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吃完午飯，大家都躺在陽光下睡午覺。

但是，之後情況有所不同。

最先醒來的可能是夏爾，他環顧四周，發現大家還都在睡覺。

正當夏爾在想該怎麽辦，應該繼續察言觀色，還是一起睡覺的時候，愛麗在旁邊坐了起來。

本以為她會吵醒大家，冇想到她環顧了一下四周，確認大家都睡著了後，就一個人走了。

一個人去哪裏呢？正覺得不可思議時，身後傳來了拂草的聲音。

從地點判斷，是韋斯特。雖然冇有親眼看到，但大概伸了個懶腰，然後又一個人走了。

怎麽了？這些傢夥想做什麽呢？

夏爾正納悶呢，這回輪到瑪利亞了。

她也和之前的兩個人一樣，一個人站起來，向森林走去。

在確認周圍隻剩下熟睡的科威爾後，夏爾沿著瑪利亞走的方向追了上去。

在森林中的湖畔邊上，就在剛纔釣魚相反的一側，瑪利亞坐在倒木的樹乾上。不是做什麽，隻是無所事事地仰望藍天。

總覺得氣氛很難搭話，她露出了安靜的微笑。也就是說，心情並不陰沉。但不難想象，她正在度過一段非常私人的時間。

夏爾想悄悄地離開，可就在這時，腳踩到了小樹枝。

“……誰？”

四目相對。

“諾爾。”

她露出透明感的笑容，回答了夏爾內心的疑問。

“你看，不是隻有一天嗎？所以，各種各樣的東西都要塞進去。果然還是想像小孩子一樣玩，想吃好吃的飯，想悠閒地午睡。不過，最後的最後，我想和自己的心情達成協議。”

夏爾正琢磨著這句話的意思，她又補充了一句。

“比如說我，我的名字不是叫瑪利亞嗎？但是，在被賣到別的地方一定會以別的名字度過。說不定叫瑪利亞。不過，其實這不是假的，而是我真正的名字，那時候做夢也冇想到會被賣掉。”

是這樣嗎？

即使是這樣的身世。不，正因為如此，纔想要一個直麵過去、清算過去的地方。懷念故鄉，在心中儘情撒嬌的最後時光。同時，這也是與還能保持孩子氣的自己訣別的一段時間。

“回去的話，一個人什麽的，不習慣哦。”

“是嗎……對不起，好像打擾到你了。”

“冇事。”

她撩起長長的金髮說道。

“諾爾幫了我很多，剛纔也是哦。”

這樣微笑著的她，再也冇有黑暗的影子糾纏了。也許需要點時間，痛苦也會很大……接下來就看她了。

“可是，難得一個人獨處的時間，諾爾冇有想做的事嗎？”

“嗯……這麽說來，我也去散步。”

今天這個時間非常寶貴。即使對夏爾來說不是，但對她們來說，卻是人生中重要的一幕。所以，夏爾決定迅速從她麵前離開。

穿過森林，有一座小山丘。夏爾試著爬到那個，山丘的對麵是一片森林，前麵有一條清澈的小河。

是滋潤這個地區的埃塞河的支流嗎？

回想起來，從林加村裏逃出來的時候，也是被河水沖走才逃過了一劫。有點懷唸的感覺。

村子附近森林裏的女神祠堂，那深處美麗的沼澤，現在也不會改變吧？

夏爾下到了河邊，順著露出水麵的石頭，渡到對岸。環視周圍，步入森林。

背靠著樹，夏爾集中了意識，能力發動。

變成鳥鴉的夏爾展開翅膀，一口氣飛上了天空。

果然，在空中飛行還是很舒服的。如果隻是站在高處的話，前世也有很多高層建築物。當然，如果是自由飛翔，更能欣賞這壯觀的景色。

而且，在這裏，夏爾確實能一個人了。隻有一個人的時候，才能真正地思考問題。

應該說是不幸中的萬幸吧。

雖然遭遇了巨大的危險才逃出來的，但如果冇有饑荒，就這樣呆在林加村會怎麽樣呢？可能冇有機會注意到支配者的能力。

這些姑且不論，在那裏生活的話，就無法接受良好的教育。不止如此，虐待也是日常，甚至不能保證每天都能吃飽。

在收容所的三年半，絕對不是白費功夫。瓦裏西教了夏爾讀寫，從米爾克那裏學習了作為商人的基本知識。雖然不能奢侈，但受惠於健康的飲食生活，身體也很好。

夏爾覺得自己也活用了那個境遇，能學的東西要學，即使不是很感興趣。

但說實話，夏爾並不打算把人生的目標定為商人的成功。自己什麽都能成為，瞬間就能奪走別人多年積累的技術。

不僅如此，因為可以搶占**，冒充別人也不是不可能。

夏爾馬上就要作為奴隸在拍賣會上亮相，賣到貴族和大商人那裏。這也不錯。如此有權勢的人，周圍一定聚集了很多優秀的人物和高貴身份的人吧。

也就是說，對夏爾來說是絕佳的場所。

但是，夏爾的目標不在這麽小的地方。即使通過支配者獲得了巨大的財富，也隻能創造一時的快樂。但是，隨著時間的流逝，人會老去，最終死去。

死後會怎麽樣呢？夏爾知道那個。

也應該列舉反省點，自己有點太過好人了，這是前世就有的壞毛病。

一開始，夏爾隻是想通過扮演好孩子，讓大人們更好地接受自己，但是當夏爾發現時，就已經很認真地在努力了。

如果隻是幫商人做事還好，但一不留神自己就會做出“老好人”的舉動。

剛纔瑪利亞的事也是一樣，也許她現在感觸很多。但是，誰也不知道今後會走什麽樣的人生。

如果因此而幸福，那時，她是否還記得今天的事情。如果還記得的話，一定也就這麽多。並不是有什麽東西會回來。

努力為別人做點什麽也冇用。恰恰相反，甚至是有害的。前世不是在那上麵吃過很多虧了嗎？

所以，不能偏離道路。

夏爾在這個世界上的目標有兩個。一是儘可能地獲得巨大的幸福感，另一個是實現長生不老。

無論獲得怎樣的幸福，死後重置就冇有意義了。

不是結束，而是重置。也就是說，下次等待自己的可能隻有痛苦的人生。

既然掌握了擁有無限獲得快樂的手段，剩下的就是擁有永恒的壽命……這樣一來，自己就可以永遠地積累幸福。

或許長生不老的話，已經快要實現了。隻要有支配者的能力，即使這個身體老了，也能換到下一個**。

但是，夏爾很在意刻在自己靈魂上的年齡。這個數字是否有上限，今後必須調查一下。

回想起來，在這三年間，自己已經相當熟練地掌握了這項能力。現在的話，就算變成這隻鳥的樣子，也不會突然失去意識。

夏爾能一邊好好地思考著東西一邊在天上飛。隻是，長時間還是很危險的吧。儘管如此，也是能控製了。這樣下去的話……

咦？

夏爾看到了爬上剛纔越過山丘的少女身影。那個腳步冇有猶豫，步伐也很快。現在她麵向了這裏，確實在看著自己。

夏爾也不會看錯的。黑髮少女，還會是誰呢？

這樣下去可不妙，必須先回到自己的**裏。

夏爾俯衝回了剛纔的地方。

“……諾爾？”

“還不行！等一下”

夏爾保持著鳥的樣子跳進了水中。之後，雖然馬上變回了人類，但幾乎與此同時，唐娜已經到達了山丘的頂端。

夏爾從水裏一露麵，就和剛纔爬上那裏的她對視了。於是夏爾慌慌張張地躲進了森林裏，她是沿著下坡路跑下來的。

“你在乾什麽？”

“我在遊泳呢，等我穿上衣服。”

光著身子很不好意思，這隻是藉口。最大的問題是奴隸的手鐲脫落了，在樹陰下，必須偷偷地裝上。

“纔剛剛到春天吧？明明很冷。”

“啊……因為收容所不是每天都能洗澡吧？而且還要和大家在一起，就算是我偶爾也會想痛快一下。”

說實話，水太涼了，夏爾的牙齒都嘎嘎作響。這也難怪，現在相當於天朝三月末或四月左右。雖然冇有溫度計，但是水溫大概是十五六度。

因為穿著濕衣服，所以夏爾感覺身上很黏，身體也很冷……

“喂，諾爾。”

“什麽？”

“你剛纔有冇有看到一隻大鳥？”

可惡，果然看到了嗎？

“不知道，剛纔我潛入水中，冇怎麽看周圍的情況。”

“是嗎？”

唐娜冇有再追問下去。夏爾鬆了一口氣，放下了心。

五分鍾後，夏爾和唐娜躺在向陽的斜坡上。

果然，她知道自己看起來很冷吧。

話說回來，她怎麽了？從第二次送花的那一天開始，夏爾就覺得她很親近自己。

當然，基本上靦腆、不善言談，而且本人也意識到這一點……像這樣主動靠近的情況很少。

對她來說，這是第二次允許外出，但這段時間還是很寶貴的，應該和其他人冇有區別。而且，福林王國的經濟正在恢複。在下次拍賣中，一定會賣得很好。

“喂，諾爾。”

“什麽？”

她起身，坐在了那裏。

“剛纔那件事。”

剛纔？

自己洗澡的原因嗎？

“喜歡的東西是什麽，想要的東西是什麽。”

“嗯。”

她傾斜著身體，端正的臉轉向這邊。

“謝謝。”

咦？

自己是為了瑪利亞才說的。

所以說，因為瑪利亞恢複精神了，所以前來道謝嗎？

“要是瑪利亞也能打起精神來的話就好了。”

“嗯，不是這樣的。”

她抬頭仰望午後的天空，繼續說道。

“我也有想成為的人。”

原來如此，是在做夢啊。

唐娜的人生幾乎已成定局。即使是六歲的現在，她也是非常可愛的美少女。之後，會被貴族和商人高價購買。

當然，從常識上來看，應該不會馬上被叫到閨房。因為是從米爾克那裏買的，所以基本的教育冇有問題。但即便如此，如果是上層階級通用的做法，也會重新教導。

再過不到十年，她的丈夫就會如願以償。也就是說，吃下成熟的果實。那個時候，她應該已經成長為光芒四射的美少女了。

總之，壞一點的情況會成為大商人的愛妾，又或者貴族的側室。如果運氣再好一些的話……也就是說，如果貴族正室冇有生男孩，而是她先生的話，就可以進入真正意義上的上層階級行列。

總之，這就是灰姑孃的未來。不過，如果丈夫是個長得像豬一樣的男人，應該會很悲傷吧……除此之外冇有什麽大問題。

如果是二十一世紀的天朝人，肯定會在小紅書上抱怨冇有自由，但這裏是封建製社會，等級製度是常識。如果能在被給予的充分條件下生存下去，在那裏插嘴抱怨是非常冇有常識的。

“那是什麽樣的人？”

“我……。”

她把話嚥了回去。

就像說出口需要勇氣一樣。

“……我想嫁人。”

原來如此，也許不能說簡單。

她畢竟是作為情婦，作為候選的側室被購買的。成為正式的妻子，是相當有難度的夢想。大概是討厭成為背後的女人吧，也不是不能理解。

“嗯……或許，總會有辦法的。”

如果正室死了。當然，僅僅這樣是不行的。一般來說，後繼者都是從貴族或有權勢人家的女兒中選出來的。

但是，如果在那個時候生下長子的話。雖然不太想想象，但還是想象了一下。先生下第一個孩子的唐娜，吩咐隨從侍女毒死正室夫人……

聽了夏爾的回答，一瞬間，唐娜的臉閃爍著光芒。但是很快，那種表情就收斂了。剩下的，是虛幻的微笑。

“不，不是的，不是那樣的。”

該不會是讀了自己的內心吧？不過，夏爾看麵板裏，唐娜並冇有那種特殊能力。

“我……”

然後，唐娜深呼吸了一口氣，筆直地看著夏爾。

“諾爾，我想做你的妻子。”

嗯？

……為什麽？

怎麽辦？

……不，不，冷靜點。

冇錯，是的，一定是那個。

差點忘了她還是六歲的孩子。而且，絕大部分時間都是在收容所裏度過的。其中看起來很帥的是誰？米爾克暫且不談，在同齡的孩子中，首先是自己吧。

不管怎麽說，即使在奴隸的立場，主人還是給了自己辦公室的鑰匙，也給孩子們上了課。也就是說，是絕對的精英。

原來如此，確實，站在同樣的立場上，如果讓夏爾從那個收容所裏選擇丈夫的話，也會做出同樣的選擇。

但是，那是隻知道狹小的世界纔會出現的想法。

“唐娜，我也會被賣掉。”

所以，這裏還是讓心裏加上什麽靠墊，悄悄地回到現實中去比較好。

當然，夏爾也不是不想要美少女老婆。但是，美女之類的，隻要擁有無限的壽命，想要多少都可以吧。冇有製作的理由。

比起那個，把包袱拖在後麵要麻煩得多。

“嗯，我知道。”

“所以呢，在現在的唐娜看來，我可能看起來有點聰明。不過，唐娜被買走的地方肯定有大商人和貴族。”

“是啊。”

“當然，貴族有貴族的兒子。和我不同，他們受過良好的教育，頭腦聰明，也學過劍術，所以身體也練得很好。從禮儀到答案，都是無微不至的貴公子。”

“嗯。”

出乎意料的是，唐娜坦率地聽著自己的話。

不，真的理解了嗎？夏爾有點不安。

“不過，唐娜長得比我好看多了，性格也很坦率。貴族的兒子也許一眼就喜歡你。不，一定會迷上你的。”

“……是嗎？”

“是啊，絕對會變成那樣，我可以自信的說。”

對對。

她一定很快就會忘記對眼前的少年奴隸的熱情。

女人就是那樣的，前世的經曆告訴夏爾。

“但是，我喜歡諾爾。”

……咦？

剛纔的修正，坦率地說出來，也許是錯誤的。冇錯，唐娜大部分時候都很坦率，但不知為何，偶爾會變得異常頑固。

“呃？那個？可是，我是奴隸啊！”

“嗯。”

“不從奴隸身份解放的話，就不能和主人決定對象以外的人結婚。”

“嗯。”

“本來，被不同的主人買走的話，就會去很遠的地方，連臉都看不到喲？”

“嗯。”

這小妮子真的明白嗎？

“那你不覺得不行嗎？”

“即便如此，我還是選擇了諾爾。”

這可不得了。

在被買走後，對著未來的丈夫說那樣的話……一定會很麻煩吧。

“剛纔諾爾說了吧，喜歡什麽，想要成為什麽。”

“嗯，我說過。”

“我好幾個月一直在想，直到剛纔我終於明白了。”

怎麽回事？

難道是自己老好人體質的緣故，本以為把潮濕的瑪麗亞放在火上，結果殃及了別的火藥。

自己果然不擅長處理這個。這樣一來，就隻能徹底駁倒了。

“……唐娜為什麽會喜歡我？”

如果說聰明、長得漂亮，那就全部駁回吧。從前世開始，夏爾就很擅長貶低自己。雖然不受歡迎，但是用大人的邏輯思考能力，讓唐娜的夢想化為烏有吧。

“頭腦聰明之類的……”

“嗯。”

“長得也很漂亮……”

“嗯。”

好，就跟作戰計劃一樣。

“這些，其實都無關緊要。”

咦？

被抄了底的夏爾有些不知所措，唐娜則是繼續說道。

“諾爾。”

她再次仰望了頭頂上廣闊的藍天。

“是什麽呢……我不太清楚，但總感覺有什麽特別的東西。”

特別的東西？難道自己變成鳥的時候，被看到了嗎？

“大概是諾爾總為他人著相吧。”

突然說什麽呢？自己為他人著想？太荒謬了！

雖然自己是個愚蠢的老好人，但僅此而已。

如果自己真的為他人著想，就不會對被賣的少女見死不救。

隻要夏爾願意，讓唐娜一個人逃跑是很簡單的。順便把劫有錢人的身體也劫持過來，用他們的財產過上奢侈的生活也很容易。

但是，夏爾不會做那個。不是做不到，也不是不想做。

夏爾決定不做，決定了，隻為了自己而活。

夏爾從冇想過要出賣重要的自尊，讓別人獻媚，以此作為代價換取別人的愛。

在收容所的時候，稍微對她好一點。僅此而已。已經足夠了吧？淺薄的善意，人很快就會忘記。

她也是一樣，反正隻要在大商人和貴族家裏受到重視，她就會馬上屈服。自己和她隻是擦肩而過而已。

夏爾坐起身，儘量用輕鬆的聲調說道。

“隻是你覺得有而已。”

“不，有的。”

“我冇有那樣的品質。”

“不，有的。”

不知什麽時候，她轉過頭來，臉離得很近。

“諾爾。”

被她那充滿強烈意誌的眼睛所吸引，夏爾很晚才意識到。

嘴唇上的觸感。夏爾還以為對方做了什麽，但很快就明白了。

“我絕對不會放棄，我會保護諾爾。”

……她剛纔說了什麽？

唐娜會保護我嗎？

“我一定要活在諾爾身邊。”

說完，她猛地站了起來。

“走吧，已經很晚了。”

夏爾啞然，隻能照她說的站起來。

回到馬車前的時候，天空漸漸被染成了紅色。

結果，午睡地方留到最後的隻有科威爾。看來是太舒服，睡得很熟。

韋斯特朝他的腰踢了一腳，纔起來。

瓦裏西確認了所有人的情況。確認結束後，冷靜地環視了周圍。那是僵硬的笑容。

“好，所有人都在！那麽……我們回去了！好好坐馬車吧！”

實在難以啟齒。

因為夏爾知道今天對孩子們來說有多重要。哪怕一分鍾、一秒鍾、哪怕隻是一點點也好，也想延長在這裏的時間。儘管瓦裏西可能是這麽考慮，但還是必須命令大家回去。

……看，唐娜，仔細看。為他人著想的男人，是指像瓦裏西那樣的男人。

大家都順從地坐上了馬車。到現在為止的時間，是為了做好覺悟而存在的。

正因為如此，孩子們很乾脆，儘管隻是表麵上的。

夏爾最後回頭看了看身後。

西邊，紅色的太陽正在緩緩落下。前麵的山丘輪廓被風中搖曳的青草覆蓋，染上了紅綠相間的渾濁顏色。

對麵森林裏的樹木早已變黑，樹木間隙看到的湖麵，與白天柔和的樣子截然不同，呈現出無比冰冷的藍色。

轉眼之間就過去了，但又好像非常漫長的一天。

離別的日子。還有不到一個月的時間，自己就要從這個曾經住了三年半的地方，去往一個遙遠的地方。

也不知道誰會選擇自己。事到如今，實感與不安一起滲入夏爾心中。

寬限期結束了。總之，夏爾也和其他孩子一樣。

切斷了視線，夏爾向前看了看。在灰藍色相間的天空下，一輛顏色暗淡的馬車孤零零佇立著。

朝著目標，現在必須邁出步伐。

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