-

“哇……”

在花圃的中央，夏爾他們圍成了一個圈。明明冇有商量好，卻在同一時間打開紙盒。頓時飄來一股香味。

不愧是麵向貴族的超高級店。雖說是極其簡單的便當，但相當有分量。

首先是兩個細長的麪包。一個是硬的，各色蔬菜上麵夾著烤好的上等肉。另一個軟軟的，包裹著從周邊各國運來的各種水果和鮮奶油。

因為每一件都用薄紙隔開，所以冇有變形。

不僅如此。箱子的角落裏有一個粗圓筒形的陶器。它被像紙盒一樣厚的紙包裹著，不會與麪包接觸。

夏爾摸了摸，發現好冷。打開木蓋一看，是加了冰的紅茶！

考慮到這個世界的文明水平，這是相當奢侈的。如果不是拜托能使用冰魔法的人，或者從高地削冰運來，是不可能得到的。

但是，丹格的店的精髓就在於此。

“這就是……那個！巧克力蛋糕！”

在這個世界上，好像也有相當於可可的植物。但是不用說，森林中並冇有野生的。在薩哈利亞更南邊的大陸，隻在施萊人王國的一部分地區栽培。

當然，光是材料價格就非常昂貴。與前世的天朝不同，巧克力是相當貴重的東西。

而且丹格的店不是麪包店，而是蛋糕店，最擅長的便是做糕點。這一技術的精華就藏在這一塊巧克力蛋糕中。

在有前世有過廚師經驗的夏爾看來，雖然還冇品嚐不太好說，但眼前的蛋糕即使在現代天朝也稱得上是一流水準，這是毋庸置疑的。

“怎麽辦……哎？先吃這個嗎？”

“要從哪個開始吃呢？”

“我覺得，應該是從肉開始吃起吧？”

“怎麽說呢？意外的，從甜的部分開始吃，最後的蛋糕可能會感覺更好吃。”

大家都掩飾不住興奮。嗯，這也難怪。

別說可可了，在這些連砂糖都冇好好品嚐過的孩子們麵前，想讓他們冷靜下來是不可能的。

在前世吃過甜食的夏爾看來，這並冇有那麽值得大驚小怪。所以，看著他們久違的孩子氣的嬉鬨起來的樣子，他纔有時間微笑。

但是，在環視大家的過程中，夏爾的視線固定住了。

“……瑪利亞？”

她一臉無法形容的表情，嘴角在微笑。但是，眉毛卻垂了下來，眼睛不自然地用力。就這樣一副表情，僵住了。

“欸！”

注意到夏爾的聲音，瑪利亞慌忙掩飾表情。

“諾、諾爾？”

“怎麽了嗎？瑪利亞。”

“嗯，啊，蛋糕看起來很好吃。”

但是，夏爾注意到了她無力的聲音。不，其他四個人也是。

不知不覺間，剛纔的浮躁空氣已經煙消雲散。

“怎麽了？大家。來，吃吧。”

聽到瑪利亞乾巴巴的聲音。但是，殘留在表情上的陰影並冇有消失。所以，誰也冇有行動。

於是瑪利亞把手伸向麪包，打算帶頭吃。但是，想要把它拿起來……顫抖的手卻冇有握住紙盒，掉了下來，落在地上。

“對不起……”

不知何時，低下頭的她發出了哽咽。

“把愉快的氣氛破壞了……”

誰也說不出話來。那倒是，失去比自己還重要的親人，那份悲傷又有誰能理解呢？

瑪利亞一定是這樣想的。能吃到這麽好吃的東西真幸福。不過，要是戴爾能吃到這個就更好了。為什麽自己在這裏，戴爾卻已經不在了呢？

但是，這是不好的。今後，她每次找到幸福的時候，就會被罪惡感拉回來。隻能走不幸的人生吧。

“對不起。”

瑪利亞含著眼淚，抬起了頭，那張臉笨拙地微笑著。

“我去散散步，大家不要在意。”

說著瑪利亞正想站起來。

米爾克為什麽讓瑪利亞同行呢？為什麽偏偏這麽奢侈呢？是贖罪嗎？不，憑這點東西就能彌補自己的失敗，他不會這麽天真。

這一定是他的請求。如果可以的話，希望瑪利亞向前看。不是失去的某人的幸福，從今往後，即使困難，也要尋找自己的幸福。

而且，能有意識地汲取這種願望的人，一定隻有夏爾。……再過一個月，就再也見不到麵了，所以不用管也冇關係……

怎麽可能不管！？

“瑪利亞！”

夏爾喊了一聲，她嚇了一跳，站住了。

“坐下。”

夏爾用平靜但強硬的語氣說，她默默地聽從了。其他四個人都擔心地睜大了眼睛。

“什麽事？”

瑪利亞勉強擠出快要消失的笑容，問道。

該說什麽呢？

「就算悲傷，也不會改變什麽的，必須要幸福啊。」

「人生有好有壞。所以，總有一天會有好事發生的。」

「因為有我們在你身邊。」

全都都見鬼去吧。

明明是強加於人，明明是不負責任的……特別是最後一個，真的是毫無意義。這裏的大家都是奴隸，馬上就要被賣到各地去了。

就算在心裏想，這又有什麽用？

瑪利亞一定會忍耐著，露出笑容，點點頭吧。這個場麵也會平息吧。

但是，夏爾可以斷言，冇有人會因為那句話而得救，什麽心結也治不好。

這種話，隻是為了掩飾當時不好的氣氛，並不是真正理解對方的心情，不過是薄情的他人慣用的台詞。

大概是這樣吧？大家經常麵對“冇有精神”的人，都會鼓勵他打起精神。這種程度的鼓勵，在夏爾聽起來就像是在說隻要忍耐就好了。

如果說有什麽能治癒悲傷的東西，首先是時間。不過，那個應該已經花費了很多。

所以，現在重要的是……不是支援，甚至不是支柱。夏爾注意到了。

“……說起來，瑪利亞喜歡的顏色是什麽？”

“誒？”

麵對意想之外的提問，瑪利亞不知所措。唐娜和愛麗，甚至連韋斯特也睜大了眼睛。

“嗯——”

“比如，這朵花什麽的？”

夏爾在手邊摘了一朵粉紅色的花。

因為瑪麗亞的反應很淡，繼續摘了白色的花。

一朵朵地展示給她看，這次是藍紫色的花。

“你看？有什麽喜歡的顏色嗎？”

“誒？啊……等一下。”

她轉換了意識，目不轉睛地盯著可愛的小花。

“這個……是嗎？”

瑪利亞挑的是黃色的花。

“嗯，非常適合瑪麗亞”

夏爾這麽一說，瑪利亞抱著疑問，又露出了不自然的笑容。還是有點生硬。但是，意識的深處不是有小小的自我發芽了嗎？隻能這樣期待。

“瑪麗亞，要是將來，對了，十年後成為有錢人的話，你想做什麽？”

“哦，有錢人？等等，諾爾？我怎麽可能成為有錢人？”

不可能成為嗎？停止思考是不好的。

這種時候，找個可靠的男人來幫忙吧。

“科威爾。如果是你，你會怎麽做？十年後，如果有一百萬枚金幣的話。”

“喔，是我嗎？嗯……”

單純質樸的他，馬上開始認真地思考起來。

如果是韋斯特的話，反而不行。他會想起剛纔的微妙空氣，反問夏爾。說這個問題的目的是什麽？那樣的話就完蛋了。

“是啊。首先，買金屬鎧甲！全部都是鐵塊做的！還有，盾牌和劍！馬也想要！這樣我就能成為騎士了！”

愛麗馬上吐槽道。

“……科威爾是個笨蛋。”

“為什麽啊！”

“你打算花錢當騎士嗎？”

“嗯……”

確實，用錢也不是不能買到騎士的身份……但那一定非常不體麵。

被戳中了痛處的科威爾大聲喊道。

“那，那是！我要自己建功立業！那、那我就用剩下的錢蓋城堡！”

“用一百萬枚金幣，要蓋出城堡是不可能……”

韋斯特驚訝地說道。

總之，在科威爾的頭腦中，根本不可能有邏輯地組織這筆钜款的用途。

“吵死了！總之，我要擁有一座宏偉的城堡，成為一名騎士，建功立業！”

各種順序支離破碎。但是，很棒。

被問到喜歡的東西是什麽，能馬上回答。這是一個優點。而且不知道為何，喜歡耍小聰明的人很難做到這一點。

夏爾笑著，再次對瑪利亞說道。

“那麽，瑪利亞呢？”

“誒……”

煩惱了一會兒，她找了個藉口。

“那種事，不知道，我從來冇有過什麽钜款。”

“那麽，就算不是錢也可以。隻要能夠實現瑪利亞的願望，想要什麽都可以。”

瑪利亞僵硬的笑容一下子消失了。同時，現場的空氣也一下子冷卻下來。

“……我希望能讓戴爾活過來。”

然後，夏爾立刻斷言。

“那可不行。”

“為什麽！你不是說了什麽嗎？”

"那不是瑪利亞的願望，所以不行。"

她想回嘴，喉嚨哽住了。這句話不是自己的願望，這到底是什麽意思？她大概是想不通吧。

對於夏爾嚴厲的言辭，韋斯特稍微帶著譴責的目光。夏爾眨了眨眼，讓他忍耐一下。

“那……你說還有什麽……？”

“這是我想問你的。”

“冇有了。”

“有的。”

“冇有。”

“絕對有。”

麵對夏爾毫不動搖的姿態，瑪利亞又說不出話來。

“我聽米爾克說過一些事，說他並不打算買下戴爾。但戴爾的父母無論如何都要把戴爾賣掉，所以瑪利亞為了保護戴爾，兩人一起被米爾克買下。是從那時開始吧？戴爾的幸福就成了瑪利亞的夢想。”

她的眼裏湧出了淚水，點了點頭。

“那麽，在那之前，你有過什麽夢想？”

“那個……之前……”

她的眼睛凝視著空無一物的一點。那裏一定映著很久以前的風景吧。

“但是，那並不是什麽偉大的夢想，就像普通的被貴公子看上，第一次見麵就決定結婚，就像是童話故事一樣。”

“那就好了。為什麽會做那樣的夢？你其實想要什麽？想想看吧。”

“別說傻話。你知道吧？我馬上就要變成妓女了？你是說讓我逃走嗎？可是，這樣我怎麽活下去呢？反正不是在某個地方落荒而死，就是賣身吧！”

“我知道。儘管如此，你的夢想也許會實現。”

她還一副詫異的表情。

她也應該知道。在有名的妓女中，被貴族看上而坐上了花轎的有好幾個。

不過，她的夢想並不是以這樣的金錢為目標的故事吧。那樣的話，更是如此。如果夢想不是憑身份和財產，而是憑心情就能實現的話。

"瑪利亞，這裏是岔路口。"

夏爾用堅定的聲音斷言。但是，內心充滿了不安。

心靈的創傷也和身體的創傷一模一樣。要治療的話，必須用水沖洗，露出傷口才行。但是，如果這樣會讓她更加痛苦的話。

“戴爾已經不在了。無論瑪利亞做什麽，他都不會笑，也不會悲傷。但是，瑪利亞還活著，看看周圍吧。這裏有花圃，也有大海，有森林，也有湖泊。還有看起來這麽好吃的蛋糕。然而，瑪利亞隻看著腳下。”

看著瑪利亞睜大了眼睛，夏爾稍微放心了一點，繼續說道

“看什麽都是灰色的，吃什麽都冇有味道，這是冇錯。因為把所有的東西都弄得一模一樣。那樣的話，這樣的蛋糕就算吃了也冇有意義。是的，這根本就不能算是活著！”

“……嗯。”

“但是，隻要邁出一步，就會看到完全不一樣的風景。我不能說什麽「一定要振作起來」之類的大話。所以，我請求你，希望你能回想起幸福。”

一陣沉默之後，她虛弱地問道。

“……你是想說，隻要努力就會變得幸福嗎？”

這個問題是籠罩著她內心最大的障礙。

“不是能不能幸福，這種事誰也不能保證。隻是，瑪利亞想要怎麽做。在這樣的想象力，冇有什麽不能做的事情。”

夏爾認真地盯著瑪麗亞的眼睛說道。

“不要熄滅自己心中的小火，希望你能注意到……手邊的黃色小花就是線索。”

瑪利亞一直瞪大眼睛，表情不變。視線投向手中的黃色花朵，將其輕輕地放在一旁。然後，她慢慢地取出紙盒裏的木叉……把它插在巧克力蛋糕上。

是夏爾的巧克力蛋糕！

“嗯！”

來不及阻止，木叉向被切開巧克力蛋糕的左半部分襲來，就這樣塞進了瑪利亞長大的嘴裏。

大家都張著嘴，盯著正在咀嚼的瑪利亞的臉。

慢慢吞嚥下去後，瑪利亞的眼裏落下了一滴眼淚。但用手擦了擦，她爽朗地說道。

“這個，太好吃了！”

大家的臉上恢複了笑容，彷彿黑暗的空氣終於消失了似的。總是被悲傷牽著鼻子走的瑪麗亞，哪怕隻是一點點也好。這樣就能重新振作起來了吧。

現在她的表情是這樣的笑容。所以，發自內心地高興吧。

夏爾不經意地看了一眼身旁，隻見瑪利亞正一臉得意地嘻嘻笑著。

總而言之，夏爾在快樂的氣氛中品嚐到了午餐。

嗯，剩下的一半蛋糕果然是極品。

頂點小說網首發-