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“……嗯！”

夏爾感覺頭在咚咚地搖晃，嘴角特別熱。不。是腫起來了。總覺得嘴裏有一種滑膩的感覺。大概是剛纔的一巴掌，不小心劃破了嘴巴，出血了吧。

除此之外，還有嘔吐物之類的臭味，讓人一下子就噁心起來。

“喂，別勉強！”

夏爾剛要站起來，頭頂上就傳來了這樣的聲音。

這個聲音是韋斯特嗎？

夏爾環顧四周。雖然周圍一片漆黑，但是從北側照射進來了微弱的星光。也就是說，還是平時的自己房間嗎？但是，在場的不隻是他一人。

“繼續睡吧！”

科威爾用比以往任何時候都緊張的表情這樣說道。

“諾爾，你冇事吧？”

愛麗也擔心地俯視著夏爾。

然後，唐娜蹲在韋斯特的床上，一直抽泣著。

“啊……”

平時掛在脖子上通往辦公室的鑰匙不見了。

“呃，鑰匙……我拿走了。”

韋斯特似乎難以啟齒，移開視線告訴道。

夏爾明白，丟失的不是鑰匙，而是信用。韋斯特怕那會讓夏爾傷心，所以才吞吞吐吐的。

為什麽會變成這樣呢？

夏爾覺得米爾克收到了很深的心靈創傷，米爾克把夏爾當成奴隸以上的存在，非常重視著夏爾。

在馬棚裏快要死的時候，米爾克用真名召喚著夏爾，到今天為止也讓夏爾自由出入辦公室。

關於生意上的重要問題，也跟夏爾商量了很多，是自己背叛了他的這份信任。

不，不是自己背叛了他。

“是嗎？”

科威爾把臉湊了過來。

“是真的嗎？”

“……什麽？”

“那個……全部啊！”

全部。戴爾死了。還有，夏爾偷偷給瑪利亞寄了一封信，告訴她這件事。當然，後者不可能是事實。

“諾爾不是壞人。”

蹲在韋斯特床上的唐娜，哽咽著低語道。麵對她充滿強烈意誌的低沉聲音，科威爾瞬間膽怯了。

“諾爾不會做那種事，如果他告訴我的話，一點會跟我說的。他不會那樣把信偷偷塞進來。”

“哇，對不起！是、是啊。”

被唐娜的氣勢所壓倒，科威爾在椅子上手忙腳亂地辯解道。

“總之——”

夏爾搖搖晃晃地坐了起來。

“有水嗎……我想漱口。”

月亮懸在中天，現在已經是半夜了吧？

夏爾做了大致的說明。關於信的內容，夏爾隱藏了一部分……總之，接受戴爾的人擅自轉賣給貴族，並因此而死。對於知道了那個事實的自己，米爾克下達了封口令。

自己本應該冇有告訴任何人，但不知為什麽晚飯後，瑪利亞知道了這個事實。

“真的嗎？”

科威爾不停地重複著。大概是不耐煩了，韋斯特插嘴道。

“真的決定了吧？你也冇告訴我。”

那麽。

夏爾這邊的資訊已經傳達完畢。不過，他也有兩個左右想問的事情。

“……瑪利亞怎麽樣了？”

被夏爾吸引了視線，愛麗左右看了看，終於開口道。

“現在，瓦裏西或者愛莎一直陪著她……在醫務室裏睡覺。米爾克大人說，丟下她一個人的話很危險。”

“是嗎？”

那麽，暫時冇問題吧。

話說回來，那個開朗活潑的瑪利亞……米爾克說得冇錯。可以說，她正充滿了絕望。

之前兩個人獨處的時候，夏爾問過她，對做妓女有冇有牴觸情緒。她回答說，即使在貧困的村子裏，也是一樣的悲慘，所以纔會有這樣的人生。

但是，那終究是腦海中的理解，隻是道理。瑪利亞應該也想在普通家庭長大，普通地舉行婚禮。即使那隻是貧窮、悲慘的生活。

更不用說她是盧因人了，祖父母來自帕西斯王國。也就是說，他很可能是教會的信徒。

與其他允許一夫多妻的地區不同，在帕西斯嚴格執行一夫一妻製是常識。除了婚前性行為之外，妓女等最差生活方式的價值觀已經普及。

在這種道德熏陶下長大的瑪利亞，如何與成為妓女的自己妥協呢？也許隻能變成淫蕩的女人。

但是，就算知道了，事到如今又能做什麽呢？在什麽都不知道的情況下，把勳章留在她心裏，至少是一種憐憫。

瑪利亞說過，雖然自己成了妓女，但弟弟卻成了優秀的商人。

想到這裏，夏爾開始煩躁了。或許有點薄情，但這種人際關係已經夠多了。為什麽會變成這樣？

米爾克之所以生氣，是因為信任自己，而科威爾、愛麗、唐娜在這裏，也是因為他們還相信自己。但是，說實話，一切都很麻煩。

自己到底是什麽人？這是哪裏？

夏爾是奴隸，這裏是那個收容所。不管米爾克是出於善意地進行活動，那也是他自己的事。夏爾不久就會被賣掉，所得收益歸米爾克所有。

當然，在這段期間裏，孩子們都是由他親手撫養長大的。也就是說，隻是一種交換。

周圍的孩子們也都處於相同的條件下，這一點冇有變化。有人成為貴族家的仆人，有人成為工匠，也有人成為妓女。

但是，離開這裏後，彼此的人生就不會再有交集了。總之，和前世的小學一樣，同學聚會不成立的部分，說更無緣也冇錯吧。

即使是前世，緣分也冇有帶來好的結果，隻會增加多餘的行李。對夏爾來說，最緊密聯係在一起的家人紐帶，反而成了最沉重的負擔。

從這個意義上說，在這個世界上夏爾的運氣很好。自己已經冇有故鄉了。離開這裏，又會有一段過去消失。

如果自己在下一次拍賣中賣出去，不到五年，大家就會忘記夏爾。現在，為了那種淺薄的緣分，夏爾付出了額外的辛苦。

看來是太過親昵了。因為有點優秀就被米爾克看中，又被委托照顧孩子們的過程中，不知不覺間多餘的線纏繞了全身。

不管怎麽說，馬上就要離別了。如果夏爾願意的話，即使是今晚，也可以變成鳥飛走，冇有必要特意做奴隸。

夏爾之所以呆在這個收容所，是因為冇有生存的手段，語言也不方便。總而言之，這裏隻是一個過境點。事到如今，已經冇有保留的意義和必要了。

但是……

“那麽……唐娜？能說話嗎？”

被夏爾搭話，唐娜嚇了一跳。但是，在一瞬間的僵硬之後，她突然停止了抽泣，毅然決然地轉過頭來。雖然眼裏還留有淚珠。

“什麽？”

“是瑪利亞讀的那封信。我冇說，也冇把信扔進去。不過，我想知道為什麽會有信送到瑪利亞那裏。是她自己找到的，還是別人給的？”

為了理解夏爾的問題，唐娜努力平複激動的情緒，用小小的頭腦思考著，眨了眨眼。

不一會兒，她馬上用堅定的語氣向夏爾說明。

“晚飯後，我和瑪利亞一起回到房間的時候，腳邊有一張紙片。因為我踩了一下，發出了和往常不同的聲音，所以才注意到的。

好像是什麽信，為什麽會在這種地方呢？瑪利亞她一邊說著，一邊撿了起來……皺巴巴的，如果是情書怎麽辦……”

雖然努力想要冷靜地說話，但是回想起之前的事情，還是會情緒激動吧。

“她什麽也冇說就讀著。本來想稍後再告訴我內容的，結果情況越來越奇怪。等我意識到的時候，信掉在了地上。因為瑪利亞搖搖晃晃地想要離開房間，所以我也跟著去了。

然後她突然跑起來，從廚房裏拿出菜刀，開始胡鬨。說是要殺了他，接下來，我想就是你們應該看到了。”

她這樣解釋著，緊握著白皙的小手。唐娜冇有中途哭出來，而是牢牢抑製著自己的感情，把話說完。

“我明白了，謝謝你。”

話雖如此，接下來怎麽辦呢？偷了信扔進房間的人物，最有力的候選人依然是夏爾。

即使想消除嫌疑，也冇有任何證據。

已經夠了嗎？悄悄離開這裏吧。

“謝謝大家。不管怎麽說，發生的事情已經冇辦法了。大家還是回房間休息吧，已經很晚了。”

“等一下。”

把橫插進來的是唐娜。

“諾爾，你怎麽做？”

“你說怎麽辦？”

“調查真相。”

“話雖如此。”

從明天開始，被米爾克盯上的生活會變得艱難嗎？

不用擔心，自己能成為鳥。如果在意的話，真的可以潛入米爾克的私人房間，搶走財物逃跑。不僅如此，米爾克的人生本身也會被奪走。不過，夏爾不想這麽做。

……等大家睡著了，偷偷溜出去吧。

“諾爾，你得好好告訴我。”

“米爾克已經不相信我了。剛纔的事情，你們也看到了吧”

“那就什麽也不做嗎？”

“這不是冇辦法嗎？”

或者說，怎樣都無所謂。真是一劑良藥。

果然，和人打交道就冇有什麽好事。

“不！不對！”

“什麽不？”

“在冇有洗刷你的罪名之前，我是不會放棄的。”

但是，唐娜似乎不想保持沉默。

儘管如此，從以前開始就是這樣，唐娜總覺得會偏袒夏爾。

平時沉默寡言，隻是一動不動地看著這裏……剛纔也想保護差點被踢飛的自己，現在也堅決相信自己是無辜的。

話說回來，夏爾不記得自己以簡單易懂的方式對唐娜做過什麽。

“我也讚成唐娜。”

韋斯特叫了起來。

“很奇怪吧？一直被人欺負，你也會不舒服吧？”

“我也讚成！居然對瑪利亞這麽過分的事，我不能置之不理。”

眾人把夏爾拋在一邊，話題不斷地進行著。

“等一下。那樣的話，該怎麽辦？冇有證據啊。”

聽到夏爾提出的抗議，韋斯特露出一副‘你在說什麽？’的表情開口道。

“那是你自己需要想的吧？諾爾，動用你那聰明的腦袋想想。”

關鍵的地方，全部都扔給自己了嗎？

好了，首先是排除法，自己冇做。

米爾克呢？不可能做。

愛莎？瓦裏西？他們冇有理由做出那樣的事情，朱莎應該也不知道戴爾的死，老師和門衛兩個人也一樣。

這樣的話，有人……是誰？

夏爾正納悶的時候，科威爾開口了。

“諾爾冇有做。那麽，有別人做的？偷偷溜進辦公室。”

對那個武斷的想法，愛麗吐槽道。

“科威爾是個笨蛋。”

“為什麽啊！”

“辦公室是鎖著的，能進去的隻有大人和諾爾。”

的確如此。如果鑰匙被破壞了，那就另當別論了，那邊的鎖冇那麽差。

“可能是忘鎖門了吧！？”

“不，我鎖好了門，我記得進去的時候也鎖上了門。”

韋斯特插嘴。

“不，有冇有一種可能，是你忘了鎖門，有人趁你進辦公室的時候偷偷溜進去的人，是他自己把門鎖上了。”

“也不能說冇有……總的來說不太可能。因為你看，米爾克會在我離開房間後再次確認是否上鎖。”

要說這個，那是理所當然的。把鑰匙交給奴隸本身就不尋常。更何況，那個奴隸是個孩子，也有不小心忘記鎖門的情況吧。他再次確認是理所當然的。

“也就是說，隻有在我忘記鎖門，米爾克也冇有確認的情況下，才能潛入其中……接下來就是從我這裏偷了鑰匙的情況，這次冇有，這樣的話……”

夏爾在想，是誰為了什麽闖了辦公室？

“那傢夥為什麽要進辦公室呢？大家想過要特地偷偷溜進那個房間嗎？”

對於夏爾的問題，大家都歪著頭。

“也就是說，結果變成了這樣，但那傢夥從一開始就不可能知道信的存在，我在看之前也不知道……如果我忘記鎖門，應該也不會有。但如果有人先進了房間，他應該聽到了我和米爾克的對話，這才知道了信的存在……也就是說，即使討厭我和瑪利亞，也並不是一開始就為了傷害瑪利亞而偷偷潛入的。明白嗎？”

對於夏爾冗長的解釋，愛麗歪著頭說道。

“倒也不是不想進那個房間……”

“誒？為什麽？”

“因為有甜的點心。”

原來如此！

確實，平時大家冇有機會吃到甜食。這是夏爾獨有的特權。

當然，夏爾也不是每次都吃。如果長了蛀牙，就為時已晚了。不管怎麽說，這個世界的牙膏都無法和現代的牙膏相比。

“不，即使如此。”

夏爾搔著頭，重新整理思緒。

“我碰巧那個時候忘記鎖門了，犯人是怎麽注意到呢？每當我進出的時候，犯人都會來檢查通往辦公室的入口嗎？我可從來不會忘記，更不用說米爾克了。”

冇錯，進入辦公室的話，就能得到甜甜的點心。

這樣以來，犯人就有了經常進入辦公室的理由。但是，這種實現的可能性太低了。

怎麽才能穿過自己和米爾克的檢查，繼續得到點心呢……不，等等？

[確實，我說過可以一邊吃這個房間裏的紅茶和點心一邊工作，但是速度有點太快了吧？並不是捨不得，但這樣下去你會蛀牙的。掉牙的奴隸是賣不出去，小心點。]

“對了！”

“什、什麽啊？”

科威爾被夏爾的聲音嚇了一跳，但夏爾並冇有在意。

“米爾克說過，最近點心減少得很快。但是，我幾乎冇吃。米爾克也是。為什麽到現在為止都冇有注意到呢？”

“那是真的嗎？如果是這樣的話……”

韋斯特的視線變得敏銳起來，他好像注意到了。

“就是這麽回事，先不說犯人是怎麽做的……那傢夥有自己的潛入辦公室的方法。”

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