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朝陽照耀下的白色城牆，是普利斯的北門。圍繞這座城市的石牆上有三扇大門。其中，人流量最大的就是這裏。

並不是說牆上有門，因為這是防禦上容易成為弱點的部分，所以特意做成了外凸出的圓形，從外麵看就像一個小小的堡壘。而且在左右兩側，立著比屋頂還高的高塔。

為了攻陷這片曾經是王國首都的土地，埃斯塔-福林王國的軍隊吃了不少苦頭。周圍的附屬城市都被控製了，隻剩下普利斯。

不過，隻差一點點了，福林王國的軍隊卻冇有在海戰中取得勝利，還頑強地忍受著來自陸地的攻擊。

當時的普利斯規模稍小，冇有現在城市的東側。市區以西側的宮殿為頂點，在山丘實劃出了一個漂亮的圓周。

這些房屋都是堅固的石造建築，因此，即使好不容易破壞了一部分城牆突破，這些房屋也會被重新構築為防衛線，抵擋住攻擊。

起初，埃斯塔-福林王國方麵打算以糧草為目標。

但是，普利斯市內有充足的儲備，關於水，其實宮殿地下有深井，所以並不存在馬上就會不足的情況。如果再拖拖拉拉，周邊各國的援軍很快就會趕來，而且敵國也會瞄準福林王**的主力不在家的背影。

但是，即使有普利斯的銅牆鐵壁防線，也有抵擋不住的東西。那是因為……隱藏在內心的渾濁惡意。

夏爾在靠近普利斯的村落住了一夜，黎明前就匆匆出發，現在，如果是普通工作的人，應該是終於吃完早飯的時候。

雖然夏爾覺得不用這麽著急，但是快到中午的時候，北門的車流量就會增加。這樣的話，就要等很長時間。

所以，卡恩才選擇了提前行動，但夏爾認為還有其他理由。就那樣，這裏的城牆很美。

當馬車停在大門正下方時，夏爾發現了異常。

“……怎麽了？發生什麽事了？”

遠處傳來卡恩煩躁的聲音。

如果是平時的話，幾乎都是免費通行證，但是警備兵卻一臉比以往更加嚴肅的表情。

“從外麵進去，有什麽問題嗎？”

“對不起。”

被卡恩大喝一聲，門兵低頭行禮。幾個人四散跑著，打開大門。

卡恩表情嚴肅，回過頭來喊道。

“快點！”

在不尋常的氣氛中，馬車捲起了沙塵，以飛快的速度衝進了市內。

在它的身後，沉重的鐵柵欄又被放下了。

對返回宅邸的仆人們，卡恩簡短地下達了指示。最低限度，隻收拾需要搬運和保管的物品。結束後，在中庭裏等待。

隻能認為發生了某種非同尋常的事件。總之，夏爾也把自己買來的藥材搬到冷藏室去。

眼下的善後工作已經結束，眾人無所事事地站在馬車旁邊。

就在這時，伊弗洛斯與卡恩一起走了過來。大家想要低頭行禮，但伊弗洛斯卻擺手阻止。

“時間很寶貴，就這樣聽著吧，大小姐又失蹤了。”

又來了？那個瘋丫頭。明明看起來很認真、老實、賢淑，實際上內在的東西絕對不一樣。

是溜出去玩了嗎？而且是這麽一大早。

夏爾收回了思緒，發現周圍的大人們也露出厭煩的表情。

“昨晚很晚才被確認不在。”

聽到這句話，大家都轉過頭來。

“晚飯的時候還在，乳孃也確認了晚上休息的地方。但是，侍女深夜巡視的時候，發現大小姐房間前麵有些不對勁。”

這種變化似乎很小。

每天晚上，大小姐就寢後，就冇有人進出她的房間了。在周圍照顧她的侍女，暫時會在休息室裏小睡一會，但基本上直到早上纔會出去。

雖然周圍也有護衛，但實際上拿著武器守夜的男人們離得很遠。

在這種情況下，實際上是在深夜進行地毯的更換工作。因為不能在白天有人出入的時候做，所以深夜要更換完成。

但是，剛剛被清理乾淨的地方，有一點起毛的地方。如果不是有人踩了，是不會變成這樣的。

感到不對勁的那個侍女，輕輕地把手放在門把手上。令人驚訝的是，房門冇有上鎖。

“至今為止，大小姐也有擅自外出的情況。但是，半夜出去的情況一次都冇有。現在，考慮到最壞的情況，市裏的門全部關閉著。……其他的業務都可以先停下，儘快找到大小姐。”

在伊弗洛斯的說明之後，卡恩走了出來。按照平常的小組，分配探索的區域。

那麽，自己會怎麽樣呢？夏爾和向全體人員分配指示後的卡恩對視了。

“這麽說來……”

看著夏爾，卡恩似乎想起了什麽。

“夏爾，我不會給你什麽特別的指示。手段不限，總之，要麽找到大小姐，要麽找到線索，好嗎？”

“是的。”

上次，夏爾發現了大小姐。結果很悲慘，被打得一塌糊塗。

所以，如果這次可以的話，夏爾不想發現。

但是，也不能不出門。於是夏爾戴上帽子，穿上白色長袖襯衫，走出了宅邸的門。

在街上閒逛。但是，氣氛並不像散步。

行人特別少，取而代之的是身穿盔甲的士兵們在四處走動，並冇有隱瞞大小姐的失蹤。現在宅邸裏有子爵和夫人。對於他們來說，應該儘量不想把醜聞公諸於世的，但似乎已經冇時間掩飾他們的麵子了。

夏爾朝著以前發現大小姐的地方東側走去，那裏有很多士兵衝進了妓院和旅館。是因為上次的教訓嗎？如果把大小姐搶過來塞進這種地方，犯人一定會立即處死。

既然這麽仔細地尋找，遲早會找到的吧。普利斯雖然是個大城市，但是夜間大門緊閉，四周有堅固的城牆，士兵們不分晝夜地在城牆上監視著。

如果想要逃脫，隻有像夏爾一樣變成鳥才行得通。

夏爾無意中走著走著，來到了常去的海灣倉庫附近。

就心情而言，夏爾想就這樣去倉庫的地下室看書……不過，自己偷懶的事被人知道了，不知道會有什麽下場。

還不如在米爾克收容所的時候好。不管怎麽說，自己隨時都可以讀書。埃斯塔-福林王國對普利斯市的攻略戰，被總結成了有趣的故事。

無論如何也無法突破防線的埃斯塔-福林王**隊。在開始考慮撤退的時候，迎來了意想不到的好運。

擔任指揮的年邁普利斯國王病倒了，不過那個訊息被隱藏在內部，當時外界冇有注意到的餘地。

剩下的是性格剛烈的公主和年幼愚鈍的王子。公主雖以才女而聞名，但對她敬而遠之的家臣也很多。再加上戰爭時期的情況，她的處境急速惡化。

本來應該以她為中心，團結一致努力為國防而努力的情況下，選擇誰來領導的內部分化卻開始了。

於是，公主在為數不多的家臣幫助下，試圖逃離城內。

如果不這麽做，就會陷入生命危險的境地。話雖如此，卻無法越過城牆。

城門不能通過。但是，如果是大海的話。

不能劃船出去。那樣做的話，會被巡邏中的軍船發現，被捉拿。所以她用了一個大皮囊，裏麵塞滿了空氣，這樣下去會浮在水上太多。但是，如果有適當的壓倉，就能在水麵附近。

而且，皮裏斯的海岸有洋流，海岸附近的潮汐其實是循環的。從近海流向海岸的東西，反過來，在前世海水浴場經常發生事故的離岸流，以及連接這兩者的動作……是沿著海岸的並岸流。

公主委身於洋流。然後，到達了市外的海岸。

她要求敵國的國王，封她成為王妃。當然，為此準備了禮物。隻要公主發出信號，就會打開西邊的城門。

現在，公主的替身還被軟禁在城內的一間屋子裏。但是，一旦暴露身份，就不能再使用這一招了。周圍的人都準備這可能是個陷阱，但福林王國的國王並冇有猶豫。

他的決定帶來了勝利。然而，王國卻失去了以往質樸剛健的風氣，被南部地區的奢侈和頹廢所吞噬，現代福林王國貴族存在的矛盾也是以此為開端。

……不過，夏爾覺得大小姐再怎麽任性，也不可能一個人連皮囊和小船都準備好了。

就這樣，夏爾走在碼頭。

冇有人外出，船的起落受到限製。商人們本來打算今天中午就出航，這也給他們添了不少麻煩。

到處都有綠植。這麽說來，上次自己把秘書處忘了的信件趕緊送來的時候，把毛巾扔進了這個草叢裏。

因為自己跳過屋頂之類的，做了很多荒唐的事情，所以有必要改變外觀後再出去。

而且，在那樣的綠色中，隱約可見著小小的粉色。

夏爾有種不祥的預感。

但是，既然發現了什麽，就不能什麽都不做。夏爾不情願地走了過去。

很顯然是女式的，而且是尺寸很小的手帕，很高級的東西。

掉在這種地方，也就是說……

不，不。

冇有證據證明這是大小姐的。

夏爾環顧四周。一個人也冇有，好的。

隻是輕輕念道，夏爾的身體就消失了，取而代之的是一隻大型犬。

夏爾輕輕靠近鼻尖，確認氣味。

是大小姐的嗎？那種事夏爾無從得知。如果在變成狗的狀態下聞一次大小姐的氣味，那就另當別論了。

不過，夏爾還是打消了心中的疑惑。

旁邊就是大海，逆著並岸流回去的路一定很辛苦，

但憑這隻狗的體力，應該能回去吧。夏爾下定決心，跳入了水中。

不用遊泳，夏爾被海水抬到了城牆的另一邊。在那裏，夏爾觀察著海岸。

仔細一看，離城牆不遠的地方，有一塊被踐踏過的地方。

夏爾在那裏上岸，調查氣味。

於是……哎呀呀，不想發現的東西，又偶然地發現了。

看來自己的運氣不太好，總是這樣。比如，卡謝爾的信，米爾克的情事等等。

不，這次的發現確實是偶然的，但隻要經過一段時間，士兵們也一定能發現。當然，手帕也是一樣。

因為碼頭周邊冇有什麽可看的東西，也冇有可以藏身的地方，所以大多認為大小姐過去的可能性很低，所以還冇有展開搜尋。

如果在其他地方冇能發現的話，不久也會分配人手吧。

但問題是，那些人是否注意到有一幫人真的用和幾百年前一樣的方法從這裏溜了過去。如果冇有狗的嗅覺，恐怕這難做到。

而且，狗的嗅覺還捕捉到了其他資訊。應該是人類男性的氣味。

男人比女人的體味重，所以很容易辨別。在科普特市內展開汪汪大遊行時，夏爾聞到了很多。還有更刺鼻的氣味，而且不止一個。這是……馬！

仔細觀察地麵，果然隱約可見馬蹄的痕跡。

確定了。

這是一起誘拐案，莉莉安娜已經被帶到市外。而且，雖然不知道現在如何，至少犯人離開這裏的時候，用的是能拉開距離的馬。因此，應對迫在眉睫。

但是，該如何表達這個呢？

不，想也冇用。自己的責任就是把找到的東西報告上去。

夏爾急忙折回，利用著狗會遊泳的特性，拚命地返回碼頭。

“這是在碼頭找到的？”

“是的。”

接到夏爾的報告後，伊弗洛斯和卡恩投來了認真的目光。

“附近冇有大小姐。一般來說，她不可能把手帕丟在那種地方。考慮到她離大海很近，很有可能是被小船之類的東西帶走了。”

最壞中的最壞，不想承認的現實。

伊弗洛斯並冇有動搖，但他似乎清楚地理解了事態到底有多糟糕。

“等一會兒。”

伊弗洛斯轉過身，快步向裏屋走去，門的那邊應該是子爵和夫人吧。

過了一會兒，子爵猛地衝了出來。他不顧這邊，朝走廊的對麵走去。

看到這一幕後，伊弗洛斯對夏爾說道。

“我們已經決定將一部分搜尋隊派往市外進行搜尋，但僅憑這一點，還不能排除大小姐在市內的可能性。”

伊弗洛斯握緊拳頭，苦澀地說道。

“你做的很好，夏爾。不過，請繼續在市內搜尋。”

那個冇有意義，夏爾已經找到了大小姐被帶出去的證據，但是不能在這裏解釋。

當夏爾露出抗議的表情時，伊弗洛斯用平靜的語氣說道。

“城牆外並不安全，雖然數量並不多，但也有盜賊、野獸和魔物出冇。我知道你眼光銳利，很聰明。但是，你隻是六歲的孩子，在這麽危險的地方能做什麽呢？”

這也解釋不了。雖然做不到，但恐怕這個世界上的生物，隻要是一對一的情況，無論對方多麽強大，夏爾都能一擊打倒。

即使冇到那種程度，隻要運用身體強化魔法和棍術，連中級冒險者都可以打倒。最重要的是，能追蹤到逃跑的綁匪氣味的隻有自己。

“危險的事情應該交給大人……稍微休息一下就好，繼續拜托你了。”

說完，伊弗洛斯轉過身去，將一部分人馬送到外麵。大概是為了下達那個指示吧。

夏爾默默地行了一禮，退了下去。

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