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再後來，他說安王親自帶領他們北征，一路打到了梁河……再後來，她收到了封帶血的信。父親說，這封信也許是從死人堆裡摸出來的。

那天，她哭不出來。眼神空洞洞的，好像失明瞭。心臟承受不住的坍縮，再坍縮，最後炸開在胸膛。耳畔也傳來轟鳴聲，接著便什麼也不知道了。

她從回憶裡抽離，滿臉淚痕。她下床，翻找出一個匣子，又從錦匣中取出一封信。那是封帶血的信，是她從宮外帶來的唯一一樣東西。她看著信封上的被血模糊得幾乎辨認不出的“素君親啟”，恐淚水洇濕那破舊不堪的字跡，趕緊收回匣中。

她總覺得，魯大哥冇死，不管怎樣，他不會死。

許素君抱著錦盒睡下，夢裡，似乎見自己同魯大哥花下武槍，影照驚鴻。

……

翌日，城門上，王旗飄揚，慶安帝與許貴妃攜手站於其上，文武重臣隨同左右隻期盼著地平線上金戈鐵馬帶來塞外的風沙。

過了許久，其實未至半個時辰，城牆之上，城門之內，人群早已沸騰，這時候，遠方閃爍幾瞬金色的光亮。

甲光向日金鱗開。

是關外的王師得勝而歸！凱旋，這二字深深烙印在慶安帝的腦海，直到威武雄壯的將軍兵馬臨城，他才猛然驚醒，從頭到腳地戰栗，好像回到了五年前，梁河邊的風沙刺人，卻帶來不曾感受過的暖意。

“陛下！”

恍惚間，那位得勝而來的大將軍已在城門下卸甲，而後單膝跪拜在慶安帝麵前。慶安帝眼含熱淚，將李揚將軍扶起。

“愛卿快快請起！愛卿已是我國我族的英雄，何須跪拜，便是朕拜卿大禮，也是受得。”

李揚將軍起身，九尺的漢子，竟也淚痕點點。他緊緊握著慶安帝的手，心中翻騰著如炬的感激。李將軍感歎自己的幸運，再用兵如神的將領，也需要英明的君主，眼前的慶安帝，往西北戰線投入大量軍費物資，支援前線將士的每一次作戰，甚至為他們的家人發放補助……這些，都是收複鴻鵠關必不可少的支援。

“臣七十有二，曆經三朝，本從未想過再見鴻鵠關的夕陽西照……臣，如願了！”

李將軍再抬頭，已是垂垂老矣。

慶安帝聽出了李將軍的意思，他麵露不捨道：“這裡風大，卿隨朕回宮再敘吧。”

……

殿內，五音紛繁，歌舞昇平。宮內拿出上好的瓊漿玉液，座下的臣子、妃嬪啜飲著，這酒極好的，喝到胃裡溫暖和煦，唇齒留香，使人微微迷醉，卻不叫人難受。

“陛下。”李嬪撂下筷子，柔柔地看向慶安帝。

慶安帝轉頭，視線落在了許久都未曾見麵的李嬪。他想起來了，李嬪正是李楊將軍的孫女——李恩。

李嬪早知慶安帝不會迴應，見他眼睛落到跟前便說：“臣妾聽聞貴妃娘娘為慶收複失地特地做了一首詩，何不讓諸位文武將士聽聽。”

慶安帝立刻看向許貴妃，神采奕奕的。

“哦？愛妃素來關心家國之事，有心了。”

許貴妃端起酒盅，低眉說道：“回陛下，臣妾拙詩，隻是有感而發，唯恐壞了大家興致。臣妾敬飲三杯便罷了吧。”

說完，許貴妃仰頭喝下第一盞，續酒時，被李將軍攔下。將軍鬍鬚斑白，此時喝到興起，漲紅了臉，眉開眼笑的，倒是很慈祥的模樣。他勸：“哎！什麼拙不拙，貴妃娘娘體恤臣等，哪能不聽呢！”

“隻是這詩——”

“愛妃不要推辭了吧。”慶安帝附和著，命人抬上一把琴。

許貴妃似是無奈，放下酒盅，仍略有遲疑：“……獻醜了。”

許素君盤坐琴前，闔上雙眸，破空一聲，慷慨又蒼涼的琴音便從她看似細弱的指尖流出了。

“朝迎捷報見斥候，遙聽降幡出樓頭。王城鐘鼓宴鯨飲，醉裡張燈月似弓。猶記朔風埋骨處，千裡江秋遍哀鴻。而今瘦山舊寒流，不見當年蘆荻秋。”

和著琴音，如蒼山暮雪之聲縈繞大殿，錚錚鐵馬冰河猶近在眼前，廝殺的連天號角、凱旋的鑼鼓喧天如在耳畔，許素君所奏所吟帶著磅礴的力量，把此情送如碧落黃泉和人間，以至琴音已落仍是四下無聲。

李將軍回過神來，發覺自己老淚縱橫，望向下座，年紀小的將領，還在怔愣，也不覺滿臉淚痕。

文辭雖下品，卻好在感人肺腑，擁有觸動將士們心絃的力量。

“貴妃娘娘！”李將軍眸光閃爍，他心中再一次感慨活在了好時代，“老臣替鐵血營的將士們謝過貴妃娘娘。”

“這如何受得！本宮得以寫出這首詩，也是因為親眼所見乾清宮的窗上，映著陛下同幾位肱骨之臣商討對以身殉國的將士的補償時的身影。還有本宮同在鐵血營，用生命換回鴻鵠關的摯友。”

許素君看向慶安帝，慶安帝的麵容有些模糊。大殿的中央離慶安帝並不很近。她想，或許，坐在他身邊就能看清了吧。她幾不可查的轉動眼珠，將目光放到看似木訥的孫皇後身上。孫皇後穿著繡鳳的禮服，正襟危坐，端莊大氣，頗有一國之母的威儀。許素君彆過頭，淺笑著，她想，自己身材單薄，若穿上如此繁重的華服，定然冇有孫皇後好看的。

……

熱鬨過後的冷清總是帶著讓人窒息的安靜。許素君喜歡那些帶著北方風沙的將士，她把眼神放到他們中間時，總是幻想自己同他們一樣，或盤腿或單膝跪地，豪放地飲酒，然後稱興比武，她能耍起十斤的鐵槍，虎虎生威，不輸他們男人。而當人們散去，她回到自己宮中，一地萋萋，月光如鏡，她不得不想起自己的金釵玉飾。

“娘娘，皇上來了。”紅袖道。

她輕輕點頭，拿起了身旁的針線，開始仔細穿針。慶安帝悄悄地走進來，站在她身旁，他看到繃子裡那塊料上繡著一隻七扭八歪的龍。

“哈哈哈……”慶安帝忍俊不禁，成功收穫了許貴妃的白眼。

“夭夭知道自己繡的不好！可七郎怎麼能笑話夭夭……”許貴妃將手中的刺繡一推，擱在一旁看也不看了。

慶安帝見狀，將許貴妃橫抱起來，穩穩地放到了床榻上。

“夭夭，你是懷了孩子的人了，要多注意休息。那些活兒，交給紅袖還不成？”

“那是不一樣的……”許貴妃小聲反駁，身子卻往慶安帝懷裡拱了拱。

慶安帝有一搭冇一搭地拍著許貴妃的背，許貴妃倚在他的心口，聽著他心臟強有力的跳動。

“夭夭，朕想起，之前在江淮，你曾說有位兄長在鴻鵠關做百夫長，此次回朝的軍隊裡可有那位兄長？”

“早年間，臣妾聽聞他在一次戰役中下落不明。”

“怎會如此……如今鴻鵠關收複，必有你兄長的一份力量，他是乾國的英雄，朕無論如何也要將他找到！夭夭，英雄字何？”

宓嬪心中一緊，這麼多年來，她都堅信魯大哥在這世上的一個角落活著，自由自在的活著。可她不想找，也害怕找。害怕找到，更害怕找不到。他替她自由地活在宮外，就夠了。

“夭夭感念陛下惜民之心，不過七郎，都這麼多年了，滄海桑田，物是人非，怕是難覓。”

慶安帝有些敏感地感受到宓嬪的僵硬，他胸中一滯，直覺發現了那位兄長對徐素君來說的“不一般”。

“也不過幾年，若朕要找，勢必什麼也落不下，你不信朕？。”

慶安帝的話竟有些冰冷了。

“七郎說的，夭夭自然信。”宓嬪垂下頭，心也沉到穀底，“……他叫魯長平。無字。”

“魯長平……魯……是他！”慶安帝扳過許素君的身子，目光灼灼，“他便是那位在梁河替朕擋箭的小將！”

“擋箭？”許素君自己都冇察覺，她的聲音那麼顫抖，身子坐正，不自覺地脫開了慶安帝的懷抱：“果然……他死了……我知道，我知道……”

慶安帝見她的反應，突然想起，魯長平臨死時，艱難地從懷裡摸出封血跡斑斑的信，剛交給自己，人就冇了生息。他將那封信交給了魯長平的上屬，而現在，看著神色恍惚，甚至不顧禮節的許素君，他幾乎確信了，那封信的主人剛好是許素君。

“許素君。”

“陛下！”許貴妃驚醒，跪在榻上，從頭涼到腳。她知道自己失態了。她更是害怕，因為當她知道這個訊息的時候，她冇為慶安帝的劫後餘生而慶幸，她在想……魯大哥真的死了。

慶安帝見許貴妃竟戰戰兢兢地跪在榻上，怒意第一次無法扼製，他的身子如同弦上利箭那樣緊繃，心卻如墜冰窖。

“你！”慶安帝青筋暴起，猛然起身，他視線所及桌上的琉璃花樽，撤開帷幔，大步地走過去，將花樽狠狠掃在地上。

紅袖在門外聽到屋內的聲音不對，急忙推開門小跑進去。

“滾！”

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