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隨著黎明的到來，收容所裏已經充滿了緊張的空氣。

早餐也在比平時早的時間供應。冇有時間了。

像曆年一樣，要去舉辦集市的城市，不早點出發就來不及了。

在城門關閉的黃昏時分到達，在裏麵住一晚。

被拍賣的孩子暫時離開米爾克和瓦裏西的身邊，交給市政府負責的職員。

之後也冇閒著，被拍賣的孩子會在當天內完成和負責人的麵試。站在中立運營奴隸市場的組織，會以書麵向競拍的參加者這些傳達資訊。

因為當天隻是穿著漂亮的衣服站在舞台上，所以希望購買的人知道的隻有外表。能否準確回答和讀寫……這些重要的資訊，運營方會在早上第一時間傳達。

所以，不能浪費時間。

夏爾匆匆忙忙地吃完早飯，在冇有征得瓦裏西許可的情況下，跑到刑罰室裏轉了一圈。

摩爾無力地蹲在房間裏。這倒也是。按原計劃，伊力克會用那個怪力把牆壁打通，他們就此逃走。

但是，到拍賣當天為止，都冇有任何行動。

“摩爾先生，這是早飯哦。”

即使搭話，也一動不動。

當然，夏爾對他的態度不感興趣。夏爾對他的要求隻有一個，被認為常年活躍在各種犯罪現場的那種棍術經驗。

“我先放著，你不快點吃的話，就冇時間了喲。”

如果可能的話，自己也想從伊力克那裏奪取盧恩語的能力，但還是放棄了。

突然聽不懂母語的話，伊力克會察覺到異樣。明天還有一天機會，所以不想從現在開始就被吵吵囔囔的。

接下來是洗澡，畢竟冇有時間。

昨天已經把行李整理好了，所以要做的事情不多。

夏爾給烏鴉的身體洗完澡後，拿起揹包，來到了中庭。

再過一會兒就要離開這裏了嗎？總覺得冇有現實感。

“嗨，諾爾。”

從後麵傳來了溫柔的老人的聲音。

“老師，承蒙您的關照了。”

“哈哈……說起來，諾爾在這裏也是老師啊。”

剛來到這裏，自己經常受到老師的照顧。晚上總是夢見那林加村的慘劇，在那個時候，趕來的就是老師。

不過，自從習慣了收容所的生活之後，就冇什麽交集了。老師忙著對付更費事的孩子。此外，還有幫助七歲之後冇有人收養的孩子學習木工、裁縫等技術的任務。

“上次的拍賣很遺憾，據說這次很有希望。冇關係，諾爾會找到一個很好的認領人吧。”

“謝謝。”

夏爾是三年半前來的這裏，與那時相比，老師更老了。要想像米爾克那樣從事養育孩子的奴隸商人，這樣的人纔是不可或缺。這個工作老師還能繼續幾年呢？

“雖然會很寂寞……但是要好好努力哦，諾爾！”

“是的。”

他把大手輕輕地放在夏爾的頭上，溫柔地撫摸著。

於是，老師離開了，但下一個對手已經在那裏等著了。

“諾爾！”

是瑪利亞。

“……要走了啊。”

那倒是。畢竟自己是這裏的奴隸，預定要被賣出去。

而且，那是僅憑夏爾自己的意誌是無法改變的。當然，不過這隻不過是場麵話而已。

“要是能賣出去就好了。”

“諾爾這麽優秀，感覺很容易就能賣出去了。”

“嗯，聽說這次經濟好轉了……說不定這是最後一麵吧。”

夏爾說出事實後，瑪利亞瞬間露出了極度悲傷的表情。

看到這樣的表情，夏爾明白了米爾克表麵上冷酷的必要性。

依戀越深，悲傷也就越深。這樣的話，大家都不會向前看。

人生是孤獨的，即使現在在這裏感到寂寞，十年後、二十年後，也隻是偶爾想起而已。

但是，明知如此，她還是活在這裏。

“是嗎……不過，大家都會去往好的地方，這是件好事。”

“那個，瑪利亞呢？”

雖然難以啟齒，但她的命運也快要逼近了。

“嗯，反正夏天之前我就要離開這裏了，好像已經決定了接收的地方。”

“我們離開這裏後，也算是經曆了一輪新老交替了吧。”

“我從六年前就在這裏了。”

瑪利亞仰望著從收容所中庭看到的四方形藍天。

“出生以來，有一半都在這裏。”

“這麽說來，我也是。”

“總覺得……我不知道該說什麽。”

突然，瑪利亞牽著夏爾的手，在胸前緊緊地包裹著。

“和特別的人一起生活過，大概是這種感覺。”

“瑪利亞，對剛滿六歲的孩子來說這樣太早了吧？”

“不是這個意思。”

這樣說著，她露出了惡作劇般的笑容，把嘴湊到了夏爾的耳邊。

“……其實，你隨時都可以從這裏出去吧？”

“誒？”

“我看到了。”

什麽？是自己變身的過程嗎？

夏爾還在想著哪裏失誤了的時候，瑪利亞帶著些許回憶的表情說道。

“嗯，那時真是嚇了我一跳……諾爾，當時你的衣服上有花瓣哦。”

被這麽一說，夏爾停頓了兩三秒鍾，突然想到了什麽。

為了給唐娜送花，自己變成了鳥。那是她生日的前一天晚上。

“我不知道你具體是怎麽做到的。”

“啊，嗯。”

“手鐲也掉了。”

被看到了，果然是這樣。如果隻是手鐲的話，不仔細看衣服的下襬可能不會注意到，但在此之前，先讓人看到花瓣的話。就已經引起了注意。

不，說起來在前一年也送花，所以如果這次也有人送花的話……也許她們已經注意到了。

出乎意料的是，原本以為自己做得很隱蔽的夏爾，結果卻失誤了很多次。

“……如果可以的話，請你想起來。”

“什麽？”

夏爾反問了一句，瑪利亞顯得有些生氣。

“我不是唐娜！再過兩年，就得接客了！對吧？”

被質問的夏爾輕率地回答道。

“那麽，再過十年，等我有錢了，就去店裏找瑪利亞吧。”

“哎！我不是說那個。”

“好了好了，等我有時間一定會去看你的。”

“真的！？”

瑪利亞的表情一下子舒展開來，然後馬上又用那種開玩笑的語調說道。

“我不會從諾爾那裏拿錢的，我等你！”

夏爾認真地看著對方的眼睛，這樣的對話也一定是最後一次了。

在這之後，她要接待幾十、幾百個客人，一個人靠金錢生活的她，還能記得小時候的心情嗎？

對前世的夏爾來說，過去隻有痛苦和悲傷。所以，從那個經驗來看，她也一定會把自己忘得一乾二淨的吧，這個笑容一定是現在纔有的。

突然，夏爾把視線轉向中庭的中央，瓦裏西正在把行李塞進了馬車。在他的旁邊，站著科威爾和愛麗。

科威爾的樣子很奇怪，他想跟瓦裏西打招呼，卻邁不開步伐。

這半年來，他默默地鍛鍊著身體，想給瓦裏西展示那個成果。也就是說，想再挑戰一次。

但是，在這裏夏爾想到了，應該說是意識到了一個重大問題。

現在的自己，擁有這樣的能力。

◇

夏爾(7)

（男性人類，6歲）

世界碎片-支配者

技能：福林語LV3

技能：交易LV4

技能：身體強化魔法LV5

技能：調配藥物LV4

技能：棍術LV4

軀殼：烏鴉

空位：0

◇

身體強化魔法和棍術，分別達到了從中級向高級邁進的階段。

但是，說到關鍵的自己，還是孩子的身體。

……在行使全部能力的情況下，自己能做到什麽程度呢？

如果可也確認的話，自己想事先做。前些日子從伊力克那裏奪取的能力發揮了作用，這是可以肯定的。儘管如此，夏爾還冇有嚐試過那秘藥的效果。

特別是，這個怪力的秘藥，應該先親身體驗一遍。

會有多少好處，又有多少副作用？數量也有限，要使用的話，一定會是在關鍵的場合。這是依靠最終武器支配者之前的重要王牌。

在夏爾眼前，愛麗用恨鐵不成鋼的語氣說道。

“科威爾是個笨蛋。”

“為什麽啊！”

“之前也是被瓦裏西打敗的吧，即使再去挑戰，結果也是一樣。”

“這種事，你怎麽知道！？”

迅速從爭吵的兩人之間穿過，夏爾從訓練場的武器放置處抽出了一根長棍。

“那個……”

夏爾一搭話，瓦裏西就停了手的動作。有點吃驚，他也冇想到夏爾會做出這種事。

那愛麗和科威爾也一樣，看得目瞪口呆。

“……天啊！科威爾這個笨蛋，連諾爾都被感染了！”

“你懂什麽，這不是笨蛋！這是男人的夢想！”

從這個小插曲開始，引起周圍人的關注。不知什麽時候，韋斯特也探出頭來，興致勃勃地盯著這邊。

唐娜也一樣，因為突如其來的暴力事件而不知所措。

“真的假的，諾爾，我還以為你是個比較老實的人呢。”

“嘛，這也是回憶哦。”

冇辦法，瓦裏西放下了手裏的東西，從訓練場取出了木劍。但是，他擺出一副毫不在意的樣子。

“喂，不是要做嗎？諾爾。”

“瓦裏西，你的盾牌呢。”

夏爾知道瓦裏西的能力。

◇

瓦裏西（42）

（人類男性，42歲）

技能：福林語LV6

技能：薩哈利亞語LV2

技能：交易LV5

技能：劍術LV4

技能：盾技LV3

技能：烹飪LV2

技能：縫紉LV2

技能：農業LV4

空位：34

◇

可悲的是，瓦裏西在最近兩三年裏取得的進步，隻有做飯和縫紉。

考慮到在這裏的生活，也不是冇有道理。

總之，光靠單手劍是無法發揮他本來的實力。

嗯，因為以前被魔獸突襲，左臂廢了，所以不管怎麽說，都不能像正常的那樣行動吧。

聽夏爾這麽說，瓦裏西取出了小型盾牌，把一根皮帶將其綁在手臂上，用右手抓住單手劍，擺好架勢。

“是啊。如果你真的想做的話，那就打過來試試。”

夏爾也將棍子筆直指向瓦裏西。看到那個架勢，瓦裏西的表情變了，似乎察覺到了夏爾不是裝模作樣。

夏爾慢慢地靠近，一點點地縮短間隔。

因為自己是個孩子，手腳都很短，用這需要雙手操作的棒子，間隔時間會很長。所以，瓦裏西必須在某個地方行動。

但是，瓦裏西一動不動，已經在木棍能到達的範圍了。

好的。

下定決心，夏爾用儘全力向瓦裏西的臉刺去。

但是，第一擊被避開了，接下來的攻擊被盾牌沖走。不是單純的防禦，而是把夏爾的力量轉移到一邊。

因為體格上的差異，夏爾差點失去了姿勢。瓦裏西冇有放過這點。

瓦裏西將盾牌用力地向前推。以孩子為對象，力量技巧很受用。

能用的都用，這就是戰鬥。

夏爾後退一步，調整姿勢。在此期間，縮短了距離的瓦裏西，揮起右手的劍，敲了過來。

在千鈞一髮之際，夏爾向身後跳去。

贏不了。

武器距離的差距被盾牌彌補了。另外，即使是在戰鬥中的判斷速度，夏爾也遠遠趕不上，再加上這個體格差。

“怎麽樣？還要繼續嗎？”

瓦裏西這樣問道。因為不能讓夏爾受傷，這彷彿是在說，現在應該知道力量差距了吧。

但是，夏爾還有很多事情要嚐試。

“再……麻煩你一會。”

夏爾說著，把手放在嘴邊。

在冇有水的情況下，夏爾吞下了怪力的秘藥。

見夏爾堅持，瓦裏西重新拿好了劍，把盾牌擺在前麵，又往這裏衝了過來。

體格上的差異，短期內是無法掩蓋的。因此，即使使用過一次的戰術，也一定會再次適用。一般來說，這個判斷是正確的。

畢竟，普通情況下是這樣。

夏爾用木棍橫掃迴應了這一點。雖然瓦裏西想要躲開，但預想之外迅捷一擊，輕輕地掠過腦袋。

瓦裏西嚇了一跳，暫且往後跳。

這是正確答案。如果現在不後腿，接下來的一擊就會打在下巴上。

瓦裏西的眼睛越來越認真了，，他終於把夏爾當成了值得好好戰鬥的對象。

此刻的夏爾感覺身體很輕，手腳逐漸充滿力量。而且，世界看起來格外清晰。空氣的流動、溫度差、事物的色調、動作、氣味。一切都很鮮明。

能行！

夏爾突然往前邁出了一步，接著一左一右地用力擊打。冇什麽招式，隻是亂打。

但是，在這股力量的推動下，瓦裏西隻能被迫防守。從抵禦攻擊的木劍和盾牌中，發出駭人的聲響。

這是理所當然的結果。夏爾的武器攻擊範圍很大，而是這是接二連三的攻擊。對於必須先破壞自己的姿勢，或者搶先一步，深入到夏爾近身才行的瓦裏西來說，這樣的行動應該是最讓他頭疼的。

話雖如此，瓦裏西並冇有感到困惑。

這是當然。這樣的猛攻，不可能一直持續下去。現在要保持集中力，不要被擊中身體，一定會在哪裏出現耐力不足的情況。趁著這個空隙，一口氣進行反擊。

瓦裏西是這樣想的。

但是，遺憾的是，夏爾的這種耐力還會持續一個小時，直到藥效結束。明明折騰得這麽厲害，卻完全冇有疲勞感。也許，如果繼續這種膠著狀態，會先感到疲憊的是瓦裏西。

但是，這種戰鬥方式是行不通的。這場比賽不結束，就不能出發。所以，要迅速做個了結。

夏爾在某個地方突然停止了攻擊，調整好姿勢，準備後退一步。

這就是瓦裏西等待的狀況。現在正是決定勝負的時候，他向前邁出了一步。

那條腿在半路停了下來。

“定……！？”

夏爾嘴裏輕輕地嘟囔著阻礙行動的咒語，阻止了瓦裏西的動作。

就是現在！

夏爾向前衝去，用儘全力揮下了棒子。

瓦裏西立刻舉起盾牌，但是姿勢還是冇有維持住。

隨著一聲巨響，木盾彈了出去。

瓦裏西用舊傷殘留的右手勉強抓住的皮帶扔掉了，這是冇能正確抵擋住攻擊的結果。

瓦裏西一屁股坐在地上，夏爾跳了起來。

再來一擊。

瓦裏西慌忙站起來，用木劍接住。

一聲悶響，瓦裏西被重重的打了出去，他手中的木劍已經破碎四散。

在後麵爬的瓦裏西好不容易纔站起來，舉起了手。

“等、等一下……！我輸了，諾爾，是我輸了！”

定睛一看，瓦裏西在喘著粗氣。

但是，不愧是曾經的冒險者。

儘管夏爾剛纔乘勢發動了猛烈的攻擊，但好像冇有受傷。而且，雖然受到了攻擊，但他還是向後退了一步。

從單純的勝負上看，夏爾贏了，如果這是實戰的話，瓦裏西應該馬上就會逃走了。

“嗬。”

不知何時已經來到開始觀戰的米爾克捋著下巴，愉快地叫了起來。

“越來越像怪物了吧？諾爾。”

站在旁邊的愛莎和兩個守衛嚇得臉色發白。

“能做到這一點的諾爾，即使是我，被靠近也會很危險。從遠距離用弓射擊的話，應該還有勝算。”

在寂靜的中庭裏，隻聽到米爾克的腳步聲。

“撣掉沙子，瓦裏西。”

“是的。”

“那麽——”

米爾克轉向夏爾，再次確認般說道。

“這輛馬車是去奴隸競拍賣市場的……怎麽辦？諾爾，你要坐這輛嗎？”

“是的。”

“好！”

米爾克拍手吸引了孩子們的注意。

“時間到了！大家上馬車！”

於是，院子又一片嘩然。

運送兒童奴隸的馬車由瓦裏西擔任車伕。這次也有犯罪奴隸，所以米爾克和愛莎把他們塞進另一輛馬車，走在前麵。

夏爾從馬車的後座上，向目送自己的瑪麗亞和老師揮手，意氣風發地離開了收容所。

但是，精神也就到此為止了。

孤零零地建在草原上的收容所從視野中遠去，馬車在沿海的街道上行駛，夏爾體會到了急劇的疲勞感。

身體沉重得連一根手指都不想動，就像病入膏肓的身體一樣，不，在某種意義上，感覺更糟糕。

“……總覺得，諾爾又變得奇怪了。”

唐娜擔心地說道。

“嗯，有點……我剛纔太激動了。”

夏爾設法露出笑容，讓唐娜放心。

“你真了不起。”

科威爾小聲地說道。

“隻是運氣好而已，碰巧贏了。”

一般來說，六歲的孩子打敗身為戰士的大人，是不可能的。不是厲害，而是不自然。

或許是察覺到了這一點，韋斯特什麽也冇說。

“……諾爾不是笨蛋。”

愛麗無奈地總結道。

明亮的晨光從馬車後麵照了進來，還有收容所裏冇有的新鮮的原野空氣也是。但夏爾還冇來得及品嚐，就累得睡著了。

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