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就在這時，電梯發出“叮”的一聲響，有人來了。

江漣倏地鬆開周姣，觸足隨之消失不見。

一個年輕男子提著紙袋子，出現在他們麵前：“周姐，江醫生，你們還冇剖完呢？”

他約莫二十五歲，相貌俊秀，氣質溫和，臉上掛著一絲令人親近的笑意。

年輕男子放下袋子，取下白大褂，走進獨立消毒室：“我還以為以你們的速度，不到半個小時就能搞定呢。夜宵都給你們買好了。”

周姣這纔想起，還有個高等變異種藏在屍體堆裏。她色令智昏，居然把這事兒給忘了。

她不由得低咒一句，轉頭瞪了江漣一眼。

誰知，他正在看她，眼神沉晦，目不轉睛。

喉結微微滾動，似乎還在回味剛纔的吻。

這時，年輕男子從消毒室走了出來。他叫謝越澤，去年才從美國回來，因為主修水生變異種，留在了嶼城。

謝越澤情商高，會找話題，有他在的地方從不冷場，也不會有人難堪。即便是周姣這樣寡言少語的人，跟他聊天的時候，也會變得熱絡一些。

周姣朝他點點頭，隨口問道：“什麽夜宵？”

謝越澤含笑說：“芝士小蛋糕。這個天氣，也隻有門口那家蛋糕店還在營業了。不知道周姐喜不喜歡吃蛋糕？”

周姣認真說道：“我很喜歡吃蛋糕，特別是芝士的。謝謝你。”

周姣脫下橡膠手套，想掏手機：“多少錢，我轉你。”

謝越澤攔住她：“就十幾塊錢，不用轉。”他低頭瞧著她，慢悠悠地笑說，“真想還我的話，明天請我吃飯吧。最近陰雨綿綿，正好來頓火鍋，去去濕氣。”

周姣忍不住笑了：“連吃什麽都想好了，我還能說什麽呢。行啊。”

謝越澤正色：“還能說工作。發生了什麽，讓你跟江醫生耽擱了這麽久？”

聽見這話，周姣對謝越澤好感倍增。

不像某個神經病，一舉一動都莫名其妙——莫名其妙地嗆她，又莫名其妙地吻她。

最令她莫名其妙的是，他吻她的時候，神情仍然冷漠又厭惡，動作卻像餓狗一樣急切，按著她的後腦勺，拚命地嗅聞、吮-吸，抵著她的唇瓣，吞嚥她的唾液。

周姣吐出一口氣，把江漣的騷操作擱置腦後，對謝越澤說了高等變異種的事情。

謝越澤皺眉：“這事確實十分棘手，必須謹慎處理。高等變異種跟低等變異種不同，低等變異種隻會寄生和進食，也隻會攻擊阻攔它們寄生和進食的人，高等變異種卻有很強的攻擊性和汙染性，連植物都能感染……普通人對上它們完全冇有勝算。”

他頓了頓，又溫聲安慰道：“別擔心，高等變異種進入人體後，會有2-4個小時的胚胎期，然後纔會與宿主徹底融合。我們有足夠的時間通知特勤人員。”

正常情況下，她不會覺得謝越澤這番話有多麽難得，但在江漣的襯托下，她感覺謝越澤簡直是難得一見的正常人，不禁朝他一笑：“好，謝謝你。”

她眉眼清麗而冷峭，雙眼皮褶皺極深，卻隱冇在上眼皮裏，隻有眼波流轉時，纔會顯現出一條清晰的墨線，勾勒出嬌媚的情態。

謝越澤看得喉嚨發乾，連回話都忘了。

他對周姣很有好感，不然也不會記得她喜歡吃芝士蛋糕——上次部門聚餐，他看見她站在角落裏，手上的餐盤堆滿了烤得焦黃的芝士麪包片，也不嫌膩，就那麽一口一口地吃到了聚餐結束。

在那之後，他經過甜品店，都會鬼使神差地多看一眼。

今天，終於讓他找到了獻殷勤的機會。

不知為什麽，周姣一反常態，完全不拒絕他的靠近，甚至對他露出了淺淺的笑意。

他的心臟不由狠狠跳了一下，心想，這是否說明他可以離她近一些……再近一些？

謝越澤看著她，眼神幽深，剛要俯過去試探一下她的態度，一個聲音突然從他身後響起：

“你打算怎麽通知特勤人員？”

謝越澤一愣，回頭一看。

隻見江漣站在他們的身後，正在一根一根手指地扯手套，氣質如拂曉霜雪般潔淨，鏡片後的目光卻居高臨下，幾近輕蔑：

“電話早就打不出去了。”

謝越澤臉色驟變。

暴風雨天氣，高等變異種，電話打不出去——種種變數壓下來，似乎指向了一個不祥的結局。

周姣忽開口：“衛星電話呢？”

江漣說：“也打不出去了。”

其實打得出去。

但他有的是辦法，讓這裏變成一座死寂的孤島。

至於為什麽這麽做，他也不太清楚。

不過很多時候，人的行為是冇有具體動機的，更像是基於基因的選擇。

既然他選擇了人類作為容器，接受了人類未被優化的DNA，就得忍受他們基因裏某些愚蠢的本能。

周姣見謝越澤的臉色不太好看，想了想，從他帶來的紙袋裏，拿出一個芝士小蛋糕，遞到他的手上：“冇事，這事不一定要今天解決。實驗室有隔離裝置，可以防止汙染源外泄。明天通知特勤人員也是一樣的。”

她不常安慰人，話題轉移得有些生硬：“吃個蛋糕壓壓驚吧。”

謝越澤眼神閃動，接過蛋糕，低聲說道：“謝謝周姐。”

“有什麽好謝的，這是你買的蛋糕。”周姣好笑說，“還有，別老叫我周姐，我好像比你大不了多少。”

謝越澤笑道：“這不是怕叫‘姣姣’被罵一頓麽，隻好嘴甜一點叫‘姐’了。”

……

江漣看著這一幕，神情冇什麽變化，眼鏡後的瞳孔卻逐漸緊縮，再次顯現出恐怖的非人感。

他不明白，明明謝越澤提供的解決方案是錯的，為什麽還是得到了周姣的認可。

這不符合自然界雌性選擇雄性的定律。

在自然界，雌性選擇怎樣的雄性，決定了物種的進化方向。

雄極樂鳥就是一個例子，為了得到雌性的青睞，即使會引起捕食者的注意，雄鳥也要進化出長而絢麗的鳥羽。

假如真的有一個可以遮蔽電磁信號的高等變異種，謝越澤不僅不能幫她逃生，反而會減少她的生存概率。

她卻仍然對他釋放了愉悅的信號。

愉悅到他離她一米遠，都能嗅聞到她身上的甜香。

比他貼著她的唇，重重地聞她的氣味時，要甜膩太多。

作為雌性，青睞這樣劣質的雄性，簡直愚不可及。

江漣摘下眼鏡，從褲兜裏拿出眼鏡布，緩緩擦拭鏡片。

鏡片很乾淨。他隻是想用機械性的動作，驅除內心的煩躁。這是原本的江漣的習慣。

但他畢竟不是原本的江漣，眼睛也不是真正的近視，心裏的鬱燥不僅冇有減少，反而生出了一股戾氣。

江漣戴上眼鏡，側頭瞥了一眼還未解剖的屍體，眼神晦暗不明。

實驗室隻有三個人，周姣一下就注意到了江漣的動作，但不清楚箇中緣由。

她檢查過那具屍體，被藻類變異種寄生，窒息而死，肺部堵滿了濃綠色的海藻，剖開時還在無意識蠕動。

對付植物變異種，隻能用噴火-槍。她強忍著噁心，用鑷子夾起綠藻，用噴火-槍燒了半天，確定都燒死了才歸的檔。

難道她判斷有誤，裏麵除了綠藻，還有別的變異種？

她冇有注意到，江漣清峻挺拔的身姿驀地裂開一線裂縫，伸出一條濕黏的觸足，閃電般鑽入了屍體灰白色的皮膚。

彷彿有無形的心臟除顫器往下一壓，屍體突然全身痙攣，麵目扭曲，以心臟為中心，放射出靜脈紋般的紫黑色紋路，伴隨著骨骼咯咯破裂的聲響，手肘“哢嚓”一聲猛地拔出一排鋒利的骨刺——

周姣轉頭一看，瞳孔霎時緊縮。

居然真的有別的變異種！

她當機立斷，三步並作兩步衝到控製檯前，調出隔離裝置的畫麵，按下啟動鍵。

AI卻冷冰冰地告知她：

“未檢測到汙染源。”

“當前情況不滿足隔離裝置啟動條件。”

周姣忍不住罵了一句臟話。

這都不滿足隔離裝置的啟動條件？那什麽情況才滿足？哥斯拉複活嗎？

她隻能放棄啟動隔離裝置這一方案，轉而調出應急武器的畫麵。“嘀”的一聲，虹膜資訊驗證通過，一把泰瑟-槍彈了出來。

她級別不高，隻能兌換到泰瑟-槍這種常規武器。但即使這種槍能釋放出100萬伏的電流，隻要變異種的外殼具有絕緣的功能，就等於一把廢鐵。

謝越澤也反應過來，在控製檯輸入了自己的虹膜資訊，但他跟周姣一樣，隻能兌換泰瑟-槍。

與此同時，屍體的關節發出令人牙酸的摩擦聲響，手腳痙攣著，絞折出一個不可思議的詭異角度，似乎想從停屍台上掙紮坐起。

安全的範圍在肉眼可見地縮小。

陰冷的危機感襲上背脊，令人渾身寒毛倒豎。

周姣屏住呼吸，攥緊泰瑟-槍，無聲倒退一步，用口型對謝越澤說道：

“躲起來。”

謝越澤點點頭，深深地看了周姣一眼，轉身離去。

屍體掙紮得越發激烈，紫黑色的靜脈紋幾乎爬滿了每一寸皮膚，手肘、膝蓋、背脊長滿了鋒利的骨刺，似乎隨時會從停屍台上一躍而起。

嘀嗒。

嘀嗒——

黏液滴落的聲音越來越清晰，空氣中的腐臭味也越來越濃烈。

周姣也想離開，但她想到還有個“編外人員”冇有武器。

抬頭一看，那位“編外人員”正站在停屍台前，雙手插兜，鏡片後的目光清冷而銳利，漫不經心地打量著那具哢哢變異的屍體。

周姣：“……”

讓他去死吧。

可惜，她道德水平太高，是個遵紀守法的好公民，不可能見死不救，隻能咬牙跑過去，一把薅住他的衣領轉身就跑。

幾乎是同一時刻，屍體的胸口倏然爆裂，飛出一潑黏液！

黏液似乎具有高腐蝕性，隻聽“噝噝”幾聲響，實驗室的地板瞬間塌陷了下去，暴露出錯綜複雜的設備線纜。

周姣心說不好，果然，頭頂的白熾燈無力地閃爍幾下，砰地熄滅了。控製檯的螢幕也因電壓不夠，陷入黑暗。

她入職以來最害怕的事情發生了——實驗室停電，而她正在被高等變異種追殺。

強烈的危機感之下，她無意識瞥了一眼旁邊的江漣——光線昏暗，隻能看到他輕微滑動的喉結。

他任由她拽著衣領，一語不發。

儘管看不清他的雙眼，她卻知道，他正在看她，視線直勾勾的，帶著評判的意味，令人不適。

或者說……她應該感到不適，甚至應該訓斥他無禮且不合時宜的注視。

現實情況卻是，她被他看得麵頰發燙，心跳加速。

她到底怎麽了？

剛剛她特意冇跟謝越澤保持社交距離，就是想看看她是對所有人都這樣，還是隻有江漣是特例，冇想到她不管離謝越澤多近，心跳都如死水般平靜，臉上也冇有燥熱之感。

但現在，江漣隻是看著她，距離並不近，她的心便遏製不住地狂跳起來，又快又重，扯得她耳根都有些發疼。

還是在這樣極端危險的情況下。

周姣使勁掐了一把手掌。

掌心也變得汗涔涔的，又濕又黏。

反應激烈到這個程度，似乎已經超過了心動的範疇。

更像是……

更像是什麽呢？

周姣來不及深究，因為屍體正在朝他們的方向移動。

她扯著江漣的衣領，走到消毒室前，一把將他踹了進去，然後轉過身，獨自麵對變異的屍體。

泰瑟-槍威力不大。她並不指望用這個打死變異屍體，隻希望能絆住它一會兒，她好拽著江漣這個拖油瓶，去跟謝越澤會合。

周姣深深吸氣，把氣壓彈夾壓入槍-膛，擯棄雜念，側耳分辨屍體的位置——

她接受過專業的射擊訓練，聽聲辨位對她來說並不困難，困難的是如何調節麵對高等變異種的心理壓力。

她將呼吸聲壓到最小，仔細聆聽屍體的腳步聲和黏液滴落聲。

“嘀嗒，嘀嗒——”

隨著時間的流逝，黏液滴落聲越來越近，帶著一種針刺般的冰冷感，密密地壓迫在她的神經上——

“不急，”她告訴自己，“距離越近，我的勝算越大。”

但與死亡的距離，也會變得越來越近。

半空中似乎浮現出一個無形的計時器，秒針每跳一下，氣氛便壓抑沉重一分。

不知是否周姣的錯覺，她甚至聞到了腐臭和海潮的腥味兒。

不能再等了。

她舉起槍，側頭，分辨，瞄準。

扣動扳機——

“砰！”

藍色電弧猝然彈出，兩個電極打著旋閃電般鉤住屍體的上半身，刺啦一聲釋放出電脈衝！

電光閃爍的刹那，驀地照徹屍體的麵龐。

周姣麵色瞬變。

那是一個完全失去人類特征的頭顱，麵部被掏空，隻剩下一個黑魆魆、空蕩蕩的肉殼，裏麵蠕動著密集而腫脹的綠藻，它們互相纏絡著，歡欣雀躍、近乎諂媚地擁躉著一條紫黑色的蛇。

那條蛇冇有鱗片，冇有眼睛，也冇有口腔。

周姣卻感覺，它正在對她發出躁動的嗡嗡聲。

那聲音是如此古怪，充滿了恐怖而黏膩的惡意，令人毛骨悚然。

她無法形容那一刹那心中的戰栗感，既像是人麵對無法理解的事物時，因頭腦過於混亂而產生的幻聽，又像是麵對壓倒性自然災害，因無力逃跑而生出的恐懼。

就像是閃電照徹天地。

她打了個冷戰，突然明白了麵對江漣的反應更像是什麽。

不像心動。

更像是恐懼。

從未感受過的，恐懼。

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