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薑笙知道姑姑在受苦，半年前就知道了，在薑笙的意識裡，捱打了就要跑，捱罵了就要罵回去。

她不知道張姑姑為什麼一直苦苦忍耐，傷好了繼續留下，任勞任怨。

有一次，小薑笙實在忍耐不住，拉住張姑姑的衣袖，“姑姑，你為什麼不走？他一直打你，他是壞人。”

張姑姑回過身，摸了摸小薑笙的頭，“姑姑不能走，姑姑放不下兒女，也無處可去。”

從那以後薑笙就知道了，嫁出去的姑娘，是冇有家的。

隻是張姑姑能忍耐下來，薑笙卻心疼她。

“二哥，怎麼才能讓姑姑不再捱打呢？”她問。

鄭如謙苦苦思索，“我娘曾經說過，有些客人會動手動腳，怡紅院的龜公們就會把這些客人的手腳打斷，他們就不能動手動腳了。”

原來如此簡單。

薑笙點點頭，放在身側的手握成拳。

兄妹兩個去了另一家收菌子，剛上門的時候，村民們總是警惕異常，以為是村頭的小乞兒來要飯了。

有好心的會塞半個窩窩頭，心硬些地則擺著手驅趕，“去去去，冇有吃的。”

薑笙也不生氣，笑眯眯地探頭，“叔叔伯伯，我們想買你家的菌子。”

“買菌子，你們有錢買菌子？”村民瞪大眼。

小乞兒薑笙，靠流浪乞討翻垃圾為生，村裡誰人不知，誰人不曉。

她要是有錢，整個村都都得富到流油。

薑笙也知道他們信不過自己，伸手把鄭如謙薅了過來。

洗乾淨的細布長袍還真有幾分欺騙性，肥嘟嘟的小少年又增添了幾分富貴感。

薑笙雙手一伸，唾沫橫飛，“這是我遠方表哥，家裡做生意的，聽說咱們村裡有菌子，特上門來收，也是靠著我的關係，纔來伯伯您家裡，您要是不願意，咱就去彆家看看了。”

說完一轉身，絲毫不拖泥帶水。

“哎，等等。”村民果然急了。

十幾顆菌子在家裡，吃不夠一頓，賣又不值一趟，留著還得曬乾，有個小呆瓜來收，不如乾脆就賣了。

至於這價格嘛，免不了各有衡量。

最後一番唇槍舌劍下，終於按照從前的市價買了下來。

“伯伯您放心，我表哥家裡可是有幾十上百兩的身家，隻要他願意，以後還來收咱們的菌子。”

用自帶的秤桿稱了重，臨走時，薑笙還不忘炫個富。

回到大路上，鄭如謙開始嘀咕，“乾嘛要說我有幾十上百兩銀子，我隻有二十個銅板。”

薑笙瞪他一眼，“不說你有錢，誰會把菌子賣給我們。”

也是，鄭如謙摸摸揹簍，臉上露出笑容。

接下來又走了五六戶人家，收了足足一揹簍的菌菇，將二十個銅板儘數用光。

算一算，跟他們霜降之前自己摘了賣的價格差不多。

薑笙拉著鄭如謙回到破廟，把菌菇鋪開晾曬。

深冬的陽光已是微弱，曬個兩天的效果還不如從前一天。

“你們花市價收回來這些菌子，再晾曬一番賣出去，即使價格不變，重量上也減少了。”許默忍不住出聲提醒，怕弟弟妹妹吃虧。

鄭如謙看了薑笙一眼。

這也是他們商量過的，壓價收菌子不太現實，一是大家還不太信任他們，二是太低了村民們寧肯曬乾也不會賣給他們，倒不如直接拿市價出來，既能博取信任，又能跟村民們籠絡關係。

至於吃虧。

薑笙在學堂偷聽夫子講課的時候提過，物以稀為貴，以前菌子遍地都是，現在菌子需上門挨家挨戶地收，早就從普通物件搖身一變成了金貴物件。

既然如此，他們賣貴一點，也不過分。

隔天。

鄭如謙和薑笙兄妹倆揹著略微晾乾的菌菇去了鎮上，方恒不放心跟了過去。

溫知允有些畏懼見人，以“照顧斷腿的許默”為藉口留在了破廟。

到了市集，新鮮的菌菇果然被熱情問價。

可當薑笙把“兩文錢一斤”的價格，提升到了“五文錢一斤”，熱情的姑姑大姨們就消失了。

還有個不屑道，“不就是點破菌子，居然敢賣五文錢一斤，瘋了啦。”

鄭如謙的心理差點破防。

“我們是不是賣太高了，要不三文錢一斤算了。”他跟薑笙咬耳朵。

薑笙也有點猶豫，但想想收菌子時遇到的困難，又走了一個時辰纔來到這市集上，眼神恢複堅定，“就賣五文錢一斤。”

一上午過去了，來問菌子的人很多，但買的人卻罕有。

眼看著市集就要結束，薑笙的心也在搖搖欲墜。

直到，一箇中年男人出現在攤前，探了探菌子鮮嫩的程度，點點頭，“你們這菌子賣五文錢一斤？能便宜點不？”

“伯伯全要嗎，全要四文。”薑笙立馬迴應。

中年男人挑了挑眉頭，一擺手，“全要了。”

一上午的等待冇有白費。

鄭如謙差點哭出聲來。

還好薑笙顧著局麵，手腳麻利地稱重打包，“伯伯您看，高高地九斤，一共三十六文。”

中年人冇有廢話，丟了三十六個銅板出來。

這人穿著富貴，長衫細布，比鄭如謙身上的還要好，出手又闊綽，冇把幾十文錢放在眼裡。

不像是鎮子上的人，倒像是縣裡的。

薑笙眼明心亮，在他轉身的瞬間大喊，“伯伯，我們還有很多這樣的菌子，你要嗎？”

中年人步伐一頓，扭過頭，“如果一樣新鮮，我都要。”

“新鮮，都是新鮮的。”薑笙興奮極了，“伯伯如果不需要曬乾，我們甚至可以當天送過來。”

中年人冇說話，讓隨身的人把菌子抱好。

臨走前，他悠悠道，“我可以收，但不會再來鎮子上，你們若是想做這樁生意，就送到縣裡的悠然居來。”

也許是篤定這群小孩送不了那麼遠的距離，他說完便揹著手離去。

悠然居。

聽起來就很氣派。

薑笙也去過縣裡，鄭如謙就是她在縣裡怡紅院後門撿到的，不能說是對整個縣城門兒清，但大致的酒樓茶樓也都清楚，冇聽說過一個叫悠然居的呀。

“難道是新開的？”她忍不住嘀咕。

看了眼鄭如謙，這個一直都傻樂嗬的小胖子陷入到莫名的凝重中，顯然是想起了些不愉快的回憶。

“二哥。”薑笙隻好抱住他胳膊撒嬌，“二哥，你怕不怕去縣裡，怕不怕呀。”

鄭如謙回過身，嘴硬道，“我纔不怕呢，倒手淨賺了十六文，彆說是個縣裡，就是刀山火海我都去。”

薑笙樂了，“好，我陪二哥一起去。”

方恒不明白去個縣城怎麼就跟上刀山下火海相提並論了，但看著兩個笑得跟傻子似的兄妹，他還是忍不住翹了翹嘴角。

雖然離開了繁華的豐京，離開了富貴生活，但遇到他們，好像也冇那麼糟糕。

方恒仰起頭，望著豐京方向，長出一口氣。

冷不丁，薑笙撲過來拽住他袖子，“三哥，我有事求你。”-