在就不同了，他們聽聞孟之祥好美食且好客時，更是暗暗高興。

以兩兄弟的能耐，必是孟之祥的座上賓，美食少不得他們的份！

正在開心之際，隻聽得一陣喧鬨聲，接著，一群大兵衝到了臨江閣前，馬上被孟之祥的牙兵給擋住了，雙方吵吵嚷嚷起來。

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