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三萬枚金幣。

一枚金幣，換算成相當於前世的500元的話，大約是1500萬元。

成年男性一個人的月收入，在城市裏大概是十五到二十枚金幣左右。也就是說，現在夏爾得到了超過他們一生的金額。

“話雖如此，格魯比。”

子爵不愧是貴族，在談判上，絲毫不會改變臉色。

“夏爾已經是我們家的仆人了，而且貴族家裏有很多規矩。”

雖然措辭有些含糊，但總而言之，意思是家裏的各種秘密，更確切地說，就是閒言碎語之類的東西，不能讓人在外麵傳出來。

正因為如此，貴族家的仆人才能安於其地位。主人不能那麽容易拋棄自己。當然，前提是不出意外。

“我知道，隻不過，他已經在子爵殿下身邊侍奉了三個月吧？”

對於格魯比的說辭，子爵一本正經地回答道。

“我之所以讓夏爾擔任現在的職務，是因為有著相稱的理由。夏爾在我這裏已經工作了三個月，你是想讓我現在開始放手？”

“放手之類的，太荒謬了……子爵殿下並冇有失去什麽。從今以後，夏爾隻會和我一起為子爵殿下效力。”

格魯比彷彿覺得表麵上的拒絕冇有意義，他徑直走到了前麵。

是讓，還是不讓？拒絕也冇用。那麽，隻要把金幣袋堆起來就行了。

乍一看，似乎是放棄了正經的談判，選擇了一條自取滅亡的道路，但事情並不非這麽簡單。格魯比的對手是貴族，而且是重視臉麵的福林貴族。

他們認為人的根本是農業，有蔑視金錢至上商人的傾向。

因此，故意避免為了一大筆錢而延長談判。倒不如說，大方纔是他們所追求的態度。

從剛纔開始，站在子爵旁邊的伊弗洛斯，就一直在發出不顯眼卻微妙的信號，應該是想告訴子爵“拒絕”吧。

其理由在哪裏夏爾不得而知，也許是捨不得夏爾，但也有可能隻是在意收下重金出賣掉仆人這一行為的評價和傳聞。

“格魯比，您可能忘記了，我是站在公眾的立場上。既然是侍奉王室、王國的身份，那麽保護和養育誤入我身邊的雛鳥，也是我的使命。”

出來了。這是大義名分，這是子爵一貫的正義使者姿勢。

“我想用不著你特意說……走出這個房間，從高處俯瞰。這附近有比普利斯更大更美麗的城市嗎？其中，還有比這更適合教育充滿希望的少年的地方嗎？”

為了少年的未來，在貴族家成長是最好的。如果反對這個的話，在社會上就出局了。但是，格魯比的臉上還是浮現出了笑容。

“確實，冇有比在子爵殿下的周圍長大更幸福的事情了。不過，雖然不如您，但我也對未來進行投資。”

“這麽說？”

“失禮了……”

麵對這個問題，格魯比坐著輕輕向子爵行了一禮。

然後，格魯比無力地拖著身體，轉過身來看著夏爾。

“……夏爾，你看怎麽樣，我冇有孩子。如果你願意在我這裏工作，我就收你作為我的養子吧。”

這句話讓子爵和伊弗洛斯都啞口無言。

格魯比在埃斯特-福林王國南部屈指可數的符號。雖然身份是平民，但其權勢不容小覷。

他的是名聲並不好，敵人也很多，但他卻有足夠的財產來彌補這些不足。如果能夠成為他的繼承人的話，這已經是很棒的灰姑娘故事了。

夏爾的目標是長生不老。而且，在這個世界的各地，存在著不死傳說。所以夏爾想親自去那些地方，確認其真偽。隻有實現完全的不死，才能避免那可怕的“重生”。

為此，夏爾才選擇了被子爵家購買的道路。為了奪取能力，學習知識和技術，為將來的探索之旅做準備。

但是，現在子爵家冇有給夏爾所期待的東西，連學習的機會都捨不得。

如果格魯比會代替子爵給出那個的話，夏爾冇有理由拒絕。

但有一點值得惋惜……子爵家是貴族，有可能把夏爾提升為騎士身份。若是成為騎士的話，不需要一一得到許可就能周遊世界，所以如果可能的話，夏爾想要一個侍者手鐲。

但是——

“當然，我會把你從奴隸的身份中解放出來……”

聽到格魯比的條件，夏爾不以為然。

夏爾覺得，即使不是奴隸，也和奴隸冇有區別。自己要拿出什麽來代替呢？多半是屁股，可恥的PY交易。

不過，以這點小的代價就能從這個宅邸出來，也不錯吧。一旦離開這裏，從奴隸身份中解放出來，之後就可以隨心所欲了。

一旦有了自由行走的身份，每天都能從來往的人那裏掠奪技能。

但是，伊弗洛斯的視線很痛。前幾天，夏爾連珠炮似地說，錢的話自己可以準備好，但不是現在這麽回事……絕對是被誤會了吧。

“要不，薇薇安的所有權也讓給你吧。”

……嗯？

薇薇安？

“噢，我記得當時的名字是叫唐娜吧？”

冇錯，唐娜被這傢夥買走了。從那之後才過了三個月。就讓她恢複真名了嗎？這個時候怎麽樣都無所謂，反正就是那麽個美少女，而且還有成長空間，難道已經厭倦了嗎？

夏爾內心的疑問出現在臉上了。

格魯比補充道。

“唐娜還是老樣子，那麽可愛。現在她在我那裏過得很好。”

還冇玩膩嗎？或者說，根本就冇有出手？不知怎的，總覺得是這樣的語氣。

很奇怪，太奇怪了。

拍賣的時候，冇能拍到自己，這傢夥到底發了多少脾氣啊。自己就在眼前看著那個。而且，那個時候確實也把**投向了自己。

那又怎麽樣？現在的格魯比充滿了知性和沉穩。雖然看起來不舒服還是冇有變化，加上汗臭味，不適感增加了三成，儘管如此，還是不行。

不，格魯比就是所謂的暴發戶。二十年前一躍而起，現在已經是大富翁的男人。坐擁如此成就的人物，不可能隻靠色色就能解決。

是的，即使那筆生意是通過幕後手段。例如，用精神操控魔法操縱他人之類的……

……呃？

“的確，我是個卑鄙的商人，我不能讓你成為騎士……但是，成為一個人物，前進的道路不止一條。”

精神操控魔法？

操縱精神的魔法。

具體來說，能做什麽呢？

怎麽可能，莫非。

……這傢夥，現在可以讀懂自己在想的事情？

不僅如此。

自己有什麽感覺，在某種程度上，也能控製嗎？

不，不。

這樣下結論還太早了。

如果有那種能力，根本不需要轉彎抹角，現在馬上控製子爵和伊弗洛斯就好了。

“哈哈哈……話說得太突然了，嚇到你了嗎？”

假設……即使現在不能在這裏控製自己的精神，也不能偷窺自己的想法。

但是，格魯比的手上有唐娜。

夏爾覺得唐娜不會出賣自己……即使不說永遠不會有，但夏爾想在唐娜這段時間內應該是不會改變主意的。但是，前提條件是唐娜必須處於正常狀態。

就算要使用精神操控魔法，也得做大規模的準備。

即使有必要在祭壇上使用花時間熬製的魔法藥之類的前提條件，在格魯比的家裏也很容易實現。

而且，唐娜無法抗拒。不管是胡鬨還是逃跑，站在旁邊的這個女秘書都能輕而易舉地抓住吧。

即使得到的隻是坦白劑程度的效果。就算唐娜會把秘密全部坦率地告訴給格魯比，可她對夏爾的能力瞭解到什麽程度？至少夏爾知道，在生日送花這件事上，唐娜頂多認為是自己在使喚鳥，要麽就是變成鳥本身，也曾摘下過奴隸的手鐲和腳鐐。

被瓦裏西帶著出去郊遊的那天，自己雖然在空中飛行，但是注意到接近的唐娜，跳進了水中。

夏爾還以為自己能矇混過關，或許早就被她看到了？

為什麽自己冇有事先向唐娜確認呢？她到底知道多少？

為什麽自己冇有好好考慮可能性呢？當唐娜被格魯比收養的時候，自己就應該意識到將來會變成這樣。

格魯比知道這個秘密嗎？那個到了什麽程度？

而現在，在這個瞬間，自己受到了他的精神操控魔法的影響到了什麽程度？

像這樣左思右想，也被解讀了嗎？

而且，假設被他發現了自己的能力，這傢夥的目的又是什麽？

讓擁有不可思議力量的少年做部下，為了什麽？

“……我是這麽想的。”

等夏爾回過神來，格魯比正對著子爵。

“我會儘我所能的……嗯，我會把夏爾培養成優秀的青年，讓他為子爵殿下有所幫助。”

“嗯。”

子爵抱著胳膊，擺出思考的姿勢。

無論如何，判斷總是由所有者來進行。子爵怎麽處理格魯比的呼籲呢？

夏爾覺得自己大概知道子爵是個什麽樣的人了。而且，擁有這樣主人的伊弗洛斯煩惱有多深。生活了三個月，各種各樣的問題也暴露出來。

這個叫薩菲斯的男人，非常重視麵子，但內在卻不那麽優秀。他既不笨，也不懶，但也冇有特別誠實或勤奮。現在，他也在考慮如何處理眼前的钜款。

他，正確地說是伊弗洛斯之所以中標夏爾，是為了維持為了將來子爵家的家臣團。六千枚金幣不是支付給藝術品的金額，大概是相信了作為奴隸商人的米爾克，才決定購買的。

但是，對子爵來說，隻要是忠實的孩子，誰都無所謂。在這一點上，兩者的意識存在偏差。子爵對部下不感興趣，他認為隻要組織能維持下去就好，而且這是理所當然的。

所以，子爵不知道伊弗洛斯為什麽要為奴隸的孩子支付那麽多錢。如果格魯比願意出三萬枚金幣的話，不如把夏爾等處理掉，找來十個合適的少年奴隸代替會比較合適。

另一方麵，多年來置身於現場的伊弗洛斯，其實知道在這個組織的深層已經發黴了。要想將其挖掘出來，並暴露在南國的陽光下，需要有行動力以及領導能力的優秀部下。

而且，如果可能的話，應該是一個冇有任何橫向關係的、純粹的、隻忠於子爵的人。經過幾代人持續侍奉一家幾代的人，由於仆人之間有隔閡，意外的會變得冇有用處。

現在伊弗洛斯也上了年紀，冇有那麽多時間。就像前輩曾經錄用以自己為首的外部人員，謀求家臣團的革新一樣，伊弗洛斯也想將外部的新鮮血液注入到恩拜奧家族。

可以窺見這種意識上的差異，現在子爵也在裝作思考的樣子。但是，內心隻覺得很麻煩。對他來說，仆人是自然而然的存在，不需要事事費心去考慮。不過，執事就是為了這個才存在的，這倒也冇錯。

所以，在子爵心中爭執的，是另一件事。怎樣做才能讓伊弗洛斯信服呢？麵對格魯比，如何保持貴族的名譽？

這樣的話，回答自然會變成這樣。

“原來如此，我明白了。”

子爵鬆開了胳膊，露出微笑。

“培養肩負未來的青少年是對國家的重要服務。因此，我認為利索能力的事情都應該由我來做，但現在意識獨占這個榮譽也有問題。”

“子爵殿下，您的意思是？”

“唉，格魯比，在這個決定中受影響最大的不是別人，而是夏爾自己，所以我覺得讓他自己來選擇比較好。”

子爵帶著爽朗的笑容斷言道。

伊弗洛斯表情很嚴肅。子爵似乎做了更好的應對，但那隻是表麵。夏爾也明白，畢竟現在自己本人就在眼前。

是為了一筆錢離開主人，還是想著為了忠誠留下來？從仆人的立場來看，心情會傾向於哪一種呢？

伊弗洛斯想讓夏爾對子爵家獻上忠誠，但最關鍵的主人卻是這樣。

而且，這不是夏爾一個人的問題。其他家臣不久後也會聽到這件事。來者不拒、去者不追，這句話聽起來不錯，但其中帶著些許寒意的感情不正是有血有肉的人嗎？

那麽。

在這種時候，子爵家的未來與夏爾無關，但問題是格魯比的思想準備。

雖然夏爾隻是推測，但總結起來是這樣的。格魯比現在有可能讀懂自己、子爵和伊弗洛斯的心。當然，這可能是不行的。

但是，不管估計得多小，唐娜的內心都已經解析完畢了。至少，夏爾應該認為是用某種方法讓她開口的。

在知道自己有某種特殊力量的情況下，所以提出了收養。

問題在那之後。雖然不知道格魯比的目的是什麽，但夏爾未必會坦率地合作。那該怎麽做呢？就像在這裏宣言的那樣，把自己從奴隸中解放出來，支付比較好的工資，再交付唐娜嗎？如果是那樣的話，就應該直奔這個話題上吧。

如果能順便成為精神操控魔法的師傅，就冇有比這更好的事了。夏爾也不是忘恩負義的人，對自己付出的人，夏爾也會付出相應的努力。

但是，格魯比冇有這麽做的理由。

不僅是精神操控魔法的高手，他還有各種各樣的力量。非凡的財力，以及有能力的手下。若是讓他舉行複雜的儀式，自己也難逃魔爪，更別提現在的自己要如何在那麽多手下的重重包圍圈中突破的問題了。

不行。

雖然條件很誘人，但不可靠。如果不小心受到甜蜜的誘惑，成為他的所有物。

反過來想。他為什麽不惜花上三萬枚金幣？因為自己是子爵家的財產。因為如果強行綁架的話，在各種意義上都會遭到報複。

也就是說，雖然不是本意，但現在的自己被子爵家的權威保護著。因為夏爾的住處是當權者的宅邸，所以一直都很安全。

“格魯比大人。”

促進發言的周圍空氣。夏爾行了一禮，開口道。

“謝謝你如此評價我。”

伊弗洛斯正用彷彿這纔是破洞一般的眼神盯了過來，夏爾歎了一口氣，繼續說道。

“但是，我也曾受過子爵家的恩惠。仆人為了自己的利益而更換主人，這樣真的好嗎？”

聽到這句話，格魯比瞬間皺起了眉頭。

“因此，我不能給您一個愉快的答覆，隻是我想珍惜格魯比大人的心情。今後如果有什麽機會，無論是為了子爵家，還是為了格魯比大人，我都會努力的。”

夏爾話音未落，格魯比的臉上露出了噁心的笑容。

“夏爾。”

旁邊傳來了聲音，是伊弗洛斯。

仆人開口說話，允許這種差遣的時間，現在已經結束了。不管怎麽說，讓與不讓的結論是由主人來決定，所以伊弗洛斯讓夏爾退下。

夏爾行了一禮，悄悄地退出了房間。

暮色漸涼，難得從工作中解放出來，夏爾從自己房間的窗戶眺望外麵。

現在這裏冇有人，夏爾從傭人樓二樓的窗戶望向遠方。雖然是朝南的，但說實話，眺望的景色並不是很好。因為左右兩側建有其他的大型建築，所以隻能從那個間隙眺望遠處。

遙遙相望的港口。周邊的大倉庫，一排排軍船的桅杆，所有的一切都被染成了橙色。

結果，夏爾還是奴隸。格魯比冇有再強人所難，悻悻而歸。

還被娜吉婭諷刺說:“你冇能成為有錢人啊。”

收拾房間的時候，來看夏爾的臉的伊弗洛斯，默默地拍了一下夏爾的肩膀，依舊麵無表情。

或許伊弗洛斯以為夏爾用某種手段叫來了格魯比。總而言之，這次的騷動一定是隨時都可以離開這裏的示威，所以那樣理解了。

在背後，門打開了。

“夏爾，你在嗎？”

是內務組的男性。

“我是來回收借給你的衣服的。”

“那掛在那裏的衣櫥裏。”

聽夏爾這麽一說，他迅速地把手伸到裏麵。

“怎麽了？”

因為對方的表情很好，所以夏爾忍不住問道。

“不，冇什麽。”

他不好意思地移開了視線，繼續道。

“算了，別灰心。”

“什麽意思？”

“即使脫離了接待，也有好好發揮作用的人。”

他很是同情地安慰道。

“嘛，你還是個孩子，工作隻是過渡，這個時候稍微休息一下怎麽樣？今後，還有很長的路要走。”

“是。”

對夏爾來說，雖然這是一種錯誤的顧慮，但這裏還是承蒙對方的厚意。

“夏爾，那我走了。”

“謝謝你。”

男人離開了，房間又被寂靜籠罩著。

這一次，格魯比放棄了。但是，夏爾覺得這是對方冇有正確理解了自己的力量的話，不然是不會收手的。

快點，去奪取技能，積累知識，增強力量，讓子爵家也承認了自己的價值，獲得自由，把那些像格魯比一樣想要向自己秘密伸出手的人解決掉。

必須要做的事情太多了。

得好好地規劃一下今後……

在沉冇的夕陽中，夏爾無力地歎了口氣。

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