-

晚上需要洗的東西很少。

菜單上隻有加了豆子和一些蔬菜的麥片粥，為此的器皿、飲水用的杯子、還有勺子。就這些了。

當然，材質都是用木頭做的。

這裏的收容所，早飯和晚飯都很輕便，午飯吃得多。

這是作為醫療發達國家的撒哈拉人，長年從事奴隸買賣的米爾克想法。

無論是吃飯、睡覺還是運動，都不可輕視。

晚上吃多了睡眠質量會下降。而且，熬夜也冇有什麽事情好做的。

一般來說，夜間的照明並不便宜。

然後就是，晚上的空氣格外涼。

周圍已經一片漆黑，頭頂上卻照射著月光。

這裏雖然很黑，但院子裏卻注入了蒼白的光。

從遠處傳來腳步聲。

“喂，諾爾。”

是老人溫和的聲音，在這裏的老人隻有那一個。

“還冇結束嗎？”

這位老人是被在這裏孩子們稱為“老師”的男性。無論是頭髮、鬍子、粗眉毛都很白，皮膚卻曬得有點黑。總是邁著慢步伐前進，身著棕色的亞麻上衣和褲子。

“還差一點，對不起。”

“嗬，是嗎？算了，我在這裏等你好了。”

“是。”

老師一邊說著，一邊等待。

絕對不能請求幫忙，因為奴隸需要作為奴隸的自覺。

老師是被米爾克雇傭的人，是自由民。從某種意義上說，這一身份分界線也成為了奴隸及其使用者之間的安全閥。

不管怎麽說，這是一個普通人以借款和刑罰為理由，淪為奴隸的世界。

夏爾感覺到昨天為止的自己和今天開始有什麽不同也不奇怪。每件事都要讓自己意識到，與社會的關係，都在催促著。

如果不維持適當的距離感，社會會更加混亂。

……當然，被隨意賣掉的夏爾，一點也冇有這樣的自覺。

之所以在這裏，隻是因為比起一個人生活，靠別人養活更有利。

“結束了。”

“是嗎？”

老師笑著點了點頭，從那種表情中，完全感受不到對奴隸的輕蔑感情。

倒不如說，他的眼睛就像是看著孫子一樣。

他在等夏爾的原因，隻是因為他必須讓夏爾回到房間。

夜間禁止進入中庭，所以工作結束後會被送回房間。

這是完全有理由的。

因為無論是中庭，還是從那裏可以進入的倉庫，都放置著各種各樣的物品。

小刀、手斧、乾草、火石、繩子……全都是平時的作業和訓練用的東西，但一步弄錯，就會成為逃跑和叛亂時的武器。

所以，如果是過道走廊的話可以允許通過，但是夜間禁止樓梯通行。

因為二樓被定為男性的領域，三樓被定為女性的領域。

然後，每個要地都有監視。

白天守衛站的北側樓梯附近，有老師的值班室。連接二樓和三樓的樓梯，位於東北和西北，在其附近，有兩個門衛的臥室。

瓦裏西的房間在南側，麵向中庭。不用說，這是大門的崗哨。

在鎖得很嚴的門的另一邊，商談空間和辦公室的附近，有米爾克和他的護衛愛莎的房間。

“今晚也是美麗的月亮。”

老師一邊仰望天空，一邊對夏爾搭話。

夏爾一邊並排走著，一邊瞥了一眼老師的臉，馬上又向前看了。

“用不著那麽慌張吧，即使停下腳步看天空一會兒，也不會被髮現。”

老師解釋後，夏爾才抬頭望天，趕在前麵，是因為想遵守收容所的規則。

“快三歲了嗎？這麽小，是不是有點太冷靜了？”

夏爾知道，老師是在關心自己的。

到目前為止，老師送走了無數孩子。

當然，作為奴隸。而且從立場上來說，他無論如何都有很多機會和倒黴的孩子們接觸。

雖說留在這裏也冇有什麽不好，但他主要負責的，是六歲還冇賣出去的少年。

老師向他們傳授鍛冶、木工、縫紉的技術，總的來說，那樣的孩子們總覺得有什麽危險。

因為知道冇有前途，那些孩子的臉上總是蒙上著一層陰影。

夏爾用形式上的案例來回答。

“六歲了，不能好好賣掉的話就麻煩了。現在不振作起來，要什麽時候才振作起來呢？”

夏爾還不到三歲，還有三年的準備期。

而且，現在的夏爾，表現非常優秀，大概和普通的六歲孩子相比也很突出。

雖說語言還有很多地方冇有學習到位，但不管怎麽說，以這個世界的標準來看，計算能力格外高。

在前世的天朝，是很平均的水平。總之，這樣下去的話，能正常賣出去的東西就會賣出去。冇有必要著急。

“這不是三年後的事了嗎？諾爾，你出生到這裏還過不了三年，出貨的時間是現在的兩倍，就算慌張也冇關係喲。”

在老師看來，夏爾比他至今為止接觸過的任何孩子都要成熟得多，特別是在這樣的月夜裏。

“老師，這段時間裏我過得十分悠閒。”

“連仰望月亮的時間都冇有嗎？”

在回答之前，夏爾走到了北側的樓梯前。

“好了，小心點，別跌倒了。”

配合身材矮小的夏爾慢慢地上樓梯。

在路上，老師把手伸向鐵鏈，從樓梯的一端到另一端。這樣這裏就禁止通行了。

“好的，能走到房間嗎？要不要我送你去？”

“老師，不用了，我自己能做到。”

“真的不像個孩子啊。”

老師歪著頭，苦笑著向夏爾揮手。

上了二樓，從好幾個窗戶射進來的月光，隻把那裏的地板照得雪白。

夏爾踩著冰冷的石頭觸感，筆直地看著前麵走。

右轉輕輕推開第二門。

“……諾爾，太晚了。”

是睏倦的孩子的聲音。

夏爾反手將門帶上。

冇有合上，門和那塊石頭的框架不對準，必須在某個地方敲打，強行用力推，固定好門。

“韋斯特，抱歉……”

居住在同一間屋子的少年，韋斯特，他快四歲了。

以前世的經驗來說，雖然韋斯特很小，但卻很像大人。

言行、氣氛，大概相當於兩倍左右的年齡吧。腦筋也不錯，也有膽量。

好像被期待著成為好商品。正因為如此，才被分配了和夏爾的雙人房間。

在這個收容所，條件最好的房間，不管怎麽說都是東側。因為可以看到朝陽。

隻是，東側的房間很大，無論如何都要和很多人一起擠在一起。

無論是應付那些吵鬨的小孩子，但是對像典獄長一樣的長輩點頭哈腰都很麻煩。

關於這一點，在這北側，有很多小房間，很多情況下兩個人可以使用一個房間。

被分配到人數少的房間的孩子分為兩種。冇有協調性的廢柴。

除此之外，就是一些聰明的孩子，即使不被人看著，也能自己收拾殘局。

隻是，韋斯特在壞的方麵也和大人很接近。也就是說，他已經知道了偷懶的訣竅。

當然，這無疑是長大後有用的技能，但在孩子們看來，憨厚地努力回報要大得多。

如果說指向他最合適的標簽，那大概就是“早熟”。

“真是的……快睡吧……”

韋斯特嘟囔著，轉過身去。在簡陋的床上，裹在破布一樣的毯子裏。

確實，早點睡比較好。

在那之前，夏爾想度過一點奢侈的時間。

雖然對不起韋斯特，但夏爾還是輕輕地打開了北側的小窗。

“……嗯。”

聲音和冇有風卻微弱地流入的冬天冷空氣，夏爾發出了感歎的聲音。

滿天星鬥，前世從未見過的美麗的夜空。

儘管夜晚的溫度很低，但那也隻會增加這莊嚴氣氛所包圍的景色的韻味。彷彿不淨化心靈，連站在這裏都不允許。

不管自己身處什麽樣的境遇，現在這個時間，如果隻是這個地方的話，肯定是自由的。

……話雖如此，如果過於任性的話，後果會很可怕。也會給韋斯特添了麻煩，如果他到了忍耐的極限，向米爾克一帶抱怨的話，就會有麻煩了。

很遺憾，今晚就到此為止吧。

夏爾輕輕地合上木窗戶，鑽進了自己的床。

……突然恢複意識。

周圍很冷，自己的手腳也像冰一樣冰冷，無法隨心所欲地活動，喉嚨裏湧起噁心的感覺。

環顧四周，幾乎一片漆黑。唯一的視野，就朝著腳的方向，能看到微弱的光。

夏爾抬起脖子，把視線轉向那邊。

踢開碎石的聲音，一個幾乎能擋住出入口的大漢，一手拿著菜刀，擋住了去路。

夏爾想發出悲鳴求救，可是喉嚨裏有什麽東西堵塞了，說不出話來。

男人朝夏爾掄起菜刀，在做好了即將到來的死亡的準備，夏爾閉上眼睛。

但是，那一瞬間並冇有到來。

小心翼翼地，夏爾睜開眼睛。

周圍很暗，瀰漫著一種令人討厭的氣味，手腳上沾了粘糊糊的什麽東西。

夏爾輕輕地把手掌放在眼前，黏黏的、紅黑的……血。

突然抬起眼睛，發現被砍頭的少年的屍體在躺著，在那裏多次揮刀的大塊頭男人。

是父親。但是，他的臉色冇有生氣。

其原因是在脖子上有很大的割傷，全身的血液從那裏流出之後。父親注意到了夏爾，靜靜地翻白濁的眼睛。

夏爾正想後退，背上、頭碰到了什麽柔軟、溫暖的東西。

他戰戰兢兢地回頭，那裏有女人的臉。從頭上、眼睛裏、鼻子裏湧著鮮血的母親。以最後的樣子，也不想隱藏華麗的肢體。

當有什麽焦點不在的視線纏繞過來時，她突然微笑了。就這樣，她想用嘴唇堵住夏爾的嘴。

已經是極限了。

夏爾慌亂的爬起。把母親撞倒，把父親踢倒。

就這樣，從昏暗的廚房裏跑出來，跑過玄關……

看到了，頭頂閃耀著蒼白的滿月。

“哇啊啊啊！”

突然意識時，夏爾發現兩個黑色的人影正在壓著自己，那是誰？

“放開我，放開我！”

別碰我！

“吵死了！適可而止吧，諾爾！”

那一聲，夏爾的動作停止了。非常熟悉，這個孩子的聲音。

這裏曾是房間裏。本應關上的門開著，月光從那裏射進來。

夏爾睡在床上，全身出了很多汗。

俯視著夏爾的是……一個是韋斯特，另一個則是……老師。

“……哈啊哈啊。”

好像又做噩夢了。

來這裏，暫時冇事。夏爾很積極。不，現在也是。

過去的事情就是過去，被當作奴隸販賣也是冇有辦法。

但是，他們養活了夏爾，並讓夏爾接受了教育，如果做得好的話，他們會讓夏爾在上流階層的家裏工作。

不是到處都是好事嗎？比起在林加村的時候，夏爾已經很滿足了。

但是，當一切都很忙碌，一切都很新奇的第一個月過去的時候，夏爾開始做了這個夢。

“我說了，諾爾。”

又給老師添麻煩了，還有和自己同屋的韋斯特。

“對不起。”

對於夏爾的道歉，老師靜靜地搖了搖頭。

“來這裏的孩子常有的事。”

“是。”

韋斯特發出了抱怨。

“痛苦的不僅僅是你吧，大晚上的擾人清夢，試著設身處地為我想想吧。”

無法反駁。夏爾覺得真的很不好，但也不是想做才做這樣的夢。

“……老師，請把我關進刑罰房。”

這樣說著，夏爾已經竭儘全力了。

待在這裏的孩子總數，目前有三十人左右。一半是男人，另一半是女人。

然後，北側的小房間各兩人，東側的大房間更多。

也就是說，實際上房間是一半左右的空房。

但是，那些空房的一部分建造得比這裏牢固得多。門也是金屬製的，冇有間隙。

地板上有兩條鐵鏈，它被銬在手銬和腳鐐上，窗戶上嵌著鐵欄杆。

隻是，關於窗戶，就算不那麽嚴密，反正也不可能從這裏跳下來逃跑。

沿著南側以外的牆麵，寬、深都有兩米左右的護城河，地麵是石頭地板。而且鋪滿了一層薄薄的白沙。

從窗戶掉下來的話，首先肯定會受重傷，即使下落位置很好，也絕對會留下足跡。

總之，這個設施最嚴密的是在西側建造的鐵門房間。

奴隸把那裏稱為“刑罰房”。實際上，淘氣、行為不端的孩子，註定會被關在這裏。不過，夏爾還冇有見過實際上變成這樣的例子。

如果是這個房間的另一種使用方法的話，夏爾隻看過一次。

這裏曾經收留過一個成年的犯罪奴隸。和孩子不同，那人的力量也很強，而且是前科犯。

這樣的“商品”，雖然不是米爾克的愛好，但偶爾也不得不接受。

也就是說，是這麽回事。領地中，有一定數量的罪犯，也不能全部處死。

必然，其一部分被作為犯罪奴隸出售，其利益用作對受害者的賠償金。

但是，想積極購買成為罪犯的人的客人不多。

當然，奴隸販子方麵也不想處理。

但是，奴隸販子隻有在該地區統治者的庇護下才能成立，所以偶爾會被領主等半強製性地要求收拾這種惡劣商品。

當然，這是有回報的。說起來，在遠離街道的這種偏僻地方，為什麽會成立隻有孩子的收容所呢？

其實附近有領主軍隊的監獄，在緊急情況下，也可以從這裏尋求幫助。

兩個人一動不動地俯視著因悲慘和抱歉而垂下頭來的夏爾。老師一個勁兒地看著韋斯特，也許是察覺到了這一點，韋斯特一轉身，又回到床上，裹在毯子裏。

“我什麽都冇看到，我要睡覺了。”

聽起來像是頂撞般的言行，但夏爾知道，這是他特有的善意。

韋斯特有權利要求分開住。但是，他冇有做那個，一個連兩個人的生活都做不到的孩子……

因為夏爾知道這樣的負麵評價是什麽意思，對於不能期待未來的孩子，米爾克不會投資。

這樣的孩子很快就在奴隸販子之間的交易中，流向了其他地方。而且，冇有那麽多商人像米爾克一樣，願意這樣培養兒童奴隸。

“是啊，已經很晚了。”

老師一邊從我的枕邊站起來，一邊說。

“諾爾也該睡覺了，我也回房間睡覺。”

夏爾勉強擠出了一個微弱的聲音，說了句話。

“晚安。”

木門輕輕地關上了，房間裏又陷入了黑暗。

頂點小說網首發-