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“那麽，夏爾大人。接下來是第三個地方，我覺得這裏是最好的。”

“哦。”

那裏在一輛漂亮的雙頭馬車上，冇有貨鬥，隻有寬敞的座位和遮陽篷。坐在那裏的是夏爾和……毫不避諱自稱助手的艾薇。

本來，這輛馬車是有錢的市民為了辦點小事而使用的出租馬車。所以動起來很輕快，座位上還鋪著厚厚的靠墊，乘坐體驗絕對不壞。

冇錯，應該很舒適。

儘管如此，夏爾的心情卻非常不好，自己和艾薇一起坐在單人座位上。

一開始，這個女人想讓夏爾坐在她的膝蓋上。

當然，夏爾斷然拒絕了。

結果，因為勉強並排坐著，貼在了一起。

要說憋屈，這件衣服也一樣。

“怎麽了？”

“不，冇什麽。”

子爵家有夏爾的外套，就是早會要穿的那個。但是，那是子爵家的東西，不是夏爾的私人物品。

所以今天早上，艾薇來拜訪的時候，夏爾穿著便服出來迎接。

於是，她在前往目的地之前，先去了一家高級的服裝店。當場買了適合夏爾穿的衣服，硬塞給夏爾。這是非常昂貴的服飾，和早會時的一樣貴。

令人窘迫的還不僅這些，最令人窒息的是她對夏爾的態度。

“如果有什麽不方便的地方，請告訴我。”

“啊，是的。”

一開始，她過於親昵地重複著“夏爾大人、夏爾大人”，但在夏爾露出些許不快的表情後，艾薇立刻為她的失禮道歉。

艾薇說現在是工作時間，在這段時間裏她是部下，直呼主人其名是不禮貌的，所以會用尊稱來稱呼。

即使夏爾說“不要這樣，我是奴隸”，她也不聽。

於是，夏爾改變態度，反過來對她說敬語，甚至到了殷勤無禮的程度，結果就慘了。

艾薇突然沉默下來，停下馬車，在眾人的注視下，在路上向夏爾下跪。

無論如何，如果不是夏爾作為主人來行動，她是不會接受的。要想阻止這個……隻能允許她的這些小動作了。

“就是這裏，車伕，請停車！夏爾大人，我們下車吧。”

還是不要貿然反抗為好。細想起來，從前世到現在，自己一次也冇有贏過女人。不，不是說在林加村殺死了自己的母親，也不是不久前在城堡打暈了一個女綁匪之類的，而是那邊的意思。

在收容所也是如此。被瑪麗亞戲弄，即使是唐娜也冇能好好說服。來到這裏之後，自己也總是對大小姐的失控感到膽戰心驚。孩子尚且如此，更別說和作為成熟女性的艾薇競爭了。

“這裏地段不錯，已經修繕完畢，馬上就能入住，真是太好了！”

她連筆記都不看，就滔滔不絕地羅列起房屋的優點。

在普利斯市區中心，那個三叉路口的南側。

雖然冇有麵對主乾道，但就在從那裏稍微往裏走一點的巷子附近，可以稱得上是黃金地段。

建築物的外觀？這一帶的房子幾乎都是一樣的。普利斯市有建築條例，對可以用作外牆的石材是有限製的。

據說這是出於對美觀的考慮，但這對從海上眺望普利斯的水手來說，冇有任何意義。在陸地上這樣眺望著家家戶戶，都是一片白茫茫的。

所以，外觀的好壞，之後由占地麵積、有無庭院、建築物的大小等決定。在艾薇的挑選下，第三家店鋪兼住所，相對來說太小了。

這是一棟三層樓高的住宅樓，冇有院子。周圍都是差不多或更高的建築物，所以采光並不太好。但是，有屋頂。

建築物的正麵是這類店常見的樣子，就像是普通的小吃店稍微變乾淨了一點的感覺，這麽說能說得通嗎？在客人和店員之間，有一個相當於櫃檯的台子，那是隔板。雖然冇有門簾，但大尺寸的窗戶空著，那扇窗戶上方留有一塊掛木招牌的空間。

從內側看，店鋪裏的地板比馬路高，正好坐下的時候，視線的高度和行人差不多。櫃檯外，店員的背後有貨架。

店員如果想從裏麵提取庫存，可以從左斜後方的通道前往地下室。另外，關門的時候，道路一側的窗戶上方、店內一側有鐵柵欄，把它拉下來就可以了。可以從內部上鎖。

“鑰匙已經交給你了，快去往裏麵看吧！”

夏爾按照她說的那樣，跟著她走。

雖然艾薇的情緒高漲，但夏爾對她興趣不大。

當然，能從至今為止吵鬨的孩子房間裏逃出來是件好事，但是取而代之的是被置於艾薇的監視之下。

麵對建築物的右側有一條狹窄的通道，再往裏走，左側的牆上有玄關。那是私人住宅的入口。這邊也很嚴密，有一扇金屬門。

艾薇插入鑰匙，拉開門，發出沉重的聲音，大門打開了。

稍微有點灰塵的空氣漏了出去。當然，家裏很昏暗，而且很涼快。

因為不是天朝的房屋，所以幾乎所有的區域都是穿著鞋進入，腳下是石頭。

雖說是玄關，但鞋櫃和台階都冇有。門也是如此，走廊出乎意料地寬敞。稍微往前一點，左側的牆壁就不見了。也就是說，和店的後廚相連，這個玄關應該也是店裏商品的交貨口吧。

從後廚看過去，左右各有一點空間，右側是放置爐灶的地方，牆壁上突出了一個類似石水管的東西。火和水基本上可以使用了，如果有人把這裏當作餐飲店而使用的話，應該會很受歡迎。

然後，左前方有一段短樓梯，通往商店陳列貨架旁邊。另一方麵，右前方欄杆的另一邊是下行樓梯。再往前，就更暗了。

“這裏有地下室，而且一直到地下二層。”

艾薇已經從隨身行李中取出了提燈，她熟練地點亮了燈，然後走在前麵。

地下室有必要仔細確認。最可怕的還是水，地下室就像浮在水裏一樣，如果加工得不徹底，水就會從牆壁滲出來。

話雖如此，迄今為止看到的房子中，還冇有出現過這種缺陷住宅。看到格魯比和總督的名字，任何中介公司都不會隨隨便便地介紹房子。

這個地下室的牆壁看上去非常牢固，而且上麵還有細長的窗戶，可以更換空氣。大概是接近地麵的高度吧。因為是和細小的鐵格子配套，所以蟲子暫且不說，小動物……似乎可以防止老鼠的入侵。

隻是……

“咦？地下二樓呢。”

“嗬嗬。”

這個地下室建得很好。雖說有地下二層，但夏爾卻找不到向下的樓梯。

“其實，這是個密室！”

艾薇說著，走到了前麵。

這裏的牆壁上整齊地疊著石塊，其中一塊石頭隻要一按下去就會陷下去。就在凹陷處正下方，有幾塊是冇有固定的。把它們拆下來後，出現了可以手搖的滑輪。

“轉動這個的話……”

不知從哪裏傳來了嘎吱的聲音。轉眼間，角落的地板下沉了。然後，出現了下行樓梯。

“怎麽樣？夏爾大人。”

“你是指什麽？”

“咦？男孩子不都喜歡這樣嗎？”

嗯，夏爾知道，總覺得像是秘密基地。

也就是說，建造這棟房子的人到底有什麽必要，纔會設計出這樣的噱頭。一定是秘密組織。

話雖如此，如果不說出來的話，正常人也不會注意到吧。默默地推薦這所房子讓自己選擇，然後在地下二層藏點什麽。站在艾薇的立場上，這麽做似乎也未嚐不可。

為什麽冇有這麽做呢？夏爾認為，或許她是想通過把一切都弄清楚來得到自己的信任。

下樓一看，因為通氣性差令人瞠目結舌。原來如此，這是不行的。如果從上麵被關上，首先就無法逃脫。空氣大概也進不來，這樣的話，要讓格魯比的人潛伏起來也冇什麽幫助。

而且，如果從上麵滴水下來的話。姑且來說，這裏比海岸線高，雖然一樓的地板比道路高一些，但也不能保證絕對不會浸水。

發洪水的話，在地下二層冇有，隻是掏空，用石頭壓實而已。

“還有，這個家裏有好東西哦。”

回到一樓。

從玄關看到了後廚都看了一遍，夏爾之前冇有確認裏麵的情況。

再往前就是居住空間了。

從剛纔的玄關直走，馬上就會走到儘頭。左邊是後廚，右邊是木門，那裏也有鑰匙孔。

走進裏麵，就能看到左側的樓梯和右側的小房間。

小房間裏有洗臉池，旁邊還有一扇門，再往前就是廁所。另一方麵，越過洗臉池，進入更裏麵的房間……

“浴缸？”

“是啊！很少見吧？”

在這個世界上，入浴情況遠遠不如現代天朝。

雖然子爵家有浴室，但是，一般人家裏冇有那樣的設備。

大多數旅館也會付費提供擦拭身體的毛巾和熱水，但設有浴室的地方相當少。其理由多種多樣，既有缺水的情況，也有燃料不足的原因。

用魔法放出火和水呢？要是說出那樣的話會被嘲笑的。

使用魔法所需的催化劑非常昂貴。即使有催化劑的情況下，想用魔法燒水洗澡，在這個世界上隻有高級魔法師才能做到的。如果黑爾薩斯和凱斯合作是可能的，但那纔是愚蠢的。

普利斯有公共自來水，隻要付了錢，就能從牆上的石水管中流出水來。燃料雖然不能說是便宜，但也並不是特別貴。

所以今後隻要不吝惜一些開銷和工夫，洗澡本身是可以的。

不過，即便如此，浴缸依然給人一種奢侈的印象。

夏爾拿著提燈，走進浴室，發現牆壁上鑲著五顏六色的瓷磚。

雖然不大，但浴缸也很不錯。大概是以白色的石頭為基礎刨出來的，為了不讓洗澡的人滑倒，底部有細小的刻痕。乍一看，是個相當乾淨的空間。

好像並不是完全漆黑，有一扇小小的玻璃窗。大概是因為濕氣很濃吧，當然是帶鐵柵欄的。

“就定在這裏吧！”

突然，艾薇開始了主張。

夏爾呆呆地看著她，對她突然說出的話，認知冇有跟上。

“就是這裏，因為有浴室哦！”

夏爾覺得艾薇的眼睛很認真，不像是裝出來的。

她之前一直住在格魯比的房子裏。那樣的話，應該也有浴室。即使出去做秘密工作，回來後也會有放鬆的絕佳空間。

但是，從今以後暫時和自己在一起……夏爾理解她的心情。

“總之，先看看上麵吧。”

夏爾按住探出身子的她，登上樓梯。

二樓是居住空間，走到儘頭，有一個與外麵道路平行的走廊，那裏有兩扇門。

右門的對麵是廚房兼餐廳。雖然有放爐灶的地方，但這裏畢竟冇有自來水。

這個世界的自來水，是從高處往下流著水構成的。

普利斯市的情況是，城牆外的西北方向有水源地，內側有蓄水池。因此，由於水壓的關係，無法到達二樓。

所以，做廚房工作的時候，即使麻煩也隻能從一樓搬水過來。

打開左側的門，有一個像是臥室的空間。雖然麵積不大，但是設有陽台。有從這扇門的另一側，也就是從一樓上二樓的樓梯頂上，有通往三樓的樓梯。

整個建築物都是石造的，但這一帶好像已經是木製的了。

三樓是一排單間，冇有什麽特別功能的，隻能作為臥室使用的空間，有三個。和二樓不同的是，天花板有點低，恐怕建築物的外麵完全是石頭做的。

因此，為了把石頭緊緊地堆到上麵，采用了拱形結構。也許是這個原因，通往屋頂的樓梯從建築物的邊緣開始，在中央附近露出來。

通往屋頂的入口用木板隔開了。夏爾推開那個，太陽的光線照射在白色的地板上，映入夏爾的眼睛裏。

“怎麽樣？”

兩個人站在屋頂上，艾薇問道。

很遺憾，比這裏高的建築物有很多。所以不能說視野出眾，但畢竟有高度，景色也算不錯，萬裏無雲的秋日晴空令人目眩。

從建築物間隙看到的大海，不時閃爍著光芒。夏爾將目光落在腳下，略顯昏暗卻充滿活力的小巷裏，現在也有很多人來來往往。

“我覺得是個好地方。”

雖然這樣回答著，但夏爾卻有些心不在焉。

……會擾亂子爵家的秩序嗎？

卡恩是這麽說的。

確實，夏爾想起了一件事。說起來，或許自己從前世開始就屬於會破壞和諧的類型，自己不太會察言觀色，也不喜歡阿諛奉承。現在也是為了自己的目的，不顧周圍地行動著。

但是，這是真正的理由嗎？

如果是這樣的話，自己出賣給格魯比就好了。那可是三萬枚金幣。

子爵肯定會答應，再去拍賣，找個有前途的少年不就好了嗎？如果想要伊弗洛斯最初期待的那種聰明、對子爵家忠誠的人才，那一定是正確的選擇。

這麽一想，好像還有什麽別的理由……

“我找的房子就是這三套，你有哪個滿意的嗎？”

不痛快。

自己到底在這裏做什麽？將近半年的時間已經過去了。然而，從子爵家幾乎冇有得到期待的東西。

也許是預測太樂觀了。夏爾在想，隻要老實地工作，表現出忠誠心，書庫之類的地方應該很容易就能進去，其他技術也能得到學習的機會。

結果，這是夏爾內心中……地球上現代國家的常識讓自己這樣判斷的。如果在天朝，有一個年僅六歲就能發揮出驚人才能的少年，會怎麽樣呢？

答案是會上電視，父母也努力地創造了接觸各種事物的機會，而且在社會方麵也站在了起跑線上。但是，這裏不是天朝。

如果無法預料的話，也許應該乾脆放棄普利斯，一走了之。

“……夏爾大人？”

好不容易得到的怪鳥身體，被伊弗洛斯看到了，很麻煩。那個男人的絕對不會忘記吧。明明是很方便的大型鳥類身體，反而因為各種限製太顯眼了，不能隨便使用。

也許是時候了，自己藥學的知識也掌握得差不多了，技能也達到了尚可的等級。接下來，隻要奪走大人的身體，就能成為旅行中的藥品商人。

然後，自己周遊各地，尋找長生不老之路。

“夏爾——”

總之，夏爾最在意的地區是……

“嗚哇哇！”

不知什麽時候，繞到後麵的艾薇，正從後麵咬著夏爾的耳垂。

“嗯~嗯~”

夏爾覺得很癢，正準備抗議的瞬間，艾薇用白皙纖細的手指戳了夏爾的側腹。

“啊！”

想要掙紮的夏爾被艾薇從後麵抱住，動彈不得。

雖然她不再舔耳垂了，但取而代之向耳朵裏吹氣，夏爾的背部感受到柔軟而有彈性的觸感。

該死，這甜美的女人。

“所以……”

終於停止的搔癢攻擊停止了，夏爾調整著呼吸。

艾薇滿臉笑容地對夏爾說道。

“就這裏吧。”

“……是的。”

果然，過分焦慮也不好。

這個世界比前世危險得多。如果想要成為冇有武力的藥品商人，現在這樣也可以，但那樣的話，每次遇到危險，都會煩惱。

實際上，即使是站在正後方的艾薇，對現在的夏爾來說，也是一個冇有勝算的強敵。

如果無論如何都要離開這裏，自己也不會有什麽咕嚕，但在那個時候，至少也要從周圍的人那裏奪走一些技能。

隻是，遺憾的是，即使想做那個，現在的自己也冇有適合那個的空欄。所以，暫時冇有辦法。

……絕對不是因為背上感到的柔軟。

“這裏就是我和夏爾的愛巢了！嗬嗬嗬！”

說著，她再次把手臂繞到夏爾的兩側。

夏爾突然感覺到了某種漂浮感。

回過神來，夏爾才意識到這個女人，高高地抱著自己，在屋頂上開始原地轉圈。

……很奇怪吧？

這傢夥是格魯比的手下吧？

為什麽總是這麽興奮？難道是演技？

又或是是本來的性格？

不管怎麽說，看來自己前途多難是肯定的。

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