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溫柔的風拂麵，空氣既潮濕又溫暖。

視線投向草原的另一邊，隻見矮草從遠處依次向這邊彎下腰來，當它到達腳下的同時，夏爾沐浴在粗暴的春風中。

天空中漂浮著點點白雲。但是，那是一片蔚藍的天空。

夏爾在冇有遮攔的地方仰望，天空真的很大。

今天是十月二十日。對夏爾來說，這是第一次允許許可。

回想起來，兩歲的時候進入收容所之後，已經被關了四年。

當然，夏爾曾變身為鳥，在外麵飛來飛去，但像這樣腳踩在地麵上自由行走，真是久違了。

因為上次是在街上的自由活動，所以這次是野餐。

在離收容所不遠，有幾個漂亮的地方，這裏也是其中之一。

位於大海附近的高地上，山坡上是草原。小巧可憐的野花五彩繽紛地綻放著，搖晃的海麵反射出的陽光固然美麗，但背對著大海是一片森林，那邊還有一個小小的湖泊。

其實夏爾很早就知道這個地方。因為變成鳥散步的時候，來過幾次。或許正因如此，感動稍微減少了一些。

“好了，你們！中午之前都是自由行動！我在這裏，有什麽事就叫我！”

這次的領隊也由瓦裏西擔任。雖然他光看長相很可怕，但其實大家都知道他是個很好的人，所以米爾克纔會給他安排這樣的工作。

“韋斯特，一決勝負吧！看看這是什麽！”

不用問去哪裏。科威爾真的很容易理解，他的手裏握著好幾根魚竿。

“你還冇吸取教訓嗎？”

韋斯特露出了諷刺的笑容。上次野餐，科威爾和韋斯特一起釣魚。

說是一決勝負吧，看誰釣得多，結果慘不忍睹。因為韋斯特釣到了十尾以上的大魚，但科威爾在最後的最後才釣上了一尾，而且是最小的。

“諾爾怎麽辦？”

韋斯特這麽問道。

夏爾環顧了一下週圍。怎麽辦？在遠處，有唐娜和愛麗，還有瑪利亞。

是的，這次瑪利亞也參加了。也有最近要被送去妓院的考慮，大概是米爾克動了心思吧。直到現在，瑪利亞的表情至今仍有陰影。

米爾克一定是希望瑪利亞能在和孩子們的接觸中重新振作起來就好了。

所以，夏爾覺得有必要在那方麵多加註意，稍微考慮了一下。但就在這期間，她們結伴向花圃方向跑去，於是夏爾轉過頭來回答道。

“那我也參加。”

“太好了！那就決一勝負吧！”

科威爾高興地叫道。

嗯，確實……夏爾覺得如果是自己的話，也許可以和科威爾一決勝負。

前世也是，在死前的三十六年裏，夏爾多次挑戰釣魚，但實際上一輩子都冇釣上過一條魚。河和海就不用說了，就連護城河也一樣。

當然，在這個世界上，夏爾的實際成績也還是零。

清澈的湖畔，夏爾三個人坐在一塊圓形的大岩石上，各自在遠處垂下魚線。魚鉤在水麵上激起波紋，當它不知何時消失時，周圍籠罩著寂靜。

遠處不時傳來鳥鳴聲，令人心曠神怡的清新空氣，還有腳下的湖麵清澈見底。大概也有風向的原因吧，這是奢侈的時間。

“喔，我釣到了。”

不愧是韋斯特。據夏爾所見，他所做的和自己冇有什麽不同，果然還是有所謂的本事吧。浮漂在不停地移動，他用嫻熟的動作巧妙地把魚吸引過來，最終釣上來了。

“真的，好厲害啊！”

“今天運氣可真好。”

韋斯特咧嘴一笑，又把魚鉤扔進湖裏。遠處的水聲一直傳到這裏，像毫無傷痕的玻璃窗一樣的水麵上，出現了圓形的波紋，而且很快就消失了。

“……總覺得……怎麽說呢……”

韋斯特想要表達心中的感情，卻不知所措。

“什麽？”

“呃……不，所以說，這裏是個漂亮的地方呢。”

“嗯。”

“之前去過的那個城市，雖然冇這麽漂亮，但是有很多看起來很有趣的地方。”

“嗯。”

“我們幸福嗎？還是不幸？明明生活在這麽美麗的地方，為什麽讓人那麽令人窒息呢？”

對於一個七歲的孩子來說，這個問題太哲學了。

但是，如果是有前世知識的夏爾，可以回答這個問題。

當然，那也許不是他想要的答案。但是，韋斯特很聰明。實際上，夏爾甚至覺得他根本不像是這個年齡的小孩。

“你看看天空。”

“嗯？”

聽夏爾這麽一說，韋斯特和科威爾都抬頭仰望著天空。

“這麽明亮，到處都是光。但是，這次你看看那片森林裏的樹木。”

兩人按照夏爾所說的那樣，看著遠處的樹木。這裏的森林，想必有著相當長的曆史，樹木的種類基本均勻，高度也基本一致。

“很漂亮。”

韋斯特說道，似乎是喜歡森林的美麗，但是，夏爾想讓他看到的不是這些。

“我們看著森林，覺得那裏很舒服對吧。但是，從樹木的立場來看，這相當不容易。大家都很高，要是自己不那樣做的話，其他的樹就會往上長，自己就不能沐浴在陽光下。自己最終的結果隻會是枯萎……所以大家都要長到極限，人類的世界也是一樣的。”

科威爾自不必說，就連韋斯特也向夏爾投來了某種不可思議的目光。

算了，是嗎？這樣的話，不是馬上就能理解的。

“也就是說……森林裏樹木都一樣的高度，因為再長下去也不會得到什麽好處。無法維持樹乾的強度，需要更多的營養……但是，仔細想想，那些都是徒勞的。如果大家都一樣矮，即使不努力長高，也能沐浴到同樣多的陽光。也就是說，不用那麽努力，也可以儘情玩耍。”

“哦，哦。”

科威爾一邊絞儘腦汁，一邊強調他總算跟上了話題。但是，這張臉冇錯，確實連一半都冇能理解。

“人類也是如此。我們生來就擁有很多東西，但其中大部分都必須用在生存上的競爭。整天工作的農民、拚命戰鬥的戰士、把大部分資產用在采購下一批商品的商人。所有人都是這樣吧？

無論是埃斯塔-福林王國的邊境線，還是我們奴隸的身份，所有人都是建立在這樣的平衡之上，但其中有很多徒勞的辛苦。”

夏爾一個個的、按順序舉著具體例子說著。所以，仔細思考的話，連孩子也應該能夠理解。

前世，如果對大人說這樣的話，大部分的傢夥都不會理解。

為什麽呢？因為大家根本不想理解，隻是一味地加速內卷。但是，明明是在談論包括自己在內的世界，卻對此毫無興趣……在夏爾看來，他們都是夢遊者。而且，夏爾堅信自己是清醒的。

畢竟，冇有什麽奇怪的成見，而且對生活很認真的孩子們更能接受這樣的話題。

“比起追尋幸福，我們擅長的是活著，而在日常之中的幸福則會更加耀眼，就像是現在也是一樣。對於你的問題，這是我的答案。”

韋斯特這麽一說，陷入了深思的海洋。

但是，過了一會兒，他抬起頭來，歎息的同時發出了感歎的聲音。

“諾爾，我真的偶爾會搞不清你是誰，你從哪裏得到這種想法的？”

也許在韋斯特看來，夏爾是天才。但在夏爾看來，韋斯特要聰明得多。

自己隻是因為前世學了多年的知識，纔會說這樣的話。

儘管如此，韋斯特卻緊緊咬住了這一點。

“……嘿，諾爾。”

科威爾提醒道。

注意到魚竿在晃動，夏爾將視線轉向湖麵。

“喔，上鉤了！？好，釣吧！”

夏爾很高興，這是人生中的第一次釣到東西。他轉換意識，重整擺好魚竿。

這時，背後傳來了啪嗒啪嗒的腳步聲。

“諾爾，這個！”

“戴上！”

一瞬間，夏爾視野被遮住了。

有什麽東西遮住了夏爾的頭和眼睛。是什麽呢？

夏爾用手摸了摸，有些潮濕。環顧左右，發現利威爾和韋斯特的頭頂都套上了花做的圓環。

原來如此，這是少女式的遊戲，和瑪利亞一起摘花。

“……是你做的嗎？”

“嗯，當然了！”

瑪麗亞挺起胸膛。雖然隻有一點點，但她的胸部開始膨脹。

那麽，是否應該祝福開始染上顏色的花蕾呢？不久以後，她將會變成女人。而且因為是女人，所以要在妓院生活。

乍一看，她看起來很精神。確實，來到這裏，或許多少放鬆了一些。

但是，一時的東西是不能長久的。怎樣才能讓她幸福呢？

那一定是她自己的問題。為了弟弟，抱著這樣的目的努力，雖然很了不起……但毫不留情地說，那就等於失去了自我。

因為戴爾已經死了，所以必須好好考慮如何為自己活下去。

“唉……”

韋斯特發出了泄氣的聲音。夏爾纔回過神來，拉起了魚竿。

“……隻有魚餌被吃掉了。”

在那之後的一段時間裏，韋斯特多次舉起竿。夏爾和科威爾都一臉為難。

不過，回去的時候科威爾一下子釣上了兩條魚，女孩們悠閒地望著這樣的三人。

“噢，真意外。”

瑪利亞驚訝地說道。但是，誰都有不擅長的領域。

“諾爾不擅長釣魚呢。”

“嗯，是啊。”

說實話，為什麽釣魚這麽菜，夏爾自己也不知道原因，明明已經想了很多方法。

例如，對於魚來說，比起大聲說話，咚地踩在地上的聲音要好得多。所以夏爾小心翼翼地避免地麵受到衝擊。

然後是影子，陸地上的影子掛在水麵上的話，魚就會警戒起來。

所以，夏爾一直注意著陽光的角度。

然而，無論怎麽看，冇有那樣考慮的韋斯特，反而取得了數倍的成果。不可思議。

“差不多該吃午飯了，把魚交給瓦裏西吧。”

唐娜這麽一催促，三人也站了起來。

當愛麗看到裝有午餐的紙盒時，發出一聲尖叫。那是印著變形王城標誌的盒子。

“這、這個！是丹格店裏的！真是難以置信！”

感到驚訝的不僅僅是她，瓦裏西似乎也不知道裏麵裝的是什麽，眼睛一片混亂。

這也難怪，丹格的店是埃斯塔-福林王國最好的蛋糕店。

雖說是蛋糕店，但在這個廚師地位低下的世界裏，這是為數不多的受到國王直接表彰並被授予勳章的高級點心店。

建國五百年來，被授予這種榮譽的店鋪數量，一隻手都數得過來。

而且，要拿到丹格店裏的蛋糕也相當困難，並不是隻要出錢就行了。

預約排得滿滿的，隻要有一點空閒，就有無數的下級貴族和大商人蜂擁而至的前來下達訂單。

王室和高級貴族本身就有一流的廚師，所以很少需要這些店的照顧……但是，丹格的店在形式上是可以與王室甜點之媲美的。

所以，這些麪包和蛋糕出現在這裏，可以說是相當異常的事態。王都在這裏往西北，越過山脈的那邊，稍微內陸一點的地方。

丹格的店當然也在王都。但是，在王都做蛋糕，再運到這裏，不管怎麽說都太費時間了。

這個世界和前世不同，冇有可以新增到食品中的防腐劑，也冇有鐵路和機場。取而代之的是魔法，但能使用的人寥寥無幾。

也就是說，把店裏的點心師傅叫到最近的城市，在那裏做了。

要想這麽任性，必須有相當的金額……此外，還需要相當多的門路。

“這是真的嗎？我也冇吃過呢？明明連看都是第一次！喂，這裏價值多少枚金幣啊？該不會是裝錯了吧？”

可憐的瓦裏西心煩意亂。現在才慌，也為時已晚了。就算運到最近的城市，也免不了過期吧。

知道情況的夏爾，內心也有點吃驚，自己確實對米爾克說過。

“這次能查明我的清白，多虧了在座的各位。如果可以的話，下次請讓大家一起儘情地吃甜品就好了。”

但是，即便如此。

此時此刻，王都的有錢人之間一定會掀起一陣騷動吧。卡梅爾家族的公子到底是為了討好誰才搶走了大家的點心師呢？

誰也不會想到，這是為了實現與少年奴隸們的約定。

“反正現在不吃，隻會變成生活垃圾。”

夏爾這麽一說，孩子們的眼睛就亮了起來。

“是啊！不能糟蹋食物！”

“這個，成為騎士後每天都能吃到嗎？”

“每天是不可能的，一年頂多一次吧？”

“平民嘛，一般來說，一輩子都冇有吃的機會啊……”

不知道米爾克想法的瓦裏西，雖然額頭上冒著冷汗，但還是做好了覺悟。

“好了！每人一盒，對吧？別慌，別吵，不要慌慌張張地弄掉在地上。排好隊！”

很快就排起了隊。拿到紙盒的孩子，有的高興得把紙盒舉得高高的，有的為了不讓紙盒掉下來，緊緊地抱在懷裏……每個人都為這份意想不到的禮物而心跳不已。

“喂，在哪裏吃好呢？”

無法掩飾喜悅的唐娜這樣問道。

“我要去花圃！”

愛麗說道。

大家點了點頭，自然而然地加快快步，嚮明亮開闊的地方拋棄。

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