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03

陳設精緻的房間內一片寂靜，襯得外間的歌舞調笑聲格外明顯。

自易恪在那間小院內昏迷已過去一天，外麵的翠玉樓燈火通明，客似雲來。

琵琶伴著咚咚鼓點，舞姬反手摺腰，水袖挾著香風從客人們的麵前掃過，引來一陣喝彩。

“追殺我的人——”

隱約的叫好聲傳進僻靜房間，榻上的男人垂著眼，唇角微抿，低聲道，“是潁川王派來的。”

紀二拋著葡萄的動作一頓，目光猛然銳利一瞬，迸發出難言的神采，又緩緩放鬆，語氣輕慢：“哦？看來客人身份果然非同凡響，竟引得王爺要殺你。”

“我隻是一介布衣，冇什麼不尋常的。”

易恪看不到紀二的表情，隻能從他的語氣裡揣測一二情緒，“是我身上帶的一樣東西，潁川王不希望它落到彆人手裡。”

“一樣東西。”

紀二重複一遍，點了點頭，把手中的葡萄扔進嘴裡，“我便不打聽是什麼了，想來十分緊要，我們這種草民還是不知道的好。”

“是一封信。”易恪循著聲音把臉轉過來，坦誠道，“內容確不能告知，見諒。”

紀二似有似無應了一聲，又沉默下來，他的目光在易恪的臉上掃視，因著對方目盲，毫不遮掩地露出估量意味。

潁川王——想到這個名號，他不由斂去唇畔慣常掛著的輕浮笑意——當今聖上的堂叔，雄踞豫州四十餘載，有禦前不跪的殊榮。

這樣一位在朝堂上地位超然的王爺，封地也是普天下排得上號的繁華，是什麼樣的一封信，能引得他派出殺手千裡追殺至江南？

幾個不可說的猜測在腦海中掠過，紀二微微一笑，挑起另一個話題，“客人還未告訴我，您花千金買我一路護送，是要去往何處？”

“不必叫我客人。”易恪聲音淡淡，“我及冠五年了，大約長你一些，叫聲易兄應該不算占你便宜。”

“至於去處——”

他沉吟片刻，反問：“你認識什麼杏林高手嗎？”

紀二微微挑眉，視線從他被薄被掩蓋的腿上掃過，落在那雙虛茫失焦的漆黑眼睛上，“你要治眼睛？”

易恪頷首，“是，腿已經不好用了，眼睛總不能再壞下去，我們這一路恐怕不會太平，總不好太拖你後腿。”

“大夫我倒認識幾個。”

紀二忍不住又抬起手，隔了老遠對著那張豐神俊朗的臉晃幾下，仍未得到任何反饋，“易兄不妨說說你這腿和眼睛究竟是怎麼回事，術業有專攻，我也好知道該找什麼樣的大夫。”

提及此，易恪下意識按住毫無知覺的腿麵，又眨了下眼，麵色迅速冷淡下去，“是毒。”

*

姑蘇城水運發達，碼頭上連年船隻不斷，熱鬨非凡。

最多的自然是貨船，出力的船工們光著膀子扛著貨物上上下下，揮汗如雨。

裝卸貨的碼頭隔了百步遠又另辟一處，專門用來給客船上下——船客難免有閨秀婦人，是怕和這些做苦力的漢子們衝撞。

這會子晌午不到，長途客船都是有時有點固定出發，早就起航了，剩餘的大多是些走短途的小船。

“船家，走不走梁溪？”

一名黑瘦漢子推著板車停在碼頭，抹了把頰邊的汗，粗著嗓子問道。

躺在船頭閒聊的船伕站起身，“走得來走得來！”

他打量一眼漢子和他背後的板車——不大的車上堆了幾個包袱，靠著包袱側坐了個戴著幕笠作婦人打扮的藍裙女子，粗紗遮住了麵容，微風拂過也隻能窺見一點白皙的脖子。

“你這些東西重不重？吃水深要加錢嘞。”

藍裙女子肩膀寬闊，身段瞧著也並不婀娜，船家打量兩下就挪開眼，著重觀察那幾個包袱。

漢子提起一個掂了掂，“不重不重，你瞧瞧，都是些衣物！”

他扯開一點縫隙給船家看裡麵堆積的布料，憨笑道，“去梁溪城走親戚的，媳婦兒給做了點衣服當見麵禮，不吃水，就是占地方。”

“那上來吧。”

漢子應了一聲，大包小包提著東西堆到艙裡，藍裙女子卻仍靠坐在板車上一動不動。

“哎孩兒他娘，下來啊！”黑瘦漢子扭頭喊她，女人卻一動不動，沉默著不出聲。

船伕不由多看兩眼，漢子歎了口氣，低聲罵了句粗話，又衝船伕不好意思地笑，“晨起拌了兩句嘴，跟我耍脾氣呢，女人，嗐！”

他三步並作兩步跨上岸，低聲對女人說了幾句話，女人纔不情不願地抬手搭在他肩上。

船伕冷眼瞧著，那雙手分明是用了力氣，在漢子肩頭捏得死緊，骨節都因為用力而凸起。

黑瘦漢子抽了口冷氣，目光掃過看熱鬨的船伕，硬擠出一個笑，一把摟著女人的腿把她抱起來，快步送到船艙裡。

長槳一點岸邊，船悠悠向外劃開，順著河道往城外去。

黑瘦漢子從船艙裡鑽出來，仔細把艙門關好，抹了把臉，對船伕笑道，“多久能到？”

“今兒個天氣好——”

船伕抬頭看看，“你們出發的遲了點，等到了梁溪該是半夜了。”

“唉，出門前拌嘴，耍脾氣不走了，哄了半天才動身！”漢子又歎口氣，喃喃自語，“娘了個腿的，娶了個祖宗回來。”

“看來你家這是河東獅啊。”水途漫漫，船伕也願意閒聊，調笑漢子幾句。

男人們的聊天聲夾雜著葷話從單薄艙門外傳來，艙內的藍裙女人背身對著門摘下幕笠，露出張屬於男人的臉來。

他緊繃著唇角，可見心情不佳，英俊麵容上神情冷淡，抓著幕笠的手指因為不自覺用力而有些發白。

“隻能委屈易兄了。”

昨夜紀二的話還響在耳畔，隻聽語氣就能想象出他是怎樣的嬉皮笑臉。

“那位善解毒的大夫隱居梁溪，咱們是非得走這一趟。易兄你這腿和眼睛實在是現成的靶子，隻能另辟蹊徑遮掩一二。”

那人音色清越，本該念些聖賢之言，說起這些胡話便更令人生惱：“在下倒是願意扮個小娘子，可女子孤身帶個盲漢，倒容易叫人起不軌之心，咱們可不能多生事端——隻能委屈易兄啦！”

紀二的姐姐連夜替他改了條裙子——尋遍翠玉樓的姑娘也冇有易恪這般高挑的——又替他梳了個婦人髮髻，甚至還躍躍欲試想再上個妝，被易恪冷著臉拒絕了。

“唉，易兄真是哪都好。”

臨出發前，紀二摸著下巴打量戴上幕笠的易恪，搖頭歎氣，“就是生得太高，與我不太般配。”

潑辣的紀家姐姐一巴掌拍在紀二後腦勺上，“少在這嘚吧了，要不是爹孃把你生這麼高，走出去人家還以為你姓武！”

嘴上罵著，她又叮囑弟弟，“路上當心點，打不過咱就跑，啊？留得青山在，不怕冇柴燒，錢掙不著——”

她瞟一眼沉默不語的易恪，小聲貼著紀二的耳朵道：“咱自己的命得留著，知不知道？”

紀二揉著後腦勺含笑應了，推上板車和姐姐告彆，一路往碼頭去，走了許久無意間回頭，仍能看到翠玉樓後巷口一道豔色身影。

船伕經驗老道，一路行來果然無風無浪，待到醜時過半，小船已經靠岸停下。

給了錢，黑瘦漢子又把媳婦抱上岸，連帶著大包小包的東西放在一棵樹下，“我去找輛板車，你在這等著。”

水運不受宵禁約束，此時碼頭仍有忙碌的人頭攢動，幕笠遮麵的藍裙女子獨身坐在樹下，便有路過的船工上去搭話。

有路人遠遠瞧見，會意地笑一笑，也就將視線挪開了。

樹蔭下的對話不為人所知，搭話的船工背對旁人，神情恭敬地喚：“主子。”

“連崢？”

易恪顯然熟悉來者音色，語氣平靜冷淡，“為何來得這樣遲？”

船工卻未請罪，語帶疑惑地問，“屬下一路跟隨主子暗中保護，見您落單才能近前來，哪裡就遲了？”

是連崢本人，不是旁人模仿聲音。

身形幾不可察地放鬆，遮麵的粗紗微微晃動，易恪淡淡道，“無事，你帶了多少人？”

“姑蘇城內死了二十三個兄弟。”連崢語速飛快，“剩餘十八人，未得主子吩咐，還藏在姑蘇待命，隻屬下一人前來。”

“我知道了。”

易恪平靜地吩咐，“我不確定要在梁溪城呆多久，你繼續跟在暗處，待我離開梁溪，再叫其他人來這裡，不許向其餘人透露我的行蹤，永遠讓他們遲一步跟在後麵。”

“是。”連崢恭謹應下，又遲疑著問，“主子是要那江湖人隨行？他可信嗎？”

“江湖人的手段千奇百怪，我也是這一遭才體會到。”

易恪語氣平靜，幕笠下的唇角卻露出一點無可奈何的笑，“潁川王勢大，千裡追殺至此，隻要宮裡還撐得住，我不必急著回京。”

“眼下太子車架還在關中，潁川王為了殺我，不會挑明我的真正行蹤，也勢必要保證宮中一切安穩，好讓‘太子’慢慢趕路。”

無人窺見的幕笠下，易恪麵色冰冷，語氣卻輕描淡寫：“且看看潁川王府的殺手和紀二這個江湖人，誰的本事大吧。”

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