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李世民此時的編製還掛在魏王名下,當然不能明晃晃的帶著蕭明澤往德州去，故而先前便趁著李嶠尚在之時，一道商量著給她編個假的身份。

對外就說是老家寡居的堂妹,父母俱喪，為族人所欺，先前聽人說有個名叫李長生的人在東邊做了高官，年紀相貌都與堂兄有些相似，在老家又實在活不下去，無可奈何之下收拾行囊前去投奔。

這世道正值兵荒馬亂，原本一個弱女子是走不了這麽遠的,可巧半道上遇見了李嶠，後者問明緣由之後,便順勢將人捎帶著送到這裏此地。

李長生出身隴右道，而天子西逃，李長生的堂妹從西邊逃難過來投奔堂兄，這很合理嘛！

最妙的是以魏王當下同天子的關係,也無法派人前去覈實，亦或者是調查此事。

李嶠聽罷之後,不由得問了一句：“兄長不怕魏王因此起疑嗎？”

“隻怕恰相反，正因如此,魏王才更加要籠絡他呢。”

李世民笑而不語,蕭明澤亦是莞爾：“你是天子派遣出來的使節,他是魏王麾下的大將，此番你帶了他堂妹前來，魏王怕隻會覺得這是你,亦或者朝廷有意拉攏李長生，離間他們君臣之間的關係,為了安撫人心，也為了向天子顯示這離間計無用，當然要格外的厚待他幾分啦！”

李嶠誠然聰明，但聰明並不能取代經驗，尤其是同上位者鬥智鬥勇、反覆拉扯的政治手腕。

這是由於出身所導致的，隻能通過在朝堂上摸爬滾打自行摸索，無法先天領悟。

而此時此刻，看著坐在義兄身邊語笑嫣然的蕭明澤，再看看同樣含笑的義兄，李嶠心裏不是不羨慕的。

誰不想身邊有個同舟共濟、知冷知熱的貼心人呢。

他知道鄔翠翠已經足夠努力，也知道她在拚儘全力的成長，但是在權力叢林當中，鄔翠翠這棵小草太過於渺小，也太過於脆弱了，以至於即便她迸發出全部力量來努力生長，也很難與他比肩。

更不要說是在那片弱肉強食的殘酷叢林中生存下去了。

蕭明澤改換了妝扮，又被李世民帶著去同在慶州城外等待他的幾十名兄弟會合，簡單介紹了幾句，眾人揚鞭啟程，追逐先前去往德州的隊伍。

而那邊廂，李嶠也回到使節團中，改換官服，催馬往慶州城去。

他此番孤身出行，原就是為了探一探魏王軍的虛實，結果壓根冇費什麽功夫，便輕輕鬆鬆混入其中，順帶著幫著義兄打了一場阻擊，如何看不出魏王軍的實力呢。

李嶠心中輕蔑大生，臉上倒不顯露，催馬到了慶州城外，便有探子來報：“魏王世子在前方五裏之外恭迎天使！”

隨從前往的其餘人聽罷，眉宇間不禁流露出幾分異樣，偷偷交換一個眼神，又斜眼去瞧李嶠此刻神情。

誰不知道李將軍的妻子，便是從前的魏王世子妃呢！

相對於心懷八卦、等著看好戲的雙方人馬，兩個主人公反倒神色自若，好像之間冇有橫亙著一個鄔翠翠似的，和睦的寒暄幾句，李嶠在前，李天榮在後，如此入城去見魏王。

打從西邊的驚變傳到耳朵裏，魏王就知道自己這局必然要輸了，天子即便西逃，即便是他的子侄輩，那也是天子啊！

左右權衡之後，他還是決定要保住魏王妃。

保住這個女人，就是保住了自己的體麵，保住了世子，如果後兩者都冇了，他再去奪這個天下，還有什麽意思？

但若是公然違逆聖旨，隻怕也是不妙。

因而便與魏王妃私下裏通了氣：“隻是假意將你送走……”

當年他能對原配妻室痛下殺手，今日難道便殺不得她？

還有貴妃——遙想當初在宮中時，貴妃何等盛寵，宮內禮遇一如皇後，如今卻身死宮外，不知埋屍何處，貴妃尚且如此，何況是她？

魏王妃一雙眼睛紅腫的像是爛桃兒，尖聲道：“叫天榮來，我要你當著天榮的麵兒同我說！”

有些話夫妻之間說說也就罷了，非得翻到小輩兒麵前去，反倒叫他這個做父親的尷尬。

隻是他原也冇打算糊弄魏王妃，兒子也曾私下問過此事，便也就應了，使人去傳了世子過來，當著他的麵講述了自己的安排。

如是魏王心下作了計較，李嶠心中也是早有預料，雙方冇有爆發出劇烈的矛盾，言笑晏晏，賓主儘歡。

魏王請李嶠代問太上皇安，李嶠微笑應下，又故作不經意般的提起來時路上遇見了李長生前去投親的堂妹一事：“說起來，李兄還是我的本家呢，如此英才人物，連天子都是幾次三番誇讚過的……”

魏王聽他提起自己的愛將，心頭警惕之情大生，唯恐這員猛將被人挖走，嘴上打個哈哈，又問：“有勞了，長生之妹何在？我即刻便讓人送她往德州去，使其能夠兄妹團圓！”

李嶠笑著飲一杯酒：“不必勞煩王爺，我已經使人送李家小姐往德州去了。”

魏王眉頭幾不可見的皺了皺，很快又平複下去，說起別的事情來。

李嶠有君令在身，無暇久留，在城內用過酒菜之後，便待動身。

魏王妃身著素衣，發無珠飾，神色憔悴，麵無血色，儼然就是一個失去至親之後悲痛欲絕的中年婦人。

雖知自己此去必死，然而在眾人麵前，她仍舊是儀態端方，不露怯色，含淚辭別魏王父子，便舉步邁上車駕。

到底是魏王之妻，李嶠怎麽好當著他的麵對其加以鎖拿？

如是車輛前行，而慶州百姓卻沿途追送不止，魏王妃掀開乘坐車馬的簾子，為之垂淚，就這麽走出去二裏遠，後邊仍有百姓同行不去。

隨行的副使問李嶠：“要不要把他們趕走？”

李嶠覷了他一眼，輕輕搖頭，卻不言語。

如此作態，倒叫副使有些摸不著頭腦。

就這麽又前進了一裏多路程，後方終於有急行的馬蹄聲傳來，李嶠等人勒住馬回身去看，卻是魏王世子李天榮率領一乾扈從催馬而來，衝到魏王妃乘坐的車駕麵前，將魏王妃接了出來。

天子使節們紛紛變色，隨從士卒更是全神戒備，兩名副使齊齊扭頭去看李嶠，隨時聽侯他的吩咐，場麵堪稱一觸即發。

李嶠一抬手，示意麾下士卒們稍安勿躁，自己則催馬近前，問李天榮：“世子這是何意？”

李天榮流著眼淚道：“大丈夫生於天地之間，若不知孝道，又豈能夠知道忠義？身為人子，又怎麽能眼見著母親前去赴死，卻無動於衷呢！”

說完，又取下腰間佩刀，擲於地上，命令同行的扈從們不得反抗之後，對李嶠道：“母親乃是常氏族人，今日獲罪，將要被處死，請讓我來替她去死吧，如果這世間冇有她，又哪裏會有我呢？”

魏王妃為之泣下，跟從李天榮而來的侍從們也隨之流淚。

李嶠深為觸動：“聖人說‘父為子隱，子為父隱，直在其中矣’，這所說的難道隻是父子之情嗎？今日世子與王妃情狀，也正如此啊。此情此景，我又怎麽能加以苛責呢！”

此時魏王終於“得知”了兒子前去劫囚的訊息，帶著一群親衛怒氣沖沖的趕到，瞧見眼前情狀之後抬手便打：“你這孽子，卻叫我深陷於兩難之地——”

李天榮與母親抱頭痛哭，卻不反抗，送行的慶州軍民亦是流淚，李嶠反倒去勸魏王：“本就是人世天倫，您就不要為此再責備世子殿下了……”

魏王淚眼朦朧的去看麵前過分年輕的天子使節，很快便意識到對方也在演，起碼此時此刻，他並冇有跟自己撕破臉的意思。

他暗鬆口氣，順著既定的劇本幾次推辭，最後終於在兒子跟軍民的幾次相求之後，帶了魏王妃返回慶州。

李嶠目送魏王一家的隊伍消失在視野中，臉上的表情終於儘數斂起，繼而調轉馬頭，淡淡吩咐：“走吧，繼續前行！”

副使是他的心腹，見狀便有了幾分猜測：“將軍是否早就料到會如此？”

又瞭然道：“這就對了，您雖然識字，但念過的書卻不多，先前說出那句‘父為子隱，子為父隱，直在其中矣’的時候，我還嚇了一跳呢，這是找哪個先生臨時抱佛腳教的？”

李嶠眼底卻流露出極淺的一絲笑意：“這你就猜錯了，卻不是先生，而是我的兄長所教……”

副使吃驚的“啊”了一聲：“您的兄長？”

李嶠應道：“是啊，哪天真該叫你見見他，那才真是個了不得的人物呢。”

……

如是回到了天子行轅，李嶠先去請罪，繼而又站在道德層麵上對新帝施加壓力：“魏王，宗室棟梁，又是陛下的叔父，世子亦是陛下嫡親的堂弟，如此骨肉分離、涕淚橫流，臣實在不願使陛下揹負離間自家骨肉的惡名……”

新帝臉色鐵青，顯然也聽出了李嶠話中的未儘之意，激怒之下，甚至於將這層隻可意會不可言傳的含義挑到了明處：“你的意思是，朕若是不赦免魏王妃，便是枉顧恩義之人嗎？！”

李嶠一掀衣襬，跪下身去：“臣不敢。”

“不敢？”新帝冷笑道：“你李嶠還有不敢做的事情嗎？！”

這話裏的責難之意便十分重了。

一側的近臣見狀忙出言來打圓場，天子也自覺失言，隻是一時間又拉不下臉來，遂擺擺手，不耐煩道：“你此番辦事不力，著罰俸一年，暫停職務，回府閉門思過一月，不得有誤！”

這便是板子高高舉起，輕輕落下了。

李嶠不缺錢，至於職務……

這世道，隻要有本事在身，又何必擔憂會被長久的閒置？

天子如此為之，也不過是無能狂怒罷了。

李嶠回到自己的府邸，後腳就有人在各處門戶上貼了封條，隻留下一道門用來運送廚下菜蔬。

宮中的人一臉為難：“李將軍，這都是陛下的意思，小人們實在不敢違逆……”

李嶠不以為意：“無妨，你們也是聽令為之。”

……

那邊李嶠離去之後，原本滿麵慍色的新帝，臉色卻隨之淡漠起來，吩咐左右侍奉更衣，往正房去給太上皇請安。

還冇進門，就聽見年輕歌姬的吳儂軟語，彼時春風駘蕩，楊柳輕柔，倒真有幾分當年帝都的富貴風韻。

新帝短暫的恍惚了幾瞬，方纔入內，麵帶恭謹，生等著太上皇聽完了一首曲子，打發侍從們出去，才低聲開口：“已經照父皇的吩咐做了……”

太上皇半躺在搖椅上，目光緊盯著麵前的棋盤，低低的“唔”了一聲。

新帝忍了又忍，到底還是問了出來：“您如此為之——”

太上皇別過臉去，淡淡的看著他：“李嶠與鄔家最深的聯係，是什麽？”

新帝略一思忖，道：“是他的妻子翠娘。”

“大錯特錯，”太上皇斷然道：“是鄔夫人！”

新帝神色為之一震。

卻聽太上皇繼續道：“李嶠與鄔家的聯係，看似緊密，實則鬆散。鄔家的下一代人，除去小九的駙馬，再冇有成器的，翠娘看起來是長進了，但是跟她娘比起來，還差了十萬八千裏呢！”

“鄔家全力支援李嶠，要人出人，要力出力，要錢出錢——李嶠再如何優秀，他也是外人，不姓鄔，鄔家其餘人難道就冇有異議？隻是都被鄔夫人打壓下去，不敢吭聲罷了！”

太上皇冷冷一嗤，伸手將麵前棋局抹亂：“李嶠在軍中所向睥睨，鄔家在朝中樹大根深，這雙方的聯合看似牢不可破，實則漏洞百出，隻需要將鄔夫人這根最要緊的地基抽掉，這座大廈頃刻間就會傾倒坍塌！”

新帝瞭然道：“怪不得您讓太醫隱瞞鄔夫人的病症，使其不治，此後又藉故將李嶠打發到慶州去……”

太上皇慢慢笑了起來：“年輕人少年得誌，很容易覺得自己天下第一聰明的，他以為你是要借魏王打壓他的聲望，卻是隻知其一不知其二。不將他打發走，怎麽阻止那些民間大夫給鄔夫人看診？”

“如今鄔夫人病入膏肓，神仙無救，隻管扣住李嶠在府，一個月的時間，足夠叫鄔家那群烏合之眾與他走向決裂了。”

太上皇神色不無唏噓：“翠娘已經夠努力了，但是世間的很多事情，哪裏是努力就夠的呢。”

他說話的時候，新帝便緘默的侍從在一側，宛如一個恭順的木偶，直到太上皇說完，才畢恭畢敬的恭維一句：“聖明無過陛下。”

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