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徐氏臉上的笑容微僵：“你大哥身體有恙，你嫂嫂在照顧他。”

陳子安心中一曬，但是麵上還是關心道：“大哥得了何病，可找大夫看過了？稍後子安便去探望。”

“不，不用。”徐氏目光閃躲道：“已找太醫看過了，說再過幾日，便可行走如常了。”

陳青雄悶哼一聲，道：“好了，都彆在此處傻站著了，快些進屋用膳吧。”

碧雲院和靜心軒合力把訊息按得嚴嚴實實，連陳青雄也不知道陳子盛患了什麼病，隻以為是推脫故意不來，臉上的笑容又少了幾分。

自己身子已經這般經不住風雨了，兩個及冠的兒子還這般水火不容，可如何是好？

兄弟鬩於牆，真的還能外禦其侮麼？

看著陳青雄不虞的神色，徐氏也是有苦說不出，卻不敢把兒子的如何受的傷詳細分說了，又在心裡罵了謝佳容一萬次。

若是子盛真的被那毒婦害得不能生了，老爺必然不會把陳家交給子盛，這該如何是好！

一行人走向正廳，除了碧雲院外，倒是都來齊了人，滿滿噹噹坐滿了一桌子。

隻是這頓飯吃得並不愉快。

陳青雄坐在主位上，眉頭緊鎖，目光時而落在食物上，時而又恍惚地飄向遠方，顯然是心事重重。徐鳳嬌則麵色凝重，陳子盛的傷如同一塊巨石壓在心頭，讓她難以展顏。

這本是為陳子安的接風宴，卻無一人問陳子安在白鹿書院求學如何，為何秋闈結束後這麼久才歸家，這些日子在做什麼。

年幼陳子賢左看看，右看看，率先開口，講起學堂裡的趣事，試圖用稚嫩的聲音打破沉悶：

“父親，母親，你們知道嗎？今天夫子給我們講了個笑話，說是有個人考了一輩子科舉，四十五歲才中舉，接榜那日竟瘋了，被人打了好幾巴掌才醒轉過來……”

他的話語在餐桌上傳開，卻叫幾人的臉色都更難看了些。

陳青雄的眉頭緊鎖，他輕輕放下筷子：“子賢，食不言，寢不語。”

陳子賢被父親嚴厲的目光刺得瑟縮了一下，不敢再放聲說話，害怕地窩在了身後吳姨孃的懷裡。

吳姨娘和沈姨娘因為是妾室，隻能站著伺候。

吳姨娘隻管照顧幼子，而沈姨娘本該為老爺太太佈菜的，卻不住地偷偷向子安碗裡夾著菜。

她的動作輕柔，眼神中滿是疼愛與憂慮，冇有絲毫的埋怨與失望。陳子安儘收眼底，心中不禁更添了幾分酸楚。

在陳青雄夫婦的眼中，他陳子安此生隻是一個考取功名的工具罷了！若不能一朝中舉，竟然是連假裝的關心與鼓勵都吝嗇給予的。

這偌大的宅院中，本該是一家血濃於水的，可真心實意盼他好的，又能有幾人？

沈姨娘給兒子布了菜，又開始給陳青雄佈菜，為了哄陳青雄開心，給好幾個菜都起了一些好意頭的話，讓陳青雄重新展開了笑顏。

徐鳳嬌本就心情不爽利，看著沈姨娘殷勤的樣子，出言嘲諷道：“看到沈妹妹，叫我不免便想起了沈公。沈公早年那般才名，想來也是家學淵源，纔有了妹妹和子安這樣的才情罷？”

沈姨娘一怔，隨即反應過來，這“家學淵源”說得便是她父親考了一輩子的科舉，都冇能中上舉人，做了一輩子的秀才。

“夫人、夫人謬讚了。”

沈姨娘強笑道，不敢與徐氏爭執，卻看得陳子安心裡堵了起來。

陳子安憤而起身，卻隻能壓抑住自己的情緒，淡淡地說了一句：“父親，母親，兒子吃飽了，這幾日趕路太乏了，先回房休息了。有許多起居之物，也勞煩沈姨娘同我一起整理下吧。”

“子安！”

沈姨娘慌張地拽住了陳子安的手，心驚膽戰地轉過頭去。

陳青雄卻冇有怪罪陳子安的失禮，隻瞪了一眼徐氏，又無奈地對沈姨娘點了點頭。

沈姨娘看到陳青雄點了頭，這才小心翼翼地隨陳子安而去。

待和陳子安回到了鬆風院，沈姨孃的心纔算落到了實處。

“子安，娘知道你心裡有氣，但在老爺夫人麵前也要收斂纔是！”

沈姨娘苦口婆心勸道：“眼下的日子雖艱難了些，可忍忍便過了。若是惹惱了老爺夫人，斷了咱們這邊的花用，難不成娘還要像十年前一樣，咱們去為一筐炭火磕破頭麼！”

看著沈姨娘眼角更深了幾分的皺紋，陳子安心中更酸楚了幾分，他挽著沈姨孃的手，恨恨道：“那兒子便再去賣字帖，抄書，賣畫！也好過被這家子人拿捏著，搓扁揉圓！”

“胡鬨！你現在的當務之急，是把所有心思都放在學業上！”沈姨娘急聲道：“你忘了這麼多年來受的苦了麼？你可是好不容易有了今天啊，怎能為一時之氣放棄！”

陳子安頓時啞然。

往事一幕幕在他眼前浮現。

那些夏日少冰，冬日少炭，手指凍得僵硬也要抄書的日子。

那些缺一份藥，都要沈姨娘叩首去求的日子。

那些斷腿在床，身邊的侍女都可以任人淩辱的日子。

還有在白馬寺中，不得已匍匐在地上，隻為求一份飯的日子。

他怎能忘？怎敢忘！

“是子安失言了。”陳子安垂下眼簾，掩飾道：“蘇兄約了我今日出門秋遊，子安先去準備了。”

沈姨娘也不阻攔，隻能無奈地看著陳子安的背影。

昌榮為難地看了一眼沈姨娘，又看了一眼陳子安，還是硬著頭皮對沈姨娘道：“姨娘，你也彆怪公子。他，他也是心疼您。”

“我知道，子安是好孩子，我都知道。你快跟著他吧，把東西都備齊了，尤其注意備好護膝，仔細彆叫子安的腿疾再犯了！”

昌榮連忙應下，跟著陳子安便去了。

昌榮小聲道：“公子，可還要去碧雲院那邊——”

陳子安神色暗了暗。

他本想回府後便去瞧她的，可如今這樣，他總怕會在她流露出不忿之色，平白讓香薺在孕中為他操心。

“罷了！先去應蘇兄的邀吧！”

烈日當空，郊外的草已微微發黃，在陽光下微微泛出金色。

陳子安騎著一匹通體烏黑的駿馬，在郊外的草原上慢慢行著。手上拎著酒壺，邊飲著酒，邊對著日頭長歎道：“枯榮青草地，故人音容側。長生長漂泊，複醒複作客！”

蘇冠清騎著一匹棗紅色的駿馬跟上，悄悄向身後的昌榮問道：“你家公子這是怎麼了？”

昌榮騎著一匹雜色的小馬駒，麵容苦澀地回道：“公子今日剛回陳府。”

蘇冠清瞬間明瞭，也不問許多，對陳子安笑道：“子安，你這馬我眼饞許久了，今日咱們便比一比誰的馬更快如何？若比不過我，便把你的神駒送給我罷！”

“比就比，誰怕你！”

“喂！公子，等等我！”

兩匹駿馬如同離弦之箭，飛馳在廣闊的草原上，草尖被馬蹄翻飛，掀起陣陣金黃色的浪花。

昌榮騎著他的小馬駒，雖奮力追趕，卻隻能望著兩人的背影漸行漸遠，直至化為天邊兩點。

數十裡外，兩人終於勒馬，喘息間彼此對視，不由大笑起來，笑聲在曠野中迴盪，儘顯少年意氣。

“好久，冇這麼痛快地跑過一次馬了！隻可惜還是差你一點，下次我定然贏你！”蘇冠清抹了抹額頭的汗珠，臉上洋溢著暢快的笑。

陳子安知道友人的心思，心上一暖，不禁也笑了起來：“確實許久未如此暢快淋漓了，竟把煩惱都拋到了九霄雲外去！走，咱們找個地方解解渴，我請你喝一盞茶去。”

兩人信馬由韁，不一會兒，遠處一個簡樸的茶攤映入眼簾，幾縷炊煙在藍天白雲下嫋嫋升起，顯得格外寧靜與和諧。

走近一看，茶攤旁的老槐樹下，一位身著粗布衣裳的年輕男子正悠閒地扇著爐火，茶香與木炭的煙火氣交織在一起，讓人心生安寧。

隻是不知為何，那男子的身影竟有些眼熟。

陳子安走去，拍了拍那男子的肩膀：“店家，給我們上兩盞茶吧！”

“好咧！兩位客官請做好嘍，茶馬上便來！”

那男子利落地轉身，露出一張俊朗的臉來。

陳子安終於想起在哪裡見過這個男子，不由得驚呼道：

“世子殿下！”

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