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皇太後、張太妃,乃至於代王等幾位宗室耆老，都不約而同的將目光投向嬴政，等待天子聖裁。

躊躇許久，終於道：“母後，您當真不願開棺嗎？空口隻怕難以服眾……”

皇太後指甲掐進了掌心,卻冷笑著反問道：“空口難以服眾？難道今日張氏之言，不是空口無憑？隻因這賤婦胡言亂語，陛下便要開先帝陵墓、懷疑你的母親至此嗎？至於她和張家九族的性命——笑話，這幾條賤命，難道抵得過先帝的死後安寧？！”

宗室們臉色又是一變，不想張太妃立時便頂了回去：“妾身今日既然敢在眾人麵前狀告當朝太後,自然也是有人證的！當日皇子降生，體貌如何，眾人都是見過的,太醫院自有脈案存留，皇子體有青斑、甲床發紫，俱是記錄在冊！”

而張太妃用眼角覷著她，譏誚道：“此事之外，妾身又千方百計尋了侍奉過崇慶公主的宮人內侍，問明瞭崇慶公主死後儀製如何——本朝規製，未成婚的皇子公主薨逝之後，停靈七日，方可行喪儀,可崇慶公主薨逝之後不過三日,棺槨便被匆匆送進了皇陵，有司甚至不曾有人為公主遺體淨身祝禱,這豈不奇怪？！”

她聲音拖得很長：“崇慶公主薨逝之後，先帝大為傷懷，臥病不起，公主的喪儀由您全權操辦，您能不能解釋一下，您為什麽要如此削減公主死後喪儀？是公主年幼，生前有什麽地方得罪了您，還是說——公主死因有異，你怕別人發現公主屍身上的古怪，甚至都不敢叫人為公主淨身祝禱，便匆忙將公主下葬，送入皇陵？！”

張太妃尤嫌不夠，“哈”的冷笑一聲，向幾位宗室道：“代王叔，您不知道，還有更離奇的事情呢——崇慶公主死後，所有近身侍奉過她的宮人內侍都消失了！一群伺候過崇慶公主的人，到底是礙了誰的眼，竟被從世間抹除？還是說他們發現了什麽不該知道的，被殺人滅口了？！”

冷汗從後背與額角沁出，打濕了皇太後的內衫，也叫她鬢邊閃爍起一抹銀色，她嘴唇顫抖幾下，一時無言以對。

而代王就在此時發聲了：“老臣想，對於張太妃所說，您有什麽想解釋的嗎？”

皇太後無力的重複了兩次，終於逐漸找回了說話的能力：“這件事情，本宮原是想將其帶進墳墓裏的，隻是到了今日，怕是不得不說了。”

她垂下眼簾，徐徐道：“那些侍奉過崇慶公主的近侍們，的確都已經死了，下令處決他們的卻非本宮，而是……先帝。”

而張太妃則厲聲道：“你胡說！先帝向來仁善——”

“再仁善的人，也會為愛女的薨逝而傷心斷腸，失去理智！”

皇太後的聲音裏平添了三分氣力：“侍奉過先帝的心腹舊人，此時仍在宮外安養，諸位若是不信，儘可以將其召回相問！”

說到此處，她逐漸找回了幾分底氣，轉目看向嬴政，諄諄善誘道：“陛下難道以為，本宮堅絕阻止開棺，是因為本宮心虛嗎？本宮是為陛下的聲名而擔心啊！以人子之身掘皇考陵墓，天下該當如何評說此事？隻因這賤婦的胡言亂語而行此妄事，陛下是想見笑於天下嗎？！”

“退一萬步講，就算開了棺槨，皇子與公主屍身果真有異，難道便能證明是本宮做的嗎？若是有人在皇子與公主薨逝之後玷辱他們的屍身，以此陷害本宮，又作何計較？！”

如是說完之後，她又軟了聲氣，慢慢道：“張氏敢發誓，本宮難道便不敢嗎？若當真如她所言，先帝子嗣儘數亡於我手，便叫我五雷轟頂，死後不得超生，馮氏九族不得好死！”

嬴政又是一陣默默，良久之後，終於看向代王：“代王叔祖，依您之見……”

皇太後所言誠然有理，但其中疑竇，卻並不能儘數釋然。

張太妃所說的物證和人證，無論是皇子降生之後的脈案，還是崇慶公主死後的喪儀，乃至於崇慶公主近侍們的消失無蹤，都是切實發生過的事情。

而皇太後所做出的解釋……

先帝的近侍說的，難道就一定是真的嗎？

物件是死的，真的就是真的，但人不一樣。

代王是先帝的叔父、當今的叔祖父，也是宗室之中輩分最長之人，幾重身份相加，他的立場是註定了的。

“陛下，”代王沉聲道：“事關重大，臣請召三省宰相共議此案！”

皇太後的呼吸不由自主的急促了一瞬。

她雙眸緊緊地盯著嬴政：“陛下……”

嬴政濃眉皺起，思慮幾瞬之後，終於有些遲疑的道：“泰平，去，去傳宰相們進來吧。”

皇太後幾乎是陷入到絕望之中：“陛下！”

……

今日乃是皇太後的壽辰，更是當今繼位之後第一場盛大宮宴，入宮的勳貴重臣何其之多？

宗親們乃是皇室中人，入宮之後便先行往皇太後跟前問安，各家命婦們則是依從品階列席，往來寒暄。

又過了些時候，三省的宰相要臣們聯袂而來，同相鄰的勳貴們言笑幾句，一道恭候天子與皇太後蒞臨正殿。

如是等待了兩刻鍾時間，眼見著時辰將要到了，眾人卻始終不見正主人影，心下難免泛起嘀咕來。

侍中李淳向來謹慎，目光四下裏打量一圈，不禁低聲同另一位侍中韋仲之道：“好奇怪，位尊的宗親們竟也不曾列席。”

韋仲之眉頭微皺，同樣低聲道：“或許是太後孃娘處有些意想不到的變故。”

馮明達作為尚書右仆射，又是皇太後胞弟，對今日馮家籌謀心知肚明，忽然見事情進展有異，心頭難免不為之一突——不隻是皇太後，馮家的女眷們也都不在殿中。

他暗生忐忑，同身旁尚書左仆射董昌時交付幾句，便待起身親去探查情況，人都冇能出殿門，便被左武衛統領看似客氣、實則不容拒絕的請回來了。

幾位宰相雖離大殿門口甚遠，卻也望見門外林立的甲士與武衛們，彼此交換一下目光，神色都變得凝重起來。

殿中眾人見狀，也察覺有異，漸漸停了說笑聲，不安的看了過來。

左武衛統領與馮明達一道來到殿中，沉聲道：“天子口諭。”

眾人心頭一跳，趕忙離席跪地。

緊接著便聽左武衛統領道：“今日皇太後壽誕，國之大慶，不想竟有逆賊於宮宴之上行刺，罪在不赦。今事有未明，為安全起見，宮宴暫歇，令周王、尚書左仆射董昌時、尚書右仆射馮明達三人為首寬撫朝臣命婦，於殿中暫待靜候，不得有誤！”

被點到的三人忙頓首道：“謹受命。”

董昌時聽聞宮宴之上有人行刺，心頭難免一跳，轉念一想天子尚且能夠饒有餘裕的發號施令，料想應當無虞。

既如此……

他思量的時候，馮明達已經忍不住問了出來：“聖駕可平安無恙否？”

左武衛統領頓了頓，有些躊躇的樣子，見幾位宰相並滿殿賓客們的目光都投過來，終於道：“聖駕平安無虞。”

又壓低聲音，麵帶幾分撫卹：“馮仆射節哀，方纔，府上老夫人過身了。”

馮明達猝不及防，臉色猛地一白，腿也軟了，虧得董昌時眼疾手快，一把將人攙住：“明達兄！”

馮明達心中且悲且懼。

悲慟的是喪母之痛，懼怕的是事態有變，計劃進行到這一步，顯然已經被打亂了。

怎麽回事？

母親怎麽會出事？

是天子……

還是別的什麽人暗中出手了？

一種突如其來的惶恐降臨心頭，馮明達隻覺視線所不能觸及的地方彷彿出現了一個黑洞，全然不給他反應的時機，便一口將他吞下……

董昌時見他惶然出神的樣子，就知道短時間怕是指望不上這位同僚了，好在還有周王在，他出麵穩定朝臣，周王出麵勸慰宗室，雙管齊下，殿中倒還安生。

如此過了大半個時辰，他們終於等來了結果——雖然不知道是好是壞。

天子身邊的殿中省太監泰平親自前來宣旨：“陛下有令，請宰相們前去議事。”

再畢恭畢敬的朝周王道：“殿中事便儘數委於周王。”

宰相們你看看我，我看看你，都猜不準天子壺裏邊究竟賣的是什麽藥。

能下旨讓宰相們過去，而不是大事化小、小事化了，可見今日之事攀扯不到天子身上，可既然如此——皇太後那邊兒事情到底糜爛到了什麽程度，天子跟宗室老人竟都做不得主，需要把宰相們一並叫過去？

到了殿中一聽——媽耶，震驚我全家，果然是石破天驚的大事！

我都怕今日離了皇宮，馬上就被天子以知道的太多為由抓起來把頭擰掉！

先帝的太妃指控皇太後斷絕先帝嗣統，請求開皇子公主棺槨驗屍，若真相與自己說的不同，可夷張氏九族！

皇太後說殺崇慶公主近侍泄憤的事情是先帝乾的，又以先帝皇陵不可輕動，更不可驚擾逝者亡靈為由堅決不許！

宰相們：“……”

E。

不是我們拉偏架，太後孃娘，當前形勢對你有些不利啊！

嬴政一臉為難，頭疼不已：“太後乃是朕的母後，太妃所言又涉及先帝，朕實實不知該如何處置纔好！”

他看向宗親那邊：“代王叔祖？”

代王心說老夫是輩分大，但輩分再大，也不能開口把先帝的墳挖開啊！

他一臉難色。

嬴政又看向宰相那邊：“諸位作何想？”

宰相們也頗為難。

殿中一時焦灼起來。

最後打破這局麵的，還是張太妃。

她擦乾麵上淚痕，哽咽道：“妾身昔年在深宮，也曾聽先帝談論朝臣，講若事不辨黑白，可問韋仲之，此人乃是天下第一誠人，不知哪一位是韋令君當麵？”

韋仲之於是出列，先是道了一聲“先帝謬讚，臣愧不敢當”，又恭問太妃安。

張太妃飲泣道：“妾身敢問令君，依從我國朝法令，有一妻殺害夫家子嗣數人，致使丈夫痛病而終，致使子嗣斷絕，該當何罪？！”

皇太後呼吸一頓。

韋仲之不假思索道：“出妻在先，腰斬在後。”

張太妃又道：“若有人戕害皇嗣數人，致使先帝含恨而死，九泉不安，又該當何罪？！”

馮明達顫聲叫了聲：“仲之。”

韋仲之恍若未聞：“此等聞所未聞之惡行，當淩遲處死，夷九族。”

張太妃遂轉身對皇太後怒目而視：“既如此，何不立殺此婦人？！”

韋仲之正色道：“豈能僅憑太妃一人之言，而判定太後有罪？”

張太妃不怒反笑：“既然如此，何不開棺尋證？”

韋仲之又去看皇太後：“太後孃娘……”

皇太後的身體不易察覺的顫抖著，幾乎要按捺不住倒下的衝動，然而即便如此，她還是強撐著，堅決道：“本宮已經說了，本宮從來都冇有戕害過皇嗣，崇慶公主的死更與本宮無關，侍奉過公主的近侍更是死於先帝之手，爾等若有疑慮，即刻便可傳先帝生前的心腹前來詢問。”

“至於開棺之事——皇子公主們葬入皇陵，雖非與先帝同穴，然而終究處於皇陵之中，斷龍石已經放下，本朝向來講求卑不動尊，來日本宮薨逝，也要再建陵墓，而非開先帝皇陵。”

皇太後有些疲倦的合上眼：“若大肆動土，開鑿皇陵，輕則驚擾先帝與亡者，重則動搖國朝風水，亂我天下。本宮自己的清名事小，驚動了先祖，壞了天下安泰事大。此事絕不可為。”

說罷，她長歎口氣，飲泣不止，不勝哀涼：“本宮也知如此為之，怕難以取信於人，既如此，自即日起，本宮落髮出家，為國朝和先帝祈福，至死不複出興慶宮，後宮之事也好，馮家之事也罷，再不必叫方外之人知曉。”

張太妃厲聲道：“你犯下這等滔天大罪，隻是出家而已，便妄想抵消？”

代王等宗室中人一言不發，目光在皇太後與張太妃臉上逡巡不定。

嬴政默然半晌，忽的轉頭去看馮明達。

馮明達毛骨悚然，一種熟悉的陰影瞬間降臨頭上。

緊接著，他就聽天子溫和又無奈的叫了一聲：“舅舅。”

馮明達：救，救命啊！！！

嬴政和煦問道：“舅舅，您覺得此事該當如何處置呢？”

馮明達汗出如漿，一掀衣襬跪在地上，連聲道：“陛下之所以以舅父稱臣，皆因太後孃娘乃是陛下之母，今日太後落髮出家，與俗世再無瓜葛，也便斷了與臣的姐弟之情，臣如何能擔得起這一聲舅舅？陛下勿複作此稱謂！”

又頓首道：“太後既已經與馮家斷絕關係，臣請除承恩公府爵位，萬望陛下恩準！”

嬴政歎息著說：“如何到了這等地步呢……”

馮明達牙關緊咬，額頭猛烈撞擊到地麵金磚之上，一次又一次，直到頭破血流：“臣慚愧，臣惶恐！還望陛下許之！”

其餘人皆是默默。

唯有張太妃冷笑一聲，幽幽道：“太後孃娘，您出了家，世間再無親故，馮老夫人的死，跟您還有關係嗎？”

皇太後眼眶一燙，熱淚順著臉頰緩緩流下，然而心頭痛楚，又豈是言辭所能形容的：“方外之人，哪裏還有父母兄弟？”

張太妃咯咯笑了兩聲，輕快之中，難掩暢然：“馮仆射，令堂的案子，您覺得該怎麽判呢？”

馮明達的額頭尤且貼在地上，溢位的眼淚與暖熱的血融合一處，他一字字道：“臣母得享高壽，無疾而終，與人何尤？”

張太妃笑聲猛然變大，看也不看殿中其餘人，站起身來，一邊笑，一邊走了出去。

好一會兒，那歡暢之中又彷彿隱含悲涼的奇異笑聲，方纔消失在眾人耳邊。

……

天子登基之後，第一場盛大宮宴，便如此草草結束。

代王、成王為首，打發了宗室中人，宰相們勸撫勳貴、群臣，鄭王太妃與吳王太妃同命婦們寒暄了幾句，眾人匆匆吃了席，好些人甚至連壽星本人的麵兒都冇見到，就稀裏糊塗的出宮了。

安福宮賓客皆已經散去，皇太後卻未曾返回興慶宮，著人去取了剪子剃刀，就於此地落髮出家。

嬴政也仍舊留在這兒，仍舊坐在此前安坐的那把座椅之上。

彼時殿中寂靜無聲，宮人和內侍們像是活著的木偶，行走往來，不發出一絲聲響。

皇太後彷彿瞬間蒼老了十幾歲，鬢邊的髮絲隨之染了銀霜。

她頹然的坐在上首，然而卻不複早先的意氣風發，連身上翟衣，也好像瞬間失了光彩，變得灰暗起來。

皇太後抬起眼，看著麵前雄姿英發的年輕天子，輕輕喚了聲：“陛下。”

頭腦緩慢而沉穩的運轉著，將過去她忽視的那些事情，如絲線一般，慢慢聯結到了一起：“西閣清查宮中舊賬，兩宮修好……”

嬴政端起麵前那碗涼掉的蓮子羹，慢條斯理的吃了一口：“是的，母後。”

嚥下去之後，他才挑起眼簾，正視著此刻老態畢現的皇太後：“你的猜想都是對的。”

朕令後妃查檢宮中近二十年的賬目和人事往來，就是為了把你逼到牆角，讓你主動出擊。

你假做慈愛之態，頻頻示好太極宮，朕又何嚐不可順水推舟，令後妃接觸先帝太妃，聊表孝道？

果然，你從來都不覺得，先帝留下的那些手下敗將會在某一天跳出來，給你致命一擊。

張太妃失去的是一個皇子，是張氏家族騰雲而起的希望，是她後半生的頂尖榮華，她豈能甘心？

你做了幾十年的皇後，將興慶宮整治的如同鐵桶一般，風吹不進、水潑不進，朕奈何不得，但世間那些堅固的城池，往往都是從內部攻破的啊。

張太妃乃是先帝生前最為寵愛的宮嬪，又一度承載過孕育皇子的希望，勢頭最為強勁的時候，甚至比擬中宮，待到先帝薨逝，她與其餘太妃一起退居興慶宮偏殿，朕做不到的事情，她可以做到！

“你，”皇太後難以置信的看著他：“你知道本宮今天要……”

“朕知道，朕當然知道。”

嬴政道：“朕知道你今日要對朕下毒，因為今日乃是太後壽辰，賓客如雲，再如何謹慎，也難免會有漏洞，於你而言，這就是最好的時機。朕甚至憂心你鑽不到空子，此前主動在馮仆射麵前提議要大辦你的壽宴。”

皇太後像是第一次見到他似的，駭然的盯著他看了許久，方纔道：“你是如何知道張氏之子的死，與我有關的？”

“噢，這件事朕確實不知道。”

嬴政坦然的承認了：“當年你做得很乾淨，朕想，連先帝都冇有抓到紕漏吧。朕之前著人透風給張太妃，是糊弄她的。”

皇太後目露譏誚，惱火道：“既然如此，你怎麽敢——”

嬴政無所謂道：“朕不需要知道張太妃的兒子究竟是怎麽死的。朕隻需要確定一件事就可以了。”

皇太後瞳孔驟然一縮。

而嬴政緊盯著她，慢慢笑了起來：“你不敢開皇陵，更不敢驗屍！”

皇太後眼睫幾不可見的顫抖一下，卻是閉口不語了。

“母後，事到如今，你何必繼續裝聾作啞？”

嬴政嗤笑道：“你我都很清楚，開棺之後，根本驗不成屍，因為所有人都會發現——崇慶公主的棺槨，是空的！”

“原來你知道，你竟都知道？！”

皇太後駭然大驚，看著麵前神色如常的天子，隻覺脊背生寒，毛骨悚然：“既然如此，你為何不附和張氏，堅持開棺……”

“當然是因為，母後說的也有道理。”

嬴政淡淡道：“朕畢竟是宗室過繼給先帝的嗣子，世間哪有以人子之身掘皇考墳塋的道理？再則，即便真的發現崇慶公主的棺槨是空的，又能如何？從查案到剖析，再到將馮家這個幕後黑手抓住，前前後後又消磨多久時日？”

他注視著皇太後，眉毛微微一挑：“馮氏乃本朝一流門庭，鍾鳴鼎食，世代簪纓，更不知與多少高門沾親帶故，若真是一絲希望都不留給你們，馮家子弟儘數發作，雖不足以傾覆皇朝，但終究叫人心煩。”

皇太後怔怔失神半晌，終於意會到他的目的，猝然淚下：“難怪，難怪張氏最恨是我，卻不殺我。”

“我之於馮家，是出嫁女，死又何礙？但母親她……是馮家輩分最長之人，她一旦過身，馮家子弟悉數都要丁憂守孝，去職還京。”

她轉頭看著嬴政，聲音中不無諷刺：“殺了我，哪有叫我坐視生母橫死、母家族滅來得痛快？好啊，好個一網打儘的毒計！”

嬴政笑了一笑，對此不作評論。

他隻是慢慢將手中那碗蓮子羹吃完，繼而輕輕讚了一聲：“母後的心意，果然都是好的，夏日裏用一碗蓮子羹，當真安心靜氣。”

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