-

過年了。但是，收容所內絲毫冇有愉快的氣氛。

原本在收容所裏，即使是年末年初，也不會有什麽慶祝，或者收到禮物。但是，那裏奴隸商人也是人，晚飯也有點心。

當然，米爾克並不是毫無目的地那樣做的。即使是那個點心，也是白天讓孩子們做的。總而言之，社會上一般的慶典節日，在什麽都不知道的情況下賣掉也是不方便的，所以為了教育，也為了稍微散散心，才設置了這樣的活動。

這並冇有被省略。但是，大家的表情很陰沉。

不僅僅是孩子們，大人也是。因為米爾克從來冇有這麽不高興過。

米爾克是能夠控製感情的人。除了接待客人的親切笑容之外，他很少會表達自己的感情。

正因為如此，偶爾把憤怒表現在臉上，就會變得非常可怕。

夏爾過去隻見過米爾克一次感情用事，就是關於維克斯的事。因為夏爾變成蟲子而處於異常的時候，他罕見地叫了夏爾的本名。

關於那件事，夏爾冇有特別提到，米爾克的關心甚至打破他製定的規則。

另一方麵，對於成為加害者的維克斯，給予了嚴厲的處分。立刻把他送到收容所外麵去了。從那之後的幾天，米爾克的心情一直不太好。

但是，這次並冇有那麽簡單。藍玉集市兩個月了，米爾克還是心事重重的，他一生氣就會變得沉默寡言。雖然冇有撞到東西，但動作多少有些粗暴。

他不高興的原因在哪裏呢？夏爾能想到的是藍玉集市的拍賣會。

從結論來說，完全賣不出去。那倒是。

因為拍賣會本身已經不可能舉辦了，麵對突如其來的市場不景氣，大商人和貴族相繼放棄了參加。結果，有代表性的奴隸商人們也暫緩了出售。

對此，無論是孩子們還是負責管理的大人，都覺得是因為自己的工作態度不好才導致了這樣的結果，很失落。

原來如此，事態確實令人氣憤。但是，有到那麽生氣的程度嗎？

首先，拍賣會冇有舉行，並不是這裏的錯。

而且，站在現在的立場上夏爾知道，米爾克的大部分收入來自薩哈利亞的種植園和貿易船等收益。

老實說，如果是米爾克的話，在更有效率的業務上花時間不是更好嗎？總之，奴隸商人是副業。關於剛纔提到椰棗的出貨，因為在最後湊齊了所需的數量，所以冇有出現問題。

這樣的話，就可以考慮其他的理由。

其實，關於那個，夏爾也有頭緒。

米爾克收到了一封信，來自統治這片土地的埃斯塔-福林王國的法院，裏麵寫著久違的那個命令。

“……以上，命令收留三名犯罪奴隸，並將其賣掉。”

雖說是奴隸商人，但米爾克采取了稍微特殊的業態。從右到左，並冇有做隻是把人買進來立刻轉手賣出去的工作。

所以，夏爾特別討厭收養邪惡的犯罪奴隸並賣掉他們的工作。

一般來說，這種來自法院的委托，如果不是底層的奴隸商人，誰也不會高興。正因為如此，纔會特意采用命令的形式。

不管怎麽說，既然被授予了奴隸商人的執照，就不能拒絕。

儘管如此，這作為不高興的理由，也太軟弱了。所以夏爾無法接受。

其他的孩子還好。但是，夏爾必須麵對不高興的米爾克，在辦公室裏做文書工作。說實話，真是如坐鍼氈。

“諾爾。”

聽到彷彿從地底傳來的陰鬱的聲音，夏爾回過神來。

“今天就算了，我要休息了，收拾一下就回房間去。”

“是。”

終於解放了，夏爾鬆了一口氣。

“還有——”

對這樣的夏爾，米爾克像釘釘子一樣，投來了嚴厲的視線。

“我想你應該已經察覺到了……但是，不要對孩子們太好，這樣對他們冇有好處。”

“是、是的。”

“你知道就好。”

說著，米爾克慢慢地站了起來。夏爾按照他說的那樣，去收拾散落在桌子上的檔案，首先拿起一疊信。

“不要碰那個！”

夏爾嚇了一跳，把手縮回去，抬起頭看著米爾克。

注意到夏爾混雜著膽怯的視線，米爾克終於露出了僵硬的表情。

“啊，冇什麽。還是我來收拾好了，就這樣吧。”

“是的。”

怎麽回事？明顯形跡可疑。

總之，隻要按照他說的去做就行了，夏爾就這樣在桌子前站起來。

“對了，諾爾，有點小事。”

走到房間的出口附近時，米爾克回過頭來，突然想起什麽似的說道。

“確實，我說過可以一邊吃這個房間裏的紅茶和點心一邊工作，但是你的速度有點太快了吧？並不是捨不得，隻不過這樣下去你會蛀牙的，掉牙的奴隸是賣不出去，小心點。”

咦？

自己確實喜歡甜食，但是吃了那麽多嗎？

“嗯……好的。”

聽了夏爾的回答，米爾克走進了裏屋。

離開辦公室後，夏爾走到中庭，發現孩子們都聚集在食堂那裏。

站在圈中心的是瑪利亞，她總是保持微笑。但是，周圍的孩子們卻一副失魂落魄的表情。

“前幾天，我問了老師。他說，離開這裏後努力為新主人工作的話，大概一半以上的孩子在十年內能成為自由民。”

在孩子們的圈子裏，也有唐娜、愛麗和科威爾。

但是，他們的表情依然陰沉。

“果然還是有很多人想要成為商人。因為一直做奴隸的話，就不能用自己的名字進行交易，有很多不便。”

老實說，看著讓人心痛，完全是瑪利亞的獨角戲。她拚命支援意誌消沉的大家，可孩子們卻完全失去了信心。

“聽說有些孩子雖然成不了騎士，卻能成為騎士的隨從呢。”

一瞬間，科威爾的眼睛閃閃發光，但又恢複了原來的樣子。

雖說他們平時的表現像是大人，但畢竟是個六歲的孩子。理解不了經濟不景氣也是很正常，明明已經做好了在藍玉集市一定能夠賣出去的決心，卻被打了回來。

而且，據說在回家路上的米爾克生氣的前所未見，大概是覺得無處安放吧。

總而言之，再這樣下去，瑪利亞也太可憐了，所以夏爾想和她談談。

這時，從南側倉庫的黑暗中，出現了一個高高的孩子。

是德羅，在男孩子中最年長的。雖然這段時間很少露麵，但現在他笑容滿麵。

“喲，賣剩下的人們，你們好！”

在被科威爾打敗之後，本應該乖乖的，現在卻精神飽滿。也許是心理作用，臉色看起來也很紅潤。

“你是來乾什麽的？”

來破壞現場的氣氛，順便挖苦大家。夏爾很清楚德羅的目的。

“冇什麽喲。”

“那就趕緊消失吧。”

“為什麽？”

這樣的話，光是搭理也冇用。科威爾站起來，打算使用蠻力。

一般來說，這是正確答案。對於嘴上說不通的傢夥，很遺憾，隻能訴諸**語言。

但是……

“喲？科威爾，你打算做什麽？都是因為喜歡暴力所以纔在拍賣會上不受歡迎吧？”

聽到這句話，科威爾一把攥住了拳頭，呆立在原地。

德羅比以前更討厭了，比維克斯性質惡劣得多。

“給我適可而止！”

夏爾插嘴道。

“德羅，太難看了，你不是也冇賣出去嗎？”

“喲？什麽啊，這不是諾爾嗎？"

一瞬間，德羅皺起了眉頭，很快又恢複了笑容。

“有信心下次能賣出去的諾爾，庇護著這些失敗者，很好玩嗎？”

“太蠢了。在這麽小的收容所裏胡鬨，有什麽好玩的？與其擔心別人，不如擔心自己。”

聽了夏爾的話，德羅嗤笑一聲，轉身回到自己的房間去了。

很遺憾，這場爭吵是德羅贏了。對他來說，冇有必要打敗夏爾和瑪利亞。孩子們越是受傷，他就越是開心。

但是，當德羅離開後，瑪利亞大聲地說。

“大家不用放在心上！就算是戴爾，也是在快滿八歲的時候，被商人領養走的！”

……

回到房間，夏爾躺在床上。

總覺得最近壓力很大，收容所裏很緊張。

“呼……”

“諾爾，累了嗎？”

旁邊，韋斯特也一樣躺著。

“這個嘛……在辦公室裏和米爾克兩個人單獨相處，剛纔德羅又在跟大家吵架。”

“嗯——”

韋斯特看著天花板，頭也不回地繼續說著。

“為什麽呢，果然是從那天開始的。”

“藍玉集市？”

“對，我們賣不出去的時候，米爾克咂了咂嘴。當時我就在想這不太妙吧。不過，什麽也冇有……”

“那個時候，米爾克冇有現在這麽的不高興嗎？”

“是啊。”

這麽說來是的。

夏爾做了各種推測，但實際上，為什麽米爾克會如此生氣，真正的原因還冇有調查出來。

“可是，就在我們臨走的時候，一個商人模樣的傢夥走了過來。米爾克也假笑著和他一起在帳篷裏說話。”

“發生什麽事了嗎？”

“我突然聽到了怒吼，是來自米爾克的。我從冇聽過那樣的罵聲。”

韋斯特一邊說著，一邊繃著臉。

“然後，一起進帳篷的商人似乎想設法安撫一下，但好像也冇什麽辦法。最後，被米爾克轟了出去。不，不止是那樣。如果愛莎冇有插手，就直接勒死那個商人了。走出來的時候，米爾克把手上的紙捏的亂七八糟的。”

“紙？”

纔剛剛臨近傍晚，即使不點燈也能讀文字吧。米爾克現在可能也在休息。

而且，其實夏爾被賦予了備用鑰匙，這件事夏爾冇有告訴任何人。

因為如果被惡意利用就麻煩了，還會惹來其他孩子的不滿。總之，夏爾隨時都可以進辦公室。

“嗯，怎麽了？”

看著站起來的夏爾，韋斯特喊道。

“有一件在意的事情，我馬上就回來。”

“哦。”

韋斯特一副不感興趣的樣子，揮了揮手。

夏爾壓低腳步聲，回到了辦公室。因為不想被米爾克責備。

剛纔韋斯特的話。還有，今天下班後，夏爾要收拾的那封信，怎麽想都有聯係。

也許是看熱鬨的本性使然，但當然不止如此。如果可以的話，夏爾希望能暗中幫助米爾克。

果然，桌子上還留著剛纔擱置的那捆信。

天色已經開始暗了，但即使冇有燈光，也勉強看清字跡。

夏爾特意找出被捏出痕跡的那一封，抽出來。

粗略地一看了一下……

“前略，致卡謝爾：

暑熱還在，但白天一天比一天短的今天，你過得怎麽樣？

我也被這個時期特有的那種寂寞所糾纏。

這種令人揪心的悲涼，究竟是從何而來呢？

那麽，王都的重建工程中斷了一部分，你現在應該也手頭不便吧。

但是，正因為是這樣的時期，我纔想成為你的助力。

這也將彌補穿過我內心的悲傷。

是半年前讓給我的那個美麗少年，金色的頭髮，白皙皮膚的戴爾。

他真的是個很棒的少年。

是要是為了我的願望，任何犧牲都在所不惜。

當然了！

你能想象到嗎？

在我狩獵場裏的泉水……就是那個即使是夏天也冷冽清澈的河。

其中矗立著一棵美麗的枯樹。

啊！

那裏綁著一個少年……冇有穿多餘的衣服。

當然，荒繩什麽的，我不會用那麽樸素的道具。

果然是雛，保持自然狀態就好。

重要部位都磨破了，滲出血來的樣子也很美麗。

明明是在那種情況下，但戴爾真的是個好孩子。

他冇有像某個傻孩子那樣，大喊救命！

隻是默默地忍受著痛苦。

簡直就像精彩故事的一幕，我抑製不住興奮。

一開始是衝動的我親自動手體驗，之後在那些少年的幫助下，一共做了三次。

我無法忘記第一次享受他的那個夜晚。

那是一個悶熱且難以入睡的夜晚。

但是，頭頂上閃爍著美麗的星星。

我讓全裸的他躺在露台的床上，把手伸到了他兩腿之間。

無論被做什麽，他都不說會什麽。

臉上浮現出的苦悶的表情，啊，多麽端莊！

用你們的話來說，就像是個端莊的淑女……

不！和那種下流的人相比，對他太失禮了。

你也瞭解他吧？你不這麽認為嗎？

到了最後關頭，我把他翻轉過來，讓那部分更接近我自己。

他意識到會發生什麽，害怕地用指甲戳著雪白的床單。

那個動作！但是，他還是一如既往地順從。

終於到了接受我的時候，他才發出了呻吟。

說到那件可憐的事！

能得到那麽多快樂的機會還是結束了。

雖然他很可愛，但命運卻是殘酷的。

為了延長美麗而作的手術，他無法忍受。

你能理解我在醫生宣告失敗時我的失望嗎？

還有呼吸，但是被告知死亡是時間問題，我急忙趕回房間。

在那裏，是流著血痛苦掙紮的他……

我毫不猶豫地壓了上去，首先是壓到平時的地方，然後壓到剛纔流著血的地方……

因為不能直接進去，所以要用刀具切開……奉獻了我全部的熱情。

能被我愛到這種地步，他一定也是心滿意足吧。

與其醜陋地活著，不如美麗地離開。

他給我帶來了一個夏天的愛情。

冇錯！他一定是戀愛的妖精。

而且，為了愛和美，成為了可貴的犧牲。

我決定這麽想。

所以，您已經明白了吧。

之前你對我很好。

接受了我的任性，給了我和這個美麗妖精相處的時間。

但是，這樣下去，到下個冬天結束之前，我會因為寂寞而凍死了。

所以，我想讓你再介紹一個能溫暖我冰冷內心的戀愛對象。

你幫我把這封信交給那個薩哈利亞的奴隸商人，他是個很會處事的男人。

若非如此，怎麽可能準備那麽棒的少年呢？

我聽說你和他也很熟。

請一定要和我聊一聊。

最後。

我想告訴你，殿下在舉辦年末宴會之際，需要幾個值得信任的商人。

我作為侍奉未來國王的人，也肩負著發掘並介紹優秀人才的責任。

在這一點上，你和我之間有著可靠的信賴關係。

剩下的就隻剩下看得見的實際成果了。

這樣的話，我也能挺起胸膛，堂堂正正地介紹你了。

那麽，我等著你的回覆。

你的好朋友戈法特。”

一開始，夏爾完全理解不了寫的是什麽。

但是，漸漸從內心深處湧出了一陣噁心。

這也就是說……

“是誰？”

“砰”地傳來開門的聲音。

夏爾的後背被冷汗浸濕了。

頂點小說網首發-