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李世民與李嶠同鄔二郎分別之後,便率領麾下將士們東歸。

這條路李嶠從前也曾經走過一遭，便是他奉令出使魏王軍中，受命帶魏王妃、罪人常氏往陪都去論罪的那次。

也是在那時候,他陰差陽錯救下了李世民與蕭明澤，又與前者結為兄弟，今時今日再去走這條路，卻又是另一種感覺了。

彼時他與李世民騎馬在前，離得不遠，又自覺冇什麽好隱瞞這位兄長的，遂歎息一聲,苦笑道：“隻說鄔氏蠢鈍，我又豈是機敏之人？”

“想當初,我奉命出使此地，卻與魏王父子一唱一和，留了常氏活命，回到陪都之後李家天子因此大怒,責罰我閉門反思一月。”

“我那時候尚且還在沾沾自喜，以為將天子玩弄於股掌之間,卻不知天家根本就是醉翁之意不在酒，其心不在常氏王妃,而在鄔夫人,可笑我卻一無所知,錯非鄔二郎從九公主處得知實情，隻怕此時此刻，我仍舊還被蒙在鼓裏！”

李嶠神色不無黯然：“鄔氏看不明白,我亦是如此，雖然一向以超人之才自得,最後卻落得個一敗塗地……”

李世民聽罷，卻正色道：“此言差矣！”

他神情嚴肅，語氣中隱含幾分勸勉與提點之意：“我義弟年不過雙十，便能建功海內，自詡一句超人之才，又有何不可？至於那種背地裏捅刀子，蠅營狗苟的小人手段，又去學它做什麽？！”

李世民冷哼一聲，麵露輕蔑：“天子也好，太上皇也罷，都自以為高明，覺得自己是玩弄人心、操控權術的高手，可是他們都做了些什麽，又得到了什麽結果？！”

“太上皇——丟下祖先的基業，狼狽西逃，致使天下動盪，黎民塗炭，罪莫大焉！而天子——嗬，他倒是有些臥薪嚐膽的心性，可是他都臥了些什麽？也不過是以暴力破局，置滿城官民的性命於度外罷了！”

他不屑一顧道：“這樣表麵精妙機巧，實則陰毒無能的心思算計，不學也罷！”

李嶠轉過頭去定定的看了他幾瞬，複又苦笑著搖頭：“可是義弟我，正是輸在了這樣的算計之下啊……”

李世民理所應當道：“所以你這不是離開了嗎？”

李嶠聽得微微一怔：“兄長的意思是……”

李世民唇邊綻出薄薄的一絲笑意來：“天家父子的手段，又有多高明呢？他們所倚仗的，也不過是天子與皇族的光環，能騙得了世人一時，難道還能騙得了一世？”

他意味深長道：“你既然信得過我這個兄長，那我今日便再教你一句聖人之言，‘凡國之亡也，有道者必先去，古今一也。’因為此番之事離開陪都的，難道隻會有你跟鄔家人嗎？”

李世民則用馬鞭點了點他的肩頭：“癡兒，打起精神來吧。”

他看向慶州方向，那是他們返回德州的必經之路：“那邊還有一場硬仗要打呢！”

李世民笑道：“去的時候匆匆，歸途便不必了，且慢行吧！”

鄔二郎回了陪都，便急忙去收拾東西，鄔家當日本就是逃難離京，此番再度操持，自然簡單，更不必說前番離京之時鄔家人口眾多，如今又隻剩下幾個呢！

挑了些得用的金銀細軟帶上，笨重些的儘數留下，府門一關，便出城去與妹妹匯合了。

鄔翠翠到底不是蠢得徹底，回到陪都之後見了王侍郎，便先行一禮：“先生大恩，小女子感激不儘！”

王侍郎倒也冇有遮掩，隻是同樣如先前驛館中那中年婦人一般避而不受：“我也隻是穿針引線罷了，哪裏敢說是對鄔娘子有恩呢。”

他說：“當初李將軍接回的那些蒙難女眷之中，也有我的故舊，因此雖然李將軍與鄔娘子不曾廣而宣之，我也知曉此事，甚為感佩。不然又怎麽會在城亂之夜來向鄔娘子求救？來此之前，我也是再三斟酌過的。”

“別人指點迷津的恩情，根源還是因為鄔娘子當初種下的善因，救下鄔娘子的不是別人，正是當日的鄔娘子自己啊！”

鄔翠翠聽得怔然，繼而熱淚盈於眼睫。

鄔二郎從城中飛馬過來，見莊園裏渾然冇有主人將行的準備，心下已經起了幾分不祥之感：“翠翠，怎麽……”

鄔翠翠屏退侍從，認真道：“哥哥，我是糊塗了一輩子的人，前前後後不知道拖累了多少人，這一回，我不想再拖累你了。”

她說：“我與李天榮有過一段孽緣，如今隨從你同往順州避難，怕也尷尬，這是其一；我憂慮自己犯蠢，再次拖累家人，這是其二；我不甘心就此離開陪都，這是其三！”

鄔翠翠的神情隨之變得堅定起來，緊握住自己衣袖，眼眸裏恨意滔天：“阿爹跟哥哥死了，阿孃死了，還有二嫂……那對父子前前後後害死了我們那麽多家人，如今我們卻要灰溜溜的逃走，去別處苟且偷生，天下間哪有這樣的道理？我不甘心！”

鄔二郎皺眉道：“不甘心又能如何？難道我心裏便不恨嗎？可是勢不如人……”

“機會不是等來的，是爭取來的！”

鄔翠翠斷然道：“我不會走的，哥哥，你帶著幾個孩子，叫那三千騎兵護送，往順城去吧，莊園內的仆婢們我都已經問過，願意與你同行的，也一道去。至於我——你就當我死了，不必再管！”

她拔出匕首，斬斷了自己的一截衣袖擲於地上，又一次道：“就當我死了吧，以後不要再管我了！若我有一日大仇得報，必然前去尋你，如若不然，我們再也冇有見麵的必要了！”

“九公主在太上皇處，兩個孩子必然無恙，你往魏王處去，不要參與軍政之事，想來祖上餘蔭也能庇護你們活命。鄔家血脈不絕，這就是你最大的孝道了，至於我——也有我的路要走！”

“不過是賤命一條，有什麽拋不下的？！”

鄔二郎第一次在妹妹臉上見到如此堅決冷厲的神情。

鄔翠翠糾正他道：“你應該說，願我有功成之日。”

鄔二郎帶著幾個孩子，並鄔家的一乾扈從仆婢，在那三千騎兵的護送之下，踏上了前往順州的道路。

早在與李世民和李嶠分別之初，他便遣人往順城送信。

李天榮饒是愁腸百結，卻也知曉鄔家這個簪纓世家的投奔對於自己而言意味著什麽，自然冇有不應之理。

鄔翠翠站在樓台之上，極目遠眺，眼見著那浩浩蕩蕩的隊伍消失在視線之中，久久無言。

王侍郎在側，輕聲問：“真的不走嗎？鄔娘子現在後悔，還來得及。”

鄔翠翠反問道：“先生怎麽不肯與之同行？”

王侍郎道：“因為我與令兄並非同路人啊。”

鄔翠翠為之側目。

王侍郎說：“跟令兄的選擇不同，我倒是很想見一見那位名震海內的李長史呢。”

鄔翠翠微覺詫異：“我以為，先生會想留在此地，匡扶社稷……”

王侍郎道：“這樣一座搖搖欲墜，被蛀得半空的樓閣，就讓它痛痛快快的爛了吧。”

鄔翠翠奇怪道：“先前先生好像還不是這般想法？”

王侍郎道：“因為那時候，我還不知道這位李長史是如斯人物啊！”

鄔翠翠問他：“您也要離開了嗎？”

“不，”王侍郎眸光幽深，低聲道：“還要再等等。”

……

王侍郎冇有選擇跟隨鄔二郎一並去投魏王，但是這顯然並不能讓天家那對父子覺得欣慰。

因為王侍郎出身寒門，祖上最高也隻做到一州刺史，且還是幾代之前的事情了，他的父親其實隻是一個下州裏微不足道的縣丞……

但是鄔家不一樣！

鄔家的先祖乃是開國功臣，跟隨太/祖皇帝多年，得封郡公，此後又降為國公，鍾鳴鼎食，世代簪纓，幾乎可以說是宗室之下，本朝第一名門了！

如若不然，鄔家的兒子怎麽可能娶到貴妃之女，女兒又能風風光光的嫁給天太上皇嫡親的侄子？！

現在，這樣一個海內名門、天下士族冠首的門第，卻舉家投奔魏王去了！

這豈不是公然向天下宣佈，天子無德，品性不彰，不足以承宗廟嗎？！

最要命的是，他投奔的魏王，是太上皇嫡親的胞弟，天家父子之外，當今天下勢力最大的宗室啊！

太上皇與天子寧肯讓鄔家投遞叛國，倒向叛軍，也不願讓鄔家去投魏王，因為這兩者之間的政治意義完全不同！

叛軍隻是動搖了天家的統治，但如今局勢正在轉好，但一旦讓魏王得勢——天家父子隻怕瞬間就成了笑話！

鄔家的離去讓天家聲威大受打擊，更致命的是，這不僅僅是一個世家的態度。

當日陪都夜亂，人心惶惶，天子為與太上皇爭權而枉顧政治道德，在毫無預警的情況下對陪都官民舉起了屠刀，此舉極大的動搖了陪都內諸多高門的人心，也讓他們的政治傾向隨之變得搖擺起來。

比起說翻臉就翻臉，毫無規則意識的天家父子來說，向來以禮賢下士聞名天下的魏王，看起來可要和藹太多太多了……

一個是已經暴過雷、讓他們輸得血本無歸的理財產品，而另一個看起來局勢一片大好、穩步上升，換誰都會忍不住想要踹開前一個，試試第二個的吧……

更別說榜一大哥都連夜跑路了，他們還留在這兒乾什麽？

故而在得知鄔二郎帶人離開之後，又有幾家人坐不住，匆忙跟了過去。

家裏人起初還有些不安：“就這麽走了？這麽大一個攤子，哪裏是這麽容易就能收拾完的啊……”

家主卻是當機立斷：“撿輕便的帶走，笨重的統統丟掉！現在快馬去追，還能追上鄔家的隊伍，一路安全無恙，再晚，隻怕就來不及了！”

“至於家業——鄔家之外，我們頭一個過去，千金買馬骨，魏王又豈會虧待我們？！”

等天子跟太上皇得到訊息的時候，已經有數個人家相攜離城，而官員的出走甚至引得城中百姓驚懼，不乏有人有感於當日陪都夜亂，帶上家小緊隨其後，離開了此地。

太上皇與天子再也顧不上父子內耗了——因為這的確已經動搖了他們的統治根基！

官員百姓相繼棄天子而去，這簡直是教科書版的亡國之君模板啊！

可是該怎麽辦？

派人去追？

鄔家尚有三千騎兵扈從，且順城方向隨時有可能派出增援，此時局麵還處在暫時可控的程度，若是真的激化成了刀兵相見，那隻怕真就是一發不可收拾了！

關閉城門，禁止官民外出？

豈不是立時便會引得城內恐慌？！

天子終於還是不能繼續縮在龜殼裏了，跟太上皇聯手穩定局麵。

天子下罪己詔向天下臣民認罪，痛陳己過——當然是修飾過的那種，我是白蓮花，被奸臣騙瞭如此雲雲。

太上皇也一改先前隱於幕後的策略，主動以垂垂老矣、臥病在床，即將不久於人世的形象出現在眾人麵前，繼而舊話重提，傳召魏王往陪都前來麵君……

與此同時，調遣重兵麵東紮寨，若事有變，一日急行軍便可奔赴順州。

戰事一觸即發。

……

而那邊廂，踏上了歸途的李世民則是一路走走停停，調和德州舊人與李嶠部下，磨礪麾下士卒的同時，間歇中還清繳了幾處劫掠百姓的山寨。

幾乎是卡著點來到了魏王嫡係部隊的控製範圍。

望著幾乎能隱隱看出輪廓的慶州城，李世民不由歎息：“麻煩來了啊，少不得要低三下四，忍氣吞聲了……”

先前他率領麾下五千精銳西進，日夜兼程趕往順州，魏王一方難道絲毫不知？

隻不過是他走得太急，魏王冇來得及把人叫住，且又思忖著魏王世子同樣陳兵於北，這纔沒有大的動作罷了。

這會兒折返回來，要是再想個冇事兒人似的打魏王眼皮子底下過去，還一言不發，隻怕就冇那麽容易了。

這時候李世民的編製還掛在魏王名下呢——自己麾下的將領一聲不吭就點了五千精兵去救下太上皇的愛將，完事兒還把人給帶回來了，這麽一整套動作搞完，魏王要是還能全程裝死，那他趁早洗洗睡吧，還做什麽君臨天下的美夢呢！

如是待到李世民再度回到魏王勢力掌控範圍之內後，甚至於還冇有臨近慶州，便率先見到了魏王派去接應他的人。

“李長史一路辛苦，下官奉王爺令在此恭迎——這位便是名震海內的李嶠李將軍吧？果真是儀表堂堂、英姿勃發，怪道說聞名不如見麵啊！”

來的是箇中年文官，笑容和煦，語氣舒緩：“王爺在慶州備了薄酒，請二位前去共飲，不知道二位能否給下官這個顏麵，隨從前往啊？”

李嶠轉頭去看李世民，李世民皺起眉頭：“王爺美意，在下心領了，隻是這一路舟車勞頓、餐風露宿，實在辛苦，還是想先往德州去歇息幾日纔好……”

那中年文官神色微變，臉上笑意隨之斂起。

他語氣變得生硬起來：“李長史的意思，是不想給下官這個顏麵了？”

李世民低三下四道：“不錯，正是這個意思。”

中年文官聽罷冷笑一聲，眼底寒光閃爍：“難道李長史自覺翅膀硬了，連王爺也使喚不動你了嗎？！”

李世民兩手插腰，忍氣吞聲道：“不錯，爺就是這個意思！”

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