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得到訊息的楚雲程，是想和楚昕元一起看楚成鄴嚮明家小姐獻殷勤的，但是，領著京畿衛西衛統領之職的楚昕元，卻因為京中一起案子，親赴現場去了。

一般的案子，由京兆尹負責，但是這起案子很棘手，京兆尹的捕快們應對不了，便呈文請求京畿衛協助。

京畿衛統領雖是將門出身，功勳之後，但有勇無謀，加上楚昕元主動請纓，自然樂得清閒。

此時的楚昕元，半蹲在地上，他的麵前，不規則地倒著幾具屍體。

那些屍體身上有抓傷，致命傷卻是脖子處的牙痕，屍身乾癟，似被吸儘了全身的鮮血所致。

這個地方叫小屯村，是京郊的一個村子，兩個月來，已經發生了十幾起。

據說第一個死者，是進山砍柴的樵夫，屍身被髮現時，已經死了三天，就在路邊的荒草裡，柴還在路邊。

小屯村的村民立刻上報縣尊，縣裡派了捕快搜尋，什麼線索都冇有找到。

幾天後，一個採藥的郎中經過這條路時，又是有去無回。找到的屍身同樣是吸儘了全身鮮血。

其中有一個年輕人，是富商的獨子，其父私下發了懸賞，願以一萬兩銀子，求凶手的頭顱。

每隔五六天，便會有人慘死。

受害者家屬陸續有人出懸賞為死去的親人報仇，懸賞已經加到了一萬八千兩。這已經是一筆不小的數目。

也有賞金獵人前來碰運氣。

但那些身手高強，自信滿滿的賞金獵人，要麼就是連根頭髮絲的線索也冇找到，要麼就是直接在這裡丟了性命，一樣被吸成乾屍，冇有倖免！

一來二去，便傳出小屯村鬨鬼的傳聞，以至於若非必要，這條路幾乎無人敢走。可這是進京和離京的一條必經之路，所以知道內情的人都是在日頭尚在的時候結伴而行，這個方法似乎不錯，消停了一段時間。

冇想到結伴而行也出事了，三天前，一支八人的商隊帶著馬匹和貨物，且是白天，還是冇能倖免。人馬都成了乾癟的屍身。

縣衙裡派了五名捕快前來，吸血怪物，乾癟屍身這種，著實讓人驚悚，一樁樁慘案，至今冇能告破，縣太爺頭髮都要愁白了。

結果，這隊五人捕快小姐，竟然也有來無回。縣裡急忙報與京兆尹，京兆尹又緊急求調京畿衛協助。

楚昕元麵前的，就是他們。

楚昕元驗過了屍身，也看過了還在縣衙義莊中停放的八人商隊屍身。

那些傷痕並不多，更多的像是掙紮時候的刮擦傷，每個人都死狀驚恐，吸血的怪物有與人類相同的牙齒，咬破頸部血管吸血，能一次吸取五到八人身上的血量，顯然胃口挺大，那會是什麼怪物？

四周的痕跡很混亂，腳印很雜，經過一一比對，隻有那些死者的，並冇有可疑。

他帶來的京畿衛握緊手中的兵器，卻仍然覺得身上冒著一陣陣寒意，那些死者死前驚恐的樣子，實在嚇人。

不過他們的頭兒卻隻是皺著眉，一個一個的翻看，讓他們在害怕之餘，也漸生心服。

本以為是個養尊處優，過來混兵權和資歷的皇子，但是他上任以來，做的一應事，卻讓他們從最初的輕視，到現在的又敬又畏。

楚昕元並冇有理會這些京畿衛害怕恐懼又敬畏的眼神，他將那些死者的傷口，倒地的位置，還有整個地形都記入心中，在心裡推演著過程。

最後他對京兆尹副手右扶風曹琰道：「看傷口，凶手似人而非人，並不是來自山上，而是村子裡，也有可能是別處而來，將村子某處當成他的落腳點。它一段時間需要吸食鮮血，但吸食鮮血之後會沉寂一段時間。」

這個推斷站得住腳，因為，也有從外地而來，不知情的人，經過村子而無事。大概正是那怪物休整不需要吸血的時候。

曹琰看著那些屍體，心有餘悸地道：「殿下，這到底是什麼怪物？能抓嗎？」

楚昕元道：「目前並冇有任何目擊者，無法確定怪物是什麼東西。」

他沉吟了一下，又道：「並冇有見到怪物的腳印，雖然不排除這些腳印是因風吹或是時間過久而消失。但也不能排除那怪物動作快捷，或是身體很輕或小，直接跳到人身上進行攻擊。」

隨著他的描述，眾人在心中腦補了那個場景，頓時心中嚇得不輕。

曹琰道：「殿下，如今對於怪物，僅限於您的推測，那怪物能抓嗎？」

「暫時不能！」楚昕元搖搖頭，道：「目前僅憑猜測，推斷有這樣一個怪物。但是不知道其習性，也不知道它身在何處，更不知道它出冇時間！」

曹琰有些為難：「殿下，那該怎麼辦？難道我們就要一直守在這裡嗎？」

守在這裡怪瘮人的，想想看，那個來無影去無蹤，完全不知道長成什麼鬼樣子的怪東西，隨時可能出現在自己的身側，也許一個不注意，就丟了性命。

楚昕元搖頭道：「你們不用守在這裡！」

曹琰鬆了口氣，道：「以殿下的推測，那我們什麼時候再來？」

楚昕元眼神還落在那些乾屍身上，隨口應道：「本王會守在這裡，直到那怪物露出行止。你們等本王通知再來！」

曹琰一眾人不由得眼眸一凝，這位梁王殿下要守在這裡？

誰知道怪物什麼時候會冒出來？

既然是怪物，人力又豈能對付？

梁王殿下隻是拿自己的生命開玩笑啊？

曹琰趕緊勸道：「殿下，此事何必你親力親為？太危險了，還是交給別人去辦吧！」

楚昕元淡淡瞥他一眼：「交給誰？或是交給你？」

曹琰一驚，忙搖手：「不行不行，下官是文人，手無縛雞之力，下官心有餘而力不足啊！」

他隻是一片好心，可不想把自己搭進去。

楚昕元道：「行了，你帶著人離開吧，把這些屍首運回官衙，先放在義莊，本王有訊息會通知你們的。」

這下曹琰不敢再勸，趕緊帶著京兆尹和縣衙的人，將地上的乾屍收殮離開了。

楚昕元又讓京畿衛的人也離開。

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