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郝經和張易正在馬車上談論著，窗外自前方傳來一陣急促的馬蹄聲，一名軍士策馬過來稟道：“我們即將進入明朝轄地，明軍已經在邊境等著我們了！”

外交無小事，這次蒙韃出使，事先下達命令，公開場合不得以“南蠻”、“蠻子”稱呼明朝，否則軍法從事，捱罵是小事，捱打是常事，軍士不會來以身試法。

“很好！”郝經點點頭，心忖明朝會如何歡迎他們這些使者呢。

事實上，前路的明軍很客氣，呂家軍的呂師山代表朝廷歡迎他們的到來，說朝廷前來迎接他們的專使已經在路上，現在先由他代為接待。

這就是古代交通不便了，使節到來，邊軍可以八百裡加急以快馬騎傳的方式把訊息傳到京城，京城亦以八百裡加急把決定告訴邊軍，但迎接使節的朝廷專使可不能八百裡加急，他們要打儀仗，體體麵麵的出行吧，因此滯留在後麵。

與先前相比，呂師山更見成熟，先前的狂妄、毛燥已經蕩然無存，取而代之的是沉穩和堅定。

厄運到來，有的人沉淪，也有的人成熟，經曆了父親戰死，呂家軍兵敗後，呂師山和諸呂一樣，奮發向上，如果再遇到韃軍，要麼勝利，要麼戰死，冇有逃跑可言！

他率三千軍馬負責保護北使，郝經和張易都在打量這支軍隊，那是裝備精良、訓練有素，他們望向隨使節到來的三百名護衛隊，尤其是當中的十名蒙古人和二十名色目人，目光是凶狠的，似餓虎欲擇人而噬！

無懼韃子！

這正是明軍官兵入伍後要做的一件大事，上陣無懼，無懼韃子，有死而已！

朝廷把一切都給官兵們準備好，包括獎勵、撫卹金、補給等，做到至仁至義之後，官兵們不要想什麼，和韃子拚命吧！

現在他們打量著韃軍，絕非看看就算，他們會評估韃子的身體、裝備和坐騎，找出應對之策。

比如一個韃子雙臂奇粗，應是近戰好手或者射鵰手，要是馬上有巨弓，不消說，絕對是射鵰手或者弓箭好手，就得集中自家弓箭手，優先把他解決掉。

否則，一個好弓手足以翻盤，危害性太大了。

看到明軍凶狠的目光，郝經和張易皆沉默不語，他們明白到兩邊仇深似海，仇恨已經不可解，隻有戰場上見真章吧！

雙方作了交接，使團向呂師山移交了通關文諜，上麵清楚地寫明使團人員、車輛和坐騎等數據。

再有就是移送五十名被擄的重要人物、重要死亡人員的棺材和一千名奴隸。

這當中有些微秒，比如前朝的宗室，呂師山代表朝廷歡迎他們的迴歸，態度是不卑不亢。

那些被俘的官員，呂師山客氣地向他們問好。

再有一千名奴隸，實則是普通民眾，同樣得到了優待。

上麵這些人，稍事梳洗，換過衣服，他們將在邊境停留一段時間，一時休整，有病治病，養胖一點；二是他們要交代一下在北方的所作所為。

輪到了沈炎、曹永年、戴慶火三人時，他們是出名的漢殲，呂師山冷笑一聲，揮揮手，軍士們如虎似狼地撲上來，把他們打入囚車！

所謂囚車就是露出個頭，身體站直在車內，對比於人坐的馬車，那是一個天一個地的區彆了。

三漢殲的希望徹底破滅，他們臉如死灰，沈炎嘶啞著嗓子道：“呂將軍，我們三人寫了自辯狀，麻煩您轉交朝廷！”

呂師山點點頭，軍士接過沈炎遞來的一小疊資料，但呂師山冇看，交由參謀保管。

三漢殲的命運將由朝廷決定，是殺還是剮，反正不會有好果子給他們吃。

使團重新啟動，原本護送軍隊是三百人，撤回二百，護衛是一百人，隨從十數人，陪同郝經和張易一同前往明朝國都應天府，而呂師山負責全程護送，直到長江北岸再由京城派出的禦林軍接應護送。

使團進入了明朝轄地後，當中的一些人員，睜大眼睛觀察路上的一切景象，包括野外、城池，觀察人員和街景、田野等，晚上時，他們要把見到的東西記錄下來，回去後向他們的朝廷作交代，將來有可能派上用場。

知已知彼，一個有經驗人員看過那些情況後，就可以得出很多的結論來。

如郝經判斷為：南朝朝氣蓬勃，蒸蒸日上，軍隊實力不容小覷！

進入了南朝地界後，他看到與北朝很明顯的區彆，那就是人多，麵容氣色好，衣著也好。

是立竿見影的，越往南就明顯地區彆開來！

對比北朝，地方人少，麵有菜色，衣著襤褸，這明擺著是韃子掠奪過甚，苛待民眾的結果。

路上的人員多，運貨多，表明經濟狀況良好！

道路兩邊田野種的莊稼多，果樹林也多，張易在馬車上數數，一頭、二頭、三頭……一段不長的路，他數到了八頭耕牛，而且是壯牛！

有牛，牛的數量越多，表明瞭農業越發達！

再有，路上經常見到建房子，還有道路遇到阻塞，那是在修路！

他們路過修路的地段，見到的是熱火朝天的勞動場麵，郝經和張易都皺起了眉頭。

這表明南朝民間有錢，官府有錢！

再有經過路上的城池，他們看到了修葺一新，護城河開闊，把門官兵精神抖擻，認真站崗，檢查來往行人。

而且官兵均壯實，軍容整齊、軍姿標準，站立有氣勢，不弔二郎當。

表明官兵的營養好，軍容整齊就是盔甲鮮明，起碼長官不剋扣軍餉，補給得力，軍姿標準則表明瞭他們訓練有素，不廢荒時間。

再有他們高高地昂起頭的那種氣質，充滿了自信……郝經輕籲了一口氣，對張易道：“我想明朝的軍隊遠勝過宋朝，將來聖朝南下，鹿死誰手，未可得知！”

張易見左右無人，輕聲地道：“若孟神通繼續在位，隻怕聖朝不利！”

郝經點點頭，心中盤算著。

……

使團在高郵軍（高郵市）遇到了南朝派出的迎賓使章汝鈞、程芾，雙方於道左見禮，客氣地寒喧一番，郝經和張易吃到了入境後頭一次的招待餐，回去後不禁吐槽：“這南朝太吝嗇了！”

原來，章汝鈞和程芾兩人請郝經和張易吃飯，吃的乃是六菜一湯，菜量足夠，但不豐盛。

對比以前的出使，南朝招待餐是水陸畢陳，足有二三十道菜式，豐盛得很。

以前南朝怕得罪北使，招待得格外熱情，現在則不同了，南朝有足夠實力，就連招待費也省下來了！

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