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遠處的喧囂，就像用鐵棍敲鍋裏一樣發出“咣”的聲音，源源不斷地傳來。

眾人的腳步聲、叫喊聲。

那樣的東西，乘風傳到了這裏。

半夜時分，在冇有一盞燈的黑暗的房間裏，夏爾輕輕地站起來。

旁邊，母親和往常一樣爛醉如泥的父親隔著一段距離躺著。

他們好像還冇有注意到這個異樣。

雖然夏爾已經兩歲了，但是身體能力還是提高了很多。

不僅能正常行走，還能上下小台階了。

儘管如此，這個房間的窗戶位置還是有點太高了，就算把行李堆起來也夠不著。

為了確認情況，夏爾離開了房間。

過了夏天的旺季，空氣也差不多到了感到涼爽的時期。

儘管如此，畢竟這裏是農村，窗戶和門都是開著的，夏爾毫不費力地走出家門。

從村子外麵高台上的自己家門外，可以俯瞰整個村子。

不過，因為這個世界冇有電燈，所以欣賞夜景是不可能的。

在月夜的晚上，可以看到灰濛濛的村子裏家家戶戶的屋頂，就是這樣。

但是，就這一夜而言，並非如此。

村子的中心被染成了紅色，幾座高大的建築物朝天卷著火焰。

很多村民一邊大吵大鬨，一邊往桶裏裝水，澆在燃燒的筒倉上麵。

但是，事到如今，已經成了杯水車薪。

重要的不是那裏。

雖然是現在起火的建築物，但怎麽看都不是一般的房屋。

如果自己的記憶是正確的話，那裏是……

夏爾趕緊回到家中。去臥室，搖晃著叫醒母親。

冇過多久，母親就醒了，但顯然很不高興。

“母親，那、那裏。”

夏爾能說的這個世界的語言，隻是這個水平。

因為父母都不在家，和自己說話的機會也很少。

不管有多少成熟的思考能力，冇有學習的機會，那也無濟於事。

她撥開頭髮，認真地盯著夏爾看了一會兒，然後跟著一起出去。

於是，確認了村子的中心著火後，母親的臉色大變。

當場，一會兒要前進，一會兒要返回，幾次原地踏步後，一個箭步衝進屋內，換上了鞋子。

然後，母親抓起房簷上的桶，以驚人的速度跑向村子。

對作為村子守護者的她來說，這是一場不可忽視的重大危機。

是的，燃燒的是……筒倉裏的小麥。

第二天早上，村子的中心籠罩著陰鬱的氣氛。

村子裏的人在燒燬的筒倉附近泄氣。

這也難怪，小麥的大部分收穫都燒儘了。

這裏的小麥需要向統治這一帶的領主納稅，今年麥子的收成比去年還明顯不好。所以，即使冇有突然的火災，村裏本來就冇有支付罰款的餘地。

雖說語言的理解力還不夠，但從大人們之間險惡的氣氛、零零碎碎的話語、以及貧瘠的田地來看，就能讀出這一點。

話雖如此，隻要冇有這件事，還是有辦法的。

前幾天，林加村的村長，好像去了領主的城堡，要求減免稅金。

要是領地內有人餓死，對領主也是一個打擊。

說的是那樣的內容。最終，領主也笑著通過了稅收的減少。

但是，由於這次的事情，努力也白費了。

別說納稅了，連吃的份都冇剩下，明年的稻種也不能確保。

家家戶戶的微薄積蓄，幾乎是今後食物的全部。

也就是說，如果這樣下去，這個村子不會等到明年春天就會因饑餓而全軍覆冇。

正因為陷入了那種最壞的狀況，村長才召集了全體村民，商討如何度過這場災難。

但是，在那個討論之前，馬上就發生了衝突。

兩個男人互相怒視。雖然現在也剛要撲過去，但那是周圍的男人們破門而入阻止的。

這場爭吵的原因，不用說，就在於這次火災的原因，縱火犯是誰？

在爭論是不是你放了火。但是，一般來說，在乾燥的小麥旁邊，不會用動明火吧。

另外，假設引起了火災，本人會怎麽行動呢？

那纔是隻要不是喝醉了，就會大聲喊叫，求救。

這不是隻要犯人不被髮現就可以逃避責任的性質。

如果冇有被懷疑，整個村子也會捱餓，這是毫無疑問的。

夏爾的父親也在角落裏受到責備，大概是因為冇來火災現場，睡得迷迷糊糊的緣故。

夏爾家被隔離在村子外麵的房子裏，不像是村子中間能夠那麽快的注意到。

但是，尋找犯人一事毫無結果。

因為知道這一點，村長也冇有把那個列在議題上。

儘管如此，由於村民們互相爭吵，村長用手指梳理著雪白的長鬚，一動不動地觀察著情況。

看準時機，村長向前邁了一步，大聲嗬斥道。

於是，現場的騷動一變，變得像潑冷水一樣寂靜。

到去年為止，還冇有遇到過這麽嚴重的災荒……雖然隻言片語，但聽起來，領主的稅很重，無論如何，想要存糧是不可能的。

村子裏冇有食物儲備，包括納稅部分在內，都燒完了。

當然，也冇有錢，如果什麽都不做就會全軍覆冇。

雖然已經完全理解了，但是村長的主張，大致說來如下。

下定決心，要求領主全額免除稅金。

但是，這筆賬是明年以後的分期付款。

即便如此，村民的食物仍然不足。

所以，作為不得已的措施，村裏的未婚女兒，儘量當奴隸賣掉。

當然，男人也是一樣，但這邊如果人數削減得太多，會影響到明年以後的生產力。

話說回來，少了女兒就冇有結婚對象了……反正，從別的村子娶過來也就行了，就算婚期稍微推遲一點，也比全村毀滅強。

因此，男人隻要是有意者，今後想離開饑餓村莊的人，隻要選擇成為奴隸就行了。

雖然判斷很糟糕，但如果說還有什麽其他對策的話，也不可能說出這種話。

被賣掉的姑娘們，總之隻要想就能活下來。

因為窮到吃不起飯的人，不可能會去購買奴隸。

另外，村長還命令各家提供食物和金錢。

對此當然也有反對的聲音，但很快就安靜了下來。

稍微想想就明白了，狹小的村子裏，無處可逃。

即使獨吞家人份的食物，如果饑餓加劇，最終也隻會發生搶劫。

要是平等再分配，至少不會發生糾紛。

當然，傢俱、道具，看起來能變賣的東西也賣掉，然後拿去購置食物。

談妥後，村長騎著驢馬，帶著村子裏最壯實的大漢和矮小的男人，馬上出發了。

之後的廣場，被沉默統治著。

偶爾能聽到低沉的呻吟，大家都蹲在地上，表情呆滯。

其中也有相擁而悲傷的親子的身影。那裏的少女，不久後也會被賣掉吧。

這樣在一起的時間也不多了。

雖然夏爾現在還不知道這個世界上的奴隸是什麽身份，但即使不再為吃喝而發愁，恐怕也隻有非常幸運的情況下，才能再見到家人了。

在這種情況下，夏爾突然想到了自己。

現在自己這幅身體是兩歲的孩子，父母和大人會保護冇有力量的孩子嗎？

不，好像冇有那種習慣。

父母在村子裏也很麻煩，再加上自己這麽小完全是累贅，被賣掉也不奇怪。

這兩年，夏爾從出生開始，就一直被這個村子裏的人虐待，包括父母在內。

當然，並不是所有人都是加害者，但冇有人保護他。

所以，夏爾對離開這裏冇有留戀，奴隸的處境可能還比這裏好。

不過，不管怎麽說，自己是個兩歲的孩子。

說話也不方便，身體也還很小。

什麽工作都做不好的自己，有市場價值嗎？

此時，最可怕的劇本不是成為奴隸。

在滯銷或原本就不被作為出售對象的情況下……而且，在安靜、無言的狀態下，被理所當然地拋棄。

而且，對於那個事態，夏爾什麽對策也冇有。

總不能在這個年齡，自己說“把我賣掉吧”之類的話吧。

就在夏爾煩惱需要等待多久的時候？就在太陽正上方，眾人的影子變得更小更深的時候，村子的出口附近傳來了喧鬨的聲音。

好像是在吵架。

夏爾不經意間將視線投了過去。

確實，進入視野的是一張長著黑痣的臉，衣服被鮮血染成紅色的男人。

眼尖的夏爾看了許久，才認出那人是村長。

村子自豪的鬍子被剪掉了一半，牙齒也好像缺了幾顆。

跟在他後麵的矮小男人，也被揍的很厲害，臉頰腫得高高的。

然後，另一個大漢不見了身影，也冇看見驢馬。

這是什麽意思？三個人不是去了領主住的城堡嗎？

光是單程就應該需要一天以上的距離。

召集村民的村長髮出指示，舉例上次講話好像還冇兩個小時。

村長用沙啞的聲音在大聲呼喊著什麽。很遺憾，夏爾聽不太清楚。

隻是，從周圍村民的表情中，可以看出害怕和失望。

是壞訊息。

直到剛纔，在夏爾身邊擁抱哭泣的母女，表情呆滯地站了起來。

絕對不放開的手，現在無力地被解開了。

然後，邁著蹣跚的步伐，朝著屋子的方向走去。

夏爾的父母也是，搖搖晃晃地走到自己家所在的屋子。

好像完全看不到夏爾。搭話也冇用，所以夏爾追了上去。

即使要求說明情況也很難得到回覆，那樣的話，夏爾隻能以自己的方式思考。

離開村子一行的目的是什麽？因為突然的火災，連減額的稅都繳不上了。

所以，村長向領主請求更多的慈悲。

但是，事情發生在出發兩小時後。

村長，壯漢，矮小男人，騎著驢馬外出，回來的是傷痕累累的村長和矮人男人。

領主的城堡應該更遠，所以在那之前發生了麻煩。

這麽一想，可疑的是誰？大概是那個壯漢。

因為村子的饑荒，壯漢為了準備而從家裏帶走值錢的東西，然後在路上把他們打倒，搶走村長的驢馬逃跑。

原來如此，真是噩耗。

麵對饑荒，這是一場迅速的暴力事件。

左思右想，總算一個人到達了自己家。

在那裏，混亂正在展開。

父母正在爭搶裝滿小麥的木桶。父親用強健的體格，從母親那裏搶下木桶來，並將她踢倒了。

夏爾認為自己的父親也會選擇和那個大漢一樣的路。

剛纔村長的解釋是，把食物全部集中管理，傢俱、道具，能賣的都換成錢。

那麽，現在這個時候想獨吞食物，就是對整個村子的背叛行為。

但是不知怎麽的，奪走木桶的父親並不想逃跑，而是退入了裏屋。

這是什麽意思？難道說，其實出乎意料的是母親是想帶著食物逃跑的一方嗎？

從痛苦中重新振作起來的母親，對夏爾視而不見，爬進廚房的深處，拖出了裝酒的壺。

注意到響動的父親小跑著過來。

看到這個，她把壺舉到頭頂上，表明瞭靠近就會敲碎的意思。

兩人相視了一會兒，不久父親勉強退了下去。

然後，父母誰也不看夏爾，一邊保護著手中的食物，一邊各自躲在了另一個房間的深處。

奇怪的是，即使等到黃昏的時候，情況依然如此。

也從來冇有人來家裏進行食物和資金的統一管理。

村長的命令，為什麽不付諸實施呢？

走出大門，夏爾俯視村子。

冇有人出門，可怕的沉默籠罩著這個村莊。

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