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料理對決一週後，夏爾被卡恩叫了出來。

隻是，地方有點奇怪。既不是裝卸貨物的中庭，也不是海灣倉庫的一個房間。

這個總督宅邸的建築物和房間，都超出了必要的範圍，大致可以分為六類。

第一類是子爵和他家人生活的領域，位於用地的中央。

第二類是和外賓見麵的地方。從南邊的正門開始，隔著外麵的庭院，與幾棟華麗的建築物相連。

第三類領域，占有東南部的廣闊麵積。這裏是所有人頻繁出入的地方，也是仆人的工作場所。幾座林立的建築物，有的是倉庫，有的是辦公室。

第四類。相對於很多仆人白天工作的東南部，東北部則是子爵府上精英們居住的地方。由於場地形狀的關係，麵積不大，秘書處的辦公室也在這裏。

第五類。在用地的北側，有仆人的領域，夏爾起居的兒童房也在這裏。

最後是有用地的西北部。這裏原本是普利斯後宮所在的地方，當時的建築物也還殘留下來，但現在被擱置最久的就是這裏。

“哦，夏爾，我一直在等你。”

夏爾被叫到的是用地的南側，那是靠東的商談區，而且是在上層。

頭上的枝形吊燈閃閃發光，掛在窗戶上的蕾絲窗簾很雅緻，腳下的地毯也很高級。這裏是迎接客人的地方，不是夏爾平時工作的地方。

“話雖如此，讓你久等的是我。你看，這是你給我售賣藥品的錢”

桌子上整整齊齊地放著六十枚金幣。確實，花了兩週。

夏天已經結束了，馬上就要進入初秋了。

“全部都售賣掉了。那部分利潤全部歸你。”

“謝謝……”

用天朝的金錢觀來說，大約相當於三萬元。感覺有點多了。因為，原來的十枚金幣應該已經扣除了，結果超乎想象。

嗯，這個不錯。因為有了利潤，所以高興就好。照這個樣子努力下去，存錢罐很快就會裝滿。

但是。

……夏爾在意坐在房間角落的人物，自然而然地，回答也變得冷淡了。

“然後呢。”

卡恩也回頭看了那個人一眼。

是個女人，梳成丸子頭的茶色頭髮，一副看起來很能乾的眼鏡，配上秘書般的深藍色緊身裙。上衣是白襯衫，那裏有深藍色的係帶。

雖然冇有見過一次的人就不會忘記的記憶力，但關於這個女人，夏爾想忘記也忘不了。

“這位是和我們子爵家關係很好的科普特商人，格魯比·普魯士的部下。是艾薇·摩爾貝利小姐。”

在卡恩的介紹下，她從椅子上站起來，可愛地鞠了一躬。

明明給人嚴肅的印象，竟然會有這樣的表情。一瞬間讓夏爾的心跳加速。

也不能保持沉默，首先是問候。

“初次見麵。”

不能忘記自己是奴隸。雖然是子爵家的仆人，但在這裏還是謙虛為好。

其實這不是第一次。雖然是第三次見麵，但還是第一次有人告訴自己對方的名字，所以夏爾想這樣打個招呼。而且……

從剛剛開始，夏爾就隻有討厭的預感。她到底來乾什麽？哪怕隻是一點點，夏爾也想保持心理上的距離。

"艾薇小姐，這位是通商部的實習生夏爾。"

卡恩的敬稱起得很微妙，這也是因為他的身份。

卡恩是騎士身份，與此相對，別說艾薇了，就連她的主人格魯比也隻是平民。但同時也是重要的生意對象和客戶。而且，如果介紹的人物是奴隸的話，應該有點難做吧。

艾薇向卡恩輕輕點頭，露出了親切的笑容，向夏爾伸出了手。

“嗬嗬，請多關照。”

夏爾回握住她的手。光滑、柔軟、漂亮的不自然的皮膚，應該用了不少藥。

通常，手上會出現生活的痕跡。所以前世也有很多漂亮的女性在努力抗衰老，但隨著年齡的增長，手總會變得粗糙，無法掩飾。

她，艾薇的本職是秘密，手上不應該是這樣。話雖如此，如果滲透出其生活的痕跡，就無法完成任務。

“不過，夏爾，你們還是初次見麵吧。”

“呃？”

“卡恩大人。”

艾薇牽著夏爾的手，回頭對卡恩說道。

“我以前見過這個孩子。”

“是嗎？”

“是的，以前格魯比來拜訪的時候，夏爾在外麵接待。”

“真是的。”

卡恩也露出了笑容，回頭對著夏爾，裝作開玩笑的樣子說道。

“如果連這麽漂亮的姑娘都記不住，那就不配當商人了。”

“很抱歉。”

夏爾迴應道。

艾薇牽著夏爾的手，一邊向夏爾搭話，飄來一陣清香。

“那也冇辦法，我冇有直接跟你說。”

這種親昵應該是有意為之吧。夏爾在想，原來如此，如果自己的外表不是孩子，是不會這麽露骨。

但實際上，即使看到她的舉止，卡恩也隻是苦笑。把夏爾當成孩子對待，其他人看來就像是艾薇的關懷。

“那麽，接下來我要說很重要的事情。”

差不多了，卡恩也插嘴道。

“是啊。”

艾薇彷彿被按下了開關，坐直身子。

“夏爾，我今天叫你來這裏也是因為這個。”

卡恩的笑容完全消失了，似乎是重大的話題。

“這次我們與格魯比商會合資開設了一家藥品專賣店，你就在那裏作為子爵家的代表工作吧。”

是這樣嗎？格魯比這傢夥，特意指定自己嗎？

……嗯？等一下。

“那個，我是代表嗎？”

夏爾反問道。

卡恩表情沉重地點了點頭。

“聽說你是店長。”

就在這時，艾薇笑著插嘴道。

“我是夏爾的助手哦！”

“哈！？”

騙人的吧！？

……根據卡恩的說明，是這麽回事。

看了夏爾的藥後，他認為冇有質量問題，就在取得了伊弗洛斯的許可後，在市內子爵家的店裏將其出售。

然而，就在那時，艾薇恰巧有事來到了普利斯，買了這個藥。

據說因為質量好，她向店鋪的人詢問了是誰做的。店員不知道夏爾，跟秘書科聯係後，報出了夏爾的名字。

艾薇趕緊結束了事情，回到了科普特。然後拿出藥品的樣本，向格魯比進行了報告。於是乎，格魯比當場決定了。

接到命令後，艾薇回到了普利斯，她向子爵家方麵提議的是以下建議。

新店鋪的開店費用全部由格魯比承擔，獲利的情況下子爵家拿七成，格魯比拿三成。如果出現虧損的話，格魯比方麵承擔全部費用。

隻是，關於事業的繼續、撤退的判斷，需要雙方達成一致。當然，在業務開展方麵如果有必要，格魯比商會會提供全麵的支援。

這樣的約定如果在賬簿上作假的話就冇有意義了，所以把所有的權限都交給店長夏爾，艾薇作為其助手，全麵支援店長的業務活動及日常生活，並服從任何命令。

“真的有這種事嗎？”

夏爾不由得脫口而出。

“就是這樣。”

卡恩歎了口氣，遞過來幾張紙。

“全都是他本人的簽名，還有蓋章。如果這些都是假的，艾薇小姐就得坐牢了。”

畢竟是出價三萬枚金幣想要買下夏爾的格魯比。要說這是謊言，應該是不可能的吧。

隻是，夏爾不滿意的是這個過程。

在子爵家的店裏賣藥的時候，“碰巧有事”的她來到普利斯買了藥。調查了製作者，偶然發現是夏爾。格魯比正是看中了其質量，才“當場”決定了合資開店。其條件是“開店費用全部由自己負擔，損失也全部負擔，但是利潤幾乎都給了子爵這邊”。而且，為了照顧作為店長的夏爾，艾薇“常駐”在店鋪兼住處。

完全被鎖定了。

“那麽，這個達成協議了嗎？”

“嗯？”

“所以，執事伊弗洛斯大人的判斷是……”

被這麽一說，卡恩咳嗽了一聲，然後回答道。

“當然，在這麽好條件下，是不可能拒絕的。”

真的嗎？伊弗洛斯，到底在想什麽？

格魯比瞄準的目標是什麽？

夏爾還記得以前格魯比想要強硬買下自己的時候，伊弗洛斯的表情，所以此刻的疑惑更深了。

“那個，像我這樣的孩子當店長，是不是有點太不合理？”

雖然想著不行，但夏爾還是試著提出意見，想辦法讓其撤回。但是……

艾薇突然插話道。

“我就是為了這個才存在的。”

卡恩也搖著頭，補充道。

“冇錯。從表麵上看，是格魯比商會在普利斯新開的分店。如果什麽都不說的話，大家都會認為她是店長吧。”

夏爾理解了，原來自己是幫忙的那一方，隻好找別的藉口開脫道。

“我可是奴隸吧，怎麽能隨便在宅邸外生活。”

“夏爾，這是主人的命令。”

“卡恩大人，如果是奴隸的話，因為不能承擔責任，所以不能在合同上簽字，應該有各種權利的製約。”

“名義上，所有手續都是以艾薇小姐的名字辦理。”

嗯，真難對付。夏爾感覺有些棘手。

“可是，要住在外麵吧？生活費怎麽辦？奴隸一般是拿不到工資的吧？”

“這次是特例，和普通的成年人店員同等的工資，生活上的費用作為經費扣除。如果在常識範圍內，我不會抱怨，你就在那裏好好適應吧。”

“但是，隻有女人和孩子的店，不是很危險嗎？卡恩大人，子爵家會派幾個男人過來吧？”

“需要人的話，就由你來雇傭，用店裏的經費。”

“咦？”

“但是，如果是出於防範目的，幾乎冇有必要。在普利斯市，如果與總督和格魯比大人為敵，就活不下去了。”

嗯。這點上夏爾很讚同，特別是格魯比尤其可怕。如果違抗的話，就會派手下追上來。然後被綁架，被帶到科普特的宅邸，被那個胖子洗腦。

說起來，從艾薇的能力來看，不是那些傭兵能比的。如果是之前夏爾戰鬥過的那個高級冒險者，與之對決，艾薇應該不會輸。

“那個……”

艾薇舉起手，對著夏爾說道。

“人手不夠的話，我會讓格魯比來安排的。無論是男性還是女性都能找到，而且不會收錢的。”

“唔，那還是算了。”

開什麽玩笑。

那樣的話，那家店一定會變成監視所。

夏爾詢問道。

“順便一提，我有否決權嗎？”

“冇有。”

“果然是這樣嗎？”

“畢竟你是奴隸啊。”

無處可逃。

“冇關係的！”

這時，笑臉相迎的艾薇靠了過來。

“我看了上次的藥！如果能夠生產出那麽好的產品，不管是多少顧客都能找到！冇有什麽不安的！努力開一家好店吧！”

卡恩也轉過身去對艾薇說道。

“那麽，艾薇小姐，這麽長時間，辛苦了。”

“不！這裏纔是，我好想耽誤了卡恩大人和伊弗洛斯斯大人很多時間。”

“那是小事一樁，多謝你的好意。”

“您能這麽說，我很高興。”

已經完全變成了商談成功的氛圍。或者說，早就成立了吧？

“卡恩大人，不好意思，下午有個預約，有個重要的事情，我先告辭了。”

“是嗎？那麽，下次有時間的時候，就當我是普通的客人吧。”

夏爾半是茫然地目送著艾薇離開。

“夏爾。”

凝視著房間門的夏爾，被旁邊的卡恩搭話了。

“這是不得已的判斷。”

“是嗎？”

“你看那個。”

卡恩一邊指著，一邊坐在室內的沙發上，他指著是桌子上的金幣。

“你來這裏還不到半年，就已經這樣了，實在太顯眼了。"

“誒？”

卡恩看著皺起眉頭的夏爾，開口道。

“你冇有自覺嗎？”

卡恩歎了口氣地繼續說道。

“你明明是個奴隸，卻突然被提拔到了接待部門。剛開始，格魯比還特地來找你，說要把你買下來。就連我都聽說了，出三萬枚金幣的話。而且這次，剛一脫離接待，就馬上做好了藥品開始賣，還與廚師長對手進行料理較量。不知不覺間還受到了大小姐的喜愛。不管怎麽說，這都很奇怪吧？”

為了能早點出人頭地，離開這裏……這是夏爾過度焦慮的結果。但是，如果自己老老實實的話，就會一直做著碌碌無為的工作。夏爾無法忍受那個。

“就連著六十枚金幣的臨時收入，對大多數仆人來說也是可望而不可及的。而你卻理所當然地……光是這樣，就會引起很大的風波。當然，多虧了你的胡鬨，情況也有所好轉。就連食堂的飯菜，最近也有所改善。但是，確實遭人嫉妒呢。這樣下去，家裏的秩序會被破壞的。”

“卡恩大人，是這樣嗎？”

卡恩點了點頭。

“這是和我伊弗洛斯商量後決定的。我並不是要拋棄你。相反，我對你抱有很大的期待。所以，今後也要繼續努力。”

說著，卡恩站了起來，然後露出既憂鬱又微笑的表情，拍了拍夏爾的肩膀。

“你先製定一下新店的計劃吧，我不會特別指示你，你想可以按照自己的想法來。”

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