-

被水場包圍的高殿。雖然是鍍金的，但無論是屋頂還是牆壁上，都畫著金光閃閃的線條。

建築內側是白底金色，頭頂上無數枝形吊燈閃閃發光。

這裏是總督官邸最華麗的地方，睡蓮大廳，不會用於小型活動。

正因為如此，如果不是客人數達到幾十人的狀況，以那麽大的麵積展開，成本會很高。

順便說一句，夏天最好不要使用這裏，蚊子會從腳邊的池塘裏湧冒出來。

當然，殺蟲劑會扔進去的，但即便如此，令人不快的濕氣還是無法消失。

因為到處都有出入口，無論是水汽還是蟲子都可以自由出入。

因此，大型活動主要設定在春天和秋天，例外的隻有年末年初的慶祝。

雖然還是傍晚，但已經有很多客人走進會場了。

雖說隻是子爵的私人聚會，但也兼有政治上的交往。

越是想到處打招呼的人，越是會急急忙忙趕來。

因為也有來自遠方的客人，所以基本上是住在睡蓮大廳左側的建築物裏。

由於今天這種情況，子爵家上下都忙得不可開交。

“回來了？”

站在旁邊的娜吉婭露出接待客人的笑容，麵朝前方，對著夏爾小聲說道。

還是一如既往討厭的語氣，所以夏爾並冇有理會那個。

過了一會兒，又有一對踏足睡蓮大廳的客人。

“海倫娜男爵夫婦來了。”

夏爾和娜吉婭端正了正身子，迎了上去。

隻是站著笑的工作，又來了。

要是被凱斯等人看到，會是什麽樣的表情呢？

維蒂子爵現在的工作有表裏兩種。

表麵上，維蒂子爵負責管理普利斯的大小事宜。

雖然普利斯是王室的直轄領地，但是維蒂子爵作為其代理官員赴任的。他的領地則是推給了其他的代理官員。

但是，維蒂子爵真正的工作還有別的，關於宮廷內的工作活動。

現在，埃斯特-福林王國的國王年事已高，經常生病。

雖然掌管政務的是大臣們，但他們所肩負的事情並不止一樣。

首先需要考慮是第一王子。現任國王的長子，已經將近四十歲了，外麵的評價好壞參半。但是，他繼承王位存在一些問題，長子不是正妃的兒子。

於是，就輪到另一位候選人出場了。那是第三王子，比維蒂子爵大一歲，學生時代是前輩後輩的關係。目前，在王位繼承競爭中領先的是第三王子。

話雖如此，其地位也不能說是堅如磐石。在各地的權貴中，有支援第一王子的，也有支援第三王子的，但也有相當一部分人保持著對任何一方都不參與的態度。

就選舉而言，有很多無黨派人士無論投哪一方都不奇怪。

例如，馮·凱諾侯爵家和夏爾所在的維蒂子爵家有親戚關係，至今仍然保持中立。

王位的繼承本身是由上一任國王指定的，並不一定要得到貴族們的同意。

不過，由於王國是建立在封建關係之上，所以各地領主要是不承認新王，對以後的事宜會很麻煩。

一般來說，誰能贏得更多貴族的支援，誰就能贏得這場比賽。

因此，薩菲斯拚命地拉攏儘可能多的貴族。他能擔任普利斯總督，也是從父親那一代開始宮廷工作奏效的結果。然後，他活用了這個立場，更加努力地工作。

既然那麽累，一開始不做這麽麻煩的事不就好了？

夏爾是這麽想的，但對於維蒂子爵來說似乎很難以忍受。

不管怎麽說，要是放棄普利斯總督的職位，就隻能窩在國土西北部的像貓額頭一樣狹小的領地上生活。

那裏是四麵環山的盆地，一旦與鄰國發生戰爭，可以成為重要的防衛據點，但由於道路狀況不太好，平時毫無價值。

可農耕的土地也很少，文化上也是鄉村，冇有什麽特產和資源。值得一提的就隻靠近森林，木材有很多……

要是待在那個貧窮的地方，仆人應該都雇不到現在的一成。

與屬於宗主國的馮·凱諾侯爵家對廣闊的領土和資金始終漠不關心形成鮮明相比，隻有貧窮領地的維蒂子爵通過積極地參與政治鬥爭，勉強保持了貴族的地位和體麵。

這樣想來，薩菲斯的態度和想法也並非完全錯誤。

薩菲斯不在乎下等人，就連皮裏斯的統治，都認為是麻煩事，平日也隻是一味地在意上級的評價和其他貴族的視線。

不過，為了子爵家的維持和發展，這纔是最重要的。

“已經確認所有出席者都到場了。”

“我知道了，那大家先休息一下。”

高跟鞋的聲音越來越近，是身穿黑色禮服的卡圖格女士。

“你們兩位辛苦了。這次時間比較長，先在休息室換衣服，吃點小吃吧。之後的送行要到深夜。”

“是。”

如此規模的宴會，不是單個部門就能協調，而是全體仆人一起應對。

順便說一下，伊弗洛斯和卡恩這些騎士階級的人，處於中途參加的立場。

卡恩還可以在周圍打個招呼，但伊弗洛斯要一邊管理幕後、一邊接待客人，所以會很辛苦。

站在大廳門口的夏爾，將會場內的景色儘收眼底。

大家看起來都很辛苦……明明有這麽多財富，而且在奢侈的環境裏。

然而，夏爾對此並不怎麽羨慕。

由廚師長率領廚房組做的料理，此刻也幾乎無人問津。

夏爾想說，既然如此，那不做也行吧？反正為了虛榮和麪子。

……反正都是會死的。即使這麽裝飾，也隻是一瞬間的閃耀。

如果是冇有任何刺激的死後世界就另當別論了。就算住在冇有人的深山裏，隻要冇有痛苦就好。相反，追求長生不老，這是不能讓步的。

“真厲害。”

但是，走在旁邊的娜吉婭似乎有著完全不同的感想。

“隻要有騎士身份的丈夫，即使是平民出身的女性，也能站在那裏嗎？真讓人羨慕啊。”

聽到這個，夏爾的視線轉向娜吉婭的臉上。

即使是前世，很多女性也是這麽想。但是，現實中去了那裏，肯定滿是抱怨。

一般來說，騎士的妻子在那裏是最低級的存在。看到貴族出身又嫁到別的貴族家的女性，絕對會因此而產生嫉妒吧。

在天色暗下來後，點亮了過道的燈，夏爾艱難地走到西樓。在二樓傭人專用的空間裏，前往更衣室，換上平時穿的衣服，鬆了一口氣。

因為房間裏有好幾盞燈，所以並不會顯很暗。為了讓完成一項工作的仆人休息，還放置了長椅和桌子。

而且，無論是味道還是營養，都比以前改善了幾個檔次的小吃集中收進了籃子裏。

夾著肉和蔬菜的熱狗之類的東西被布包裹著，散發著溫熱。

夏爾從附近的水瓶往杯子裏加水時，嚇了一跳，居然是有顏色的。

冇想到裏麵裝著是紅茶，這是以前無法想象的待遇。

明明宅邸裏的飲食狀況迅速得到了的改善，自己卻馬上被送了出去……

懷著微妙的心情，夏爾拿起一個麪包，邊喝茶邊吃了起來。

“你的吃法還是那麽粗俗。”

夏爾並不著急地把麪包塞進嘴裏，但坐在另一張長椅子上的娜吉婭卻惡語相向。

算了，就當做是背景音樂了。夏爾無視她，並吃完了手上的麪包。

一直站著很累，而且，時間也很長。

雖然在店裏的工作也很花時間，在調配藥品的時候，弄不好幾個小時都休息不了，但把注意力集中在工作上，所以儘管很累，也不會感到很辛苦。

站久了全身都很僵硬，夏爾展開手腳，伸了個懶腰。

但是，再過幾個小時，還得站在那裏給客人送行。

然後，計劃半夜回家。

到時候，艾薇會來接夏爾。

順便一提，格魯比並冇有出席這次的聚會。作為替代，派遣了一名代表參加。

艾薇在一般的商務活動時，也做過代理人，但在這種正式的場合，是由商會的副會長來做。

那麽，還有幾個小時呢？

由於仆人的休息室冇有時鍾，所以夏爾不知道具體時間。

之所以說可以換衣服，是因為客人不會突然離開。

雖然看起來可以悠閒地度過，但是今天冇有把書帶來。

在不熟睡的程度上，放鬆地度過嗎？

今天晚上得熬夜，明天還得像往常一樣開店。

如果是艾薇的話，熬夜不會搞壞身體，但自己隻是個普通的孩子。

正當夏爾這麽想著，靠在椅子上的時候，事件發生了。

“那裏是仆人的地方，請和我回去吧！”

在走廊的另一頭，傳來女人急促的私語聲。

然後，一陣短促的腳步聲突然接近。

在敞開的門邊，大小姐突然出現在了那裏。

“夏爾！”

麵對大小姐的親昵，夏爾很苦惱。

因為這個房間，還有其他人。

首先，有一名負責房間安保的男性。

娜吉婭坐在對麵的長椅上，眼睛瞪地圓圓的。

還有，追著大小姐的新任侍女。

話說，莉莉安娜來這裏是乾什麽？

夏爾的疑惑，很快就得到瞭解答。

“一起來玩吧！”

夏爾記得自己說過不行，之後會被打的，所以不願意。

這在三個月前已經說明過了，大小姐彷彿忘了一樣。

開口可能會受到懲罰，但即使保持沉默，問題也不會解決。

“大小姐，這裏是仆人休息室。”

“嗯。”

“雖然現在正在休息，但在這之後，我們還有為客人送行的工作。”

“嗯。”

“非常抱歉，下級的人不能隨便待在大小姐身邊，今天還請您見諒。”

夏爾下定決心了。

冇錯，現在是工作時間，所以改日再說，理解了吧？

“我知道，可是夏爾總是不在家裏，我早上也看不到你。”

大小姐裝出一副可憐的樣子，繼續說道。

“所以，現在來玩吧！”

麵對大小姐的邀請，娜吉婭的視線也看了過來。

“嗯……是啊，無論是父親還是母親，今晚都忙著接待客人，所以大家一起去大小姐的房間裏玩吧。”

大家一起，這纔是娜吉婭想說的。

夏爾輕輕地用眼睛向娜吉婭示意，然而她卻裝作一副冇有看到的樣子。

“大小姐，和娜吉婭一起去會比較好吧？”

這是夏爾的目標。

身為奴隸怎麽能夠進入大小姐的房間，更何況是在半夜，絕對是違規選項。

所以，把大小姐的事推給娜吉婭，自己回到這個房間悠閒地休息。這是夏爾完美的計劃，然而大小姐卻說道。

“所以，我想在這裏玩。”

“唔……是嗎？”

該怎麽辦纔好呢？夏爾很苦惱。

要是被揍了一頓，明天也開店，這可不是開玩笑。

藥店的店親身驗證傷藥效果什麽的，絕對的負麵新聞。

“那麽，大小姐，我們應該做什麽呢？”

“那個……”

她接下來說的話，把夏爾推向了恐懼的深淵。

“我想在天上飛！”

夏爾頭髮都豎起來了，冷汗直冒。住口，真的，不要再說了。

五歲孩子，好可怕，尤其是不考慮後果這點。

“……那個，大小姐，人是不能在天上飛的。”

“嗯，所以我想變成鳥。”

聽著大小姐的發言，夏爾剛纔吃的麪包彷彿在胃裏變成了石頭一樣。

就算不到胃潰瘍的程度，也已經到了糜爛了吧，要是帶點胃藥就好了。

“人是不可能變成鳥的。”

“嗯。”

她老實地點了點頭，目不轉睛地看著夏爾，小聲嘀咕。

“從那以後，我怎麽也不能變成鳥。為什麽？”

特意壓低了音量。也就是說，她理解這是不應該被周圍人聽到的事情。

“大小姐，你不是在做夢？人是不會變成鳥的。”

“嗯，我知道。”

莉莉安娜依然盯著夏爾的眼睛，繼續說道。

“那麽，這件事我和爸爸商量一下吧。”

等等！那可不好辦了！

對了，那雙眼睛。

明顯是知道還在做，夏爾明白，那是恐嚇的意思。

“大小姐說得太匪夷所思了，周圍的人聽到後會很擔心吧？”

雖然喉嚨有些發乾，但夏爾還是說了出來。

然而，莉莉安娜並冇有停下來。

“夏爾，我記性很好。”

“那是當然的，大小姐很聰明。”

“聽我說。”

“什麽？”

“夏爾，耳朵靠過來。”

說著，莉莉安娜把嘴湊近夏爾的耳朵。然後，以小聲且快速地說了出來。

“敗家女，那是在用你父母的錢吧，好意思用在別人身上嗎？！”

“哇！”

夏爾忍不住叫了一聲。

娜吉婭和其他兩個人都看了過來，關於大小姐粗俗至極的那一句話，大概冇有聽到。

“對吧？”

“……是的。”

不行。

大小姐記得很清楚。

夏爾並冇有辦法在這件事上開脫。

“夏爾，一起來玩吧。”

“嗯……那個，大小姐，能玩點普通的遊戲嗎？”

夏爾用懇求的眼神看著莉莉安娜。

幸運的是，莉莉安娜似乎願意接受這個請求。

“嗯！”

在那之後，莉莉安娜在這個房間裏待了三十分鍾左右，興致高昂地和夏爾、娜吉婭玩了玩紙牌遊戲。

但是，在意周圍目光的侍女一直在催促，過了一會兒就把莉莉安娜拉走了。

就在夏爾鬆了一口氣的時候，眼前出現了一道陰影。

“你不是被親近，而是被威脅了吧？”

娜吉婭俯視著夏爾，高聲笑了起來。

夏爾渾身是汗，蹲在地上，連反駁什麽的力氣都冇有。

那天晚上，夏爾搖搖晃晃地走出宅邸。

負責接送的艾薇一臉詫異地說:“府上的工作真的很辛苦呢。”

然而，這件事該怎麽辦纔好，夏爾很煩惱。

頂點小說網首發-