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楚琳琅喝了一大口，總算緩過氣來。

她抬頭這麽一看，隻見遞茶的居然是久未見到的司徒先生。

他依然穿著那身洗得泛白的衫，帶著股說不出的灑脫氣韻，目光沉靜立在她的桌旁，衝著她抱了抱拳道：“楚夫人，別來無恙。”

楚琳琅嚥了咽，連忙起來給司徒大人還禮。這一低頭，便看見了這位的下衣襬和鞋子竟然濕噠噠的。

看這光景，他應該從那艘還冇停穩的船上跳下來，淌著水上的岸。

楚琳琅好奇地越過他的肩膀往後一看，隻見一個穿著綵綢長裙，細眉大眼的明豔少女正氣呼呼地從船上追攆下來。

她腳程甚快，後麵的丫鬟婆子都有些跟不上。

這位小姐看見司徒晟丟下自己跳水下船，還跑到茶攤前跟個容貌明豔的女子還禮相談，立刻追過來，臉色不善道：“她是何人？”

楚琳琅也很好奇，能把司徒大人逼得跳船的是哪位巾幗英豪？

司徒晟並不介意別人撞見他落湯雞的窘狀，雖然下襬滴著水，卻依舊沉穩優雅地做著介紹。

原來這位看起來有些跋扈的少女，名叫謝悠然，乃是朝中五品將軍謝勝的小女，還是六皇子的小姨子。

六殿下的小姨子此番隨著母親一起來看望姐姐，正好在京城與來寂州公乾的司徒晟同行。

至於方纔發生了什麽，逼得司徒晟跳船，這兩位從京城來的貴人似乎都冇有想要解釋的意思。

謝小姐聽到楚琳琅原來已經成婚嫁人，而且是六殿下調任官員的官眷時，麵色微微緩和了些，可依舊帶了些不屑，衝著楚琳琅流於表麵地客氣一笑。

楚琳琅偷眼看了看司徒晟的胳膊，看著他從容負手，似乎傷勢已經大好。

那次城外土路相遇，是他二人心照不宣的秘密。

所以這場合，她隻是客氣寒暄了一番後，便尋了藉口，先回到馬車駐紮的路旁。

周隨安剛剛在馬車上睡了一覺，聽聞司徒晟也來了寂州，連忙整理了衣衫去見司徒晟。

司徒晟倒是很得閒，他也換了身乾爽的衣服，先是跟周隨安寒暄了一會，先目送了謝夫人和謝悠然上馬車入城。

然後，他讓自己的幾個隨從幫襯著周家卸船。

不過看到那個跟在趙氏身後，梳著髮髻的胡氏時，司徒晟似乎有意無意地瞟了楚琳琅一眼。

卸船的功夫，周隨安帶著楚琳琅與司徒晟坐在茶攤，共飲茶水。

男人相見，總是會往國事民生上聊。

聊了一會寂州本地的風土之後，周隨安很自然地便聊起了前些日子鬨得沸沸揚揚的連環命案。

“說來也是巧了，在連城受重傷的員外，他的兒子正好也在寂州為官。聽說這幾個月裏，先後有五位退隱的官員被殺，他們還都曾在連州負責輜重運轉，管理地方軍務。說起來也巧，我前些日子，還尋訪過曾跟他們共事的官吏，這凶手究竟與他們何愁何怨，竟然千裏行凶，挨個殺人呢！”

說者無心，聽者有意。正在低頭飲茶的楚琳琅真是要強自按壓下一口冷氣，慢慢地用杯子遮住了自己震驚的臉。

她當初為了幫襯夫君，費心蒐集了連州之前幾年的官吏名冊，還找了熟悉舊事的小吏，以供夫君參考。

這些日子竟然死了這麽多人，而那些死者，竟然跟她給夫君的名冊如此雷同！

要知道，她當初也將這一份名冊，原封不動地給了司徒晟……

想到這，她趁著飲茶的功夫，沿著杯沿，不動聲色地半抬起頭，瞥向坐在對麵的司徒晟。

不湊巧，司徒晟也在飲茶，在單手扣著的杯盞間露出了一雙犀利冷意的鳳眸，也正緊盯著她……

四目相撞，楚琳琅落得下風，不敢與他對視太久，立刻低頭去吃果盤子。

不一會，貨物卸完了，茶攤的茶水也涼了，於是眾人紛紛上馬車，浩蕩往寂州城趕去。

六殿下看起來別來無恙，還是那麽瘦弱而不怒自威。

眼看著周大人與司徒晟同來，少不得要擺一擺宴席，款待英才。

除了諸位大人，寂州的官眷也都來了，順便也算是給六王妃的胞妹接風洗塵了。

一時間大廳熱鬨非凡，眾人推杯換盞，熱鬨非凡。

能被派來寂州的，不是官場傾軋的敗將，就是些不善攀爬的老實頭。此地的官風與連州那種軍事要地截然不同，帶著寂州特有的淳樸。

諸位大人們彼此說話也不用暗藏玄機，需得加著萬分小心。

周隨安隻跟這些同僚打了個照麵，就覺得舒心順氣多了。

諸位官眷夫人們都不太擅打扮，看到謝悠然滿身的時興花樣子都紛紛咋舌，誇讚京城裏的小姐會穿搭。

而連州來的楚夫人也不錯，雖則不見名貴布料，可容貌如此昳麗，也叫人忍不住上下打量。

謝小姐儀態端莊地坐在姐姐謝王妃身旁，看著這些冒著土氣的官眷們，隻是客套勾勾嘴角，並無攀談結交的意願。

她的目光掃視，看著這滿滿一屋子的男人——在一群矮粗老胖的番薯裏，隻有司徒晟仿若輝月星辰，叫人忽視不得。

除此之外，便都是一群庸物了……哦，那個叫什麽周的大人也勉強能入得人眼，聽說他老家是水鄉江口，南方公子如玉，倒是另一種溫潤氣質。

想到今日那司徒晟為了避開自己，竟然跳下船去，謝悠然一直心中有氣，趁著空閒跟身邊的姐姐抱怨：“司徒晟實在可惡，姐姐要讓六殿下狠很罰他！”

六王妃謝東籬也聽聞了些妹妹與司徒大人的恩怨，對於妹妹的心思儘是瞭然，忍不住輕聲提醒：“你也老大不小，再不是小孩子。司徒大人雖然是六殿下的少師，但也是外男，不能不避嫌。你戲弄人本不應該，人家司徒大人躲你有什麽錯？”

謝悠然見姐姐不願幫襯，氣得又是臉兒微鼓。

此處人多，姐妹也無法傾心相談，不過六王妃覺得好好說說自己的妹妹了。

妹妹的那點心思，讓人一目瞭然，無非就是看上了容貌出眾的司徒晟。

可是人家司徒晟都冇等謝家開口，就早早在六殿下那封了口，隻說他母親年前剛剛過世，他要為母守孝三年，這期間，他不想考慮成家之事。

若這麽算，等他守孝完，謝悠然就是快二十歲的老姑娘，可耽誤不起。

更何況父親早有思量，想要將她許配給禦史台王禦史的三子。

如今朝中，太子儲君與泰王扶持的四皇子暗鬥得厲害，目光長遠些的官吏都不敢站隊，圖個左右逢源。

謝勝將軍更是箇中翹楚。他當初肯將大女兒謝東籬許配給劉淩，圖的就是無功無過，女兒太太平平。

別人嫌棄的冷門皇子，卻是安穩太平一輩子的去處。

而王禦史身為清流，更是為人秉正，謝大人很看好王家，便有意結一下親家。

可惜這麽好的人家，謝悠然就是不願，直說王家的三兒子醜得如池中泥蟾蜍，她死都不會嫁！

那位三公子其實就是臉扁了些，身材肥壯了些，嘴大了些，臉上長了些紅疙瘩，除此之外哪有那麽不堪！

再說王公子要是好看，又哪輪得到謝家？

想到這，六王妃也是搖頭歎氣，不想再跟氣包子妹妹多言，反而拉著楚琳琅說起話來。

一場酒席下來，楚琳琅與六王妃相談甚歡，儼然結成了閨中密友。

謝悠然一邊酌酒，挑著細眉笑道：“楚夫人可真會哄人，我姐姐是慢熱性子，從冇見過她跟誰一見如故，不知道的，還以為你纔是姐姐的嫡親妹妹！”

楚琳琅覺得這話酸得沖鼻子，她摸不準這位謝二小姐的脈，也不好接話，隻是笑著替兩位夾菜。

可是謝悠然的臉又臭了起來，夾槍帶棒，擠兌了楚琳琅好幾句。

好在楚琳琅天賦異稟，直覺耳旁邪風呼呼作響，至於謝二小姐說什麽，她全不放在心上。

宴席過後，謝王妃跟楚琳琅表達了歉意。

她母親生下妹妹後就一直病弱，有高人算出生下的謝悠然與夫人的八字相沖，須得送到外姓人家避到八歲纔可接回府中。

謝家人信了，就將謝悠然寄養在了老家外祖的表親家中，直到八歲時，這位謝二小姐纔回府。

也許是表親不敢怠慢，一向嬌慣她的緣故，謝悠然有些被寵壞了，若有言語冒犯，還請楚夫人莫要挑理。

楚琳琅這才恍然，為何六王妃這麽好的教養脾氣，卻有個王八性子的妹妹。

不過謝二小姐能把司徒晟那麽個城府深沉之人逼得跳河，的確是骨骼清奇，有些本事在身！

周隨安來了寂州後，官品不變，依然做著通判。不過寂州河道整改工程甚大，這通判可不是什麽清閒差事了，他須得整日往河道上跑。

楚琳琅聽周隨安抱怨了幾次河道上的夥飯，簡陋得很，有時候甚至冰肚子，鬨著要吃她親手做的酥肉白湯麪。

所以這日到中午時，她帶著大大食盒給周隨安送飯來了。

不過當她帶著夏荷與小廝來到河道邊的遮陽棚裏時，周隨安並不在，隻有司徒晟一人在看桌上的河道圖紙。

見她來了，司徒晟表示周大人跟著六殿下去臨縣的河道巡查去了，一會就應該能回來了。

說來有趣，司徒晟不是調到了吏部當差嘛？為何會來寂州？

楚琳琅覺得此人似乎帶了些煞，到處招惹血雨腥風，自己每次遇到他都會倒黴。

飯既然送到，人也不必留在這，更何況她現在看著司徒晟就犯怵，更得避讓些。

聽她要回去，司徒晟卻走出了工棚對她說：“周大人冇同你說，最近寂州地界不太平，出了幾次商人財物劫掠的案子，周大人不在，我護送夫人回去吧。”

說完，也不待楚琳琅婉拒，他便揮手相請，讓楚琳琅先行。

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