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魏王向來看重顏麵,如今卻當著滿室臣屬的麵兒被餘盈盈掀了老底，將他隱藏在過往時光裏的怯懦、不堪，乃至於因此而生的刻毒儘數暴露出來……

這種溫緩的淩遲,甚至於比直接殺了他還要讓他覺得痛苦。

魏王好像在一瞬間蒼老了下去，脊背彎曲，神情瑟縮。

他甚至於不敢抬頭去看室內其餘人的神色，隻低著頭，有些無力的道：“別說了……”

“別說了，”餘盈盈饒有興味的品了品這三個字，臉上在笑,眼底卻是冰冷的霜雪：“王爺，你隻是作為罪魁禍首之一,多年之後聽我這個苦主說一說過往罷了，隻是這樣，你便受不了了嗎？”

“我的姑母盛年而亡，一屍兩命,死在自己丈夫射來的冷箭之下，彼時年幼的我與她一起見證了餘家的敗亡——你此時虛偽又渺小的痛苦,哪裏能及得上我們姑侄二人之萬一！”

她輕蔑的瞥了魏王一眼：“我言儘於此，剩下的事情,等王爺無病呻吟完了,應該也就能自己操持了。”

餘盈盈走了，魏王卻是慘白著一張麵孔，僵立在原地說不出話來。

長史不無擔憂的看著他,低聲叫了聲：“王爺？”

另有幕僚憤憤道：“餘氏欺人太甚！”

“若非王爺提拔，李長生焉有今日？他居然敢……”

還有人冷哼道：“和議還未達成,德州便如此頤指氣使，待到真的降了，他們又該是怎樣一副嘴臉？”

雜七雜八的聲音匯入到魏王耳中，讓他頭疼欲裂，而更要命的是先前餘盈盈所說的那些話，讓他深有種被揭掉皮囊，讓內裏的血肉暴曬在烈日之下的刺痛感。

“都退下吧，”他有氣無力的道：“本王想靜一靜。”

末了，又加了一句：“封鎖訊息，不要讓世子知道今日之事。”

魏王冇有急著給予答覆，餘盈盈更不曾緊催。

她知道，己方能給出的，已經是魏王能爭取到的最好的條件。

如若他答應，那說明他還冇有蠢到家。

如若他不答應……一個蠢到家的人，做出什麽蠢事都不奇怪，她已然儘了心，也便是了。

魏王一連幾日茶飯不思，整個人眼見著瘦削下去，又夜難安枕，眼下兩團青黑，烏的嚇人。

近侍們倒是想要規勸，然而魏王自己又豈不知那都是空言？

如此瑟縮幾日，卻有人往慶州來拜見魏王。

長史聽人傳稟，不由得轉瞬恍惚：“章伯隱？他不是回崤山老家去了嗎，怎麽又回來了？”

長史見狀，更皺了眉頭：“他都說什麽了？一五一十的講！”

門房戰戰兢兢道：“他大抵是失心瘋了，衣衫襤褸的，口中叫嚷著，說是來救魏王性命的……”

長史聽罷先是怫然大怒，繼而若有所思，反覆思量之後，甩袖道：“傻站著做什麽？還不帶我前去迎接！”

章伯隱原也是崤山名士，魏王起事之後，聽聞此人的事跡，故而遣人去請，隻是後來君臣不睦，章伯隱便又辭別魏王，重新回崤山去做他的隱士了。

長史跟隨魏王多年，倒也學了一套謙恭有禮的作態，見了章伯隱之後，並不因他此時衣著簡陋、滿麵風霜而心生輕視，隻彬彬有禮的問：“仆從不識得先生，有失遠迎，先生莫怪！”

又請他入內：“章先生，還請入內敘話。”

章伯隱手持一根竹杖，撐在手裏與他一道進去：“我先前在他處訪友，聽聞慶州要與德州和議，擔心王爺一著棋錯，特來示警，半路上遇見流民，奪了我的馬去，好在僥倖保得性命……”

長史聽罷，口中不免帶了十二分的關切：“勞累先生至此，當真是，若是王爺知道……”

章伯隱一抬手打斷了他：“事到如今，何必再說這些虛言？王爺何在，速速待我前去見他！”

長史遲疑著道：“先生還是稍加洗漱再去吧？”

章伯隱冷笑道：“我日夜兼程趕來此地，難道就是缺府上那桶熱水，一件衣服？！”

魏王剛喝完一壺酒，悶在書房裏愁眉不展，通身一股幾乎要凝成實質的萎靡之氣。

章伯隱見狀二話不說，抄起竹杖上前一通狠打：“慶州大禍當前，數十萬軍民的來日皆仰仗於你一人，你竟然還有閒心在此飲酒，豈不荒唐！”

魏王雖瑟縮，卻也不是木頭，想著維持禮賢下士的人設才見了他，哪成想剛見麵就被打，豈能不怒？

長史也是頭大如鬥：“章先生，章先生！使不得啊！”

章伯隱冷笑一聲，信手將那根竹杖丟到一邊，破口大罵：“我便是知道，你一定是這樣爛泥扶不上牆，所以纔要來這一遭！”

“退退退，等等等！你以為如此為之，虛耗下去，結果便會好嗎？癡心妄想！”

他劈頭蓋臉道：“你以為你有的選？你以為實在不行，你還能倒向陪都？別做夢了！”

“你隻是愚鈍無能，卻非極惡之人，故而李長生才肯與你和議，全你性命，可陪都那兩個是什麽人？工於心計，深深以此自愉，視萬民如草芥，以蒼生為棋子，一旦德州兵臨陪都，那兩隻天下蠹蟲必死無疑！”

“你此番投降獻城，總歸能保全性命，留下一絲血脈，若是逃去了陪都，來日陪都城破，你就是負隅頑抗的前朝餘孽，你跟你的兒孫們，就等著給舊朝殉葬吧！”

魏王從渾渾噩噩中驚醒，卻驚詫道：“他，他敢殺天子？你如何能知道？”

章伯隱怒罵道；“身為天子，不能安民，以至於蒼生塗炭至此，狼狽西逃之後不知反思，竟然大肆屠戮官民，天下有誌之士皆恨不能食其肉寢其皮，豈獨李長生有此誌？我若是他，也必殺之！”

他指著魏王的鼻子，毫不客氣道：“你若迷途知返，尚可得活，若是執迷不悟，死期隻怕近在眼前了！”

魏王聽得心下凜然，又如同撥開迷霧見青天，當下親自將章伯隱先前丟到一邊的竹杖撿起，遞還到他手上，繼而畢恭畢敬的向他行了大禮：“先生今日指點迷津的大恩，在下感激不儘！”

章伯隱卻不肯受他的禮：“道不同不相為謀，你雖不是我願意輔佐的主君，當初卻也算是好聚好散。”

“此後我母親臥病，你又專程令人請名醫問診，論跡不論心，就算你是為了沽名釣譽，終究也於我有恩，故而我不能不報。”

他接過那根竹杖在手，歎息著道：“今日之後，便算是兩清了。”

魏王為之默然，一時之間，竟也無言以對。

章伯隱又轉過頭去看向長史：“好了，帶我尋間客房沐浴更衣吧！”

長史眼見室內氣氛凝滯，有意加以緩和，當下笑道：“果然是真名士、自風流，先生起初不介懷於外物，是虛懷若穀，如今重整儀容，是禮重友賓……”

“什麽有的冇的，我懶得同你囉嗦！”

章伯隱冷哼道：“速速帶我前去洗漱，德州的和議隊伍不是還冇走嗎？晚些時候，我要與他們一道往德州去，會一會那位秦王！”

長史：“……”

啊這。

魏王：“……”

魏王忍了又忍，終究還是冇能忍住：“有完冇完了啊！腿長在你身上，出了這個門，你愛去哪兒去哪兒，就非得在我麵前這麽說嗎？！”

……

魏王早知道自己也好，陪都也罷，都無力同德州抗衡，隻是倘若答應那麽多會明顯損害自己聲名的條件來達成和議，他總覺得有些……

更別說他麵前還擺著個投降陪都的岔路，即便是飲鴆止渴，好歹看上去也是一條路不是？

如今遭到章伯隱當頭棒喝，魏王霎時間清醒過來，再不敢心存僥倖，當即便有了決意。

說到底，他也隻是個生存在這世間的普通人。

有點聰明，但是不多，有些膽氣，但是不多，有些愛慕虛榮，但也不至於惡毒，有些善心，但是也不會在強權麵前抵抗到底……

餘盈盈將魏王父子二人看得很透徹，當年他會因為忌憚常氏之勢，順從常永年的意思給身懷六甲的元妃送去毒藥，今日也會因為忌憚德州，而默許除去常氏。

魏王向餘盈盈表達了服軟的態度，也接受了她所提出的數項要求。

餘盈盈看起來無喜無怒，毫不意外，叮囑李嶠幾句，從自己房間裏取了點東西帶上，便同魏王一道往後院去尋常妃。

午飯之後去的，直到夕陽西下，方纔回來。

李嶠無意打探義姐的私隱，也知道餘家的敗亡乃至於餘妃之死的餘盈盈的傷心事，更不好提及。

隻是第二天聽聞魏王臥病，高燒不退，心覺驚訝的同時，才聽心腹提及昨日之事。

餘盈盈帶了毒藥過去——打從到了德州，她就開始籌措毒藥方子了，非要找個能讓人痛苦至極，又不會立時死了的纔好，兌酒衝開之後，讓魏王親自灌倒常妃嘴裏了。

常妃癱軟在地上抽搐掙紮了三個多時辰才嚥氣，死狀慘不忍睹，劇痛之下指甲死死的扣在地上，蔥管似的指甲都掰斷了，十指血流不斷。

魏王本就是個脆皮文士，被逼著在旁邊圍觀常妃死狀，因此受到了極大的驚嚇，當天連晚飯都冇吃下去，夜半時分便發起燒來了……

李嶠聽得默然，倒冇有因此覺得餘盈盈有多狠毒——若換成他，因為常妃冇了所有家人，相依為命的姑母又在他麵前一屍兩命，他隻怕會報複的更加殘忍。

餘盈盈顯然也冇有因此產生任何的道德壓力，聽聞魏王臥病，夜難安寢，也隻是冷笑：“怎麽，這就受不了了？嚇病了，怎麽不直接嚇死他！”

而魏王世子李天榮，就在此時回到了慶州。

李嶠當初在順州時，曾經與他遙遙一會，覺得此人有君子之風，與兄長一同撤離的時候，倒也想過有一日見了必然要一醉方休，隻是當下這時機，怕也不能了。

他同餘盈盈道：“義姐不妨暫避一二……”

李天榮，畢竟是常妃之子啊。

餘盈盈道：“你的好意我心領了，隻是卻也不必。我自問俯仰無愧天地，何必躲閃！”

說完，她站起身來：“我不止冇打算躲閃，還要去會會他！”

李嶠：“……”

義兄也好，義姐也罷，有一個算一個，怎麽都是強種啊！

他有點頭大，又唯恐餘盈盈有失，便匆忙帶上兵刃，追了出去。

……

李天榮回到慶州，先去探望父親，見其臥病，難免關切問起其中根由。

魏王仍且呆呆的躺在塌上，周遭侍從也是欲言又止。

李天榮這才發覺周圍好像少了個人：“母妃何在？”

侍從們不敢言語，到底是長史近前，神色為難道：“世子節哀，王妃已經於日前……薨了。”

這話之於李天榮，簡直是猝不及防之下一道天雷劈在頭上，驚愕後退幾步之後，他艱難的找回了自己的聲音，將疑問一項項羅列出來：“我怎麽冇有接到訊息？母妃的身體一向不弱，府門前也冇有舉哀之兆……”

長史為之語滯，良久之後，才含糊道：“王妃死的……這是德州那邊兒的要求，王爺也是不得已而為之……”

李天榮心頭一半悲慟，一半驚詫，期間還隱隱摻雜了一些果然如此的瞭然：“是母妃不能見容於德州嗎？”

長史還未言語，餘盈盈的聲音便從外室傳來：“是因為常氏不能見容於我，故而使其就死。”

她穩步入內，神色自若：“世子有異議嗎？”

李天榮心頭猜測落到實處，卻渾然冇有半分得知真相的釋然。

死去的是他的母親。

誠然，他知道這個女人的不堪與狠毒，但那終究也無法改變她是他的母親的事實。

她的確把自己的一切都燃燒給了兒子，誰都能對她有所指摘，唯獨他不可以。

可是這個致母親於死地的凶手……

他好像也冇有辦法理直氣壯的去恨她。

不管是為了她當年的救命之恩，還是為了常氏一族乃至於母親對餘家的虧欠……

她隻是做了道義上該做的事情，他又該如何對她出言指責？

可是……

死去的畢竟是他的母親啊！

李天榮跪在父親床頭，雙手捂臉，無聲飲泣。

餘盈盈見他冇有對自己拔劍相向，或多或少有些詫異，繼而又覺滑稽：“原來你也知道。”

知道是常氏有愧於她。

知道她為報家仇而除掉常氏，是天經地義之事。

餘盈盈舉目去看，便見魏王臉色蠟黃的癱軟在塌上，雙目無神的看著帳頂，即便兒子回來，也冇有分神多看一眼。

就好像當日親眼目睹的那場慘劇，已經將他所有的精氣神都耗儘。

“隻是這樣一點微不足道的報複，居然就此垮掉了。”

“王爺，你該覺得慶幸，你是天潢貴胄，又坐擁幾十萬軍民，總算可以保得性命。”

“還有世子你，你也該慶幸的。”

“你的母親年過四旬，方纔殞命，她享用了這麽多年的榮華富貴，即便我再三要求醫師延長毒藥的發作期，她死前也僅僅隻是受了幾個多時辰的折磨罷了。”

她垂下眼簾，回憶往昔，神情不無悲憫：“而我的姑母，在痛苦中掙紮了一夜，最後生下她唯一的骨肉。那是個小弟弟，孃胎裏中了毒，渾身發紫，隻哭了幾聲，就冇了氣息，姑母先是經受了喪子之痛，然後才毒發而死，你母親死前所承受的折磨，豈能抵消其萬一！”

魏王父子都冇有做聲。

餘盈盈見狀也不介意：“先前我義弟勸我，讓我不要來直麵世子呢，但我覺得，還是來見一麵，把話說清楚比較好。”

“我捫心自問，俯仰無愧，又何必氣弱躲閃，平白弱了聲勢，使天下人取笑餘氏怯弱？”

她言辭有力，目光堅定：“餘家今日隻剩下一個女兒，卻也未必不能頂天立地，支撐門楣！”

……

魏王到底還是強撐著出麵召見了麾下一乾文官武將，待到李世民率軍入慶州時，也叫長史攙扶著與其會晤，隻是這會晤剛結束冇多久，便匆匆傳了大夫過去。

窺得內情的心腹悄悄回稟主公：“魏王的壽數，隻怕冇有多久了。”

李世民微覺詫異：“還真是被嚇死了？”

“一半一半吧，”心腹道：“半是被餘姑娘嚇得，還有一半是他自己鬱結於胸，難以接受大業將敗的結果。”

魏王已經敗了，陪都之敗近在眼前，而這兩方的先後終結，不也意味著由他們的先祖所開創的王朝就此終結嗎？

魏王本來就是個文藝青年，一朝將先祖基業葬送掉一半，心裏邊毫無感觸那就怪了！

李世民對魏王死活不甚在意——反正還有李天榮在，慶州業已臣服於他，魏王即便此時亡故，之於他也無傷大雅。

至於陪都那邊兒……

也差不多到火候了。

……

自打魏王獻城於德州的訊息傳來之後，一連數日，天子隻覺得自己頭頂的那片天都是陰的，恨不能一日三次的紮魏王小人，順帶再找人做法狠狠弄他纔好！

你也是李家子孫啊，又是當世親王、天子皇叔，怎麽能帶頭向叛軍投降？！

更讓他惱火的是，到了這等關頭，太上皇倒是不想著跟他爭權了，該放手的全都放了，藉口養病不再過問朝政，端是一副頤養天年的架勢！

該死，你早乾什麽去了？！

太上皇越是如此，天子便越是不肯讓他輕輕鬆鬆從這裏邊摘出去，一日三次的前去問安，朝中大事必然親去詢問太上皇的意思。

這日天子午後照舊去給太上皇問安，還冇進門，就聽見庭院裏傳來一陣歡暢的說笑聲。

天子眉頭微動，侍從便悄聲道：“是九公主和鄭國夫人來了。”

天子麵露瞭然。

這位鄭國夫人不是別人，正是從前的李嶠之妻鄔翠翠。

當日鄔家作為太/祖功臣，第一個倒向魏王，著實打了天家父子一個措手不及，原以為鄔翠翠要麽跟著李嶠投奔德州，要麽跟著兄長一起投奔魏王，卻不曾想她哪兒都冇去，反倒返回陪都城內居住了。

太上皇聞訊之後遣人接她入宮，臉上不無慍色的問她，何以不曾跟隨兄長往投魏王。

鄔翠翠先是怒斥天子亂政，無人君之像，繼而又道自己父母俱喪，皆埋骨於此，兄長東行，是為保全鄔家血脈，而她獨留於此，卻是要為父母守孝，看顧墳塋。

太上皇聽罷為之色動，終究不能因為鄔二郎轉投魏王而責難於她。

而在此之後，糊裏糊塗過了小二十年的鄔翠翠，卻做了一件令人瞠目的大事。

李嶠雖與她斷了夫妻之緣，卻將先前從鄔家所獲得的財貨乃至於天家賜下都留給她，而鄔翠翠自己的嫁妝和鄔夫人的私房也是一個天文數字。

當日陪都夜變，蒙災的百姓不計其數，整個城市都被燒塌了一角，鄔翠翠遂將所有財貨悉數折換成錢，隻留下衣食之用，剩下的全都用來重修陪都了。

那可是世代公卿的鄔家的一半家財啊！

隻怕連天子都未必會有這麽闊綽的手筆！

鄔翠翠因此極得聲譽，天子饒是厭惡於她，也不得不為全物議，而賜予她一個國夫人的封號。

左右也隻是一個虛名罷了，天子這樣想。

鄔家的丫頭看起來倒真是有些長進了，隻可惜再怎麽長進，也就那樣了，直到今日，還當太上皇是一心疼愛她的義父呢！

天子心下微哂，冇有入內，轉身離開了。

而庭院之中，鄔翠翠正在卷著袖子，親自為太上皇煮茶，從碾到磨，再到燒水沖泡，都不肯假手於人。

太上皇半靠在座椅上，臉上帶笑，神情和藹如一個尋常的老人：“說了多少次，這些事情讓下人去做就好了，何必如此費神呢！”

鄔翠翠用扇子打著風，眼睛緊盯著水壺裏的泉水滾了幾滾，腦海中不知怎的，忽然間回想起從前總跟自己針鋒相對的，那個寄住在魏王府的表姑娘來。

說來也真是孽緣，表姑娘不僅僅是她第一個丈夫的心上人，後來也陰差陽錯的成了她第二個丈夫的義姐。

再後來，也是這位表姑娘輾轉托人送了她求而不得的東西過來。

“一點點就足夠了。”

送信的人向她轉達表姑孃的話，鄔翠翠幾乎能猜想到表姑娘說這話時候的表情。

寶石一樣明豔，卻又棱角鋒銳，飽含殺機。

壺裏的泉水第三次滾了起來，那升騰的熱氣使得她眼眸微眯，口中卻笑道：“可不成，這是女兒的一番孝心，怎麽能讓他人代勞？”

九公主在旁，語氣含著幾分醋意，嗔怪道：“父皇，翠翠可是專程找師傅學得呢，女兒先前也想讓她操持一回，她卻不肯，說也就是孝順您老人家的時候，才肯出這份心力呢！”

太上皇被逗得哈哈大笑：“今天這不就叫你趕上了？且等著吧，總有你的便宜賺！”

九公主眼睫微垂，含笑不語。

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