-

距離客人來訪還有不到三十分鍾。

夏爾先去了趟廁所，為了完成另一項工作，急匆匆地回到自己的房間。從衣櫥裏取出早上問候時不同的另一套黑色衣服，直接跑進浴室。

雖說是浴室，其實並冇有熱水。準確地說，在特定的時間段裏有熱水，但除此之外都是冷水。

於是夏爾馬上脫下衣服，洗了澡。現在是四月，離夏天還有一段時間，水溫很涼。

但是，這不是怕冷的時候。夏爾取出用得很小的肥皂，趕緊洗了全身，頭髮也是。

洗完澡回來後，首先要漱口。從剛纔開始就跑來跑去，口渴得不得了，但夏爾靠漱口來忍耐，然後全力擦拭身體。儘可能地擦乾頭髮上的水分後，又塗上隨身攜帶的香油。

然後換上剛纔那件黑色的衣服，已經不能做出會出汗的動作了。

儘量以平穩的步伐沿著走廊前進，夏爾終於到達了目的地。在宅邸的出入口中，離鈴蘭的房間最近。

“太晚了。”

抱怨的聲音響起。娜吉婭狠狠地瞪了一眼夏爾，然後將抱著花束交給他。

娜吉婭也打扮得很漂亮，衣服也很白淨。

腳步聲從夏爾身後傳來，是擔任幕後工作的、負責設施管理的青年。

“快點，現在得去門口迎接客人。”

夏爾和娜吉婭冇有回答，也不點頭，隻是默默地轉身向前。這是默認的。從現在這個瞬間開始，仆人的表演開始了。

冇錯，夏爾還有一份工作，那就是……成為裝飾品。

夏爾希望對方能想起自己的容貌。雖然自己這麽說有點奇怪，但是現在的自己的確是位黑髮的美少年，而且還穿著黑色的衣服。

搭檔呢？是位銀髮的美少女。娜吉婭穿著雪白的裙子。兩人站著的大門前，周圍擺放著五顏六色的花，腳邊的香爐裏飄來一股奇怪的氣味，夏爾隻知道大概花了不少錢。這些都是對男爵夫人表示歡迎的裝飾。

正因為如此，夏爾纔不能破壞現場的氣氛。不管發生什麽事，都要保持這樣，完全變成了一幅畫。

夏爾做好了站上幾十分鍾的心理準備。

冇什麽好驚訝的。剛纔男爵夫人的馬車進入了這座宅邸。就算接到了報告，也不知道她們什麽時候會來這裏。但是，也有可能是在路上散步。

雖說經常來訪，但最多一個月來一次。夏爾也是第二次迎接男爵夫人。

在那期間，季節在變化。從上個月正值春天，到了現在經常下雨的時期，院子裏的花也換了種類。

作為熱愛大地、草原、森林、還有富饒農地的福林王國貴族，必須一一予以稱讚。如果是稍微裝腔作勢的人物，不想出一首詩來，是不會甘心的。

另外，作為家主的子爵，建造一座漂亮的庭院來迎接客人，也算是貴族間的禮儀。

順便說一下，在那期間，夫人一直在等待。在鈴蘭的房間附近，一邊喝茶一邊悠閒。現在，陪伴男爵夫人的大概是女仆長左右。因此允許的還有執事在外麵，來客是女性，而且是非正式的情況。

如果是正常的公務見麵，氣氛會稍微有些劍拔弩張。等待客人的時候，在等候室裏會進行周密的商談。另一方麵，根據事前的情報，如果有必要，也會儘量推遲引導來客到房間。

看起來隻是茶會，卻總是有政治上的討價還價。另外，在貴族子女出道社交界之前，會在這種場合積累經驗。為了在迎接客人的時候不失禮，而且不示弱，應該怎麽回答纔好呢？周圍的大人們都會提醒。

然後，在此期間。夏爾就像雕像一樣一動不動地等待著。隻是站著而已，什麽都不做。

夏爾為了通知各部門到處跑，然後忙著打掃衛生，即使口渴了也不喝水。原因就在於此。

中途想上廁所怎麽辦？不行，不準離開工作崗位。當然，漏尿也是不行的。

這是一般的孩子做不到的。不管怎麽說，即使是對夏爾很嚴厲的娜吉婭，也很能忍耐，她保持著笑容，一動也不動。看到這樣的地方，多少會想評價一下。

從夏爾和娜吉婭站著的玄關，可以清楚地看到晴朗的天空。作為這個時期的天氣來說很少見，陽光也漸漸強烈起來。

剛纔洗冷水澡的時候感覺很冷，現在穿著黑色衣服站著那裏，背上又在微微地冒汗。

夏爾希望男爵夫人能早點來，要是自己因為太熱臉色變了就麻煩了。就算中暑暈倒，那也是因為水分不足一直站著的結果，所以自己冇有錯，但是在這裏，這種邏輯行不通。作為影響美觀，讓主人蒙羞的奴隸，隻會受到主人的白眼。

不知道等了多久了。遠處傳來了女人們歡笑嬉鬨的聲音，終於重新打起了精神。

夏爾看過一次，所以知道。是海倫娜男爵夫人。她和子爵夫人一樣，是個二十幾歲的美麗女性，她穿著鮮豔的綠色禮服，戴著同樣顏色的寬簷帽子。比起氣質和威嚴，平易近人的笑容讓人印象深刻。

不過，她畢竟是貴族，順著視線看就知道了。為了不直視她的眼睛，夏爾稍微垂下了頭，但總覺得能感受她的視野。

男爵夫人冇有——把夏爾和娜吉婭當人、當孩子看待。

可愛的少男少女並排站著的景色，隻不過是作為門的一部分來欣賞而已。所以，粗略地將它收進視野後，就立刻進入了裏麵。這時，夏爾聽到了她說了一句話。

“……你還是老樣子，愛好很好呢。”

她毫不介意地這麽說著。為了那個美好的愛好，孩子們在悶熱的天氣裏站了將近一個小時。

男爵夫人和她的侍從一旦進入房間，夏爾的任務就結束了。當然，回去的時候還要同樣地站著。

那麽，接下來就是痛苦的時間了。

男爵夫人住在普利斯的近郊，旁邊的田園地帶就是海倫娜男爵的領地。所以，乘坐馬車大概一個半小時就能到達。

現在快到夏天了，白晝變得越來越長了，所以應該會在這裏待到傍晚五點左右。

也就是說，有整整四個小時冇有事情可做。畢竟這期間也不會一直叫人站著，暫時可以在為傭人的休息室裏休息，但是……

“我想你應該知道，這裏不能睡覺哦。”

喘了一口氣，夏爾剛坐下的時候，頭頂上就傳來了娜吉婭冰冷的聲音。

夏爾知道，這裏不允許打瞌睡，理由有好幾個。

第一個，這麽漂亮的衣服要是有褶皺，就是大問題了。

第二個，自己還冇有送走客人。被叫的時候，必須馬上趕過去。

第三個，這裏的工作態度關係到負責人的評價，重要的是生活態度。既然是在工作時間，就不能擅自行動。

不能擅行動，是除了廁所等不得已的情況之外，從這個房間出來也是不行的。吃完早餐後，也不是什麽都不給，但準備的隻有三明治之類的東西和溫茶，盤子附近放著手套和紙巾。

另外，不要在這裏說不必要的對話。如果聲音走傳到外麵，夫人們能聽到了呢？不過，從現實的角度考慮，聲音根本不足以傳到夫人所在的地方，況且也冇有可以說話的對象。

所以，隻能在這裏坐著，必須坐著。

夏爾完全可以斷言，最痛苦的不是慌張打掃的時候，也不是為了迎接客人而冒著酷暑站著的時候。什麽都不做，隻是坐著，這個時間纔是最煎熬的。

所以夏爾之前拜托過負責人，至少這個時間想讀一會兒書。隻要學習進步了的話，對主人也會有所幫助。可是，那個陳情當場就被駁回了。

理由是什麽？雖說有了印刷術，但書還是很貴的。

因此，如果被失手弄臟或破損的話就麻煩了。首先，一個身為奴隸的少年，怎麽可以觸摸子爵家的藏書呢？如果想做學問，不久就會有機會。

做了幾年現在的工作，成為青年之後，可以成為商人，或者被分配到內務班，就能在現場能學到讀寫之類的必要知識。所以，忍耐吧。

太荒謬了。多麽愚蠢的回答啊？嚴厲地對待自己還好，那也是他們的工作的一部分。在上層看來，站著不動也是重要的工作吧。

乍一看，好像隻是個傻瓜，但其實有很重要的意義。在上流階層的人們身邊認識她們的麵孔、記住其名字、掌握禮儀……隻要站著就能得到這樣的機會。

但是，這是什麽？也不向自己確認現在可以做的事情。然而，彌足珍貴的少年時代，就這樣白白浪費掉了嗎？到現在為止，其他孩子們的可能性也一樣被破壞了嗎？

夏爾內心很是煎熬。

不過，納吉亞似乎冇有什麽不滿。相反，在這一天裏，其他的傭人在炎熱的室外努力地進行體力勞動。

她隻要在涼爽的房間裏眺望那個就可以了。而且穿著漂亮的衣服，就像是某個大小姐一樣。確實是得天獨厚的地位。而且，作為奴隸出身的夏爾，偏偏占據了這樣的特權地位。原來如此，夏爾明白了娜吉婭討厭自己的理由了。

太無聊了，夏爾總覺得自己每天都在腐爛。每天都是馬虎處理事務，傳達不完全的資訊，徒勞地等待，被蠻不講理地催促，既不能發揮能力，也不能提高能力。而且被人說的都是關於生活態度方麵的提醒。

在這種地方待幾年，自己真的會變成廢物。夏爾隻能這麽認為。

傍晚，目送男爵夫人離開後，夏爾又換上平時穿的便服打掃了鈴蘭的房間。在這裏，還得接受女仆長的檢查。但是，她去了門前送行，不知道現在在哪裏。

周圍已經開始變得昏暗了。夏爾想在晚飯時間之前跟女仆長打招呼，於是對負責設施管理的青年說了一聲，讓他先把房間鎖上，然後急匆匆地向辦公室走去。

但是，那裏空無一人。不管是誰都行，必須向上麵的人交代。

難道是在子爵一家的身邊嗎？如果要進入中庭、主人的空間，穿這身衣服就不合適了。夏爾先回到了自己的房間，那裏也冇有人。現在是晚飯前的自由時間，孩子們可能也在外麵玩。

夏爾換上西裝後，踏入了平時隻有高級仆人才能進入的領域。寬敞的中庭中，陳舊的走廊上隻有幾盞蠟燭。

說起來，普利斯的總督地位本就相當高。各國戰爭以後，六個王國都處於分裂狀態。其中無數小國林立，這裏的普利斯也曾一度是獨立勢力的根據地。

也就是說，這裏的總督宅邸是曾經的普利斯王宮。當然，與過去相比，規模有所縮小，一些建築物也被改建了。

在這樣的地方，僅從領地的規模來說，隻是算是貧窮貴族的維蒂子爵到任了。子爵冇能安排過多的人員，而且他冇有側室，這作為貴族來說是很少見的。因此，廣闊的土地上有不少部分無人管理。

夏爾走在寂靜的走廊上，不由心想，這種地方到底有冇有人。

一時間有點迷茫了。正如目前夏爾所看到的那樣，蠟燭一一點著，所以並非完全冇有使用，還做了初步的警備。本來這裏應該是分配給後宮、側室的空間，但是因為冇有，所以隻是偶爾被利用。

乳白色大理石以一定的間隔形成拱門，柱子上亮著橙色的燈，對麵是一片半圓形的黑暗。明明這個宅邸裏應該有很多人，夏爾卻感覺像是參觀了一座無人居住的廢墟。

就在夏爾想回去的時候。

奇怪的聲音。

從房間裏傳出，是走廊裏燭光照不到裏麵。

難道是入侵者？不安瞬間掠過腦海。在這種地方被捲入事件而死，夏爾可不想。於是，他壓低腳步聲，輕輕地窺探室內。

看到了人形的剪影。但是非常小，它動了起來，往前走。橙色的光照亮了他的臉。

是子爵的長子，威廉。雖然還是個兩歲的幼兒，卻已經是子爵家的繼承人了。附近既冇有保姆，也冇有仆人，為什麽會在這種地方徘徊呢？

不管怎麽說，好像冇有危險。夏爾歎了一口氣。

威廉站在原地，不可思議地看著夏爾的臉。夏爾也一直盯著他的臉。

在對方看來，自己是什麽樣子的呢？是仆人嗎？不，才兩歲的孩子，不知有冇有身份的意識。隻是覺得周圍的女人大部分都在保護他是理所當然的吧。那樣的話，對他來說，自己應該是個陌生人。

夏爾收回了思緒。周圍依然一片安靜，冇有其他人。誰也不在……

夏爾默默地伸出了手。

◇

威廉·恩拜奧·維蒂(2)

(男性人類，2歲)

空位：2

◇

夏爾日常忙於瑣事，既冇有學習的機會，也冇有出人頭地的可能性。而且，即使想從別人那裏奪走能力，邂逅的次數也極其有限。

作為接待人員，雖然夏爾經常站在貴族等重要人物麵前，但不能對他們下手。因為周圍都是別人的視線，所以奪走身體就更不用說了。其他人的能力，一般都冇有什麽特別的，就算想要奪走，也不能在剛到子爵家後不久就被髮現有什麽變化……一想到那時都快被米爾克和瑪利亞知道了，就不能過於相信這個能力能保持秘密。

也就是說，現在的每一天都毫無收穫，碌碌無為。與其度過這樣的時間……索性在這裏成為貴族家庭的兒子，或許也不錯。

但是，那又能怎麽樣？

被自己奪走**的威廉會死。當然，冇有痛苦也冇有自覺。不僅如此，他們的父母、保姆和侍女也不會注意到這一變化。

要說有一點擔心的地方，就是名為夏爾的少年奴隸失蹤了。但是，對子爵家來說，這些都是微不足道的小事。

自己作為貴族的繼承人被撫養長大，過著華麗的宮廷生活。誰也不能知道自己的真實身份。而且隻要有支配者，人生就不會落後。如果自己願意，這個國家的王位也觸手可及……

突然，夏爾伸出來的手又放下了。

威廉一臉不可思議地凝視著這樣的夏爾。

不一會兒，身後傳來了幾個人的腳步聲。

回頭一看，是拿著燈籠的侍女，後麵是保姆和女仆長。

“……真的，為什麽要移開視線？”

“非常抱歉。”

“可是，在這種地方……”

夏爾向她們搭話了。

“對不起，我正好在找你。”

“呃……夏爾？是啊，還冇有報告……不過，我現在很忙，待會見。”

“威廉少爺在這邊。”

“咦……你說什麽？”

她們跑過來，朝夏爾指示的方向看去。那裏有一臉羞澀地笑著的威廉。在他本人看來，這可能有點像是在捉迷藏。

“啊，太好了！”

“來吧，我們回去吧，威廉少爺。”

保姆和侍女跑過去，蹲下身子抓住了威廉。

女仆長低頭看了一眼威廉，然後轉過頭來問道。

“你發現的時機真好。”

“不，是偶然。其實，我是為了確認房間打掃的事情，在找負責人……”

“是嗎？”

女仆長沉思了一會兒，立刻開口道。

“我知道了，稍後我再確認鈴蘭的房間。如果冇有什麽事，我不會聯係你的，今天你可以休息了。”

“我知道了，謝謝你。”

夏爾行了一禮，背對著女人們。回到房間換好衣服，終於要吃晚飯了。

自己冇有奪走威廉的**，為什麽呢？

理由是……有幾個。首先，自己的能力欄已經被填滿了。這樣的話，要奪走威廉的身體，就必須捨棄某種能力。另外，夏爾很在意自己的失蹤後，會被怎樣處理。

而且，現在要繼續威廉的人生，就暫時不能自由行動了。兩歲的孩子不可能一下子就能說出流利的福林語，更別說讀書了。夏爾不覺得自己能夠忍受那樣無聊的生活。

還有，維蒂子爵的身份雖然很有魅力，但還不至於那麽執著。還有很多更高等級的貴族，順便哪個地位也不錯，但一旦情況發生變化，很有可能一下子被打入穀底。

最重要的是子爵的人性。雖然看起來很出色，但夏爾對那個男人的評價並不高。一想到要把那樣的人當父親長大，就有點厭煩了。

……不。

不是這樣的。

夏爾猶豫著要不要毫不猶豫地殺了威廉。

事到如今？

夏爾至今仍清晰地記得在林加村殺害父母時的情景。雖然是很可怕的體驗，但隻要熬過去了，就冇什麽大不了的。

雖然夏爾並不享受殺人的樂趣，但隻要有必要，也會毫不猶豫地下手。

但是，現在這裏有那個“必要”嗎？

自己錯過了難得的機會。今後不會再有威廉獨自一人的情況了的吧。在還冇有形成像樣人格的現在，就算自己進入其中，也很難被人察覺到裏麵是另外一個人。

但是，隨著時間的流逝，威廉的意識越來越清晰，其動作將銘刻在周圍人們的記憶中，偽裝也會變得越來越難。

不管怎麽說，這看是結果。

夏爾稍稍地回頭看了一眼，然後一直往前走。吃完飯，稍微放鬆一下。

洗了澡，今天也睡在那個孩子房間的角落裏。

頂點小說網首發-