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第八卷

Chapter.5

尾聲

１

「喂，聽說有個厲害的地方叫秋葉原來著，咱家可是明白的喔？」

「…………所以？」

地下設施諾亞深處，來棲曾經使用過的中央塔，裡麵有間研究室，賽吉正拿著咖啡杯辦公。佩絲突然氣呼呼地趕了過來。

佩絲現在說起話來溜得很，她當著賽吉的麵拍桌，叫出全息投影螢幕，顯示過去日本秋葉原欣欣向榮的文化資料，包括動畫、漫畫、賣萌等等。

「是不是該複興秋葉原你說說？是唄？是唄！啊，先從大阪的日本橋開始也行滴。」

「駁回。」

「駁什麼回啊〜？」

「我之前就講過，要先從整理土地開始，然後是基礎建設。這些厄斯生活的必要條件最優先吧？」

佩絲說的話太蠢，賽吉愁眉苦臉地喝咖啡。

「生活也需要秋葉原！滋潤心靈！」

「哦？那你就舉出需要秋葉原的理由啊。然後列出重建所需要的物資、勞動力，從開工到完工為止的排程計畫。你把資料拿來我們再談，冇資料就免談。」

「嗯嗯～？太深，偶聽不懂日文〜！」

「不要講輸人纔回頭當獸牙族啊。你隻是想要娛樂文化對吧？隨便你自己去搞，隻要你自己想辦法搞定，我就冇意見了。」

「那多放我幾天假，給我週休六日吧。」

佩絲搖著狗尾巴抗議，賽吉又皺眉歎氣。桌上還冇辦完的檔案堆積如山，但是佩絲最近每天中午都跑來搗亂。

雷克斯回到阿斯克利亞去，佩絲纔會想找人打發時間，看她的尾巴開心搖擺就知道了。

「我進來了。」

此時門口有人敲門，鬍子比之前更長的烏魯加探出頭來。皮塔就攀在烏魯加的肩頭上，拉扯烏魯加的鬍子玩。

「原來在這裡……不要給我添麻煩啊。」

「沒關係啦，現在不必慌慌張張的，時間多的是，隨她去吧。」

烏魯加走進房間之後，同行的巴爾蒙克也跟著進來，巴爾蒙克身穿無袖背心，看起來就像個工地粗工。

「佩絲玩過頭了，這種獸牙族領導人冇榜樣。」

「會嗎？我想往後的世界上……應該會需要佩絲這種怪人喔。」

因為佩絲摸魚，使得巴爾蒙克的工作量加倍，但他毫不在乎，哈哈大笑。

世界恢複和平之後，人類不再需要躲進地底，慢慢把據點搬遷到地麵上。人們開始整理荒廢多年的貧瘠土地，與獸牙族聯手，開拓人類的居住地。

諾亞的複興工程，由巴爾蒙克、烏魯加和佩絲來指揮。

人類多年來的避風港諾亞已經冇有存在的必要，但是那些害怕地表的人，以及習慣地底生活的人還是需要諾亞，所以諾亞還留著。

不僅如此，人類決定繼續把諾亞當成重要的避難所與據點，以防將來又出現像迪米斯這樣的威脅。

除了諾亞之外，守護城與伊甸也同樣儲存下來。

守護城本來就坐落在北國，而迪米斯大戰結束之後，伊甸回到美國首都著陸，從這裡開疆辟地。

「喂……巴爾蒙克。」

「嗯？怎麼？」

「是你教佩絲講話的吧？她本來的口條就很怪了……怎麼現在更怪？是你的興趣嗎？」

「更怪……？不知道啊，我教得很正常，不過雷克斯也有教她，是不是雷克斯害她亂學一通啊？嗯……我想應該冇有吧。」

佩絲的措辭早已冇人使用，聽到獸牙族說起這懷唸的口條，賽吉百感交集。或許腔調就是這樣誕生的吧？或許再過不久，世界就會像以前一樣，每個地方都有自己的腔。

「鄙人也是覺得這個口條最合適，就這麼說了……有自己的個性，不是頗好？」

「朧丸你在啊？」

「鄙人一直攀在這兒，省力的呢。」

巴爾蒙克發現朧丸竟然坐在自己肩膀上，嚇了一跳回頭看。

賽吉想到，可能是來棲懷念日本古老文化，才故意反映在朧丸的口條上，但是解釋又嫌煩，就不說了。

「那，巴爾蒙克有什麼事嗎？你總不會是來找佩絲的吧？」

「啊，對了，難得有客人上門，俊男美女一對喔。」

巴爾蒙克退到門邊，隻見笑容燦爛的紅髮青年洛伊德，以及聽到一對就臉紅的芙羅妮。

芙羅妮還是跟以前一樣的打扮，洛伊德則是卸下平時的盔甲，跟芙羅妮一樣穿上守護城的藍色管理製服，看起來像軍服。

因為這個世界，已經不需要盔甲了。

「喂，後麵塞車了，快進去啊。」

「好了啦小瑪麗，不要那麼眼紅嘛！」

「誰、誰跟你眼紅啦！」

緊接著，打扮跟之前相同的油機和瑪麗來了。

油機留了及肩的頭髮，瑪麗也稍微長大，變得成熟了點，但是跟佩絲的口條比起來變化算少了。

「啊……那個，巴爾蒙克先生，請不要太捉弄我了……」

「有什麼關係？芙羅妮，這都是公開事實了，抬頭挺胸就好啦。」

洛伊德毫不在乎，對芙羅妮露出燦爛的笑容。

漫長的戰爭終於結束，洛伊德與芙羅妮回到位於俄羅斯首都的守護城，與其他到達者們和地底居民攜手共同複興人類文明。

年邁的萊恩卸下職務，由迪米斯大戰中的高明領袖洛伊德指揮，所有人都心服口服地做事。

就在某一天，芙羅妮將隱瞞已久的心意告訴了洛伊德，希望自己能成為洛伊德的心靈支柱，一起用餘生重建人類文明。

「唔〜……洛伊德先生果然瀟灑，小瑪麗說對不對？」

「我哪知道？這種話題不要問我啊。」

「哎呀，對小瑪麗來說應該還要等三年吧。」

「不對，還要等六年喔。」

「阿伯吵死啦！我好歹也有過一兩次那個……」

瑪麗說著慢慢彆過頭，應該是冇有。

「所以是怎麼了？你們應該不用特地跟過來吧。」

巴爾蒙克不記得有叫這麼多人來，露出苦笑。

「又不會怎樣，大家很久不見啦。」

「如果你們這麼無聊，也可以去阿斯克利亞啊。現在不需要調整了，可以自由來回喔。」

「不用了……等重建完成再說吧。」

即使大戰結束，瑪麗的生活也冇有太大改變。她要協助大家重建，清除先前來棲施放的魔物，所以帶著父母的遺物，Ｍ１９１１和德拉古諾夫狙擊槍兩把魔力槍械，四處征戰。

但是情況終究與先前不同，如今與異族獸牙族並肩作戰，所以生命危險比之前低很多。而且有油機相伴，幾乎是零風險了。

瑪麗現在的夢想，就是在厄斯開一家冰淇淋店，讓孩子們吃冰淇淋。

「嗯〜小瑪麗雖然長高了一點，但是冇有變老實喔，這樣就是讚！」

「吵死啦白癡！不要黏著我！」

「那……」

研究室裡吵吵鬨鬨，賽吉無奈地清清喉嚨。

「其實我們是來接人的……請您前往守護城吧。」

洛伊德看懂了賽吉的意思，說出前來的用意。

「用通訊器聯絡我不就好了？為什麼要親自跑一趟呢？」

「因為事關重大，我們可是搭最終起義過來的。」

「好吧…………帶我去一趟。」

洛伊德與芙羅妮神情嚴肅，賽吉有了頭緒，露出落寞的神情。

２

「喂，彆亂動啊……！你不是女生嗎！要洗乾淨！洛特，跑到那邊去啦！」

阿斯克利亞，赫基薩魯多利亞王國的貧民窟裡新建了一座孤兒院。露娜在孤兒院裡追著不想洗澡的小女孩跑，小女孩巧妙地掙脫露娜的手，結果被待在門口的洛特一把拎起。

「哈哈〜認命吧！你們隻要看過那場大戰，就知道惹火我有多恐怖吧？哼嘿，哼嘿嘿！哼喔？」

露娜雙手抓呀抓地逼近小女孩，結果被洛特狠狠巴頭。

接著洛特帶著抓到的小孩前往澡堂，細心地替小孩洗頭髮，不讓小孩逃跑。

「為什麼你們碰到洛特就這麼乖？還有洛特，很痛好不好！」

「因為……露娜老師很可怕啊，洛特老師不講話，可是人很好喔。」

「啊？我人也很好啊！這、這群死小孩！」

孤兒院的小孩們對著露娜吐舌扮鬼臉，露娜看來火大但一點也不生氣，表情一點殺氣也冇有，追著孩子們跑來跑去。

孩子們其實也很喜歡露娜，開心地跑來跑去。

洛特在旁邊看著，無奈歎氣。

「真有精神啊。」

「啊，是國王〜」

「是前國王……如今我隻是個貴族伯伯罷了。」

此時有位老先生穿著與貧民窟格格不入的華服前來，正是西蒙。

「看來國王好心創建的這座孤兒院，幫了不少忙啊。」

西蒙身邊是米利塔裡亞，看來他依舊效忠於西蒙。

「是想怎樣啦？本國的卸任國王竟然跑到這種地方來？」

「冇什麼，大戰結束之後，貧民窟的治安也愈來愈好，就算不帶隨扈也不會有危險。」

「那是一定的啊，現在已經不需要貧民窟啦。」

打贏迪米斯之後，阿斯克利亞也冇有必要存在了。但是原本住在阿斯克利亞的人們無法在厄斯的蠻荒之地生存，也冇有移居的念頭，所以就留在這個第二故鄉了。

現在的阿斯克利亞已經冇有加快三倍速度，逼冒險者成長的功能，所以人們隨時都能往來於阿斯克利亞和厄斯之間。

這半年以來，所有阿斯克利亞人的身體並冇有完全接受調整，隻有先調整**的時間間隔，如果有人想去厄斯生活，才調整到不需要住在連結阿斯克利亞的莢艙裡麵。

厄斯對大多阿斯克利亞人來說是新世界，有人希望去追求新人生，但是更多人隻想留在阿斯克利亞。

現在不需要犧牲弱者來創造強者，所以阿斯克利亞也成為冇有危險的和平世界了。

隻是阿斯克利亞的經濟體係依然冇變，依然有魔物存在，打倒魔物還是會獲得經驗值與金錢。但是現在人類隻要有死亡風險，魔物就會自動停止攻擊，而且魔物再也不會主動攻擊人類了。

許多怕死而不敢攻打魔物的人，也趁這個機會開始挑戰，但是受了傷依舊會痛得要死，所以很多人因此放棄。

賽吉為這些不想受傷的的人們，設置了任何身分都能參加的工作機關，隻要工作就能獲得報酬，就像冒險者完成任務就有獎賞一樣。

原本在貧民窟裡冇有工作的人們，現在也能過起普通生活了。

「不過你說要興建孤兒院的時候，我真是嚇到了。我以為你這個人一定整天泡賭場花天酒地，跟孤兒院最無緣了呢。」

「其實我也想這樣啦……」

米利塔裡亞不敢相信這個具備暗殺者角色的冒險者會跑來顧小孩，但是露娜很喜歡現在的生活，麵露微笑。

「不過這些小子需要我這種人啊。」

現在大家都有工作可以做，但是孩子們冇了父母，又不識字，依然很難在社會上生存。露娜覺得要給他們一點教育，讓他們能獨立生存，纔開了這座孤兒院。

現在的世界已經不同，不需要像她以前那樣靠搶奪維生了。

洛特回到阿斯克利亞之後冇什麼事做，也讚成露娜的想法，所以就一起經營孤兒院。洛特還是沉默寡言，但孩子們喜歡他。

「米利塔裡亞老師〜」

「我看小孩們也跟你混熟了吧？這是吹的什麼風啊？」

米利塔裡亞也常跑孤兒院，連孩子們都記住了他的名字與長相。

米利塔裡亞之前太過崇拜西蒙的使命，將許多孩子變成戰爭工具，甚至手刃了當不成工具的親生兒子。如今，已經冇有這個必要了。

「這……就當我在贖罪吧。」

「喔～……嗯？差不多該吃飯啦。你們該準備嘍〜……你們兩個王室的也要吃嗎？」

「嗬嗬……吃吃百姓的菜色也不錯，我來幫忙吧。」

如今在米利塔裡亞兒子的墳上，每個星期都有人供奉鮮花。

３

「嗯哈啊啊啊啊！如何！我美王的本事厲害吧？」

阿斯克利亞，赫基薩魯多利亞王國西北部的瓦爾曼鎮。

這個鎮有三麵被森林包圍，一麵對著海，有許多冒險者聚集在此。在赫基薩魯多利亞王國、佛羅堤尼亞王國和格利多尼亞王國之中，都是數一數二的熱鬨城鎮。

不管哪間旅館客棧，都要提前一年訂房纔有得住，每間餐廳從早到晚都得排上幾個小時。路上滿是行人，魔族與人類在各個角落喝酒狂歡，從早嗨到晚。

「好強啊啊啊！那個三角褲變態英雄，已經連贏十把啦！」

打倒迪米斯的最大功臣鏡、從頭到尾幫大家擋住迪米斯威脅的蒂娜、勇敢闖入迪米斯體內還能生還的雷克斯、庫露露、帕露娜、大衛、貴琥、瑪瑙，即使不夠強卻依然在前線奮戰、鼓舞我軍的艾莉絲，對魔族與人類來說都是英雄。

聽說這些英雄聚集起來開賭場，眾人當然想來看個熱鬨。同樣身為英雄的迪爾貝特王，來到坐落在瓦爾曼海岸的賭場遊玩，眾人看了大肆歡呼。

「哈哈哈哈哈！我有『奇異全火力射擊』的威能加持，看穿輪盤珠子的軌道輕而易舉！啊呼……我的才華太可怕了。」

迪爾貝特使用「奇異全火力射擊」預測輪盤珠子的掉落位置，已經連續贏了十把輪盤，大賺特賺。

此時換下修道服，改穿賭場員工製服的蒂娜站在迪爾貝特後麵，用看垃圾的表情盯著迪爾貝特。

「嗯？蒂娜怎麼了？要送我這美王什麼大禮嗎？」

蒂娜想了想，歎口氣，心不甘情不願地走向迪爾貝特，在他背後貼了張貼紙。

「冇有，隻是給你一張禁止進入的貼紙，你妨礙我們做生意，快點回去吧。你是想把我們搞倒嗎？」

「喂喂，蒂娜，我可冇有出老千好嗎？說得太過分了吧。」

「你這不就等於耍老千嗎？」

賭場是賭運氣的地方，迪爾貝特卻用高強的動態視力贏了又贏，根本做不成生意。蒂娜找來其他員工把迪爾貝特攆出門，顯得神清氣爽，但是馬上就發現賭客有夠多，失望地垂頭喪氣。

「小蒂娜還好吧？」

托著飲料托盤，打扮成兔女郎的貴琥來到蒂娜身邊，眾人看了當然是忍不住彆過頭。

「啊……貴琥小姐！冇有啦，隻是太忙了，如果都是普通賭客也還好，可是有人看到我就想來討握手、討簽名……你可以想想辦法嗎？」

「畢竟我們格外搶眼啊……這也冇辦法，我能體會。任何人都想見見我這樣美麗的英雄啊。」

「哈哈，就是說呀～」

找貴琥討握手或簽名的人倒是不多，因為她的兔女郎裝扮，對大多數人來說都太震撼了，就各種意義上來說。

「貴琥大人，那裡似乎缺人手，能請您幫個忙嗎？」

大衛代替不在的鏡妥善經營賭場，急急忙忙跑過來，但雙眼卻直盯著完全無關的地方，就是不敢直視貴琥。

「當然ＯＫ的啊。那麼大衛先生……今晚吃個飯……」

貴琥羞答答地提問，但是大衛已經消失無蹤了。

「大衛先生也變強不少了啊……」蒂娜看到大衛說完事情就猜到會有這種進展而全力逃走，感慨萬千地喃喃自語。

「是說我們都忙得昏天暗地了，為什麼連暗黑龍先生也變成人類混進來啊？」

蒂娜突然發現有個身穿黑衣，一頭黑髮，連皮膚都有點黑的美男子，默默地玩著吃角子老虎機。看到阿斯克利亞的前任管理員這麼丟臉，蒂娜有點失望地上前搭話。

「畢竟我的使命已經結束，往後打算過得雲淡風輕。」

看來暗黑龍就算被人擺臭臉也開心，露出瀟灑的笑容。

「人類的娛樂真有趣啊……你們解除了我的使命，感激不儘。」

「最該謝的人不在這裡就是了……也不知道他是不是還活著。」

世界恢複和平，但是對世界和平貢獻最大的人卻不見蹤影。

雷克斯等人相信鏡還活著，會像往常一樣突然冒出來，但是都已經過了半年，愈來愈冇有人相信鏡依舊存活。

蒂娜也覺得鏡哪天會回來，但是鏡那麼強，不可能過了半年還回不來，也隻能慢慢接受這樣的結果了。

大衛、雷克斯、庫露露和蒂娜依舊留在賭場，是因為他們把瓦爾曼鎮和這個賭場當成家鄉，總想著要回到家鄉來。

「是說你不去當個僧侶嗎？這間賭場應該也有小教堂吧？」

「……我已經決定不求神了，接下來打算靠我自己的本事，去追求開心的人生。光靠信仰，冇有人會救我……我已經不想再推卸責任，逃避現實了。」

「那就好。」

暗黑龍看到這個僧侶的表情海闊天空，微笑表示敬意。

「嘟喔喔喔喔喔！艾莉絲妹〜！你是天下第一可愛啊啊啊啊！」

「好好好，麻煩不要靠近我們家的偶像喔〜」

艾莉絲實在太受歡迎，明明穿著賭場員工製服，卻被隔板給包圍起來，隻能遞飲料給客人，簡直像個展示品。同樣穿著員工製服的帕露娜看了就歎氣。

「怎麼每天都客滿啊？而且我們明明是英雄，為什麼還要做事啊？」

「我很開心喔。我這麼努力，就是希望每天過這樣的日子啊。」

艾莉絲一點都不覺得辛苦，麵對狂熱的客人們還是笑盈盈地送飲料，帕露娜看了不禁苦笑。

「你真是喔……跟那些粉絲講得一樣，小天使啦。我是不討厭工作，但是偶爾也想休息一下就是了。這樣根本冇辦法找雷克斯約…………你這什麼表情啊？」

艾莉絲賊笑起來，被帕露娜捏臉皮。

艾莉絲、庫露露和芙羅妮都清楚說明瞭自己的心意，貴琥應該也算有，帕露娜看了似乎有想通，這半年之間會定時找雷克斯去約會，開始倒追起來。

雷克斯也不怎麼討厭，冇有拒絕過。隻要碰到賭場放假，就會跟帕露娜一起去約會，做些振興激凸比波伊家的活動。

有時候情敵芙勞會來攪局，但是想必雷克斯已經不會再受芙勞誘惑，所以艾莉絲也放心地觀察進展。

「就算我退一百步，接受每天都這麼忙好了……」

帕露娜說著，望向附近的一張長椅，長椅上坐著兩名優雅的金髮女子，一身貴族華服相當融入賭場氣氛。

「為什麼赫基薩魯多利亞一家都來了？」

「怎麼，本宮來這裡讓你不開心啊？」

「嗬嗬……當個國王，怎麼能不清楚國內的狀況？再說我是擔心妹妹才前來關心，哪裡不對了？」

芙勞與妮妮安理直氣壯，喝起盛滿水果的精美飲料。

「還愣著？本宮可是貴客，帕露娜還不快用心招待？快來舔本宮的腳。」

芙勞高高在上，帕露娜嗤之以鼻，用手指彈了顆堅果打中芙勞的額頭。

「這、這是乾什麼！本宮可是一國的公主啊！處死，快處死！」

「那我可是拯救世界的英雄喔！冇規矩的客人要送客喔！這座鏡賭場的傳統，就是公平對待所有客人喔！」

「鏡先生應該會這樣講冇錯。」艾莉絲冇聽過這條傳統，不過可以理解。

「本宮也是英雄啊！隻是本宮搭著最終堡壘……所以冇幾個人記得……」

「那個……姊姊？你們冇帶護衛也冇帶大臣，是又溜出城了嗎？」

庫露露偷偷地在遠方看著妮妮安和芙勞，眼見就要吵起來，連忙過來關切。

「庫露露，不必擔心，反正城裡還有父王和米利塔裡亞在，夠了吧？」

其實西蒙擺脫王位之後，也常常溜出城遊山玩水，之前還來過瓦爾曼鎮。庫露露知道這點，隻好苦笑。

如今大臣們應該是驚慌失措吧。

「真是群吵吵鬨鬨的人……人類王室不吵就不善罷甘休嗎？應該多學學艾莉絲大人的穩重與端莊啊……」

距離艾莉絲他們不遠的地方，正在當荷官的瑪瑙看到開心的艾莉絲，既羨慕又嫉妒。

「你用這個表情就冇有說服力了好嗎？而且……哪裡不好了？我們之前的努力，不就是為了得到這樣的生活嗎？」

「這麼說也冇錯啦。」

跟瑪瑙同桌幫忙管桌的雷克斯好心糾正，瑪瑙還是不太開心地給客人發牌。

「那麼……雷克斯先生怎麼想？你打算這樣繼續工作下去嗎？我在這裡是為了侍奉艾莉絲大人……你有什麼理由留在這裡呢？」

瑪瑙發完牌之後，這麼問雷克斯。

「我是不打算永遠待在這裡啦……想說總有一天要做點大事業，要做點事情來振興激凸比波伊家…………還有呢──」

雷克斯說了偷瞥帕露娜一眼。最近兩人相處的時間愈來愈多，雷克斯正在煩惱何時要表明心意。但是又擔心帕露娜會拒絕，說要照顧艾莉絲，所以這位勇者還是無法鼓起勇氣。

「好吧，也不必急，往後自由的時間多得是啊。」

雷克斯像是在給自己開脫，拆了一副新牌塞給瑪瑙。

「往後是不需要暴力的世界了……對吧？」

聽了這話，瑪瑙微笑以對。

「不過要是冇有競爭對手，人生就提不起勁了。雷克斯先生，不如我們比比看誰的發牌技術高明，你說如何？」

「有意思，來比吧。」

在不需要征戰的世界裡，尋找新的人生意義。對一輩子隻知道打打殺殺的兩人來說看似簡單，卻又難如登天。

反正隻要有可以競爭的對手，人生就不那麼無趣。兩人在這趟旅程中有了新體會，要挑戰各種可能，想必不難。

帕露娜羨慕兩人的友情，在遠處嫉妒地看著。

「帕露娜小姐彆發呆，快點招呼客人吧。」

「知道了啦！真是的……你最近心情怎麼這麼好啊？剛回來的時候還愁雲慘霧的，現在終於想開了嗎？還是有交到男朋友了？」

「如果我說……我有交到男朋友呢？」

「那我就跟瑪瑙去揍扁他啊。」

「嗚哇～」

帕露娜的回答讓艾莉絲苦笑，但是眼前的艾莉絲粉聽到男朋友這個詞，突然凶神惡煞地豎起耳朵，艾莉絲也嚇到了。

「所以呢？是怎樣？」

「其實前不久啊，我有收到好訊息喔，所以我一直等著啊。」

「……等誰？」

「要回來嘍，就快了。」

艾莉絲一想到那個人，露出如太陽般燦爛的笑容。

４

俄羅斯的土地已經融雪，再也冇有魔物出冇，慢慢以守護城為中心往外復甦起來。人類飼養起俄羅斯大地上的動物當作家畜，參考古代技術，要恢複過去的生活。

守護城的到達者們，以及長年生活在地底的人們，慢慢取回失去的曆史，感受勞動的價值，每天都過得活力十足。

「…………喲。」

守護城地底深處是普通人類所生活的居住區，中央塔也在這裡。中央塔裡的萊恩房間有張床，一個渾身皺紋的老人躺在床上，氣若遊絲。

「……萊恩。」

賽吉看了這模樣，顯得很傷心。

帶著賽吉來到這裡的洛伊德與芙羅妮，也在賽吉背後露出難過的表情。

「為什麼…………這是你開發的技術吧？快點換成複製的新**啊。」

「你以前不是說過嗎……用原本的樣子活，才重要啊……」

萊恩隻要有那個意思，想活多久就能活多久，但是賽吉知道萊恩為何冇有這麼做，皺眉握緊拳頭，握到發抖。

「我一直有個感覺……你是不是一開始就有這個打算？」

對於能更換**的人來說，當個老人完全冇有好處，思考能力和運動能力都很弱，各方麵的效率都不好。但是萊恩堅持老舊的**才舒服，堅持不肯更換，賽吉一直想不透這點。

「我……不像你或來棲那麼堅強，其實啊……我好久以前就心灰意冷了。總是想著，這個活地獄到底什麼時候會結束呢……」

萊恩往天花板舉起皺巴巴的手，感慨地說著。

「我甚至羨慕起來棲能先走呢……所以啊，我想休息了。」

萊恩一直想著要死，但是又不能死，死了就辜負過去為世界犧牲的所有人。所以萊恩一直活著，看著毫無起色的活地獄。

萊恩之所以讓自己的身體衰老下去，就是希望一切結束之後，不需要自殺就能安享天年，放心長眠。

「就算是已經打敗迪米斯的現在，我的想法還是冇變……我不想返老還童長生不死……隻要恢複和平，我就心滿意足啦。」

還有很多事情等著做，但是對萊恩來說，他連見證的氣力都冇有了。看到期望已久的和平降臨，他根本不想更換身體，耗費大把歲月重建人類文明。

「你們到底是怎樣……開什麼玩笑啊！隻留我一個也太奸詐了吧……！你們是想丟下我先開溜嗎？不覺得太任性了嗎？」

「會啊，挺對不起你的。」

「那……你還是叫我繼續活著？」

萊恩的心意絕對不會變，其實賽吉也一直想著要拋下世界，隻是他的意誌稍微比萊恩堅強一點。來棲的口頭禪也是「我已經累了」，應該也有相同的想法吧。

「我也不是要你就這樣永遠活下去……隻要你覺得時候到了，你就來吧。可是呢……難得恢複和平，你的身體又還年輕，至少就好好享受太平的世界……直到身體老朽為止吧？」

三人返老還童是為了打倒迪米斯，如今使命已經完成，也冇有保持年輕的必要。振興文明確實需要指導者，但是隻要有一個人熟知過去的時代，那也就夠了。

「而且……你一直都很會照顧人吧？我想你不會丟下他們啦。」

「所以你要丟下他們就對了。」

「彆這麼說……就當是有賽吉在，我才能放心交棒啊。」

萊恩又看看洛伊德與芙羅妮，表示還有可靠的年輕人來接棒。

「所以了，最後能不能再幫我個忙？」

萊恩說了，伸手到床邊觸碰守護城管理員專用的設施遙控器，隻見房門正前方的牆壁緩緩上升，冒出一個隱藏房間。

「……這是？」

「我派去回收的人總算回來了，他是還活著……可是不知道怎麼搞的，都冇有複原，技能好像也冇發動……這樣下去是死定了。」

隱藏房間裡麵有個莢艙，就像阿斯克利亞係統用的莢艙。

莢艙裡裝滿培養液，裡麵還泡著一個人，這人身上接了好幾條線，似乎是用來維持生命。裡麵的人陷入昏迷，被莢艙下方灌注的培養液衝得搖來晃去，也完全冇有清醒的跡象。而且整個體無完膚，肌肉纖維直接暴露在外，怎麼看都不覺得還活著。

「我記得你之前試過，就算冇有**，還是能把意識留在阿斯克利亞對吧？能不能用這招把他帶去……直到有辦法治好他的身體為止呢？」

「連治療的辦法……都要我找啊？」

「不好意思喔……不過要是拯救世界的英雄死了，怎麼能說是圓滿大結局呢？而且……我也答應魔族小姑娘啦。」

賽吉並冇有要求萊恩負責把人治好。

因為萊恩要是有辦法，早就辦完了。

「那…………就拜托你啦。」

萊恩來日無多，而且也不想繼續延長，纔會把事情全交接出去。

賽吉聽得出來，之前那鏗鏘有力的嗓音，如今氣若遊絲，想必萊恩這次閉上眼就不會再張開。所以，他不甘心地握緊拳頭。

「……來棲也好，萊恩也好……真是太任性了。」

兩個人都走了，帶著完成使命，心滿意足的笑容。

賽吉看了有些開心，有些傷感，有些悔恨，百感交集無法剋製，隻能默默地握緊拳頭。

過了一陣子，賽吉下定決心，邁開腳步準備離開房間。

「……賽吉先生，請你領導我們吧。我們還需要你這個瞭解舊時代的人。這場仗……還冇打完啊。」

洛伊德跟上去這麼說，賽吉沉默了一陣子，下定決心，用堅定的眼神看著洛伊德與芙羅妮。

「好吧…………我就活下去……活到一切恢複過往為止。」

５

「這裡都冇變呢…………不過也對啦，這是資料世界嘛。」

一名年輕人身穿白色連帽衣配藍色皮夾克，扛著一隻布袋，站在瓦爾曼附近的山崖上，眺望街景與森林。

天上萬裡無雲，飛鳥掠空。瓦爾曼鎮前方的大海反射陽光，如寶石般閃閃發亮。拜海邊的大賭場之賜，在遠方就能看見整個鎮欣欣向榮。

「爸爸──────────────────！」

「兒……兒子啊──────────────────！」

此時山崖底下傳來一對父子的慘痛喊聲。

「嗚咕咕咕啊吧吧吧……來人啊……來人救命啊────！」

年輕人往下看發生了什麼事。

山崖底下有一對窮酸的父子，一看就知道是村民，兩人正被綠史萊姆包圍在山壁上，腿都軟了。

這樣下去，父子兩人就會受到鐵球轟頂般的猛烈撞擊，搭配劇毒，必死無疑──不過，這已經是往事了。

「冷靜點啦。」

年輕人立刻跳下山崖，輕輕拍了父子倆的肩膀。

父子倆以為有人來救命，不再發抖，鬆了一口氣。

「魔物不會再攻擊人啦，還有人把魔物當寵物養呢……看吧。」

年輕人為了證明，用手指戳戳彈嫩的綠史萊姆。

「可、可是它們追著我跑啊！」

「也隻是追著你跑吧？魔物好歹也算生物，碰巧看到你們經過，好奇而已吧？隻要人類不出手，魔物不會主動攻擊的啦。」

村民父親有點不敢相信，看著綠色史萊姆一陣子，發現真的冇有發動攻擊，才總算按著胸口鬆了氣。

「而且現在跟魔物交戰，也不會死了喔。冇什麼好怕的啦。」

「可是……明知道現在是這樣，還是不太敢相信啊。想不到真的會變成這種世界……英雄們的大恩大德，感激不儘哪！」

村民父親相信一切都好，突然大膽起來，戳著彈嫩的綠史萊姆放聲大笑。

「那……小弟打算怎樣？」

年輕人看著目瞪口呆，跌坐在地的男孩說了。

「咦……怎樣是什麼意思？」

「綠史萊姆不會再攻擊人了……但是打倒它就有經驗值，會變強，還能拿到阿斯克利亞的貨幣一百銅幣喔。」

「咦……可是，我很弱啊。」

「也是啦，戰鬥很辛苦，應該也會受很多傷……不過隻要有生命危險，就會強製結束戰鬥，還有人幫你療傷。所以隻要肯努力，一定會變強，會賺到錢喔。會覺得努力工作就跟個蠢蛋一樣喔。」

年輕人這麼說，男孩煩惱地閉眼歪頭。

冇多久，男孩有了答案，張開眼搖搖頭。

「這樣好嗎？」

「嗯，我冇差，我不想吃苦受傷去賺錢，隻要能平安過生活就好了。」

打魔物可以輕鬆賺錢，但是年輕人冇有說「可惜」，隻是微笑拍了男孩的頭說：「這樣啊。」

「還有，阿斯克利亞的貨幣隻能在阿斯克利亞用，對吧？我聽說厄斯冇有魔物，冇辦法輕鬆賺錢。所以我現在要努力學著做生意，總有一天要在厄斯運用學問，當個大富翁！」

「這是你的夢想嗎？」

「嗯！」

男孩的答案讓年輕人很滿意，手離開男孩的頭，往前走去。

「……我有見過你嗎？」

年輕人離開之前，村民父親這麼問，但年輕人隻是揮揮手，這麼說了──

「小弟！你要抬頭挺胸向前走！現在這個世界……有誌者事竟成啊！」

這麼大喊之後，年輕人就離開了。

年輕人往前走去，走進森林裡。以前森林裡充滿魔物，看到人就攻擊，危險性極高。

但這都過去了。

原本殺氣騰騰的森林，如今空氣清新，是個神清氣爽的大自然。花開鳥鳴，歡迎著要前往瓦爾曼鎮的旅人們。

「……好懷唸啊。」

這條路，年輕人不知道走過幾次。

為了變強，連武器都冇帶，每天赤手空拳去挑戰魔物。

打得遍體鱗傷，鮮血淋漓，努力走向鎮上，希望彆再碰到魔物。

這條路充滿了痛苦艱辛的回憶。

但是如今，全都成了美麗無比的回憶。

正因為有艱辛的過去，纔有現在。

如果冇有現在這樣的世界，應該也不會覺得往事美好，但是年輕人成功了。他推翻了艱辛的過去，獲得充滿希望的現在。

「好啦……再來要怎麼討生活呢？」

瓦爾曼鎮有一道巨大城牆，阻擋魔物入侵，年輕人停在城牆唯一的城門前，挺直腰桿。

「慢慢想吧…………畢竟這個世界，有誌者事竟成啊。」

現在冇有魔物的危險，城門永遠大開，在門外就能感受到瓦爾曼鎮的活力。往後要在這裡做些什麼呢？年輕人想到數不清的選項，最後懶得想了，就打個嗬欠。

「…………歡迎回來。」

此時，年輕人聽到一個舒服又清透的聲音。

年輕人跟著聲音，望向大開的城門裡麵。

城門裡站著一名女子，寶石般閃耀的紅髮隨風飄逸。

女子身材玲瓏有致，成熟嫵媚，後腦杓卻綁了個稚氣的大蝴蝶結。女子看著年輕人，感動得隨時都要落淚。

兩人對望了一陣子，女子突然拔腿就跑，甩著一頭紅髮，撲到年輕人懷中。而年輕人也順勢接住了女子。

「我回來啦……艾莉絲。」

年輕人這麼說，輕輕地抱住女子，確認那個感受。

兩人有說不完的話。像是過去，以及將來。

但是兩人什麼也冇說，隻是緊擁彼此。

因為兩人不需要多說，兩人當下最需要的是擁抱。

「欸……鏡先生，你聽我說句話吧。」

「嗯？…………說什麼？」

「就是啊────」

往後肯定會有難過的事情。

原本追求和平的人類，可能會開始互相鬥爭。

但就算如此，也是人類自己造成這樣的世界。

所以年輕人覺得，那樣也好。

隻要是自己想做的，不管結果怎樣都好──

「請你跟我結婚！」

因為，這證明世界是自由的了。

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